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yu2791 發表於 2010-12-12 03:02 PM

吱吱 -【庶女攻略】《全文完》

本帖最後由 bluesky0601 於 2015-12-19 04:46 PM 編輯

【書名】：庶女攻略

【作者】：吱吱

【內容簡介】：

　　鳥啼遠山開，林霏獨徘徊。

　　清霧聞折柳，登樓望君來。

　　錦緞珠翠之間，她只是一個地位卑微的庶女……

　　******************

　　總而言之，就是一部庶女奮鬥史！

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。
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yu2791 發表於 2010-12-12 03:05 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:16 AM 編輯

楔子

     羅府后花園的回廊裡，十娘揪著十一娘的衣襟，滿臉憤恨：“你給我脫下來！你給我脫下來！”小小的十一娘被揪得趄趄趔趔，大大的眼睛噙著晶瑩的淚水，卻嘴角緊抿，不發一言。

     十娘身邊的丫鬟碧桃和紅桃，一個低頭望著自己腳下的青石磚，一個側臉望著台階旁那株光禿禿的玉蘭樹，都裝沒有看見。

     十一娘身邊的丫鬟水蘇看著就歎一口氣，上前抱住了十一娘，笑著對十娘道：“十姐，十一姐沒皮襖，幾件棉襖都做得薄，這天氣一冷，可不就連門都不敢出了。楊姨娘就把您的皮襖借十一小姐穿穿，等會去給大太太請了安，立刻就還給您。”

     十娘聽說是生母楊姨娘把自己的皮襖借給十一娘的，滿臉狐惑地望向碧桃。

     碧桃在水蘇開口的時候已抬起頭來觀察十一娘的神色，見十一娘望著她，她立刻笑著點了點頭：“十姐，您的皮襖是楊姨娘借給十一姐的。”

     十小姐聞言，臉上的表情有所舒緩，揪著十一娘的衣襟的手漸漸放鬆：“姨娘借給你的你也不許得意，給母親請了安，立刻給脫還給我。”

     水蘇見這個混世魔王鬆了口，她也鬆口氣，笑著保證：“十姐放心，請完安，立刻把皮襖還了。”

     十娘很滿意這樣的回答，微微點頭，鬆了手。

     水蘇也站了起來，准備帶著十一娘去正房給大太太請安。

     誰知就在這時，十一娘突然跋腳朝前跑去：“我要告訴母親，你欺負我！”

     十娘惱羞成怒，立刻跑了上去：“我打死你這個小油嘴。”

     幾個丫鬟大驚失色，正要追上去，就看見手長腳長的十娘已三步並做兩步追上了十一娘，抓住十一娘的頭髮就要把她往一旁的牆上撞：“你還敢去告狀……”

     人小腿短的十一娘捂住頭髮，痛得嘤嘤哭了起來。

     碧桃和紅桃見自家小姐得了先，也不忙著去勸，遠遠地站在那裡看著。

     水蘇上前去勸，卻又不敢用力把十娘拉開，圍著她們團團轉：“十姐，您別這樣……”

     天氣寒冷，北風一吹，水就會凝成了冰。清掃過落雪的青石磚沾了雪水，就更滑了。推推搡搡中，十一娘跌倒在地，頭撞到了白石柱基上，綻開了一朵血色的花，人事不醒。




第一章 冬日

     連下了幾天的雪，屋脊、樹梢、地面白皚皚地鋪上了一層寒霜，從糊了棂紗紙的窗棂映進來的光線比平常明亮了很多，屋子裡就有了一種晶瑩的清輝。

     十一娘放下看了一半的《大周九域志》，推窗眺望。

     綠筠樓外的樹林全都籠罩上了一層厚厚的積雪，偶有風吹過，歇在黃楊樹梢上的雪絨球簌簌落下，就會露出綠色的葉子，讓人看了精神一振。

     原來她所在的余姚在杭州府西北，西南有大滌山，西北有徑山。南有苕溪，發源于於潛縣天目山……

     資料太少了!

     以前她也曾經到過余姚，不過，那次是出差。當事人的妻子帶著孩子躲回了余姚老家。她找到余姚，說服當事人的妻子放棄了孩子的監護權。做為律師，她得到一筆七位數字的報酬。這是她職業生涯中的第一桶金！

     想到這裡，十一娘不由歎一口氣。 現在想這些有什麼用！

     來到這裡三年，她到過最遠的地方就是羅府內宅的二門——送羅府的大太太，也就是她的嫡母許氏到慈安寺上香。

     余姚現在是什麼樣子？離杭州有多遠？與她有什麼關系？

     就算是知道了這一切並且親眼看到了，又有什麼用？

     此世界已非彼世界！

     十一娘長歎一聲——如要借著這口氣把以前的東西都吹開般！

     “十一小姐！”丫鬟濱菊端著熱茶和小酥餅進來的時候，正好看見十一娘的額頭抵在一旁的窗棂上，“您又把窗戶打開了。今天有北風。”說著，她將茶盤放在了一旁的小幾上，上前去攙她，“今天做的是梅花餡的酥餅，您嘗嘗。”

     三年前，這具身體摔了一跤，昏迷了三個月，然後又在床上躺了半年。如果沒有濱菊和另一個丫鬟冬青的細心照顧，她就算莫名其妙地穿到這具身體裡也不可能活下去。

     十一娘不忍拂了她的好意，順從地坐到了桌前，接過她遞來的熱茶喝了一口。

     醇厚的紅茶，加一點點的蜜蜂——她的最愛。

     十一娘的眼睛不禁微微地眯了起來，露出心滿意足的表情。  

　　濱菊看著，嘴角就翹了起來，轉身去關了窗棂。  

　　樓上突然傳來“咚咚咚”地敲打聲。響在頭頂，讓人聽了心慌。  

　　濱菊臉色一變，仰頭望著承塵，正欲說什麼，十一娘已如念經般地道：“忍她、讓她、避她、由她、耐她、不要理她，再過幾年，你且看她！”  

　　門口就傳來“撲哧”一聲笑。  

　　十一娘和濱菊不由循聲望去，一個身穿桃紅色比甲的少女，提著個石青包袱，正依簾而立。  

　　“冬青姐！”濱菊眼睛一亮，“你可回來了！”說著，迎上去幫她提包袱。  

　　冬青是虞縣的人，妹妹出嫁，大太太給了五天假，今天正是第四天，沒想到她沒到晌午就回來了。  

　　“怎不在家多待一會？”十一娘笑道，“這樣的機會不多！”  

　　“有什麼好多待的。”冬青任濱菊把自己的包袱接了過去：“哥哥娶了嫂嫂，這幾年又添了侄兒，家裡本來就窄，我回去了，還得騰房子……不如不回去。”  

     這兩年，冬青家裡全靠她當大丫鬟的月例大貼小補的。去年夏天，她哥哥想把隔壁的地買下來，手頭緊，她嫂嫂還來府裡找過她，想讓她幫著借幾個錢。  

　　“這次又是為了什麼”濱菊已斟了一杯茶給冬青。  

　　當時，濱菊也借了五兩銀子給冬青，十一娘則當了兩根金簪湊了十兩銀子。  

　　冬青沒有回答，只是笑著解開了濱菊放在圓桌上的包袱：“我娘給小姐做了幾雙鞋，讓我帶回來……”  

　　她們說話的時候，樓上的“咚咚”一直沒停，這個時候變得更急促了，吵得人不得安寧。  

　　樓下的三人卻神色依舊，好像坐在春風輕漾的花園裡般。  

　　“……這個翠花手帕是給濱菊的……這個是醬的黃豆，給辛媽媽的……”  

　　“今年又做醬黃豆了？”濱菊聞言笑眯眯，“看來你們家今年收成不錯……小姐也愛吃，你應該多帶些回來……”  

　　冬青有些不好意思。  

　　家裡人想得挺周到，連在十一小姐屋裡做粗活的辛媽媽都帶了東西，卻連一句還錢的話也沒有提……  

　　她正不知道該怎樣解釋好，十一娘已笑著問她：“可去母親那裡謝恩了？”  

　　冬青忙道：“去了。還遇到了許媽媽，給了兩罐子醬黃豆。”  

十一娘笑著點了點頭。把冬青娘給她做的鞋拿了左右看：“冬青，你娘的手藝真好……”  

　　“那還用說。”濱菊在一旁笑道，“冬青姐就是得了真傳！”

     不知道為什麼，十一娘就想起自己讀大學那會……春節後開學，各人帶了家鄉的特產回來給同寢室的姊妹們品嘗……只有自己，包裡永遠是超市裡能買得到的最貴零食……  

　　她臉上的表情不免有幾份黯然。  

　　冬青看著，不禁想起自己一直擔心的事來。  

　　“十一小姐，”她聲音裡有幾分不安，“是不是為了我的事……”  

　　十一娘一怔，片刻後才明白她在說什麼。  

　　冬青人長得漂亮，行事沉穩，針線也做得好，被大太太身邊的姚媽媽看中了，想把她說給自己的侄兒做媳婦。偏偏姚媽媽這侄兒不僅人長得猥瑣，還是個喜歡嫖賭的，別說是十一娘，就是冬青也瞧不上眼。年前，姚媽媽來和十一娘提了提。十一娘前腳還答應的好好的，說什麼能和姚媽媽結親，那是冬青的福份，待姚媽媽一走，她後腳就拿了給大太太打的絡子去了大太太處，一邊給大太太捶腿，一邊茫然地問大太太：“……姚媽媽說他侄兒滿院子的看姑娘，就相中了冬青……日和冬青在一起，也不知他侄兒在什麼地方見過冬青……”

     大太太從此待姚媽媽就有些淡，這事自然也就黃了。可十一娘和姚媽媽的梁子也結下了！  

　　過了一段時間，大太太又開始重用姚媽媽。姚媽媽腰也就挺了起來，還發出話來：“……”  

　　這大周富貴之家不成文的規矩，丫鬟到了二十歲還沒有配人的，就要放出去了，免得有違天和。

　　冬青今年十八歲了……  

　　十一娘的生母呂姨娘不免勸她：“何必為了一個丫鬟和姚媽媽有了心結……她可是大太太的陪房……你自己的出路在哪裡都不知道，還巴巴地為個丫鬟得罪人……”  

　　想到這些，十一娘就有些煩躁。  

　　為冬青出頭，她並不後悔。  

　　在羅家大院這種全是女人的地方生活，人善就會被人欺，連自己的丫鬟都護不了，誰還會把你放在眼中。何況，冬青為她也付出很多……  

　　她擔心自己的未來！  

　　庶女、長得漂亮、母親不得寵……命運全掌握在大太太手裡。  

　　如果大太太只是個說幾句好話就能糊弄的內宅婦人又好說，偏偏她出身錢塘望族，父親累官至禮部侍郎，從小跟著父親在任上，跑遍了半個大周，讀書寫字如男兒般養大。十三歲嫁到羅家，十五歲掌家，大老爺身邊抬了姨娘的就有六個，除了原是大太太貼身婢女的柯姨娘生下一個比嫡長子小九歲的庶子，其他的孩子，要麼夭折了，要麼是女兒……每次看到大太太那像菩薩般靜谧的臉，十一娘都有些如坐針氈的忐忑不安。  

　　念頭閃過，十一娘不由神色奇怪地抬頭望了望頭頂的承塵。  

　　綠筠樓三間兩層。一樓東邊住著十一娘，西邊住著十二娘，樓上住著十娘。  

　　十一娘的生母呂姨娘和十娘的生母楊姨娘斗了大半輩子，最後兩位姨娘都被十二娘的生母魯姨娘給收拾了……十娘想起來就讓丫鬟用大棒槌敲樓板，吵得她們兩人不得安寧。

　　十一娘能沉得住氣，身體裡畢竟有個成熟的靈魂，而只有七歲的十二娘也和她一樣沉得住氣，就不能不讓她刮目相看了。  

　　“冬青姐別擔心。”看見到十一娘一言不發，屋裡的歡樂氣氛也不翼而飛，濱菊笑著安慰冬青，“不是還有兩年嗎？小姐那麼聰明，這兩年裡一定能想出辦法來的！”  

　　冬青神色一暗，欲言又止。  

　　十一娘看著心中一動，想到了冬青回來時的神色。  

　　她的神色有些嚴肅，問道：“冬青，姚媽媽是不是派人去你們家提親了？”  

　　冬青垂下了眼瞼。  

　　猜測得到了無聲的確認，十一娘心裡“騰”地冒出一把火來。  

　　她冷冷地“哼”了一聲，正欲說什麼，外面傳來小丫鬟秋菊有意拔高了的聲音：“姚媽媽，這麼大的雪，您怎麼來了？快，快進屋去喝杯熱茶去去寒。”  

　　屋子裡的人俱是一怔。  

　　濱菊已臉色蒼白地拉了十一娘的衣袖：“怎麼辦？怎麼辦？”  

　　冬青一向溫和的目光中也有了幾分銳利。  

　　“慌什麼慌？”十一娘笑著站了起來，神色自若地吩囑兩人：“冬青，你去把上次大太太賞的大紅袍拿出來招待客人。濱菊，你去迎了姚媽媽進來。”  

　　她的鎮定感染了冬青和濱菊。  

　　兩人“諾”了一聲，正要分頭行事，姚媽媽已親自撩簾而入，皮笑肉不笑地望著屋裡的三個人：“十一小姐，大太太請您過去一趟。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 03:16 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:19 AM 編輯

第二章 姊妹

　　根據十一娘的目測，羅府占地大約有三十來畝。東邊是芝芸館，中間是四知堂，西邊是雙杏院。雙杏院後門有一通往外河引水成湖的閘口，過了閘口，是個有十來間屋子的小院，叫臨芳齋，臨芳齋的東邊，就是羅府的後花園了。

     而綠筠樓則在後花園的西北角。

     十一娘帶著濱菊隨著姚媽媽出了綠筠樓，穿過連著綠筠樓和芝芸館的回廊，很快到了芝芸館。

     進門的時候，她們遇到許媽媽正帶著四、五個丫鬟婆子朝外走。

     許媽媽是大太太身邊最得力的人，協理大太太管著內宅的錢物和人事。姚媽媽則協理大太太管著內宅的日常瑣事。

     十一娘恭敬地喊了一聲“媽媽”。

     姚媽媽和濱菊則上前給許媽媽許禮，熱情地打招呼：“您這是忙什麼呢？”

     許媽媽四十來歲，長得白白胖胖，雖然是大太太身邊最得力的人，但見人就是一臉的笑，羅府上上下下的人都願意親近她。

     她笑著給十一娘行了禮，又給姚媽媽和濱菊回了禮，這才道：“大太太派我去慈安寺送香油錢。”

     姚媽媽愕然，道：“不是那慈安寺的主持來取的嗎？”

     許媽媽笑道：“大太太想再點盞長明燈。”

     姚媽媽更覺得奇怪。

     那慈安寺寺離這裡二十多裡，往返得一天。既然要去，怎麼這個時候才動身？

     她還欲再問，那許媽媽已和十一娘聊上了：“……還讓您惦著，特意讓冬青給我捎了醬黃豆來。”

     十一娘笑得客氣：“也不是什麼好東西，媽媽別客氣！”

     “是您太客氣了。”許媽媽笑道，“上次是冬青的嫂嫂來吧？您當時也是讓冬青拿了兩罐給我。我當時就說，這是誰的手藝，怎麼就這麼好吃。我癡長了四十幾歲，還從來沒有吃過這樣好吃的醬菜……”

     兩一個是奉命來見大太太，一個是大太太之命去當差，都不敢多做停留，寒暄了幾句，各自散了。

     姚媽媽領著十一娘去了大太太日常居坐宴息的一樓東間：“十一小姐坐坐，我去禀了大太太！”

     她丟下十一娘和濱菊轉身上了樓，自有小丫鬟們上茶點招待她們。

     濱菊不由打量起屋子的陳設來。

     正面黑漆萬字不斷頭三圍羅漢床上鋪著虎皮褡子，床上小幾擺著掐絲琺琅的文王鼎、香盒。兩旁的高幾上擺著翡翠為葉玉石為枝的萬年青石料盆景，玻璃槅扇前一滑 太師椅上搭著石青底金錢蟒的椅袱，腳下的地磚光鑒如鏡，綽綽映著人影……

     平常都是冬青陪著十一娘來芝芸館，這次十一小姐卻帶上了她。

     這屋子的擺設與她上次來時大不相同。

     上次她來的時候還有孝期，到處白茫茫一片，看著碜得人心慌。這一次，卻有種冰冷的華麗，讓她有種自慚形穢的不安。

     想到剛才沒有機會在十一娘面前說的話，又看小丫鬟們都退到了門外，屋裡只留下十一小姐和她。濱菊不由上前幾步，低聲道：“十一小姐，要是萬一……冬 青姐的 事推不掉……您就應了吧！”說著，眼淚忍不住浮上來，目光中晶瑩欲滴，“這也是我們來時冬青姐囑咐我跟小姐說的話。還說我們以後要求人的地方多著，犯不著 為了這點小事惹得大太太不高興……”

     十一娘望著手邊麻姑獻壽粉彩茶盅沒有做聲。

     濱菊和她相處了三年，知道她看上去隨和，下了決心的事卻是九頭牛也拉不回來。不由低聲勸她：“要是心痛冬青姐，以後嫁了人，點了她兩口子做陪房。有了撐腰的人，憑冬青姐的人才，日子一樣能過好……”

     “小心隔壁有耳。”十一娘輕輕的一句，卻讓濱菊臉上一紅。

     她知道自己太心急了，唯唯地“嗯”了一聲，站在十一娘身後不敢再說話。

     當陪房！

     兩個丫頭想得到好，可就算是事到無可奈何時想走這條路，也不是自己能做主的。只怕還需要花大力氣周旋一番。

　　 十一娘不由苦笑。

     芝芸館僕婦眾多，又有幾位姨娘在大太太面前湊趣，向來氣氛熱鬧。她今天一路走來，卻只見幾個小丫鬟，而且還個個神色間有幾份小心……頗有山雨欲來風滿樓之感。

     難道是姚媽媽在大太太面前說了什麼話？

     就像上次她誘導大太太，說姚媽媽的侄兒依仗著姚媽媽在大太太面前當差，窺內院一樣……大太太為了教訓自己所以才遣了身邊的人？

     十一娘腦子飛快地轉著。

     今天早上晨昏定省的時候大太太都好好的，還笑吟吟地說自己做的山藥糕好吃，讓她明天再做幾個送來，還賞了自己一根金鑲青石壽字玉簪……如果有什麼變 故，那 就是自己走了以後……可惜姚媽媽跟得緊，自己不能脫身，要不然，大太太身邊的二等丫鬟珊瑚一向和冬青走的近，問她一問，也可以知道些蛛絲馬跡……

     想到這裡，她摸了摸來前特意插上的那根金鑲青石壽字玉簪……希望大太太等會看到這根玉簪能想起這幾年自己在她面前的乖巧溫順來，能說話行事給自己留幾份顏面。

     十一娘雖然在心裡暗自打算著，但身體卻像一根緊繃著的弦，時刻注意著周圍的動靜。

     不一會，她就聞到有淡淡的檀香，聽到輕輕的腳步聲和窸窸窣窣地衣裙摩擦聲。

     大太太常年禮佛，身上總有一股檀香味……

     十一娘忙站了起來，就看見簾子一晃，一個穿著茜紅色棉紗小襖的少女扶著個舉止身材高挑的端莊婦人走了進來。

     她們後面魚貫著跟了七、八個丫鬟婆子，那姚媽媽也在期間。

     “大太太！”十一娘笑著迎了過去，虛扶住了婦人的另一個手臂。

     “看你們倆！”大太太笑容親切溫和，“好像我七老八十似的走不動了。”

     “母親年輕著呢，怎麼會走不動？”紅衣少女奉承她，“是我們想趁著這機會和母親近親近，您可不能戳穿我們。”她語氣嬌憨，有種少女不谙世事的天真爛漫，讓 人聽了只覺得俏皮可愛。說著，她又笑著問十一娘：“你說是不是？十一妹！”

     “是啊！五姐。”十一娘笑盈盈地望著她，好像很欣賞她的開朗活潑般。

     這少女是十一娘的姐姐五娘，羅府四爺羅振聲是她一母同胞的弟弟。

     他們的生母柯氏，在姨娘中排行第三。原是大太太從娘家時就在身邊服侍的貼身婢女，雖然後來被抬了姨娘，又生了一兒一女，卻還和以前一樣，歇在大太太 臥室外 的貴妃榻上，盡心盡力地服侍著大太太。大太太待她也很親厚，把她生的五娘和四爺帶在身邊，同親生的元娘和大爺一樣教養。情份不同一般。

     大太太見她們姐妹親熱，笑容裡就添了幾份滿意。

     她先是安慰般地拍了拍十一娘的手背，然後伸出食指點了五娘的額頭一下：“就你能干！在我面前也敢排揎你妹妹！”

     話裡帶著種放縱的親昵，五娘自然不把大太太的話當真，嘻嘻笑著問十一娘：“母親說我排揎你，你說，我排揎你了沒有？”

     十一娘不答，只是掩袖而笑。

     五娘就拉大太太的衣袖，撒著嬌：“您看，您看十一妹也沒話說。您就是偏心，生怕十一妹受了一點點的委屈。怎麼也不憐惜憐惜我，是和十一娘一樣，受不得一點委屈的！”

     大太太被她的孩子氣逗笑了。拉著五娘的手坐到了羅漢床上：“好，好，好。我冤枉了我們的五娘，讓五娘受了委屈。”又吩囑小丫鬟給十一娘端錦杌來。

     “本來就是！”五娘嘟著嘴虛坐在羅漢床上，但看見丫鬟們端了茶進來，就起身端了一杯茶遞給大太太：“母親，喝茶！”

     大太太笑著接了。

     五娘又端了一杯給十一娘：“十一妹，喝茶！”

     十一娘忙站起來接了。

     五娘再給自己端了一杯。然後擠到十一娘的錦杌上坐了。用大太太能聽見的聲音和十一娘說著悄悄話：“你看這茶……我剛才來的時候是龍井，現在是武夷。母親果然是很偏心的！”

     幾句話逗得滿屋的人都笑起來。

     大太太就指著五娘對身後的人道：“你們看，你們看，我怎麼就養出個潑猴來，天天鬧得我不安生。”

     五娘聽了就往大太太懷裡鑽：“潑猴不鬧王母鬧誰？”

     旁邊的丫鬟媳婦子也笑：“那也是大太太慣得。”

     大太太扶著額頭“哎呀”、“哎呀”的，一副無可奈何的樣子。

     一時間，屋子裡笑語殷殷，熱鬧非常。

     十一娘坐在一旁掩袖而笑。

     大太太見了，就正色地問她：“我聽簡師傅說，你現在能繡雙面繡了？”

     羅家請了老夫子在家裡教女兒讀書，也請了杭州府最有名的繡娘簡師傅在家裡教女紅，讓灶上的婆子教做羅家的私房菜。

     十一娘尋思良久，選擇了在女紅和廚藝上下功夫。

     冬青不免擔心：“女人家針線、吃食做得好的比比皆是，能吟詩作畫才是本事……”

     “我這個樣子，做好本份才是應該。”十一娘朝著她擺手，示意她不要再多說，“要不是怕大太太覺得我蠢，學什麼都學不好，以後瞧我不起，我連這女紅、 廚藝也 不會學。”從此一心一意跟著簡師傅學針黹。簡師傅看她用心，教得也歡喜，連自己的絕學“雙面繡”都傳給了十一娘。




第三章 母親

    見嫡母問話，十一娘站起來恭敬地應了一聲“是”，道：“只是學了些皮毛而已。”

     大太太見她態度恭謙，幾不可見地點了點頭。

     “四月二十四是永平侯府太夫人的生辰。我讓你五姐寫一百個字體各異的‘壽’字，你到時候照著用‘雙面繡’繡個屏風，帶去燕京給太夫人做壽禮。”

     羅家大小姐羅元娘嫁給了永平侯徐令宜。

     永平侯府的太夫人，也就是羅元娘的婆婆，大太太的親家。

    徐家長子夭逝，二子病逝，三子庶出，爵位出人意料之外地由四子徐令宜繼承了。隨著徐令宜的胞姐兩年前被新帝冊封為皇后，羅家成為大周炙手可熱的功勳世家，羅元娘這個永平侯夫人的地位也就水漲船高，不管是在燕京的貴婦圈子裡面，還是遠在江南的羅家，都變得舉足輕重起來。而太夫人的生辰禮物，自然也就成了需要大太太絞盡腦汁承辦的頭樁大事。

     知道事情的重要性，十一娘不由遲疑道：“女兒雖然能繡雙面繡，可技藝不精。燕京藏龍臥虎，就怕到時候落了大姐的面子……”

     沒等她的話說完，大太太已笑道：“要講技藝精湛，誰又比得過宮裡針工局上的人？我們送個‘百壽繡屏’過去，也不過是表表心意罷了。”

     也是。自己手藝再好，好不過那些從全國各地選拔出來為生存而學藝的繡娘；羅家送去的東西再貴重，貴重不過皇上示恩的賞賜。

     十一娘釋然，笑著問大太太：“不知道母親選了什麼好日子派人去燕京送壽禮？”

     “三月初六。”大太太笑道，“我看了黃歷。初六歲煞西，忌開倉動土，宜出行會友。再早，沒有這樣的好日子，再遲，怕路上耽擱。”

     十一娘微一沉思，臉上就露出猶豫之色來。

     大太太看著不由關切地問：“可有為難之處？”

     十一娘遲疑道：“這雙面繡不比單面繡，花的功夫比單面繡多三倍……我算算日子有些緊！”

     “這可怎麼是好？”大太太皺著眉，“我想了大半個月才想到這好主意。這樣一來，豈不是要重新選壽禮？也不知道來不來的及。就算是來的及，送什麼東西也讓人犯愁啊！”

     羅家世代官宦，根基在那裡。就算沒有什麼稀罕之物，尋件表示吉祥的東西做壽禮還是不難的吧？或者，這次平安侯府太夫人的生辰有什麼特別之處……

     十一娘思忖著，抬睑飛快地睃了五娘一眼。

     她端著茶盅坐在大太太身邊，眼觀鼻，鼻觀心地坐在那裡，對大太太的話視若無睹。

     十一娘不由心中一動。

     大太太讓她用雙面繡繡一百個“壽”字固然不容易，讓五娘寫一百個字體各異的“壽”字同樣的艱難。這樣的難題擺在前面，一向八面玲珑的五娘卻突然變得沉默起來。

     她又想到剛才大太太是由五娘扶著走進來了。

     這樣看來，五娘要麼是不覺得為難，很爽快地應了；要麼是雖然覺得為難，但想到繡一百個“壽”字比寫一百個“壽”字更困難，等著自己來拒絕。這樣一來，大太太只會把這件事沒辦成的原由算到自己頭上來。

     不管是哪種情況，現在的形勢已不容她拒絕。

     何況她根本就沒有拒絕大太太的意思。

     只不過是不想答應的那樣爽快，讓大太太以為繡一百個“壽”字是件很簡單的事，從而對她的辛苦視而不見……

     念頭是一閃而過的。

     她已沉吟：“要不，讓簡師傅幫幫忙……”

     “那怎麼能行！”沒等十一娘的話說完，大太太立刻否定了她的提議，“送這百壽繡屏本是為了表示我們羅家的誠意，讓別人動手繡，還有什麼意義？”

     十一娘聽著臉色绯紅，喃喃地道：“是女兒想偏了！母親勿怪。”

     大太太聽著就歎了一口氣。

     十一娘聽了一副不安的樣子，忙道：“要不，讓女兒試試……”

     大太太眼睛一亮：“你有幾成把握？”

     十一娘沉凝半半晌，低聲道道：“我早起晚睡，再讓冬青幫著分線、穿針……總能快一點。”不是很有把握的樣子。

     大太太思考了半天，不置可否。

     十一娘看著有些沮喪。

     五娘就笑著開口了：“我也早起晚睡，兩天功夫把一百個‘壽’字寫好了。不知道十一妹的把握會不會更大一些。”

     十一娘精神一振，笑道：“我原算著五姐要大半個月。如果只用兩天的功夫，那自然能趕得出來。”

     她實際上打定主意，到時候把五娘寫的“壽”字描兩份，讓簡師傅找人合繡一副，自己繡一副，誰先繡好就交誰的。萬一大太太懷疑，自己咬定不鬆口，大太太還找人對質不成？就算是她找對質，簡師傅還能自打嘴巴不成？

     大太太聽了也高興起來：“既然如此，那你們姊妹齊心，共同把這百壽繡屏完成了。也為你們大姐長長臉。讓燕京的人看看我們羅家的女兒不僅知今古情狀，而且奉聖賢之禮義。”

     羅家有祖先績公寫給羅氏女的家訓傳下來。羅氏女識字之前先讀《績公女訓》，再讀《女誡》、《內訓》。這兩句，就是家訓裡的內容。可大太太用在這個時候、這種地方，十一娘怎麼聽怎麼別扭！

     但誰又會白癡到去質問大太太呢？

     十一娘和五娘站起身半蹲著給大太太行了個禮，恭敬地應了一聲“是”。

     大太太很滿意兩人的態度，微微點了點頭。像想起什麼似的，問身邊的媳婦子吳孝全家的：“我記得，十一娘屋裡的乳娘是留在了福建的……”

     吳孝全家的忙上前答話：“當時十一小姐的乳娘不願意離開家鄉，所以沒跟著來。”

     “嗯！”大太太微微颌首，“那就把琥珀拔到十一小姐屋裡給她使……”

     十一娘愕然。

     把琥珀拔到自己屋裡來，那冬青呢？

     難道姚媽媽真的說動了大太太把冬青配給她的侄兒，所以大太太先把琥珀拔過來，讓互相這間熟悉熟悉，等到把冬青配出去的時候自己屋裡也不至于亂了方寸。

     想到這些，十一娘心裡翻江倒海似地，竟然隱隱有了怨怼。

     三年的經營，她好不容易和身邊的人培養出了感情，讓她們能按照自己的意思去行事了，大太太卻突然把自己的丫鬟放到了她的身邊……這就好比是臥榻之側，有別人鼾睡般，就算是沒有惡意，也讓人不安。

     可她臉上卻不敢露出分毫，嘴上不敢遲疑片刻。神色惶恐地道：“母親，這怎麼能行？琥珀姐姐可是您身邊得力的。給了我，您怎麼辦？”

     大太太笑著擺了擺手，示意她不要再多說。

     “我們府上的小姐，身邊服侍的人都是有定制的。”她正色地對身邊的丫鬟媳婦子道，“都是配兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，一個乳娘，兩個粗使的媳婦。如今十一娘 的乳娘留在了福建，我給她再添個大丫鬟，填了乳娘缺……也不算違例。”

     身邊的人或道“大太太說的是”，或道“大太太考慮的周祥”。那吳孝全家的更是笑道：“按道理，大太太早就該把十一小姐屋裡的這個缺補上了。如今才說起來，也不知道是想省了幾年的月例錢，還是真的沒有想到？”

     大家都哈哈笑起來。

     大太太也笑起來。

     吳孝全羅家的大總管，許家的家生子，大太太的陪房。

     對這些人，她一向很寬容！

     大家笑了一會，大太太望著十一娘：“至于你屋裡的冬青……”她頓了頓。

     或者是因為琥珀的到來讓她徹底地清醒過來，知道了自己全力搭建起的城堡在大太太面前，不，或者是說，在上位者手中是多麼的脆弱。一向很能沉得住氣的她突然 變得浮躁起來。短暫的停留，竟然讓她突然間汗透背脊，心“砰砰”地亂跳。

     原來，這就是“我為魚肉，人為刀俎”的感覺！

     十一娘放在裙邊的手緊緊地攥成了拳，指甲掐在肉裡也不覺得痛。

     得想辦法改變自己的處境……這種把命運交給別人來掌控的感覺太難受了！

     “……也免了她的差事，讓她一心一意在你身邊服侍，讓你可以安心安意地繡百壽屏風。”大太太的聲音似遠在天邊，又似近在耳旁，讓她腦子“嗡嗡”作響。“琥 珀是個能干的，有她在你身邊服侍，我也放心些。以後你屋裡的事就交給她吧！”

     事已至此，她沒有抵抗的能力，也就不去想反駁些什麼。

     十一娘強迫自己收拾好心情。

     她當務之急是要好好地應付眼前的一切。

     十一娘露出受之有愧的表情，半蹲著給大太太行了一個福禮：“多謝母親！”

     “那就這樣了！”大太太臉上就露出了幾分倦意，吩咐吳孝全的：“等會把屏風的尺寸、樣式告訴兩位小姐，也免得她們兩眼一抹黑。等她們姐妹商量好了，你再來回我一聲。”

     吳孝全家笑著應了。

     大太太就端了茶：“你們下去吧！”

     全然沒有提冬青的婚事。

     是忘記了？

     還是因為現在不是時候？

     十一娘不由望了一眼遠遠立在大太太身後的姚媽媽。

     姚媽媽也望過來。

     兩人的目光在空中撞到了一起。十一娘就看見了對方毫不退讓的眼神。

     她突然為自己悲哀起來。

     現在的她，也只有能力和姚媽媽這樣的人鬥一鬥了！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 03:35 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:21 AM 編輯

第四章 嬌園

    五娘、十一娘和吳孝全家的魚貫著出了門。

     大家站在門口，好像心情都變得輕鬆，臉上的表情柔和了不少。

     吳孝全家的就笑著問兩姊妹：“我這就去找我們家那口子把屏風的尺寸、款式拿來。只是不知道等會到哪裡找兩位小姐為好？”

     做一個百壽繡屏，先要確定繡屏的樣子和尺寸，再由五娘按照繡屏的大小把要繡的字寫好，十一娘把屏風的面料、絲線選好，然後就可以以針代筆，根據布料經緯的走向照著五娘所寫的字體開始著手繡屏風了。

     所以，剛開始是吳孝全家的和五娘的事。

     十一娘自然不便插手。

     她笑盈盈地望著五娘。

     五娘也知道，自己在大太太面前許了兩天的日子，如果兩天後沒有東西交給十一娘，萬一十一娘到時候拿不出東西來，那可就全是自己的責任了。

     這個時候，不是講客氣的時候。

     “要是妹妹不嫌棄，不如到我那裡去坐坐！”她笑望著十一娘，“我那裡離母親這裡要近些，等會吳媽媽也好去給母親回話。”

     五娘住在正屋西邊的嬌園，過用不了一盞茶的功夫。

     “還是姐姐考慮的周到。”十一娘笑道，“那就叨擾姐姐了！”

     “自家姊妹，何必這樣客氣，倒顯得生疏。”五娘笑道，“你天天窩在屋裡做針線活，除了大太太處，哪裡也不走動。是我請也請不到的貴客，我巴不得你天天來叨擾叨擾我。”

     十一娘聽了笑道：“那我就不和姐姐客氣了！”

     吳孝全家的也極贊同五娘的決定：“既然如此，那我等會就去五小姐的嬌園回話。”

     五娘和十一娘點頭：“這樣冷的天，辛苦媽媽了！”

     “小姐說哪裡話。這本是我份內的事！”吳孝全家的客套了兩句，轉身去找自己家那口子去了。

     十一娘就吩咐一旁的濱菊：“你去跟冬青說一聲。母親身邊的琥珀姐姐從今起就要到我們屋裡來當差了。讓她叫人給琥珀姐姐收拾一處歇腳的地方，然後到母 親那裡 去迎迎——看琥珀姐姐那裡有沒有能幫得上忙的。我還要去五姐那等吳媽媽的屏風樣子。你把話傳到了，就去五小姐那裡找我！”

     自從知道大太太把琥珀拔到十一娘處，濱菊心裡就抓肝抓肺地不是個滋味，巴不得一下子飛回綠筠樓去和冬青商量該怎麼辦好。現在十一小姐讓她回去給冬青報信，正中了她的下懷。她恭敬地應了一聲“是”，急步而去。

     五娘望著濱菊的背影目光一閃，笑道：“妹妹待人真是客氣！”

     “畢竟是服侍過母親的人。”十一娘笑容溫和，“到我那裡就是受了委屈的，我們再不對人家好一些，只怕琥珀姐姐會覺得委屈，白白拂了母親的好意！”

     五娘深深地望了她一眼，笑著帶著她去了嬌園。

嬌 園住于芝芸館正屋的西邊，三間兩進，中間隔著個天井，幾株芭蕉樹比屋還高，原叫蕉園。後來這裡成了大小姐羅元娘的住處，大太太嫌這名不好，“蕉”又同 “嬌”，就改了名叫“嬌園”。元娘嫁去後，大太太就把五娘安置在了那裡。五娘為了尊敬這個姐姐，留了原來元娘住的第二進小樓，日夜讓人打掃，如元娘在家裡 一般。自己住進了第一進的小樓，將中間做了日常居坐宴息之處，東邊做了書房，西邊給小丫鬟、婆子住了。自己和兩個大丫鬟紫苑、紫薇住在二 樓。  

　　進了門，紫薇帶著兩個小丫鬟迎了上來。  

　　互相見了禮，五娘和十一娘分主次坐下，小丫鬟們上了茶，紫薇用水晶盤子裝了黃燦燦的鳳仙桔：“前日大太太賞的，十一小姐嘗嘗。”  

　　“傻丫頭，”五娘看了十一娘一眼，“太太賞了我，自然也賞了十一娘。用得著你巴巴獻殷勤。”  

　　紫薇抿嘴而笑：“十一小姐有，是十一小姐的，這是我們的心意嘛。”  

　　十一娘笑容盈盈，拿了一個桔子在手裡剝：“我那裡人多，幾個鳳仙桔好比是人參果，眨眼就沒了。心裡正欠得慌，紫薇姐姐就端了一盤子出來。好比是欠磕睡的人遇到了枕頭，這殷勤獻得好！”  

　　她手指纖長，素如蔥白。金黃的桔皮翻飛指間，竟有燦霞般的艷麗。  

　　五娘的目光不由落在了十一娘的臉上。  

　　髮如鴉青，膚賽初雪，目似秋水，唇若點绛……什麼時候，十一娘已長得如此漂亮！  

　　她心裡一陣恍惚。
　　耳 邊又響起十一娘溫柔舒緩的聲音：“整整一百個‘壽’字，姐姐可想了怎麼寫沒有？是想在中間寫一個大‘壽’字，然後背後寫九十九個小‘壽’字呢？還是准備每 縱橫各排十個‘壽’字呢？我想來想去，覺得這兩個圖樣都不錯。不知道姐姐覺得哪個好？可有什麼我想不出的好主意？”  

　　五娘一震，回過神來。  

　　再漂亮又如何？嫁不到一個好人家，光陰再把人拋，只怕又是一番光景，徒讓人好笑罷了。可想嫁得好，那得大太太點頭……  

　　她笑著起身：“妹妹隨我來。”  

　　******  

　　五娘的書房很寬敞，但屋裡只有兩件家具——一是臨窗的黑漆大畫案。案上整整齊齊摞了一叠名人法貼，又擺了四、五方硯，一個天青色舊窯筆海，林林總總地插了不下十來只粗細不一的筆。二是靠牆的一張黑漆貴妃榻，鋪了個舊新不舊的秋色云紋錦墊。不免空蕩蕩的顯得有些冷清。

　　十一娘就搓了搓手：“姐姐也不升個火盆？練字的時候怎麼辦？我可不行。我要是要繡花了，非得升了火盆不可。”說著，她笑起來，“不過，我住的地方只有姐姐的書房這麼大，而且常有丫鬟媳婦子找我幫著做針線，就是不升火盆，擠在一起做活，也不冷。”  

　　五娘知道十一娘擅繡，家裡的丫鬟媳婦婆子都愛找她，或是幫著繡點東西，或是指點繡工。聽了戲谑道：“我這裡那比得上你那裡門庭若市！”  

　　十一娘有些不好意思地笑了笑。指了筆海中筆管最粗的那支筆：“姐姐什麼時候開始寫大字了？我記得姐姐是最喜歡寫簪花小楷的。”  

　　五娘笑道：“我和妹妹想到一塊去了——想中間用草書寫個大大的‘壽’字，然後在旁邊用簪花小楷寫九十九個小一些的‘壽’字……”  

　　十一娘不由驚訝。

　 　五娘這樣說，相當于暗示十一娘，她早就知道大太太要送永平侯太夫人什麼壽禮……她又怎麼會那麼早知道，不是大太太說的，就是有早知道大太太心思的人給她 通風 報信。如果是前者，說明她比十一娘更得大太太的歡心，大太太不僅把自己的打算告訴她，還讓她提前准備，免得事到臨頭在她手裡遲緩失了顏面；如果是後者，說 明她與好些有體面的丫鬟、媽媽們關系非比尋常，不是十一娘可以比擬的！

　　不管是哪種，這樣表達，都是赤裸裸的示威！  

　　而五娘話未說完，臉上就露出後悔的表情，好像很後悔自己剛才所說的話，又急急地道：“你知道我，平時喜歡書法，沒事的時候喜歡琢磨這些……”  

　　頗有些此地無銀三百兩的味道。  

　　十一娘聽了笑著點頭：“姐姐一向聰慧，是我所不及。”  

　　並沒有五娘預測中苦澀或是黯然。  

　　好像對五娘那個“沒事的時候就喜歡琢磨這些”的完全沒有任何懷疑似的。  

　　五娘不由氣餒。  

　　每次和她說話都這樣，好像一拳打在綿花上，沒有一點成就感。不像十娘，滿眼怒火卻不敢發作……

她覺得很無趣，把以前寫的幾張草稿拿出來給十一娘看：“……這張是我們剛才都提到的，中一個大壽字，旁邊九十九個小壽字……這張是寫成一個菱形，中間用小楷，菱邊用隸書……這張寫成個圓形，全用小楷……”  

　　兩人正說著，紫苑給十一娘端錦杌來。  

　　十一娘剛坐下，吳孝全家的來了。





第五章 畫樣

    紫薇和紫苑一陣忙。上的上茶點，端的端錦杌。好一會三人才坐下來說話。

    “這是先前照著大太太的意思畫的一個。”吳孝全家的拿了一張牛皮紙給五娘看，“底座用黃楊木雕了彭祖八百子，邊框用雞翅木……”

    “怎不用黃梨木。”五娘打斷吳孝全家的話，“既然底座用了黃楊木，連框用雞翅木只怕有些不好吧？”

    黃楊木顏色偏黃，雞翅木顏色偏暗紅。

   “誰說不是。”吳孝全家的原也是大太太身邊的大丫鬟，跟著讀書寫字，基本的鑒賞水平還是有的，“原來打過別的主意。一是將底座換成和雞翅木同色的紫檀。只是現在黃梨木難尋，更別說是紫檀了。這個法子是肯定不行的。二是將底座換成雞翅木，這樣邊框和底座材質一樣，是最好不過的了。我們家那口子正好有印象，說家裡好像有個能用的。去庫房裡領的時候才知道，上次浙江按察使黃大人的母親過生辰，大爺請人雕成壽星翁做了壽禮。這件事大太太決定的又急，市面上一時沒有，跟相熟的幾家做木材的留了信，至到今都沒有回信。”  

    五娘聽了不由皺了眉：“這個是誰定的？也太不講究了！母親可知道

    吳孝全家的聽著五娘的語氣很是不滿，忙陪著笑臉：“大太太是知道的。只是沒五小姐問的這樣仔細。”

     平常那樣伶俐的五娘此刻卻是神色一變，正色地道：“母親最是講究，又把這件事交給了我們三人。如果有個萬一，我們誰也推不了干系。有些話，我也就不能不說了……”

     這吳孝全雖然是羅家的總管，吳孝全家的卻並不在羅府當差。平常只是跟著大太太身邊轉，陪著大太太說些閒話，或是幫著做些跑腿的瑣事，大太太好像挺喜歡身邊有個這樣的人，待她雖然沒有許媽媽那樣倚重，卻也有幾份信任。因此羅家上上下下都給幾份顏面她。

     十一娘聽五娘一副教訓的口氣，不由在心裡暗暗歎了口氣。

     大家都是看著大太太的眼色行事，有時候，五娘表現的過于急迫了。

     比如這件事。吳孝全家的一開始就講了屏風的樣子，只不過是五娘出言反對，又說了一堆為難的理由。後來五娘問“母親知不知道”，吳孝全家說“太太問的不仔細”……一切的一切，都是在委婉地告訴五娘，這件事，大太太是知道的。

     她看著吳孝全家的笑容有了一絲生硬，就打斷了五娘的話，笑問道：“吳媽媽，這屏風的尺寸不會改了吧？”

     十一娘的插言打斷了五娘的教訓，吳孝全家的自然是樂見其成的。忙笑道：“再大些，顯得笨拙；再小些，顯得輕浮。不會變了。”語氣十分的溫和。

     “那姐姐就先照著這尺寸先寫字吧！”十一娘笑盈盈地望著五娘，“現在離送壽禮的日子還有三個多月，我們先著手做著，等合適的木材找到了，再雕屏風底座、做屏風框架也不遲。”

     吳孝全家的聽不由在心裡冷笑。

    看看人家十一小姐，溫和有禮，寬厚大度，說話行事誰也不得罪，那才叫八面玲珑。哪像有些人，自以為能逗人笑就是會說話，卻不知道，會說話的人多半都不說話，不會說話的人才生怕人家不知道她不會說話，噼裡啪啦盡說些不靠譜的。這就好比半瓶子的水才會響，滿瓶子的水從來不響……以為大太太喜歡，就真把自己當嫡小姐了！

     “正是這個理。”她滿臉笑容附合著十一娘，“那些做木材的都是杭州府最有實力的，家裡也有存貨，只是不太符合我們的要求罷了。萬一不行，退而求其次，用幾塊拼了，也是一樣。”

     五娘看著吳孝全家眼中一閃而過的諷刺，心中一驚，意識自己話多了。

     轉念又覺得暗暗惱怒。

     這些惡奴，不過是仗了大太太的勢，就連小姐都不放在眼裡了……說起來，還不是因為自己不是大太太親生的……元娘在家的時候，她年紀雖小，有些事卻記得清清楚楚。

     有一次元娘嫌湯圓裡的豆沙餡太甜，吃了一半吐在了碗裡。這吳孝全家的，端起來就吃，還啧啧地說，還好大小姐不愛吃，便宜了我。那模樣，就是條搖尾巴的狗………

     她的雙手，不由緊緊擰在了一起。

     就有小丫鬟進來示下：“五小姐，午飯擺哪裡？”

     “只管說話，倒忘了看钟了。”五娘長長地透了一口氣，臉上的笑容更燦爛了。她掏出懷表看了一眼，“可不是有些遲了。兩位就留下來一起吃午飯吧！”又吩咐那小丫鬟：“去跟廚房裡說一聲，十一小姐和吳媽媽在我這裡用飯，撿了兩位愛吃的做過來。”

     想到事情還沒有個定章，回大太太那裡還不知道有沒有備她的飯，回自己家吃，不免要升火淘米，不如在五小姐這裡吃了的好。

     吳孝全家的笑道：“那就讓五小姐破費了。”

     大家吃公中的，每頓都有定制的，要加菜，得自己出錢。

     五娘笑道：“放心，吃不窮我。”

     十一娘卻有幾份猶豫。

     那小丫鬟還沒有走，突然道：“十一小姐，您是擔心您屋裡的事沒有安置好吧？”

     十一娘聽著暗暗吃驚。

     她的確是擔心屋裡的事……

     但卻不能對五娘說。

     怕她覺得自己重視琥珀勝于她——雖然這是事實。

     五娘聽了果然把目光投向了十一娘。

    只是還沒等十一娘解釋，那小丫鬟已道：“十一小姐放心。濱菊姐姐早到了。看著你和我們家小姐在說話，沒敢回禀。聽她說，您屋裡的事冬青姐姐都安排好了—— 琥珀姐姐住的地方收拾好了，人也接回了綠筠樓，還讓廚房加了菜給琥珀姐姐接風。您就安心在我們這裡用飯吧！”

     她聲音清脆，口齒伶俐，說話有條理，大家的目光不由都落在了她身上，這其中也包括了五娘。

     那小丫鬟不過八、九歲的樣子，還沒留頭，生得杏眼桃腮，穿著了件淡綠色的棉紗小襖，亭亭站在那裡，鮮嫩得的如三月柳梢上的嫩芽。

     吳孝全家的看著喜歡，笑道：“這是誰家的丫頭？長得好，嘴也巧。”

     那丫鬟笑著上前曲膝行禮，笑著自我引薦：“奴婢叫灼桃，因秋菱姐姐病了，大太太吩囑把人送回家去養病了，許媽媽安排我頂了她的缺。賬房的趙盛就是我胞兄。奴婢到了五小姐屋裡，跟著幾位姐姐學了規矩，這才知道進退。不敢當媽媽的誇獎。”

     “灼桃！”吳媽媽笑道，“我看這樣子，不像是桃，倒像是柳！”

     灼桃十分伶俐，立刻道：“多謝媽媽。奴婢也覺得這名字不好，不如媽媽幫著取一個，讓奴婢也好沾沾媽媽的福氣。”

     幾句話說的吳孝全家的喜笑顏開：“這可不是我的事。你得去問你們家小姐。”

     灼桃就跪到了五娘面前：“請小姐給奴婢賜個名字。”

     “你這是跟誰學的？”五娘一副哭笑不得的模樣，“身體肌膚受之于父母，名字亦然。在我屋裡，不許這些。”又道，“快去廚房裡傳飯吧！”

     灼桃唯唯應了，轉身去傳飯。

     吳孝全家的望著她的背影笑道：“這可真應了‘不是一家人，不進一家門’。這丫鬟也是個言語爽利的。”

     ******

     吃過飯，十一娘忍不住打了一個哈欠。

     五娘微怔。

     十一娘不好意思地道：“每天這個時候睡慣了，就是冬天也不例外。所以不想留在姐姐這裡吃飯……”

     先頭十一娘要回去的小小不快在五娘心裡煙消云散，她笑道：“既然如此，你就到我床上去眯一會吧！”

     “讓紫薇姐姐給我們泡杯濃茶吧！”十一娘笑道，“還是屏風的事要緊。要不然，我也睡不踏實。”

     五娘笑著點了點頭，和十一娘、吳孝全家的去了書房，叫紫薇泡了濃茶來。

     大家商量好了一些細節，吳孝全家的就要去報大太太：“……免得讓大太太著急。”卻把五娘認為最好的幾個樣子的紙稿都拿在了手裡。

     五娘看得明白，起身道笑道：“那就一起去——正好讓母親看看我畫的這些紙稿，看她老人家喜歡哪幅，十一妹也好照著哪幅繡。”

     十一娘不由苦笑。

     這兩人打擂台，倒把她也扯進去了。

     不過，這樣報功的事，她是不會拒絕的。

     “我也想知道母親最喜歡哪個樣子！”十一娘笑著跟她們去了大太太處。

     遠遠地，就有小丫鬟給她們請安、撩簾子。

     進了門，就看見大姨娘和二姨娘坐在羅漢床邊的小杌子上正陪著大太太說話。

    大姨娘段氏和二姨娘袁氏原都是大老爺身邊的大丫鬟，大太太嫁過來後，做主收了房、抬了姨娘。大姨娘生了二娘和三娘，二姨娘生了二爺。二娘三歲的時候夭折了，二爺卻只活了兩天。三娘是沒足月的，從小身體不好，長到十五歲，由大太太做主，嫁給了自己娘家一個庶出的侄兒，沒三年就病死了，又沒有留下兒女，只好把妾室的女兒過繼到名下給她摔喪駕靈。

     從那以後，大姨娘就隨著二姨娘吃起了長齋。大太太也特請了齋菜師傅給兩位姨娘做小灶。因是在家的居士了，兩位姨娘早幾年就不在大太太面前服侍了。

     怎麼今天突然陪著大太太說起話來？

     十一娘心中奇怪，臉上卻半點不敢露出來。笑盈盈地跟著五娘給大太太和兩位姨娘請了安，就安安靜靜地站在了五娘身後半步的距離。

     兩位姨姐都是華髮早生，只是大姨娘人生的圓潤，看上去很和氣，二姨娘人生得削瘦，看上去就有些嚴厲。但不管是大姨娘還是二姨娘，看見十一娘，都朝她微微笑起來。

     大太太看著也笑：“不過幫你們繡了副佛經供到了慈安寺，你們倒看著她就歡喜。”

     大姨娘笑道：“還願意跟著我們學經，我們怎麼能不喜歡！”

     說著十一娘臉色微紅，低了頭。

     大太太望著十一娘笑了笑，很是和藹親切。

     五娘就示意吳孝全家的把紙搞拿出來：“我們幾個商量了幾個樣子，想請母親幫著拿個主意！”

     大太太的另一個大丫鬟落翹，接過吳孝全家的紙稿遞給了大太太。

     大太太看了一眼，遞給了一旁的大姨娘：“你也幫著看看，哪個樣子好？”

     大姨娘接了，笑著看了一眼，道：“太太知道我，這幾年眼睛越發不行了。還是讓二姨娘幫著看看吧！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 03:58 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:23 AM 編輯

第六章  姨娘


     二姨娘默默地接過那些紙稿，認真地看了一遍，然後挑出一副遞給大太太：“這個最好！”

     大太太看著一怔，道：“那個中間寫個大‘壽’字的不好嗎？”

     二姨娘淡淡地道：“五小姐畢竟年紀小，筆力不足。寫那簪花小楷書時候還不覺得，寫斗方大字，未免過于妩媚了！”

     五娘聽著臉上紅一陣白一陣。

     這話，教小姐讀書的夫子也曾經說過。

     她並不服氣，私下找了名帖來練大字……

     大太太聽了就歎了口氣，將二姨娘挑出的那幅遞給了五娘：“就這幅吧！”

     趁著遞過來的機會，十一娘看見了圖樣——是那幅圓形百壽圖。

     “老人家都喜歡圓圓滿滿……就這幅吧！”大太太的語氣裡有幾份疲憊，“五娘盡快寫出來，十一娘好繡。”

     五娘怎敢有異議。接過圖樣，曲膝應“是”。

     二姨娘突然望向十一娘：“那這段時間就要繡‘百壽圖’了？”

     十一娘恭敬地應了聲“是”。

     二姨娘點了點頭，不再尋問。到讓大太太好奇。

     “我們原本想讓十一娘幫著打幾副絡子，”大姨娘笑著解釋道，“看來十一娘沒這功夫了。”

     十一娘就笑著望了大太太一眼，好像在看大太太的眼色似的，見大太太並無不悅，這才笑道：“五姐寫字還要兩天功夫。您要打什麼絡子？多了只怕要等等！”

     意思是活不多的話，還是可以幫忙的。

     “我給庥哥做了兩個披風，”大姨娘笑道，“想讓十一娘幫著打兩根五蝠絡子。”

     用一根線打出五個蝙蝠，是簡師傅的絕技之一，後來教了十一娘。

     蝙蝠，是“福”的諧音，五個蝙蝠，寓意長壽、富貴、康寧、好德、善終五種福氣，用一根線編出五個蝠蝙來，沒有比這更吉祥的物件了。

     三歲的庥哥是大爺的長子，更是大太太的心頭肉。

     大太太臉上的表情變得非常柔和起來：“也不知道那些丫鬟媳婦子有沒在好好地照顧他？”

     三年前，羅家老太爺去世，羅氏三兄弟辭官回鄉丁憂。今年十月二十四日三年期滿，三兄弟都需回吏部備報。二老爺和三老爺帶了家眷隨行，大太太想著家裡的事丟不開手，就讓兒子、兒媳帶著孫子和魯姨娘一起，跟著大老爺去了燕京。一來大老爺身邊有個照應的人，二來讓兒子帶了家眷去看看姐姐和姐夫，借永平侯之勢留在燕京國子監讀書，以便參加明年的會試——兩年前新帝登基開恩科，羅振興有孝在身沒有參加。

     “庥哥身邊有大奶奶，”吳孝全家的笑道，“你就放心吧！”

     而十一娘既然知道了這絡子是做什麼用的，自然立刻表態：“別的不敢說，打兩根絡子的功夫還是有的。”

     “那敢情好。”大姨娘笑道，“我那邊彩繡坊的五彩絲線都准備好了……”竟然一副迫不及待的樣子。

     “那你就去幫姨娘打絡子去吧！”大太太笑著吩咐十一娘，“我這邊讓吳孝全家的陪著說說話就是了。”

     聽話聽音，兩位姨娘、五娘和十一娘都起身退了下去。

     大姨娘就拉了十一娘的手：“走，到我那裡去，等會我讓彩霞做玫瑰蓮蓉糕你吃。”頓了頓，又對五娘笑道：“五小姐也到我屋裡去坐會吧！”


     看著大姨娘那言不由衷的樣子，五娘心中不悅，又想著這兩位姨娘現在都是素屍裹位只等著死了的人，連應酬的心沒了。

     “不用了。”她表情淡淡的，“大太太交待的事我可不敢馬虎。”

     大姨娘還欲說什麼，二姨娘已拉了大姨娘和十一娘往居所去：“既然如此，那我們就不留了。五小姐快去忙去吧！”

     十一娘被二姨娘拽著，回頭朝著五娘說了一聲“姐姐慢走”，便跟著二姨娘匆匆而去。

     五娘望著三個人的背影撇了撇嘴，回了嬌園。

     大姨娘不由抱怨：“何必這樣，她也是個可憐人！”

     二姨娘冷冷地“哼”了一聲，道：“這屋裡誰又不是可憐人。只不過是你可憐，還有比你更可憐的人罷了。何況我們都這樣了，橫豎不過是一個死，還有什麼怕的。”

     大姨娘看了站在一旁有些無措的十一娘一眼，到底把沒說的話忍住了。只笑著招呼十一娘：“你坐，我去拿線。”

     兩位姨娘比鄰而居，但大姨娘除了禮佛，還喜歡給羅府那些小孩子做針線打發日子。十一娘和兩位姨娘有點交情，也是大姨娘聽家裡的婦僕說起十一小姐擅長針線，是簡師傅的得意弟子，這才起心請十一娘幫著繡了部佛經。後來接觸多了，又發現十一娘性情溫和，雖語言不多，卻行事穩重大方，待人溫和寬厚，與她投緣。這才常邀了她到自己居所坐坐，或是自己去十一娘那裡走動走動，說說閒話，做些針線。而二姨娘除了禮佛之外，什麼事也不感興趣。幾次偶然遇到，也只是恭敬地問聲好，二姨娘都是板著臉與她點點頭，並不和她說什麼。

     而今天的情景卻有些奇怪。

     大姨娘去取線了，二姨娘不僅沒有像往常那樣回自己屋裡，而是吩咐大姨娘身邊的彩霞：“你們家姨娘說了，要做玫瑰蓮蓉糕招待十一小姐的，你還不快去。”

     想來二姨娘這人面孔嚴厲由來已久，彩霞喏喏應聲而去。

     她又喝斥自己的丫鬟：“杵在那裡做什麼？來了客人也不知道沏什麼茶，你能做什麼？”

     說得彩云滿臉通紅，給十一娘福了福，轉身去換茶了。

     十一娘忙端起茶來喝了一口：“這茶就極好。是上等的西湖龍井吧？”

     二姨娘臉上很難得的有了一絲笑意：“不錯，是上好的西湖龍井。不過，我這裡還有福建送來的玉溪鐵觀音。你嘗嘗！”

     十一娘暗暗吃驚。

     她現在的父親，也就是羅府的大老爺羅華忠在福建連任三屆布政使而沒能挪個地方，認為是生平大憾。也因為這樣，他在福建根基深厚，雖然在家裡丁憂，以前受過他恩惠的下屬常給他送福建特產來。這玉溪鐵觀音就是其中的一種。

     當然，羅華忠這種做到了封疆大吏的人，不管是在朝廷還是在皇帝眼中，都是有一定份量的。只要不涉及到謀逆，遲遲早早要重新出仕。何況他還和永平侯是親家。那些人是不會馬虎他的。

     一時間，她心亂如麻。

     她覺得有什麼東西在她腦海裡一逝而過，想要抓卻抓不住！

     十一娘不由抬頭朝二姨娘望去——然後她突然發現，二姨娘竟然有一雙清亮如水的眸子，波光流轉間，有吸人魂魄的潋滟。

     一個非常平常的人突然在你面前露出與眾不同的特質，十一娘驟然生警，想著今天發生的事。


     五娘看得明白，起身道笑道：“那就一起去——正好讓母親看看我畫的這些紙稿，看她老人家喜歡哪幅，十一妹也好照著哪幅繡。”

     十一娘不由苦笑。

     這兩人打擂台，倒把她也扯進去了。

     不過，這樣報功的事，她是不會拒絕的。

     “我也想知道母親最喜歡哪個樣子！”十一娘笑著跟她們去了大太太處。

     遠遠地，就有小丫鬟給她們請安、撩簾子。

     進了門，就看見大姨娘和二姨娘坐在羅漢床邊的小杌子上正陪著大太太說話。

     大姨娘段氏和二姨娘袁氏原都是大老爺身邊的大丫鬟，大太太嫁過來後，做主收了房、抬了姨娘。大姨娘生了二娘和三娘，二姨娘生了二爺。二娘三歲的時候夭折了，二爺卻只活了兩天。三娘是沒足月的，從小身體不好，長到十五歲，由大太太做主，嫁給了自己娘家一個庶出的侄兒，沒三年就病死了，又沒有留下兒女，只好把妾室的女兒過繼到名下給她摔喪駕靈。

     從那以後，大姨娘就隨著二姨娘吃起了長齋。大太太也特請了齋菜師傅給兩位姨娘做小灶。因是在家的居士了，兩位姨娘早幾年就不在大太太面前服侍了。

     怎麼今天突然陪著大太太說起話來？

     十一娘心中奇怪，臉上卻半點不敢露出來。笑盈盈地跟著五娘給大太太和兩位姨娘請了安，就安安靜靜地站在了五娘身後半步的距離。

     兩位姨姐都是華髮早生，只是大姨娘人生的圓潤，看上去很和氣，二姨娘人生得削瘦，看上去就有些嚴厲。但不管是大姨娘還是二姨娘，看見十一娘，都朝她微微笑起來。

     大太太看著也笑：“不過幫你們繡了副佛經供到了慈安寺，你們倒看著她就歡喜。”

     大姨娘笑道：“還願意跟著我們學經，我們怎麼能不喜歡！”

     說著十一娘臉色微紅，低了頭。

     大太太望著十一娘笑了笑，很是和藹親切。

     五娘就示意吳孝全家的把紙搞拿出來：“我們幾個商量了幾個樣子，想請母親幫著拿個主意！”

     大太太的另一個大丫鬟落翹，接過吳孝全家的紙稿遞給了大太太。

     大太太看了一眼，遞給了一旁的大姨娘：“你也幫著看看，哪個樣子好？”

     大姨娘接了，笑著看了一眼，道：“太太知道我，這幾年眼睛越發不行了。還是讓二姨娘幫著看看吧！”




第七章 心思

     “長度正好。”十一娘仔細地看了半天，“那我就先回去了——今天母親把琥珀賞了我，我還沒見到人，也不知道屋里到底怎樣了。得回去看看才成。等絡子打好了，我讓冬青給您送過來。”

     大姨娘沒有留她，是笑著點了點頭，送她出門。

     二姨娘卻在她一只腳踏出門檻的時候不冷不熱地說了一句話。

     “說起來也奇怪。我們家大小姐生的諄哥是嫡子，如今都四歲了，卻還不是世子。難道我們家大姑爺還學那天家不成，講究立長不立幼，立賢不立嫡……”

     十一娘腳步一滯。

     ******

     這時，五娘已回到了嬌園，正和連翹說著話。

     “……大太太說那野菌野鴿湯做得好，又聽說四爺這兩天吃得不香，就讓奴婢給四爺送了去。”

     五娘笑道：“那我四哥可吃得香？”

     連翹笑道：“大太太送去的，自然吃得香。”

     五娘就歎了一口氣：“我四哥身邊也沒個貼己的人……要是有個像連翹姐姐這樣知熱知冷的人，也不會這樣三天兩頭的不舒服了！”說著，把手里拈的那個蜜漬梅子輕輕放進了嘴里。

     連翹聽著心中一陣狂跳。

    從三等丫鬟做到大太太身邊貼身的婢女，並不是件容易的事。她可不想就這樣配了小厮，然後生了兒子繼續當小厮，生了女兒再去當丫鬟……可府里的幾位爺，大爺身邊自有從小服侍的，何況大少奶奶進門後又帶了四個來；二爺早逝；三爺是二房的嫡子，輪不到她們大房的去獻殷勤；三房的五爺和六爺，一個八歲，一個五歲。只有四爺，雖然是庶出，但大太太是要臉子的，到時候分家，多多少少會給四爺分點。況且四爺又性格溫和，對身邊的姊妹十分的體貼，還曾經親手做了胭脂給他房里的大丫鬟地錦……要說這滿府的丫鬟的相貌品行，十一小姐屋里的冬青她自認比不上，難道還比上地錦那個眉目稀疏的丑八怪不成？

     她不由激動的臉色绯紅。

     四爺和胞妹五小姐最最要好，這兩年她走五小姐處走的勤，為的也不過是五小姐到時候能幫著籌劃籌劃……沒想到，五小姐竟然今天鬆了口。

     “我哪里比得上地錦姐姐，”連翹一雙水汪汪的大眼睛眨也不眨地望著五娘，像是要從她神色中看出什麼端倪來似的，“四爺有她在身邊，五小姐還有什麼不放心的？”

     五娘嘴角微翕，好像有話不知道該怎麼說好。

     一旁的紫苑卻輕輕地“咳”了一聲，指了連翹手邊的茶盅：“連翹姐姐喝喝看，是大太太賞的大紅袍。”

     五娘聽了紫苑的那聲咳，臉色一變，不提四爺的事，反而順著紫苑道：“連翹姐姐嘗嘗這茶如何？”

    連翹心里一陣惱怒，暗暗怪紫苑多事——五小姐本來就有些為難的樣子，她再一打岔，五小姐肯定不會再提四爺的事了……這樣好的機會，卻讓紫苑給攪黃了。要不是她是五小姐身邊的大丫鬟，和五小姐年紀又相當，以後肯定是要跟著五小姐去夫家的，她真懷疑紫苑是不是也和自己打一樣的主意。不過，這也說不定。大太太說是最疼愛五小姐，可要是真的疼愛她，老太爺剛病的那會就應該趕快給已經及笄了的五小姐找個婆家才是，也免得三年孝期一滿，十八歲的五小姐成了老姑娘……這樣看來，大太太未必就真心把五小姐當親生的看待。自己能想到，紫苑也應該能想到。與其跟著五小姐不知道嫁個跛的還是個麻的，還不如早做打算，跟了四爺的好。


     念頭閃過，連翹不由對紫苑由怨轉恨。

     如果紫苑真有這心思，今天可就不是說話的時候。

     又想到自己還有差事在身，如果大太太問起，自己還沒有回去，還以為她留在了四爺那里，到底是不美。

     她和五娘寒暄了幾句，就站起來告辭：“……免得等會大太太找不到人！”

     五娘親自送她到了房門口：“連翹姐姐有事，我就不耽擱了。以後有了空閒我們在一起坐坐。”

     連翹客氣了幾句，不遠處隱隱有哭鬧聲傳來。

     她聽著不由一怔。

     紫苑已笑道：“是紫薇姐姐在教訓新來的小丫鬟。也不知怎地，現在的人不像我們那會，姐姐們要略提一句，立刻記在心上時刻也不敢忘。現在到好，如那豆腐掉在了灰塘里，拍也拍不得，打也打不得。一個不好就覓死覓活的，實在是不知道該怎樣管教的好。”很是感歎樣子。

    “誰說不是。”連翹釋然，笑著和紫苑往外走，“你不知道，我們屋里新進來的那個雙荷，竟然和姚媽媽吵起來了……擱我們那會，可想都不敢想。說起來，這兩年許媽媽辦事也漸不如從前，新進的人一個比一個刁蠻了。有次大奶奶就說了，許媽媽年紀大了，調教起人來不比從前了。”

     “姐姐畢竟是大太太屋里當差的，見識不凡。”紫苑笑道，“不像我們，見到許媽媽就全身發軟，哪里還去注意這些……”

     兩人說著，紫苑把連翹送出了轎園。

     五娘那邊，已叫了紫薇去。

     “……你是我屋里的大丫鬟，那些小的不聽話，教訓教訓也是應該。只是這里離正屋近，秋菱已經因為得病送了出去，要是又有個不好的，大太太問起，我們也不好回話。何況她哥哥還在賬房里當差。”

     “小姐教訓的是。”紫薇態度恭順，“是奴婢考慮不周。不過，只是打了幾巴掌而已。這幾天派人看著，她不會跑出去亂說的。”

     五娘點了點頭，又交待了幾句，讓紫薇退了下去。

     過了一會，紫苑折了回來。

    把連翹和她說的話都告訴了五娘：“……看樣子，大少奶奶對許媽媽不是很滿意。”又想到了連翹那雙不安份的眼睛。“五小姐，您真的准備讓連翹去服侍四爺啊？”她重新給五娘沏了茶，端到她手邊，“她的個性那麼強，又是在大太太身邊服侍過的，去了四爺屋里，只怕是……”

     “我什麼時候說讓她去四爺屋里了。”五娘端起茶來喝了一口，那慢條斯理的樣子，像足了大太太，自己卻並不知道，“再說了，她是大太太屋里的人，就是老爺，也沒有安排她的道理，何況是我。”

     知道五娘沒有把連翹要過來的意思，紫苑不由鬆了一口氣。

     五小姐真正能依靠的，也只有四爺。偏偏四爺是個耳根軟的，連翹那樣的人去了，只怕會對她們嬌園不利……

     五娘卻想著另一樁事，遲疑道：“你說，連翹那話是什麼意思？”

     紫苑想了想，低聲道：“是不是大小姐的身體……所以大太太才會派了許媽媽去慈安寺……又要印《法華經》！”

     “應該是這樣！”五娘沉吟道，“父親走了不過月余，這麼快就有信來，除了大姐的事，我想不出還有什麼事。何況，她自從生了諄哥就一直病著。如果真是這樣，那大太太又是什麼意思呢？”


     ******

     吳孝全家的用帕子將剝好的桔子放在泥金小碟里，拿了細長的銀剔准備像往常一樣把那些白色的桔絡除了，大太太卻突然擺手：“就這樣吧！我年紀大了，不比從前，吃些桔絡順順氣。”說著，長長地歎了一口氣。

     “大太太這是什麼話。”吳孝全家的依她所言，將小碟端到了她的手邊，“您還年輕著，大奶奶還需要您扶持……可不能這個時候說老。”

     大太太笑起來，吩咐身後的落翹：“你們都退下吧！”

     落翹等人應聲而去。

    見屋里沒人了，吳孝全家的就笑道：“兩位小姐有商有量的。看到屏風樣子，十一小姐倒沒說什麼，五小姐卻嫌雞翅木配了黃楊木不太好。我瞧著五小姐說的有道理，十一小姐也說，暫時先按著尺寸把字寫了，她先繡著，最後做屏風的底座和框架，等有了五小姐說的木材再換木材也不遲……”

     沒待她說完，大太太已搖手示意她不用再說：“你只告訴我，繡屏風的事，兩位小姐，誰更有把握些？”

     “自然是五小姐。”吳孝全家的笑道，“我去的時候，五小姐桌上一堆樣子，正讓十一小姐挑呢！”

     “哦！”大太太揚了揚眉，“那十一小姐挑了哪幅！”

     吳孝全家的笑道：“十一小姐好像也拿不定主意，讓五小姐來找大太太商量商量。”

     “那五小姐呢？她自己最喜歡哪幅？”

     “中間寫大字的那幅。”吳孝全家的笑道，“說，既有大字，也有小楷，最適合不過。”

     既有大字，就有小字，的確最適合不過——合適她顯擺自己的字寫得有多好吧？

     大太太在心里冷笑：“只可惜，二姨娘說她的大字不夠端莊。”

     “還是大太太和二姨娘有眼光。”吳孝全家的眼珠子直轉，笑道，“我就看不出來。也和五小姐一樣，瞧著那中間寫大字的好！不過，奴婢好歹有個作伴的。”

     “哦？”大太太笑望著吳孝全家的。

     吳孝全家的心里一跳。

     可話說到這個份上了，卻只給死咬著不放。

     “還有十一小姐啊！”她笑道，“奴婢至少還能挑出個好的，十一小姐卻看著什麼都好。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 04:05 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:26 AM 編輯

第八章 樹林


     大太太嘴角就浮出幾分笑意來：“那孩子，做事還行。問她什麼好，她總是左瞧右看，覺得這也好，那也好！就是不好，她也能挑出個好來。”說著，臉色一正，高聲喊了落翹進來。問她：“連翹回來了沒有？”

     落翹笑道：“剛回來。說是四爺那邊的地錦帶著幾個小丫鬟在烤洋芋吃，留了她，這才回來晚了。”說著，頓了頓，又道，“連翹還帶了些回來給我們嘗。要不，我給您也上一點。”

     “那是什麼好東西！”沒待大太太說話，吳孝全家的已笑道，“小心積了食。”

     大太太也點頭：“你們吃吧，那東西吃了心里堵得慌。”又吩咐她，“和連翹一起去給四爺送東西的小丫鬟是誰？”

     “是杜鵑。”

     “你去問問她，連翹從四爺那里回來，都去了哪里？”

     落翹一怔。

     大太太已神色淡然地道：“要是你問不好，趁早跟我說了，我好派別人去問！”

     落翹一凜，笑道：“大太太放心，我知道該怎麼做！”

     她剛走幾步，大太太又叫了“回來”。

     落翹恭敬地垂手而立。

     大太太端著茶細細地喝了半晌茶。

     吳孝全家的就站起身來，笑道：“這天氣怪冷的，我去重新提壺熱茶來。”說完，急步出了內室，看到外面沒人，卻又把耳朵貼在了門簾子上。

     “……你……綠筠樓……看看十一娘……這段日子……幹些什麼……見了哪些人……”

     先還有斷斷續續的聲音傳出來，後來，就再也聽不到了。

     吳孝全家的走出去，隨手指了一個立在屋檐下的小丫鬟：“你，快去給大太太提壺泡茶的熱水。”

     小丫鬟飛跑著去了一旁的茶水房，提了壺熱水來。

     吳孝全家的接過來，走了進去。

     正好和落翹迎面撞上。

     “大太太說有點乏了，您也歇歇吧！”

     吳孝全家的點了點頭，笑道：“我就在這外面坐坐。今天許媽媽又不在，免得等會大太太醒了身邊沒個服侍的人。你就不用管我了。”

     落翹笑著點頭而去。

     吳孝全家的就蹑手蹑腳地走到門簾子前輕輕扒了個縫朝里望。

     就看見大太太手里緊緊地捏著一封信，眼角閃爍著晶瑩水光。

     ******

     十一娘的雙手緊緊攥成了拳。想用和平常一樣的不緊不慢的步履朝前走，腳卻怎樣也不受控制地變得急躁起來。

     “大老爺和大少爺一前一後地送了信回來……”

     “接著信，就叫你做屏風……”

     “派了許媽媽去慈安寺……”

     “又問我們怎樣印《法華經》……”

     “諄哥是嫡子，卻不是世子……”

     “難道還立長不立幼，立賢不立嫡……”

     她的腳步聚然停下。

     情況驟然生變，身後的濱菊差點撞到十一娘的身上。

     “十一小姐，您這是怎麼了？”

     她看到十一娘額間有細細的汗。

“沒事，沒事！”十一娘看見濱菊目光里流露著濃濃的擔憂，不由笑著安慰她，“我就是有些事想不通……”

     “是不是要到林子里轉一轉？”濱菊笑著接了十一娘的話茬。

     平常，十一小姐要是有什麼不順心的事，就會到綠筠樓前那片黃楊樹林子里轉轉。轉一轉後，心情就會好很多。想到今天大太太安了個人到她們屋里，別說是十一小姐了，就是她，也想去轉轉了……

     兩個人去了黃楊樹林。

     皚皚白雪，油綠枝葉，冷凜的空氣……清冷的顏色，卻讓十一娘心中的怨怼漸漸散去。

     濱菊看她臉色好了些，笑道：“十一小姐，冬青姐說讓我告訴您，我們都會聽您吩咐的。”語氣里有小心翼翼地試探。

     十一娘一怔。

     濱菊已道：“小姐還記不記得我們剛到綠筠樓的時候？”

     怎麼會不記得。

     當時她由冬青扶著，站在屋子中央，對濱菊和小丫鬟秋菊、月香說：“以後，這里就是我們的家了。”後來，發現月香走大太太那邊走的勤，她給月香下了瀉藥，利用羅府“病者回避”的規定，把月香送到了外院去靜養，換上了呂姨娘推薦的竺香。當然，事情的經過也頗有些周折。比如說，怎樣讓月香病，又怎樣利用人時地利讓許媽媽不得不送月香走，還有怎樣通過許媽媽的手把竺香要過來，都是費了一番功夫的。但這樣的功夫付得很值得，至少，震住了身邊的人。讓她們從此對十一娘的手段深信不疑。

     “冬青姐姐說，她一直記得小姐的話。”濱菊笑道，“這是我們的屋！”

     十一娘不由緊緊握住了濱菊的手。

     “我也是這樣想的。”濱菊笑道，“有小姐，有冬青姐，有秋菊，還有竺香，辛媽媽、唐媽媽，我們一定會過得很好的。”

     十一娘的心突然間鎮定下來。

     是啊，她這三年費盡心機，不就是為了身邊這些人能在關鍵的時候站在自己身邊嗎？

     她笑著問濱菊：“有沒有官宦人家，把女兒送人做小妾的……嗯，還不是那種破落戶，就是為了巴結上司，把女兒送人做小妾的。”

     濱菊想了想：“應該沒有吧！”語氣並不十分確定。

     十一娘不由歎一口氣。

     自己這也是病急亂投藥了。

     濱菊五歲就進了府，從小在這大院里長大，又怎麼會知道有沒有官宦之家送女兒去做小妾呢？

     她仰起頭來。

     天空碧藍如洗，她的目光卻只能到達籠罩著羅家後院的這一小塊。

     長歎了一口氣。

     目光漸漸變得清明。

     ******

     十一娘和濱菊回到了綠筠樓。

     和往常一樣，綠筠樓面前冷冷清清，大家都盡量地待在自己的地方，免得一不小心介入到了別人的生活里。

     綠筠樓五間兩層，中間的客廳是共用，客廳後面有個樓梯，是通二樓的。十一娘得東邊兩間。次間前後橫著隔開，前面做了冬青、濱菊的住處，中間做了平時宴息處，後面是小丫鬟冬菊、竺香的住處。稍間是自己的臥室，也橫著隔開來，前面是書房和繡房，後面是臥室。至于辛媽媽和伍媽媽等粗使婆子，則一起住在綠筠樓後的一個三間廂房里。


     她們走進去的時候，辛媽媽和唐媽媽正圍著火盆烤火閒聊。

     看見十一娘，兩人都滿臉是笑地站了起來。

     辛媽媽更是第一時間塞了一個手爐給她：“一直幫您加炭，熱呼著呢！”

     十一娘接過手爐笑得眉眼舒展，讓辛媽媽也高興起來。

     她朝著東邊廂房使了個眼色，這才揚聲高笑道：“秋菊，小姐回來了。”

     出來的卻是冬青：“小姐，您回來了。”說著，轉身給十一娘撩了簾子。

     十一娘和濱菊魚貫著走了進去，迎面就撞到了琥珀。

     她身材高挑，肌膚白淨，長得明眸皓齒，普普通通的一件青藍色比甲穿在她身上，卻掩飾不住明媚的艷光。

     琥珀沉穩地蹲下身給十一娘行了福禮：“十一小姐，奴婢是琥珀。”

     以前在大太太處也常見。

     十一娘笑得親切，問了她多少歲，家里還有些什麼人，到這里來習慣不習慣。又說了一些“委屈姐姐了”、“以後屋里的事就全靠姐姐幫著張羅”之類的客氣話。

     琥珀在十一娘說話的時候，一直恭敬地立著。待她問完話，又一一回答。

     說自己十五歲，是家中的獨女，娘和老子都在農莊上幹活。冬青姐姐很漂亮，長得像畫里的人，待她如親生妹子一樣，她看著就覺得親切。又說了些諸如“我是莊子上長大的，不懂規矩，還請冬青姐姐和濱菊姐姐不吝指教”之類的話。

     十一娘對她很滿意的樣子。吩咐濱菊：“你陪著琥珀到處看看，冬青幫我更衣。”

     琥珀對十一娘的吩咐表現的很恭順，並沒有去搶著和冬青幫十一娘更衣，而是跟著濱菊給十一娘行了禮，應了一聲“是”，目送十一娘和冬青去了稍間的臥房。

     十一娘對她這點還是很滿意的。

     至少，是個聰明人。沒有急切到不知進退的地步。

     趁著更衣的機會，十一娘低聲把大太太讓琥珀接管她屋里事務的事告訴了冬青。

     冬青對這樣的結果早就有心理准備。

     她擔心的是自己會不會被大太太配給姚媽媽的侄兒。

     “大太太根本沒有提。”十一娘搖了搖頭，“我這段時間要繡屏風，大太太說讓你幫我的忙。我想，至少明年三月以前都不會提這件事。”

     她平靜的神色有種穩定人心的沉著，讓冬青心里安定下來。她望著十一娘的目光有些閃爍：“那，怎麼個交法？”

     十一娘常繡了佛經讓冬青拿到外面去賣，她們手里也有二、三百兩銀子的積蓄，還有一些呂姨娘偷偷給十一娘的金銀首飾。

     “留一百兩銀子，其它的全交出去。”

     冬青有些吃驚：“全交出去……”

     “你照我說的做就是。”十一娘示意冬青把用梅花攢心絡子繫著的玉佩給她戴上，“等會你把鑰匙交給琥珀。然後想個什麼法子把她給我調開，我有話跟你和濱菊說。”

     冬青點了點頭：“小姐放心。我省得。”




第九章 試探


     十一娘換了衣裳出來，大太太那邊的珊瑚來了。琥珀正陪著說話。看見十一娘，珊瑚上前行了禮，笑道：“十一小姐，奴婢來求您給個恩典。”

     既來求人，都在心裡琢磨了一番的，有個四、五分把握才會開口的。

     十一娘看她眉目帶著笑，所求之事肯定是件很容易的，遂笑道：“珊瑚姐姐有什麼事直管說！”

     珊瑚就看了琥珀一眼，笑道：“您也知道，琥珀原管著大太太屋裡的衣裳首飾，如今撥到您屋裡了，她原來的差事就由我接了手。”說著，臉上露出幾分赫色，“大太太匣子幾件步搖，鑲著金絲絨放著，小丫鬟們拿出來看了，不能還原了……想讓琥珀過去看看。”

     是她自己好奇，拿出來看了不能還原了吧！

     十一娘嘴角含笑：“你與琥珀是一個屋的姊妹，與冬青也是相好的，有什麼事，只管讓她們去幫忙，不用這樣客氣。”

     珊瑚聽了面露喜色，高興地給十一娘行了禮，拉著琥珀出了門。

     外面，天清云淨，兒臂粗細的黃楊樹靜靜而立。

     琥珀不由透一口氣。

     “這才來了不到一天，就開始長吁短歎起來！”珊瑚見了打趣，“怎麼？想回大太太屋裡了？”

     琥珀笑而不答，只是親熱地挽了珊瑚的手臂：“多謝姐姐及時趕來。要不然，真不知道該怎麼好？”

     “有什麼不好辦的？”珊瑚笑道，“你本意不過是找個借口避開，讓她們主僕能說幾句體己話罷了。就是我不來，你再尋個其他借口也是一樣。有什麼不好辦的？還非巴巴囑咐我一定這個時候來把你叫出去！這是你的好意，讓她們知道了又何妨！”

     琥珀輕輕地歎一口氣：“我畢竟是中間插進去的。不比冬青姐姐和濱菊姐姐，是在十一小姐病中盡心服侍過的。有些事，還多留些心的好！”

    珊瑚不以為然，聽了“噗嗤”一笑：“你呀，還真是忠心衛主。我真不知道說什麼好。你就是讓得了一時，能讓得了一世？妹妹是聰明人。那冬青比十一小姐大五歲，只怕是等不到小姐出嫁的時候了。就算是能等得，姚媽媽吃了暗虧，不找回這場子是不罷休的。如今大太太把你撥到十一小姐屋裡，明面上，是你吃了虧，從人人眼紅的正屋到了庶小姐的屋裡。實際上，這可是大太太對你的恩典。”說著，已語帶怅然，“不像我們，以後就這樣了。不是賞給大爺、四爺，就是配個小厮。配個小厮還好說，要是賞給了大爺、四爺，奶奶們想著我們原是服侍過大太太的，心裡又怎麼會沒有一點疙瘩。真正等到奶奶當家，我們年紀已逝，早就不知道被爺們丟到哪個角落裡了……還是你這樣好！只大十一小姐兩歲，以後跟過去了，憑你的相貌、才情，總有幾年恩愛的日子。再生個一男半女的，後輩子也就有了個依靠……”

     琥珀沒有做聲，望著黃楊樹的目光卻有些呆滯。

    “也只有姐姐和我說幾句心裡話！”她握了珊瑚的手，指尖冰冷如霜，“正如姐姐所說，到時候，只怕我得陪著十一小姐去姑爺家了。雖說這是大太太的一片善心，可你看大姨娘生的三小姐。聽說跟過去的四個，一個病死了，一個賞給姑爺牽馬的小厮，另兩個姑爺喝醉酒送了人……就是十一小姐，只怕也不知道自己要落在哪裡，更何況是我們這樣的人！姐姐，哪條路都不容易走！”

     珊瑚嘴角微翕，欲言又止。

     的確，哪條路都不好走！

     她目光中閃過一絲無奈，不由摟了琥珀的肩膀安慰她：“好妹妹，大太太在我們這麼多人裡選中了你，你自是個有福的！”
   
     語氣卻既蒼白，又無力。

     ******

     看著琥珀和珊瑚出了綠筠樓，十一娘招了身邊的人說話。

     “……既然大太太把她撥到我們屋裡了，那就是我們屋裡的人了。她初來乍道，不免有些生疏。大家要像親姊妹似地相待才是。”

     冬青、濱菊和秋菊、竺香、辛媽媽、唐媽媽都曲膝行禮恭敬地應“是”。

     十一娘就笑著端了茶：“冬青和濱菊留下，我還有幾句話要問！”

     秋菊幾個曲膝行禮退了下去。

     十一娘就指了身邊的小杌子：“坐下來說話吧！”

     兩人知道十一娘不是講究虛禮的人，讓坐下，就是誠心讓你坐。不想讓你坐著，就不會說這樣的話。

     冬青和濱菊就一左一右地坐在了小杌子上。

     十一娘沉思半晌，這才低聲道：“你們兩人是我屋裡主心骨，趁著琥珀不在，我有幾件差事要你們去辦！”說著，又語氣一頓，“這幾件事，暫時你們兩人知道就行了！”

     言下之意，是讓她們別告訴其他人！

     兩人看見十一娘眉宇間露出幾分肅然，俱神色一正，異口同聲地道：“十一小姐放心。我們不會亂說的。”

     十一娘點了點頭，又沉思了片刻，這才道：“濱菊，你和五小姐屋裡的紫苑關系不錯。這幾天就多到她屋裡走走。看看五小姐這段時間都在幹什麼？有什麼人去她屋裡拜訪過她？她又到哪家去竄了門？越詳細越好！”

     濱菊忙點頭應“是”。

     “你讓秋菊幫著打聽一下大姨娘和二姨娘當年的事……她是家生子，身邊總有人知道這些事。”

     既然是讓她去吩咐，那就是連秋菊也要瞞著，不讓她知道是十一娘要打聽兩位姨娘的情況。

     濱菊立刻應了“是”。

     十一娘的目光就落在了冬青的身上：“我准備給琥珀辦個接風宴。把許媽媽、吳孝全家的，姚媽媽，還有大太太屋裡的丫鬟、綠筠樓的丫鬟和嬌園的丫鬟都接過來熱鬧熱鬧。這件事，就由你來承辦。”

     “也請幾位媽媽？”冬青愕然，“這幾位都是大太太身邊得力的，只怕是……”

     意思是：只怕她們份量不夠，請不動！

     “來不來是她們的事，請不請是我們的事。”十一娘對她的遲疑不以為意，“你聽我的吩咐去請人就是。”

     也是，不請就失了禮數……橫豎不會來，走個過場也好。

     冬青點了點頭。

     十一娘又道：“大太太屋裡的，我去請；三位媽媽那裡，你親自去請；至于嬌園和綠筠樓，送個帖子去就成了！”

     還是小姐考慮的周到。派了自己去，就是幾位媽媽不來，也不至于太傷了顏面。

     冬青應了一聲“是”。

    “宴請的時間就定在酉正。宴請的地方，就在大家宴請時常用的暖閣。到時候，你多和大太太屋裡的幾位姊妹說說閒話。問問大太太屋裡這段時間都有些什麼事。比如說，大老爺和大爺都給大太太送信來。大太太接到大老爺的信是個什麼態度，接到大爺送來的信時又是個什麼態度……”

     聽到這裡，冬青才恍然大悟。

     冬天的日子短，酉正天色已暗，各房的主子也用了晚飯，丫鬟媳婦子不用當差了。把宴請的時候定在這個時間，想來的，自然會來，不想來的，就會找借口不來——誰想來，誰不想來，也就一目了然。

     再說這請客的人。自己是丫鬟，卻被派去請三位得勢的媽媽，嬌園住著五小姐、綠筠樓住著十小姐和十二小姐，這都是羅府正經的主子，卻只是派送個帖子去——小姐根本就沒准備請三媽媽和三位小姐。

     到時候，天寒地凍的，宴席上又只有她們這群大大小小的丫鬟，幾杯酒下肚，大家鬆馳下來，該說的，不該說的，只怕都會說出來，何況她再“多和大太太屋裡的幾位姊妹說說閒話”……

     這樣的拐彎抹角，不過是為了知道大太太那邊有什麼異常罷了。

     她又想到琥珀的突然到來……看樣子，事情只怕不是僅僅撥個人來那麼簡單了。再想到琥珀的樣貌，年紀……

     冬青心裡就有了幾份煩燥。

     她向十一娘保證：“奴婢一定把這件事打聽清楚。”

     聽冬青那斬釘截鐵的語氣，十一娘知道冬青誤會了。

     她縱然想打聽消息，但更怕打草驚蛇。

     “這件事，能行則行，不能行，也不要勉強。”十一娘盡量讓神態顯得輕鬆，“讓別人知道了，那就不好了。”

     冬青這三年在十一娘身邊，怎麼不知道她處境艱難。

     “小姐放心，不會有人知道的。”

     十一娘知道冬青一向慎重，又見該做的事都已吩咐下去了，能不能成，就是天意了，緊繃的心也略略放鬆了些。笑道：“既然明天給琥珀接風，拿十兩銀子給廚房，讓她們幫著置辦一桌。”

     冬青應了“是”。

     濱菊笑道：“小姐糊塗了。冬青姐姐已交了鑰匙，難道讓她自己貼錢不成。就算冬青姐願意，囊中羞澀，也拿不出來啊！”

     十一娘倒忘了這事，不由呵呵笑起來。

     ******

     晚上，等琥珀回來，十一娘把宴請的事跟她說了：“……也是想借著這機會讓你和其她房裡的姊妹們正式見個面。”

     短暫的驚愕過後，她很快笑著向十一娘道謝，眼底卻有無法掩飾的不安。

     十一娘看得分明。

     眉頭就幾不可見地蹙了蹙。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 04:26 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:28 AM 編輯

第十章 反應（上）

    第二天，十一娘比平常要略早一點去給大太太請安。

    大太太正在梳頭，知道她來了頗有些意外。

    “……一天才能打一根絡子。”十一娘有些不好意思地解釋，“沒簡師傅打得快。”

    大太太眼裡就有了笑意，道：“既然這樣，那以後你也不用來給我晨昏定省了，好好地把那屏風繡好了，就是對我的孝順。”

    十一娘想了想，恭敬地應了“是”。

    大太太知道她有事，賞了碗羊，就讓她退了下去。

    送她出門的是落翹。

    她趁機邀請她和連翹。

    落翹微怔，笑道：“可不湊巧。連翹姐姐病了，大太太身邊只有我帶著幾個小丫鬟服侍……也不知道得不得閒。”

    “只是聚聚，”十一娘笑道，“姐姐的差事要緊。大家一個院裡住著，以後也有機會。”

    落翹也笑：“哪天得了閒我們再去吵十一小姐也是一樣。”

    兩人正說著話，屋裡的大太太問身邊的小丫鬟：“十一小姐已經走了嗎？”

    小丫鬟出去看了看，折回來回話：“沒有，正和落翹姐姐說話呢！”

    大太太點了點頭，落翹就撩簾走了進來。

    “和十一娘說什麼呢？”大太太狀似無意地問道。

    落翹心中一緊，笑道：“十一小姐中午在屋裡擺酒給琥珀接風，請我和連翹去熱鬧熱鬧。”

    大太太沒再追問，轉移了話題：“吳孝全怎麼說？”

    落翹道：“吳總管說，這段時候朝廷傳出皇上年後會再對北疆用兵，金價跌得厲害。您兌換的數目又大，一般的錢莊吃不下，有實力的錢莊見您急等著，價錢上更是不會讓。這樣一算，差價就在四、五千兩之間。實在是不劃算。”

    大太太皺了皺眉：“你跟他說，四、五千就四、五千吧。想辦法在明年二月中旬以前都給兌換出來。”

    落翹應聲而去。

    十一娘回到綠筠樓，讓濱菊給嬌園、十娘和十一娘下了帖兒。冬青則去了許媽媽的住處。

    許媽媽不在，她身邊服侍的小丫鬟態度敷衍：“媽媽回來了我會說一聲的。”

    冬青本只是盡禮數，和小丫鬟寒暄了幾句，轉身去了吳孝全家。

    吳孝全家的正在吃早飯，聽說十一小姐屋裡的冬青來了，趿了鞋子就迎了上去：“有什麼事讓小丫鬟來說一聲就是。冬青姑娘何必親自跑一趟！吃了早飯沒有？進來添點。”

    這樣的客氣，倒把冬青說得一怔，半晌才回過神來：“多謝媽媽。已經吃過早飯了。”然後把來意說了。

    吳孝全家的聽說她還有事，也不留她，很爽快地應了：“跟十一小姐說一聲，到時候一定去！”

    冬青滿腹狐惑地去了姚媽媽那裡。

    姚媽媽叉了腰站在西跨院的大門口，怕別人聽不見似地高聲道：“請我去吃酒啊？你們十一小姐倒有心，只是我哪有那空閒！大太太剛才還差了我派人把後花園的暖亭都打掃出來，再把地火升了，好過年的時候用。”說著，像趕蚊蠅似地揮了揮手，“到時候再說吧！”

    冬青來時就有心裡准備，知道她對自己肯定沒有個好言語，可在一個院裡當差，抬頭不見低頭見，躲也是躲不過的。她只當不知道她的惡意，陪著笑臉：“到時候我再差了小丫鬟來請媽媽！”

    伸手不打笑臉人。

    姚媽媽欲言又止。然後冷冷地“嗯”了一聲，算是回答了。

    旁邊卻有人笑道：“以後你們是一家人了，她又是在主子跟前當著差事，你好歹給她幾份顏面。等會去吃杯酒就是了！”

    冬青身子一僵。

    有這樣的話說出來，肯定是那姚媽媽說了些什麼的。

    她又想到前些日子姚媽媽提了八色禮品在村裡到處問“夏家什麼走”、“她們家那個在羅府當差的閨女配給我侄兒了，我來走走親家”，以至于她回去，來家裡吃妹妹喜酒的那纛三姑六婆、左鄰右舍都問她“什麼時候出嫁”……

    想到這些，冬青氣得胸口發痛，轉身去了廚房。

    管廚房的曹媽媽看見她，面色不虞：“姑娘還是換換菜單子吧？十兩銀子，買八湯裡的那只鴨子綽綽有余，可這入湯的人參、天麻、當歸、枸杞……”說著，她眼底閃過不屑，“何況你還點了爆炒河鮮、雞湯氽海蚌、糟銀魚、冬筍玉蘭片……姑娘既然給十一小姐當家，也得斟酌斟酌，知道的，說姑娘心大了點，不知道的，還說我們這些人欺負十一小姐不懂廚房的事。”

    冬青脹得滿臉通紅。

    上次五小姐請客，也只拿了十兩銀子，還做了個佛跳牆。她可是照著份子減了量的，怎麼到她手裡就不夠了？說來說去，不過是世態炎涼，瞧著十一小姐沒五小姐在大太太面前有體面罷了！

    “是我不懂事，還望媽媽不要放在心上。”她強笑著給曹媽媽陪不是，“媽媽看著添減添減吧！”

    曹媽媽點點頭，轉身吩咐廚房的婆子去剁鴨，留下了背影給冬青。

    冬青高一腳低一腳地回了綠筠樓。

    被穿林冷風一吹，這才有些回過神來。

    今天是她們請客，還有好多事要做。怎麼放著正事不管，和兩位媽媽生起閒氣來。

    說起來，兩位媽媽年紀比自己大，進府比自己早，位份比自己高，自己有什麼不好的地方，本來就應該訓導自己……想當初剛進府那會，規矩沒學好，打罵是小，不給飯吃不讓睡覺的時候也是有的，怎麼跟了十一小姐幾年，倒受不住這些了呢！

    雖然這麼開導自己，冬青心裡還是有說不出的難受！

    她望著冬雪中的粉牆灰瓦發了會呆，這才轉身去了今天宴請的地方——綠筠樓前的一個暖閣。

    白雪翠綠掩映中，紅漆暖閣如一團火似的暖人。

    撩開大紅羅夾板簾子，熱氣迎面撲來。

    濱菊帶著秋菊和竺香剛收拾停當——黑漆坐椅擦得铠亮，小杌子上墊了銀紅色團花坐墊，茶幾擺了茶皿，正中並排兩個大方桌，

    “冬青姐，你看看還有沒有什麼添減的地方？”濱菊笑著迎了上來。

    沒待冬青回答，秋菊已在一旁笑道：“我看要供幾棵鳳梨才好。”

    濱菊卻道：“供鳳梨，不如插幾枝梅花。”

    “可插梅花要開了箱籠拿梅瓶。十一小姐統共三個梅瓶。一個舊窯五彩金泥的，一個汝窯天青釉的，一個官窯甜白瓷的，都是上好的東西。等會人多手雜，要是失了一個，那可就哭也哭不回來了。”秋菊有些不服氣地辯道。

    濱菊不由歎了口氣：“鳳梨、香橼都由管院子的媽媽收著，去拿，還要許媽媽的對牌……還不如開箱拿梅瓶。”

    一時間，三人語塞。

    剛才淡淡的傷悲突然間就化為了一陣波濤，冬青不由摟住了十二歲的秋菊：“要是有哪天，我們能想幹什麼就幹什麼就好了！”

    中午吃飯的時候，十一娘問冬青請客的情況。

    “許媽媽不在家，丫鬟說會轉達的。吳媽媽說到時候一定來……”她頓了頓，道，“姚媽媽還說不定，我許了等會派小丫鬟再去請。五小姐正在寫字，沒見到，紫薇說，要請了五小姐示下才知道能不能來。十小姐那裡，也只見到了百枝。百枝也說看情景。十二小姐那裡是劉媽媽回的話，說十二小姐睡的早，身邊得有個人服侍。她來了，雨桐、雨槐就不能來了，雨桐、雨槐來了，她就不能來了。兩相權衡，這樣熱鬧的場面，還是讓給少年人。她就不來了。讓雨桐、雨槐帶著白珠和金珠兩個小丫鬟來。”

    許媽媽沒謀面，姚媽媽、嬌園、十娘和十二娘的態度都一如從前。也就是說，只有吳孝全家的，突然變得非常熱忱起來。

    十一娘微微點頭，沒有做聲。

    屋裡陷入一片寂靜。

    而站在她身後的琥珀臉上露出了若有所思的表情。

    下午申末，吳孝全家的就來了。還帶了兩壇金華酒：“……我是閒人，十一小姐看有沒有用得著我的。”

    聽著這就是客氣話，十一娘哪真的讓她去幫忙。放了打了三分之二的絡子起身招待她。

    “別，別，別。”吳孝全家的連連擺手，“您給庥哥打吉祥絡子，這是一等一的大事。我有琥珀陪著就行了。您忙您的。我到冬青姑娘那裡唱個喏，聽她差遣去。”執意要去暖閣。

    十一娘也的確惦著這還沒有打完的絡子，吩咐琥珀陪著吳孝全家的去暖閣。

    冬青去廚房裡催菜去了，濱菊領著秋菊和竺香在屋裡候著客人。

    看見吳孝全家的進來了，大家都熱情地給她行禮。她回了禮，妙語如珠地和濱菊幾人聊起來，逗得幾人呵呵地笑。

    不一會，雨桐和雨槐領了白珠、金珠來。看見吳孝全家的，都露出吃驚的表情，吳孝全家的卻神色自若地和幾人打招呼。

    雨桐幾人忙收斂了異色和吳孝全家的行禮。

    這時，五娘屋裡的紫薇來了。

    吳孝全家的主動上前打招呼。

    紫薇滿臉驚愕，半晌才回過神來和吳孝全家的行禮。

    “媽媽也在這裡，真是沒有想到……”她喃喃地吐出兩句，又驚覺自己失言，忙笑著補救，“我道媽媽是個忙人，卻比我來的早。”

    吳孝全家的不動聲色，笑得一團和氣：“我是閒人一個，不像你們，都有差事，丟不開。”




第十一章 反應（中）

    閒人？

    這人閒得可真是妙啊！

    一會在大太太那裡，一會在五小姐那裡，一會又到了這綠筠樓的暖閣……只怕沒有比她更閒的人了！

    紫薇在心裡冷笑，面上卻一味的笑盈盈，和吳孝全家的說了幾句場面上的話，然後將手裡提著的兩包東西遞給琥珀：“是信陽毛尖。小姐為繡屏的事忙著，讓我來給琥珀姐姐見個禮。”

    琥珀收了茶葉，客氣地請她到一旁坐。

    紫薇婉拒了她的邀請：“小姐面前離不開人，偏偏新來的小丫鬟又病了。我就不坐了，改日來和姊妹們聚聚。”

    大家都是在主子面前當差的，主子的差事最要緊。

    琥珀不好強留她，待她向吳孝全家的辭了行，送她出門。

    兩人走到屋檐下，遇到了被提著紅燈籠的小丫鬟簇擁著的珊瑚、翡翠、玳瑁和杜薇、杜鵑幾人。

    大家少不得又寒暄幾句。

    知道紫薇是代表五娘送了茶葉，又因五娘面前沒人服侍不能久留，大家說了客氣話，復由琥珀代送，珊瑚幾個則由小丫鬟服侍著撩簾進了暖閣。

    主子分三六九等，丫鬟們也一樣，而且還是隨著主子分等級。珊瑚幾個是大太太屋裡的，自然就是貴客。她們到了，氣氛又不一樣了。

   吳孝全家的主動上前來打招呼，雨桐和雨槐主動幫著濱菊待客，或幫著解披風，或幫著挪椅凳，還有的指導秋菊、竺香、白珠、金珠等小丫鬟幫著上茶上點心。一時間，铿锵叮當的玉佩搖曳之聲、窸窸窣窣的衣裙摩擦之聲、莺莺燕燕地問候之聲交織成一片，雖然是人聲嘈雜，但也熱鬧非常。

    又有琥珀送完紫薇回來，珊瑚幾個或拿了手帕，或拿了汗巾，或拿了翠花送她，又是一番笑語喧阗。待冬青領了粗使婆子提食盒來，大家又你推我讓，分了主次坐下。

    吳孝全家的自然是上座，琥珀是正主，陪在一旁坐了。又要推冬青坐吳孝全家的下首，冬青抬了抬手上正端著的一碗火薰肉，笑道：“眾位姊妹准備由誰服侍呢？”

    翡翠眼珠一轉，立刻指了濱菊：“今天讓你做回東道。”

    濱菊笑吟吟地去接冬青手裡的火薰肉：“姐姐今坐吧，我來服侍眾位貴客。”

    吳孝全家的也拉了她的手：“坐吧，坐吧。又沒有外人。”

    琥珀見了，站了起來：“姐姐今天為我忙裡忙外，我不想拂了姐姐的好意，這才坐在這裡的。姐姐要是不坐，我更是不安了。”

   冬青執意不肯，珊瑚想著每次姊妹們聚聚，冬青都是那個坐在下座幫著捧湯捧羹、上茶上點心的人，何況這次是她自己屋裡宴請，再這樣爭執下去，不免壞了氣氛。又想到她以後要和自己的好姊妹琥珀一個屋裡，琥珀又是被大太太突然撥過去的，不比她和十一小姐親厚，如關鍵的時候能在十一小姐面前幫著琥珀說上一二句，琥珀的日子要好過多了。因此存了奉承之心。

    她笑著拉了冬青的手：“既然如此，那姐姐就挨著我坐罷！”說著，坐到了吳家孝的下首。

    這樣一來，冬青雖然免了坐次頭席的位置，但也坐到了次次席的位置上。

    翡翠是最機敏的一個，看了看站著的琥珀，又看了看坐著的珊瑚，坐著到了琥珀的下首：“那我就不客氣了，和珊瑚姐姐坐個對面。”

    再推遲就顯得有些小家子氣了。冬青只好虛坐到了珊瑚的下首：“姊妹們也太客氣了。”

    能到大太太屋裡的，都是伶俐人。

    杜薇就推著玳瑁坐到了翡翠身邊：“姐姐快坐了，我們腿都站酸了。”說著，坐到了吳孝全家對面的末席上。杜鵑也不客氣，笑嘻嘻地挨著杜薇坐了。

    濱菊看著鬆一口氣，邀雨桐、雨槐、白珠、金珠另坐一桌。

    就有人撩了簾子探頭探腦的。

    秋菊眼尖，喊道：“百枝姐姐怎麼這個時候才到！”

    大家聽著望過去。

    就看見一個身材高挑纖細的女子走了進來。

    正是十娘屋裡的大丫鬟百枝。

    她進來就給屋裡的姊妹蹲著行了個福禮：“我來遲了，姊妹們多多諒解！”

    琥珀和冬青站了起來，雨桐起身把她拉著往自己那一桌去：“今天眾姊妹都在，你這次來遲了，花言巧語可推脫不了。等會要罰三大杯才行！”

   百枝連連求饒：“好妹妹，我這可是抽了功夫出來的。”說著，從衣袖裡拿出一個大紅折枝花的荷包，一個官綠色绉紗汗巾來：“這是我和九香給妹妹的見面禮。”又對冬青福了福：“今天的酒我們就不吃了，改天我們姊妹倆人做東道，請姊妹們吃酒。十一小姐那裡，也幫我們請個安，說我們姊妹倆多謝她惦記著。”

    翡翠見她說的好聽，想到上次許了送給自己的荷包上繡個金絲的纏枝花，最後荷包拿到手裡，卻只閃金絲線……就笑著接話茬：“百枝姐姐，既是改天，不知道改到哪天？”語氣裡不免帶了幾份譏刺的味道。

    百枝紅了臉：“得閒了就請。”

    她也想在姊妹們面前做人，可實在是做不起這個人。

    “也不知道姐姐什麼時候能得閒。”翡翠揚著臉，笑望著她，“上次陪著十小姐去給大太太請安的時候，姐姐還許了杜薇那小丫鬟的鞋……到今天我們也沒有看見。”

    百枝臉上青一陣紅一陣，嘴角翕翕，只聽見一陣嘟呶，卻是誰也聽不見說了些什麼。

    珊瑚不由蹙了蹙眉，笑著上前拉了百枝的手：“她是見到鐵公雞都要撥根毛的，我們人人避之不及，偏偏妹妹不知道她這人，撞到了她手裡頭。”又望了琥珀一眼，“既然妹妹不得閒，我們也不好久留，讓小丫頭們撿幾樣菜妹妹帶回去，也全了姐姐的心意。”

    琥珀當著這麼多的人，不好出這個頭，怕傷了冬青的面子。

    冬青卻想著大太太發話讓琥珀管十一小姐屋裡的事，屋裡又多是她原來當差的姊妹，自己要給她留顏面才是，也站著沒動。

    吳孝全家的目光一閃，很快垂了眼睑，手裡拿著個酒盅捻來捻去的，像沒有看見似的。

    這一下，倒把場面冷了。

    百枝臉上青一陣紅一陣，低聲道：“不用了。吃啊，喝啊的，什麼時候少著了。只是想著姊妹們難得有這樣的機會聚聚……”

    雖然不知道冬青和琥珀為什麼都不發話，可百枝的窘態秋菊卻看在眼裡。她也顧不得許多，笑吩咐竺香：“百枝姐姐愛吃煎銀魚，九香姐姐愛吃臘鵝脖子，快開了食盒找出來。好讓百枝姐帶回去。只可憐了我，也愛吃那臘鵝脖子，本想借著九香姐姐的名頭吃一頓的……”

    大家哄堂而笑。

    一旁提食盒的婆子聽著立刻把兩碗菜端上了桌。

    百枝看還真有這兩碗菜，望著秋菊的目光中就有了幾分感激。

    大家都不容易……她身有體會。

    連連搖手：“這大冷的天，我還提了燈籠來……今就謝了眾位姊妹的好意。”又抓了秋菊的手不讓她將菜裝進食盒裡，卻再也不敢說那“改日”之類的話。

    大家推讓一會，到底讓秋菊把兩個菜各撥了一半拼在一個碗裡，用食盒裝了送百枝出門。

    珊瑚就說翡翠：“我們這些姊妹裡面，百枝和九香是最難的。何必非要和她斤斤計較！”

    翡翠是個性子好強的，又當著這麼多的人，嘴裡不由嘀嘀咕咕的：“我也沒有冤枉她，她當初是許了杜薇鞋子……”

    “這話還越說越遠了。”玳瑁也覺得翡翠不應該在這個場合和百枝計較，“百枝就是那個言語，喜歡許人東西……”

    冬青見幾個意見相左，怕起了爭執，忙高聲笑道：“幾位姊妹也別光顧說話，小心菜冷了！”

    珊瑚知道剛才失言了。笑著接過小丫鬟的酒壺給吳孝全家的斟酒，打趣道：“雖然比不上媽媽平常喝的五兩銀子一壇的金華酒，但這是十一小姐的心意，到底不同。”

    吳媽媽就笑著點了點珊瑚的額頭：“就你是個清楚明白的。”

    大家又是一陣笑。

    簾子外面卻傳來一管清脆的聲音：“媽媽說誰是個明白的？”

    話音未落，就看見披了件石青多羅呢灰鼠披風的落翹走了進來。燈光下，她烏黑的頭髮上閃爍著點點水光。

    滿屋的人都怔住，片刻後才飒飒沓沓地站了起來。

    吳孝全家的目光微閃，已第一個笑道：“落翹姑娘來晚了，罰酒，罰酒！”

    聽到聲音，秋菊回過神來，忙上前把落翹解下的披風接在了手裡：“落翹姐姐，外面下雪了嗎？”

    大家這才發現，她的鬓角還沾著幾朵未化的雪花。

    吳孝全家的目光更亮了，而一旁的琥珀，臉色卻微微有些發白。

    “落翹姐，您可是稀客。”琥珀已下位迎了上去，拉了落翹的手讓到了自己的位置上，又讓竺香重新上碗盞。

    落翹掩嘴而笑：“怎麼搶了東道的位置！”

    那邊珊瑚等也都紛紛下了位，都要讓自己的座。

    冬青卻趁著這亂把濱菊叫到一旁：“快，去廚房，讓曹媽媽做個酸溜魚片來。”又苦笑，“她一向對這樣的事興致不大，就是五小姐請客，也從不去。誰想到她會來啊！”

    濱菊捏了捏衣袖裡的荷包，面有難色：“這都酉正了，廚房的大灶早熄了，曹媽媽那裡……只怕不好說話。”

    那邊琥珀見冬青叫了濱菊已暗暗留心。

    等一番推辭後，落翹坐了珊瑚的位置，珊瑚則坐了杜薇的位置，杜薇去了另一桌，和雨桐等人坐在了一起，又重新換碗換盞，上齊了菜。

    琥珀眼睛一掃，已有些明白。她不動聲色地叫了濱菊，微微側了身，把剛才紫薇送的信陽毛尖遞與她：“等會就泡這茶！”

    濱菊應聲接了。

    就發現手裡一硬，琥珀已塞了個東西進來。

    入手硬硬的，樣子雖小但有些沉，

    她微微驚訝，不由拿手去捏。

    琥珀已朝著她點頭微笑：“最好燒了熱水來泡……”

    濱菊已明白過來。朝著琥珀點了點頭：“妹妹放心，我這就去廚房裡讓人送些熱水來。”

    兩人相視一笑，竟然有了種因擁有共同秘密而與眾不同的親昵。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 04:31 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:29 AM 編輯

第十二章 反應（下）

    羅府是有定制的，戌初各房落鑰。。

    落翹酉末時分回到了芝芸院。

    小丫鬟們忙上前接了傘，蹲下來給她脫了木履，把她迎進了屋。

    又有小丫鬟遞了手爐上來。

    她搖搖頭，吩咐道：“打水來給我淨個臉，我還要去大太太那裡回話。”

    小丫鬟們不敢怠慢，忙拿了幹淨的衣裙讓她換上，打了熱水來給她淨面，重新梳了頭，落翹看著收拾停當，拿起一旁燒得熱呼呼的手爐暖了片刻，這才去了大太太屋裡。

    三姨娘正帶著幾個小丫鬟圍著堂屋的火盆做針線活，看見落翹，笑道：“那邊散了嗎？怎麼這麼早就回來了？”

    落翹笑道：“還沒有散。珊瑚幾個行令喝酒痛快著呢！”說著，上前打量著三姨娘手中的活，“這鯉魚，繡得可真鮮活。是給五小姐繡的吧？”

    柯姨娘眼底就露出一絲溫柔來：“我閒著無事，給她做件綜裙。明年開春了正好穿。”

    落翹和柯姨娘說了幾句，起身上樓去大太太的臥房：“……去給大太太請個安！”

    “大太太正和許媽媽說話呢！”柯姨娘頭也不抬地繡著手中的鯉魚，“說有事等會！”

    原話是說“誰也不見”吧！

    落翹在心裡自嘲地笑了笑，臉上的笑容卻十分的明快：“旁邊肯定有小丫鬟候著，我去露個臉，要是大太太問起，免得以為我去了那裡，玩得不知道白天黑夜了呢！”

    柯姨娘抬頭笑了笑：“也是。”復又低下頭去做手中的活。

    落翹輕手輕腳地上了樓。

    樓上靜悄悄的，只有個小丫鬟圍著火盆手裡拿著個手爐呆坐在樓梯旁。東邊臥房的門簾子下透出來的昏黃燈光被拉得老長，映在深褐的木地板上，有一種孤單的寂靜。

    聽到輕盈的腳步聲，小丫鬟猛地抬起頭來，看見落翅，她笑起來。

    落翹沒等她開口，吩咐道：“你去禀了吧！大太太正等著我回話呢！”

    小丫鬟猶豫了一下，放沉了腳步走到了簾子前面禀了。

    “讓她進來！”大太太的聲音裡有著掩飾不住的疲憊。

    落翹扯了扯衣角，這才走了進去。

    平常在屋裡的服侍的丫鬟婆子全不見了，只在八步床庑廊上的悶戶櫥上點了一盞八角宮燈，豆大的燈光照著床前踏腳上大紅色五蝠捧壽的繡鞋，四周擺放的紅漆高櫃此刻都成了黑漆漆的陰影向那燈光撲過來，如噬人的野獸般讓人害怕。

    “回來了！”大太太依在床頭大迎枕上，白皙的面龐在大紅羅的帳子旁半隱半現顯得很模糊，“許媽媽，給她個座。”

    坐在床邊的許媽媽笑著起來端了個小杌子放在了床頭。

    落翹曲膝行禮向大太太道了謝，虛坐在了小杌子上。

    “那邊的情況怎樣？”

    大太太坐直了身子，銳利的眸子在黑暗中閃爍著光芒。

    落翹頓了頓，才斟酌地道：“我去的時候，見到了吳孝全家的……”她睃了一眼大太太，想看清楚大太太是什麼表情，不知道是光線太暗，還是大太太並沒有露出什麼異樣，落翹一無所獲。“還有我們屋裡的珊瑚、翡翠、玳瑁、杜鵑和杜薇。十二小姐屋裡的雨桐、雨槐、白珠和金珠。十一小姐屋裡的冬青陪著吳孝全家的和琥珀、珊瑚坐了一桌，濱菊和秋菊、竺香在一旁服侍著。一共做了四個味碟，四個冷拼，四個熱拼，十個大菜，一個湯。我沒等席散就回來了。不知道主食是什麼？”

    “五娘和十娘屋裡就沒什麼動靜？”大太太的聲音有些冷。

    落翹忙道：“聽說五小姐派了屋裡的紫薇過來，送了兩包信陽毛尖做賀禮；十小姐屋裡是百枝去的，送了一個荷包、一條汗巾。”

    大太太沉默半晌，道：“你退下去吧！”

    落翹起身，低頭垂手地走了出去。

    大太太就問許媽媽：“你看呢？”

    “太太心裡明鏡似的。”許媽媽笑容溫和，“哪裡需要奴婢插嘴。”

    大太太歎了一口氣，拍了拍許媽媽的手：“到頭來，還是只留下我們主僕二人。”

    許媽媽動容，眼角有晶瑩閃爍：“太太又說洩氣話了。您家大業大，子孫滿堂，滿余杭也找不出比您更有福氣的人。”

    大太太歎一口氣，頹然地倒下，靠在了大迎枕上：“也不知道堪用不堪用？”

    許媽媽就起來俯身托了大太太的背，把靠著的迎枕抽了出來，緩緩地讓大太太躺了下去。

    “這世上哪有不堪用的人。只看您怎樣用罷了！”她聲音溫和，不緊不慢，有種安定人心的沉穩，“大小姐是我在這世上見到過最聰明的人，您想的，她一定想到了；您沒有想到的，她一定也想到了。您是生她養她的人，我是看著她長大的，這個時候，我們不幫她一把，誰幫她一把？您就是不相信自己的目光，也要相信大小姐的眼光。何況，大小姐這幾年在京裡，來來往往的又是那樣一群富貴的人，眼光早已不同一般。您啊，只顧把這心放回原處，安安心心地過過舒坦的日子。”說話間，已將被角掖好。

    “冬晴，今天你跟我睡吧！”大太太嘴角有了笑意，“我們很久都沒有這樣說話了。”

    許媽媽笑起來：“我也好多年沒有睡大太太的床榻腳了，還怪想的。”說著，出去叫小丫鬟卷了鋪蓋進來。

    此時，暖閣正熱鬧著。冬青朝著濱菊使了個眼色，悄悄回了綠筠樓。

    “…… 大太太是午睡後接到大老爺來信的，沒一盞茶的功夫，西府的三奶奶來商量大太太祭田的事，進去通禀的是杜薇。”冬青和十一娘圍著火盆坐著，“那天正刮著北風，不知道誰把樓梯間後面的窗棂給打開了，她進的時候，板簾打在了門框上，哐當響得厲害。大太太當時就一個茶盅砸了過來，差一點就砸在杜薇的頭上。”

    羅家在老太爺手裡曾經分過一次家，老太爺分了原來羅府的東院，老太爺的一個堂弟分了羅府的西院。大家就東府、西府的叫著。

    十一娘用火鉗撥了撥火盆裡燒得紅彤彤的銀霜炭。

    也就是說，大太太接到大老爺來信後，生氣到牽怒于撩簾的小丫鬟。

    “接到大爺的信是在吃了晚飯。”冬青整理著自己聽到的消息，“因為大太太下午發了一通脾氣，大家都戰戰兢兢的。當時是翡翠在一旁服侍，接到信後，大太太捏著信什麼話也沒說。起身在屋子裡走了幾圈，然後就叫人去請了許媽媽來。兩人單獨在屋裡說了大半宿的話。”

    十一娘愕然。

    難道大太太是那種越遇到大事越冷靜的人？或者，是自己猜錯了？不，就算是自己猜錯了，大姨娘和二姨娘難道也猜錯了？吳孝全家的，難道也猜錯了？

    想到這裡，她不由起身在屋子裡踱起步來。

    這次宴請，本來就是個試金石。五娘、十娘、十二娘的態度都和平常一樣。不尋常的是吳孝全家的和落翹——兩人都太熱忱，偏偏這兩人又都是最能揣摩到大太太心思的人。特別是吳孝全家的，她自己在內院行走，與各房各屋都交好。丈夫又是羅家大總管，管著羅家對外的一切事務。有什麼事，她的消息應該是最靈通的……

    十一娘不由停下了腳步。

    “吳媽媽呢？吳媽媽有沒有什麼特別的舉動？或者，說了什麼奇怪的話？”

    冬青微怔，低頭沉思半晌，遲疑道：“吳媽媽一直在聽我們說話……”話說到這裡，她突然一震，“對了，酒吃到一半，吳媽媽讓我陪她去淨房。她嘟著嘴和我說了一句很奇怪的話。”

    十一娘不由走過去坐在了冬青的身邊。

    “說了什麼話？”

    見十一娘神色緊張，對吳孝全家說的話這樣重視，冬青想了一會，把吳孝全家說的話原原本本地重復了一遍：“她說：還是在這裡快活。回到家裡，常常是一個人，冷冷清清的。我們家那口子，每天忙著拆了東牆補西牆，看我一眼的功夫都沒有。偏偏是討好了這個，就得罪了那個。討好了那個呢，又得罪了這個。裡外不是人。這不，今一大早就被落翹傳到大太太那裡去了。回來就愁眉苦臉到現在。不像跟了大小姐去了燕京的盧永貴，幾年不見，就在燕京買了宅子，過上了京裡人的日子。這真是宰相的門房七品官啊！我呀，懶得看他那個嘴臉，借著這機會到外面樂呵樂呵。免得他以為我待在內宅就沒地方玩去。”

    拆了東牆補西牆……兩頭不好做人……被落翹傳去見大太太……回來後就愁眉不展……不像跟了大小姐去了燕京的盧永貴……懶看她那個嘴臉……借著這機會到外面樂呵樂呵……

    吳孝全家的，到底想要表達些什麼？

    她們兩口子，可是大太太的心腹！

    又有什麼東西值得她冒著得罪大太太的風險出頭暗示她呢？

    十一娘陷入了沉思。

    “後來我們回到暖閣，落翹已經走了。翡翠正在排揎連翹。”

    “哦！”十一娘回過神來，“她都說些什麼？”

    冬青笑道：“您也知道，她們兩人一向不對。好像是連翹當差的時候出了什麼錯，被許媽媽扇了耳光，在臉上留了印跡，這段日子都不能在人前露臉了——翡翠有些幸災樂禍的樣子。”

    十一娘再一次陷入了沉思。




第十三章 分析

    既然說了要抽出時間出打絡子，十一娘早上就照著昨天的時辰去了大太太處。

    遠遠地，她就看見了披著猩猩紅錦緞披風的五娘——她正在屋檐下和柯姨娘說話。

    柯姨娘穿了件石榴紅十樣錦妝花褙子，藍綠色梅竹蘭襕邊綜裙，秀麗的五官在檐下大紅燈籠的照射下比平常顯得更為柔美。兩人不知道說道了些什麼，突然間都掩袖而笑。場面十分的溫馨。

    十一娘正尋思著要不要過去，，站在台階旁那株修剪成了大圓球般冬青樹旁的紫薇已經看到了她。

    她笑著朝十一娘迎了過去：“十一小姐，您今天可真是早！”聲音比平常高，在這安靜的院子里就顯得有些尖銳。

    屋檐下的小丫鬟們都望了過來。當然也驚動了五娘和柯姨娘。

    就是想躲也躲不了了！

    十一娘笑著走了過去：“因為要打絡子，所以早點來。”

    “難怪我昨天來給母親請安沒有碰到十一妹。”五娘笑道，“我是昨天寫了大半夜的字，躺下怎麼也睡不著了，在床上翻了大半夜。索性早點起來，到母親這里來和母親說說話。沒想到竟然碰到了妹妹，等會一起走吧！”

    有必要這樣詳細地向她解釋嗎？

    “好啊！”十一娘笑著上前給她行了禮，很關心地道：“姐姐現在好些了沒有？我有時候繡花繡到半夜，明明倦得很，躺下後卻睡不著。要幾天功夫才能復原。姐姐還是要多多注意才是，免得傷了身體。”

    五娘回了禮，笑道：“也就是這兩天為了壽禮的事太操心了。”

    “外面冷，你們姊妹屋里說話去。”柯姨娘走了過來。

    十一娘笑著喊了一聲“姨娘”，和五娘魚貫著進了屋。

    大太太還沒有起來，而且不准備起來，知道她們來請安，只派了個小丫鬟說了句“知道了”，就讓她們散了。

    五娘和十一娘面面相觑，五娘更是焦急地望向了柯姨娘。

    柯姨娘也是滿臉困惑：“昨天晚上是許媽媽在值夜……”

    “怎麼是許媽媽值夜？”五娘臉色微變，看了看周圍的小丫鬟，欲言又止。

    十一娘目光微閃，笑道：“既然這樣，那我們就先回去吧！晚上再來看母親。”

    這種情況下也問不出個所以然來。五娘只得收斂了心緒，笑著點頭，和十一娘出了正屋。

    路上，五娘和十一娘閒話。

    “聽紫薇說，昨天晚上，吳媽媽也去了？”

    “嗯。”十一娘笑道，“還送了兩壇金華酒。”說著，又笑著向她道謝，“還勞姐姐送了上好的茶葉來。”

    “姊妹之間，說這些做什麼！”五娘笑著，還欲問什麼，有小丫鬟氣喘喘地趕過來：“五小姐，您今天怎麼這麼早就去大太太那里了？讓我好一通找。要不是遇到了珊瑚姐姐，只怕就要錯過了。”

    十一娘看著那小丫鬟面生。

    五娘就笑著解釋道：“這是四弟屋里的小丫鬟倚柳。”

    四爺羅振聲住在外院，難怪她不認識。既然派了小丫鬟來找，肯定是有什麼事。

    十一娘聞音知雅，笑道：“姐姐也別送我了，我上了回廊就到綠筠樓了。”

    五娘想了想，笑道：“那我不就送妹妹了。”

    “姐姐請留步！”十一娘笑著和她寒暄幾句，然後轉身朝綠筠樓去。

    一旁跟著的琥珀頻頻回頭，看見小丫鬟在五娘身邊耳語數句，兩人轉身去了正屋。

    既然是四爺屋里的丫鬟，怎麼又帶著五小姐去了正屋？

    念頭閃過，琥珀臉色微變。

    那小丫鬟只是說來找五娘，而五娘也只是說那小丫鬟是四爺屋里的，卻只字沒提這小丫鬟是奉了四爺之命來找她的……只不過，這樣一番說詞，任誰也會誤會。以為這小丫鬟是奉了四爺之命來找五小姐的，給無心人一個誤解。

    她又想到十一娘到來之前五娘和柯姨娘站在屋檐下說話，那紫薇卻像在提防什麼似地站在台階旁……她再想到這幾天發生的事……不由有些惶恐起來。

    琥珀看眼前步履輕盈卻帶著幾分優雅的十一娘，欲言又止。

    她實在不知道怎麼開口的好。

   回到綠筠樓，十一娘笑著對琥珀道：“我這里人多事少，大家閒著的時候本來就多，你來了，大家就更清閒了些。我今天一天都關在家里打絡子。你有什麼事，自去辦去。過幾天，我開始繡屏風了，冬青要在一旁幫忙，這屋里的事就全交給你了。再要走動，就不如現在這樣方便了。”

    意思是說，你有什麼事快去辦，等我開始繡花了，你最好哪也別走。保證這屋里的一切事務運轉自如。

    本來，未及笄的小姐，屋里能有什麼事。何況因為進了臘月，夫子辭館回家了。除了晨昏定省，像十小姐那樣天天關在家里讀書的，可以哪里也不去。

    十一小姐這樣說，是在告誡她吧！

    告訴她和以前的一些事都斷了，告誡她以後別亂跑……

    琥珀深深地吸了一口氣，笑著蹲下去行了個福禮：“十一小姐放心，我來這之前，已經把事都辦好了。您開始繡屏風了，我自然什麼地方也不能走。雖然小姐屋里的事少，可吃飯漿洗、各房之間的應酬也是一樣少不了的。要是因為我的緣故耽擱了您繡屏風，那我可是萬死猶輕！”

    十一娘微怔。

    不虧是大太太屋里出來的，真是聰明伶俐，一點就透……說起話來不用費功夫，傷腦筋。

    她點了點頭，坐到火盆旁的錦杌上開始打絡子。

    琥珀輕手輕腳地走了出去，叫了冬青進來服侍，自己帶著濱菊開始打掃屋子。

    濱菊輕聲笑道：“二十六才開始掃塵呢！”

    琥珀笑道：“那幾天小姐已經開始繡屏風了吧！也免得吵到她。”

    濱菊笑道：“我們小姐看著不說話，卻是個喜歡活潑熱鬧的，脾氣又好，你不用擔心。”

    琥珀目光一亮，笑道：“哦，我看小姐舉止沉穩，還以為是個愛靜的。”

    “我們家小姐是舉止沉穩啊。”濱菊不以為然，“她只是喜歡身邊熱鬧熱鬧罷了！”

    “怎麼個喜歡熱鬧法？”琥珀笑道。

    “喜歡養花養草啊，喜歡聽身邊的人在她面前有說有笑的，還喜歡大家穿鮮亮的衣裳……”

    琥珀認真地聽著，一一的記在心里。

    臥房里，冬青也在和十一娘說話。

    “濱菊說，五小姐那里沒什麼異樣，和以前一樣。”

    “應該是這樣的。”十一娘手指非常的靈活，左彎右繞的，一下子就把一個小蝙蝠的身子打好了。“看那天紫薇的態度就知道了，她之前應該還沒有什麼查覺。”

    “之前？”冬青愕然。

   十一娘眼不離手中的絡子，點了點頭：“之前不知道。不過，剛才和去給大太太請安的時候，遇到個面生的小丫鬟，說到處找她，她又向我解釋，說是四爺屋里的。這個時候，內宅還沒有除鑰，她從什麼地方來的？說謊，也要編得合情合理些嘛！”她手略停，抬睑望著冬青，“昨天吳孝全家的來了，肯定讓五娘察覺了什麼，所以一大早去了柯姨娘那里，看能不能得到些消息——走了又被柯姨娘叫回去，肯定是發現了些什麼？你讓濱菊繼續到五小姐屋里走動。有什麼事，也就是這兩天的時間了。”

    冬青恭敬地應了“是”，又道：“今天一大早，大姨娘來了。”

    十一娘手一頓：“她來幹什麼？人呢？”

    “在樓上！”冬青指了指頭頂的承塵，“說是來找十小姐幫著抄本經書。”

    兩位姨娘信佛。五娘雖然字寫的好，卻不是誰都請得動的。姊妹里，十娘的學問最好，常得夫子誇獎，可她性情急躁，又喜怒無常，並不是好相與的人。在這風聲鶴唳的時候，大姨娘的這番舉動不免讓十一娘隱隱有些不安。

    “不過，您也別擔心。”十一娘曾經對她說“反常既為妖”，今天大姨娘的到來，讓冬青覺得很反常，她就留了一個心眼，“百枝和九香和我們屋里的人交情不錯……有什麼事，瞞得了一時，也瞞不了一世！”

    十一娘笑著點頭，打趣道：“冬青越來越有管事派頭了。”

    冬青聽著掩嘴而笑，沒等笑容到達眼底，目光已是一黯。

    十一娘只得安慰她：“我還有兩年及笄，你也還有兩年。”

    在羅府待的時候越久，就越能體會到主子那種予生予死的強大。

    冬青沒有十一娘這麼樂觀，卻不想讓雖然言語不多卻從不曾對她失言的小姑娘心中不快。

    “嗯！”她笑著點頭，“我們一定能想出辦法來。”

    十一娘不想和冬青討論這個話題。

    在絕對的力量面前，陰謀、手段，都變得沒有意義。

    古時的人早婚，她雖然想用手段為自己找個老實的人嫁了，可一來是潛意識里對這種做法是有些鄙視的，二來沒有機會，行事就有些拖拉。

    沒想到，這個時空的生活節奏雖然慢，但事情的變化卻一樣的快……掉以輕心，活該變得這樣被動。

    想到這里，她轉移了話題：“秋菊那邊有什麼消息沒有？”

    冬青笑道：“今天早上才和秋菊提起，只怕要過兩天才有消息來。”

    十一娘“嗯”了一聲，低下頭去專心打著絡子。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 04:32 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:31 AM 編輯

第十四章 事態（上）

    屋子裡安靜下來，周圍的動靜就被放大，一柱香的功夫後，她們聽到樓梯間傳來不緊不慢的腳步聲。．

    “去看看。”低頭打著絡子的十一娘突然抬頭，吩咐冬青，“看看十姐有什麼舉動！”

    冬青一直惦記大姨娘到來的這件事，十一娘沒有動靜，她也不好說什麼。現在見十一娘讓她去探消息，立刻喜上眉梢，笑盈盈地應了一聲“是”，輕手輕腳地走了出去。

    不一會，她折了回來：“十一小姐，是大姨娘——她剛走。”

    十一娘打著絡子的手頓了頓，道：“大姨娘走的時候，是什麼表情？”

    冬青沉吟道：“和平常一樣，看不出有什麼不同的！”

    果然是個高手。

    十一娘在心裡暗暗思忖。

    樓梯間又傳來了輕盈的腳步聲。

    兩人面面相觑。

    十一娘低聲道：“快去看看！”

    冬青立刻應聲而去，很快折了回來：“十一小姐，是十小姐。由竹桃陪著，披了灰鶴色錦綢披風，下樓來了。”

    十一娘面露沉思。

    十娘上下樓，總是會把樓板踏得“咚咚咚”直響，今天怎麼一反常態，腳步這樣的輕柔……還有，她既然出門，不帶百枝、不帶九香，怎麼帶上了小丫鬟竹桃？或者，與大姨娘的到來有關！

    念頭閃過，十一娘已道：“你去看看，看十小姐這是去哪裡！”

    冬青點頭，輕手輕腳地走了出去。

    十一娘打完了一個蝙蝠，冬青才回來。

    “十一小姐，十小姐去了四姨娘那裡。”她表情有些凝重，“我原想跟過去，聽聽四姨娘和十小姐說了些什麼，但四姨娘身邊的丫鬟守在屋外面，我沒敢靠近……”

    三年前，十娘把十一娘推倒在地，當著外面的人，大太太說是“地下滑，十一娘不小心摔著了”，可當著大老爺，卻發了一頓脾氣。說大老爺縱容妾室，幾位小姐不僅養成了飛揚跋扈性情，而且沒有半分手足之情，更沒有小姐氣度。大老爺不敢反駁。

    四姨娘楊氏是當時大老爺在陝西做參政時他的上峰所賜，等大太太知道有這麼一個人的時候，四姨娘不僅懷了身孕，而且還打理著大老爺的俸祿和家中送去的體己銀子。大太太一尋思，就將身邊最漂亮的婢女呂氏送了去。大老爺一見，果然喜歡。呂氏很快有了身孕。孩子還沒有生下來，大太太就抬了呂氏做五姨娘。誰知道，五姨娘雖然漂亮，卻是個性格懦弱的，沒幾個照面，就被四姨娘壓得了下去。大太太見了，就又從婢女中間找了年輕漂亮的魯氏送到了大老爺身邊，生了十二娘。當時，大老爺已經任福建布政使了，她們三個，也都是跟著父親在任上長大。因為出了這件事，她們被安置在了綠筠樓，由大太太派了身邊得力的丫鬟婆子親自管教。而教女不嚴的四姨娘楊氏則被大太太罰跪祠堂。

    天氣冷，在祠堂前鋪著青磚的空地上跪了一夜，四姨娘就病了，被移到了雙杏院旁一個兩間的廂房裡養病。

    這一養，就三年。

    在這三年間，十娘去看四姨娘的次數一只手指頭都數得完。沒想到，大姨娘一走，她竟然會去四姨娘那裡。

    要說這是巧合，十一娘無論如何也不相信。

    何況，那四姨娘還在兩人談話的時候讓婢女守在門外……

    她指間飛快地翻飛：“你去找個扁方的匣子，等會把我打好的兩根絡子裝進去。”

    冬青微怔：“您要親自去給大姨娘、二姨娘送絡子？”

    十一娘答非所問：“我是要去給大太太請安，順便送這絡子罷了。”

    十一娘到的時候，大太太屋裡已歡聲笑語。

    紫薇和紫苑牽扯著一幅字畫站在大太太面前，五娘倚坐在大太太身邊，指點著字畫：“……您看，這個字好看不，是我仿的古篆。還有這個，是仿王羲之的行草……”

    大太太微笑著點頭，不停地點頭，好像很滿意眼前的這幅作品似的。

    看見十一娘直走了進來，大太太就朝著她招手：“來，看看你姐姐寫的這百壽圖。”

    這麼快就寫好了！

    十一娘心裡暗暗奇怪，笑盈盈給大太太問了安，又和五娘見禮：“這是給做繡樣的嗎？姐姐好快啊！”

    五娘給十一娘回禮，笑道：“想著要給大姐家裡送壽禮，我這也是急趕出來的。就怕有寫得不好之處，連累了妹妹也繡不好。”

    “我倒看不出有什麼不好的。”十一娘笑著打量五娘寫的字。

    六尺見方的一張宣紙上，楷、隸、篆、行、草……字體各異，大小不一，琳琅滿目，讓她不由暗暗吃驚。

    估且不論這些字功底如何，單單這份用心，已讓人佩服。

    沒想到，五娘的書法已經到了這種程度。

    大太太也笑：“我看著也覺得寫得好！”

    “多謝母親誇獎。”五娘笑著謙虛了一番。

    大太太就讓紫薇和紫苑把字畫給十一娘：“就照著這個繡吧！”

    十一娘曲膝應“是”，琥珀忙上前去收字畫。

    大太太就指了琥珀手中的匣子，“這是……”

    十一娘笑道：“那是給庥哥打的絡子。”

    大太太聽了眼睛一亮，道：“拿來我看看。”

    琥珀聽著，忙將匣子打開，遞了過去。

    兩根代表五行的白、藍、黑、紅、黃五色的絲錢色彩斑斓，靜靜地躺在大紅絨的匣子裡。仔細看時，才發現兩線絲錢是被編成了攢心梅花的絡子，中間綴著五個棗大的蝙蝠。

    “真是精巧。”大太太把在手裡啧啧稱贊，“不說別的，就憑著這兩根絡子，十一娘的女紅在杭州府也算是屈指可數的了。”

    五娘聽著目光一閃。

    十一娘已笑道：“女兒能打出這樣的絡子來，也是因為母親遠從杭州府給我們請了師傅來。”

    大太太聽著，眼底流露出幾分欣慰：“去給兩位姨娘送去吧！免得天色晚了！”

    十一娘笑著應了，正要曲膝行禮退下，有小丫鬟來禀，說十娘來了。

    大家都露出驚訝的面情，就是大太太，也挑了挑眉角。

    自從三年前她陪著四姨娘跪祠堂受了風寒得了哮喘後，一到冬天，大太太就會免了她的晨昏定省。

    十一娘想到來前所發生的事，心裡不由有些忐忑，總覺得十娘的突然到來不是那麼簡單的一件事。

    “快讓她進來，免得吹了冷風，又喘起來！”大太太吩咐那小丫鬟，語氣卻帶著幾分鄙夷。

    屋裡的人個個左顧右盼，裝沒聽見。

    很快，小丫鬟就領了個穿了件灰鶴色錦綢披風的人走了進來。

    十一娘微怔。

    她連衣服都沒有換就直接從四姨娘那裡來大太太這裡了……

    小丫鬟小心地幫她解了披風，露出半新不舊的草綠色柿蒂紋刻絲褙子來。

    “女兒拜見母親。”她身姿輕盈如柳般地給大太太跪下。

    大太太受了她的全禮，這才抬了手：“這麼冷的天氣，你怎麼來了？要是凍壞了，我怎麼能安心。”說著，吩咐身邊的許媽媽，“給十小姐煨杯姜湯來。她身子骨弱，不比五娘是石頭縫裡蹦出來的猴兒，風吹雨打都不怕。也不比十一娘，北風還沒有刮，她棉衣棉裙就穿到身上了，不用我操心。”

    她說話的時候笑吟吟的，說話的語氣也很關心，可聽在十一娘耳朵裡，卻有種異樣的感覺。

    五娘聽著已是拉著大太太的衣袖撒嬌：“女兒如今已經長大了，母親還拿這話排揎女兒。女兒可不依——我怎麼就是石頭縫裡蹦出來的，十妹您就捧在手心裡，十一妹就乖巧的讓您不用操心。”

    “你看看，搖得我頭昏。不是猴兒是什麼？”大太太笑著扶著額頭。

    大家都應景的笑。

    十一娘卻是上前和十娘見了禮。

    十娘平日裡緊繃的臉上有了一絲笑容，讓她濃俪的眉目如夏花般盛放，有種動人心魄的驚艷。

    十一娘看著心中一緊。

    想到了第一次見到四姨娘時的情景。

    那時候也是冬天，四姨娘穿著件顏色鮮亮的草綠色柿蒂紋刻絲褙子，外面披了件猩猩紅白貂披風，手裡是寶藍色畫琺琅開光花鳥手爐施施然地走了過來。

    她剛醒過來，朦朦胧胧間，還以為自己糊塗了，夢到古仕女圖中的美人走了下來。直到四姨娘那溫暖的柔荑輕輕地撫在了她的額頭上，她這才有了真實感。

    十一娘還記得她當時滿臉愛憐：“可憐的孩子，都是我們家十娘的不對。我等會就讓她來給你陪罪。”

    說這話的時候，四姨娘柳葉般的黛眉微微蹙起，好像很擔心的樣子。

    只是，四姨娘還沒有走出她的院子，就被許媽媽叫去了大太太的屋裡。從那以後，她就再也沒有見到過四姨娘了……也不知道她現在是怎樣一副模樣了。

    念頭閃過，她打了一個寒顫。

    十娘穿的這件衣裳，就是當年四姨娘穿過的，不過已經舊了……

    十一娘不敢多想，十娘已和她寒暄：“妹妹也在這裡！”

    “正要去段姨娘和袁姨娘那裡。”當著大太太，十一娘從來不稱段氏為大姨娘。

    十娘笑著點了點頭。

    十一娘已趁機向大太太告辭：“母親，那孩兒就去姨娘那裡了。”

    大太太的注意力已全被十娘吸引，有些心不在焉地點了點頭。

    十一娘如釋重負，忙帶著琥珀退了下去。

    門簾子垂下來時，她聽十娘笑道：“……女兒想到天冷，也不知道母親身體如何，特意過來看看。”

    她不由加快了腳步。

    琥珀也不做聲，跟著十一娘匆匆離開了大太太處，這才叫住了十一娘：“小姐，您還是把披風披上吧！”

    十一娘這才放緩了腳步，去了兩位姨娘處。




第十五章 事態（中）

    堂屋正面有三尺見方的神龛，供著觀世音跌坐像，像前一尊小小的三足泥金香爐，供著三支伽南香。

    袅袅香煙中，觀世音菩薩正用慈愛悲憫的表情注視著芸芸眾生。

    聽丫鬟通禀，說十一娘親自來送絡子了，兩位姨娘連袂而來。

    大姨娘一張圓圓的笑容表情溫和中帶著親昵，高聲吩咐彩霞：“快，快給十一小姐上茶！”

    二姨娘削瘦的臉上也露出了幾絲笑意，指了一旁的太師椅：“坐下來說話吧！”

    十一娘笑著給兩位姨娘行了禮，半坐在了太師椅上，示意琥珀將匣子交給兩位姨娘，謙虛道：“也不知道合不合意？”

    大姨娘親手接了匣子，未看已笑道：“合意，合意，怎麼會不合意！”

    丫鬟們上了茶，大姨娘笑盈盈地道：“我今天一早去綠筠樓，聽說你在打絡子，就沒有打擾，去了十小姐那裡。”

    自己既然親自把絡子送來，就是要借這個機會要說清楚一些事。對方既然一點不諱忌，也有挑開窗戶說亮話的意思。

    再兜圈子，就顯得矯情了。

    十一娘微微笑：“聽說您去了十娘處，我讓冬青去請，誰知道您已經走了。我想著絡子打好了總要送過來，就沒讓她去追。”

    大姨娘笑容慈祥：“我去了五小姐處。”

    十一娘忍不住心中的驚訝，嘴角微翕，正思忖著要說什麼好，大姨娘已歎道：“你們年輕，以前一些事，不知道。

    你們大姐的婆家永平候徐家，祖藉河北，因從龍有功，得了世襲罔替的爵位，評了開國十將，配享了太廟。正安年間，徐家卷入‘鄭安王謀逆案’被奪爵，延年年間雖然復了爵，聲勢卻大不如前。老太爺在京為官之時，與徐家老侯爺交好，就把你大姐許給了徐家。

    那時候，徐家二小姐只是個無權無勢的簡王妃，姑爺讀書不多，又上有哥哥下有弟弟，在禁衛軍任個七品的營衛，大太太不太願意。

    誰知道，時來運轉。

    先是姑爺的哥哥病逝，姑爺得了爵位，大小姐成了永平侯夫人。後來簡王登基做了皇帝，封徐家二小姐為皇后。姑爺又先後平了苗司和北疆之亂，封了大將軍，做了正三品的都督。這樣潑天的富貴，卻不是人人都能享的。”

    話說到這裡，大姨娘的眼中有了幾份冷意。

   “大小姐第一胎小產了，徐家老夫人做主，先是把大小姐進門前姑爺房裡的兩個通房秦氏和佟氏的藥停了，後又為姑爺納了揚州文家的大小姐為妾。第二年，秦氏生了兒子，抬了姨娘；文姨娘雖然沒有秦氏的福氣，但也生了個女兒。而我們家大小姐呢，卻幾年也沒一點動靜。就將貼身的婢女秋羅收了房。好不容易，秋羅也懷了身孕，第二年生了個兒子，可孩子沒足月就夭逝了。

    為了這件事，我們大太太不知道求了多少神，拜了多少佛，大小姐不知道尋了多少秘方，吃了多少副藥，終于在成親的第八年有了喜訊。誰知道，孩子懷到第七個月，早產了，生了個孱弱的連大哭幾聲力氣都沒有的兒子，取名叫諄哥。”

    十一娘不由輕輕地“啊”了一聲。

    在羅家婦僕的眼中，在羅家的這些姊妹間，羅元娘一直是個神般的遙遠的存在。

    相貌出眾，才情過人，嫁給了當朝權貴，又生了嫡子……世間能想到的一切幸福，在她身上都能找得到。可沒想到……更讓她沒有想到的是，號稱江南四大巨賈之一的文家，竟然同意讓女兒給永平侯做妾室。

    她又想到那天二姨娘的話，“諄哥是嫡子，卻不是世子”，會不會，這就是內幕呢？

    十一娘覺得嗓子眼發乾，想問，又不知道該怎樣開口。

   “到底是沒足月的，就是人參燕窩地喂著，到底不比秦氏生的兒子，活蹦亂跳不說，還聰明的很。三歲能識字，七歲能斷文，如今剛剛十歲，說是明年就要下場考秀才了。”說著，大姨娘深深地撇了十一娘一眼，“所以，我們的大小姐這幾年簡直是寢食難安……身體自然也就不可能好了。”

    徐家真是復雜……

    十一娘在心底苦笑。沉吟道：“文家，怎麼會答應把女兒送給別人做妾……這也太失顏面了吧！”

    一直沒有出聲的二姨娘卻冷冷地“哼”了一聲，語氣諷刺地道：“顏面算什麼？是能吃，還是能喝。文家有了這層關系，今年才拿下了內務府的瓷器生意。比起瓷器上的利潤，顏面算什麼？”

    十一娘欲言又止。

    正如二姨娘所言，顏面既不能吃，又不能喝，可關鍵的時候，它卻能讓人挺直了脊背，克服沒有吃、沒有喝的窘境。

    但她不是來和兩位姨娘辯駁的，也沒有要去改變別人觀念的想法。

    她淡淡一笑，道：“這樣說來，我們府上的秋羅有文家的小姐做伴，也還不算孤單！”

    實際上是委婉地問大姨娘，為永平侯生過孩子的秋羅怎樣了？

    大姨娘也是個聰明人，立刻笑道：“秦氏是從小在徐家老夫人身邊調教的，文氏是嫡女，我們秋羅雖然漂亮，可要是這女人只靠漂亮就行，那又怎麼會有‘門當戶對’的說法呢？”說著，掩嘴一笑，眼角眉梢竟然就有了幾份妩媚。

    也就是說，秋羅連個姨娘都沒能到手！

    十一娘臉色微變。

    這兩位姨娘雖然年華已逝，容顏憔悴，但舉手投足中無間意流露出來的風情卻也能讓她猜到她們當年的美艷。連她們都落到這樣的下場，不正是“女人不能只靠漂亮”的最佳論據嗎？

    她不由輕輕歎一口氣。

    “可我們羅家是官宦之家，世代文香，老太爺累官至內閣大學士，不是文家世代商賈可比擬。”十一娘進一步求證，“點長命燈，也不是普通的佛事吧？”

    “沒想到，你還知道點長命燈的事。”一直冷著臉的二姨娘眼中就有了濃濃的笑意，“前吏部侍郎馬子夫在陝西做參政的時候，曾有外室婦攜子歸，先帝還不一樣稱他‘居官甚好，才品俱優’。何況你們三個都是沒有上族譜的呢！”

    這下子，十一娘再也掩飾不住心中的悸動，臉色“唰”地一下變得蒼白。

    “沒上族譜？”

    她從來不知道自己是沒有上族譜的。

    大姨娘長歎一口氣，望著她的目光就有了幾份悲憫：“你們剛從福建回來的時候，二老爺、三老爺也帶著家眷從任上回來，家裡本來事就多，正好你又跌倒……大太太可以忘記吧！”

    十一娘心情復雜地回到了綠筠樓。

    十娘還沒有回來。

    她讓冬青去打探了一下消息，百枝說，十娘自從下午出去後就沒再回來。

    十一娘聽了靜靜沉默了半天，讓琥珀將五娘寫好的字展開給冬青看。

    “我給你一夜的時候，你用明紙描一幅。”

    雖然不知道十一娘要做什麼，冬青還是像以前一樣恭敬地應了。

    十一娘沒再說什麼，由琥珀服侍著歇下。

    第二天一大早，冬青頂著個黑眼圈將她交待的差事交了。

    十一娘拿過來仔細看了半天，然後點頭笑道：“冬青的畫功越來越好了。昨天辛苦了，快去休息吧！”

    冬青應聲退了下去，十一娘寫了一封信，然後將信和明紙一起裝進信封封好交給秋菊：“你把這個送到杭州府簡師傅處。”又讓琥珀給了她五兩銀子，“萬萬不可讓別人知道。”

    進了冬月，簡師傅就回杭州過年去了，明年三月才回來羅府。

    秋菊接過信裝在了懷裡：“小姐是為了繡屏風的事向簡師傅請教吧？我一定不會告訴別人的。”

    她有個哥哥在馬苑當小厮，和給羅家運貨的那些船夫關系都非常好。

    十一娘沒有多做解釋，笑著去了大太太那裡。

    “昨天晚上好好地睡了一覺，等會回去就要開始繡屏風了。”

    盡量她今天來的比昨天還早，但她還是見到五娘。

    大太太立刻讓人給她上羊，待她喝了，又讓她安心繡屏風，晚上不用來請安了，還強調：“把那屏風按時繡好了才是真正的孝順。”

    上次大太太也說過這樣的話，看樣子，大太太倒不是假意。

    十一娘思忖著，就笑著應了，和大太太略聊幾句，就回了綠筠樓，開始聚精會神的繡屏風。

    過了幾日，大太太派了人來給十一娘做春裳。

    冬青愕然。

    做春裳，是有定制的，要在二月初二之後。

    現在，還沒有過年呢？

    十一娘知道了只是抬頭問了一句：“是只給我做？還是大家都有？”

    來量衣的人笑道：“自然是人人都有。不過，大太太說，十一小姐今年個子長了不少，讓我們給多做幾套。”

    十一娘聽了，就有些心不在焉地點了點頭，然後低下頭去繼續繡屏風。

    琥珀聽了卻很是不安，拉了濱菊：“趁著小姐身邊有冬青服侍，我們去趟五小姐那裡——我以前在大太太處，與紫薇和紫苑相處的不多。我現在是十一小姐屋裡了，和幾位小姐屋裡的人還是多多親近些才好。”

    濱菊對她的說法還是很支持，和琥珀去了五娘那裡。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 05:23 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:32 AM 編輯

第十六章 事態（下）

    五娘早交了差事，天天膩在大太太處，琥珀她們去的時候，她並不在。

    接待她們的是紫薇。

    她笑盈盈地給兩人上茶：“琥珀妹妹可是稀客！”語氣裡有親昵，卻沒有敬重。

    以前，琥珀是大太太的人，現在，是十一娘屋裡的人……大家都一樣了。不，憑在大太太面前的體面，十一小姐哪裡及得上五小姐！

    琥珀哪裡聽不出來。

    可這就是人情世事……

    她淡淡地笑：“原是想讓五小姐幫著拿個主意，沒想到，五小姐去了大太太處！”

    紫薇微怔。

    琥珀解釋道：“你也知道，我們家小姐這段日子大門不出二門不邁，一心一意繡屏風。偏偏今天早上大太太叫了針線上的嫂子們來給十一小姐量衣。四件绫衣，六件褙子，四件挑線裙子，一件綜裙，一件月華裙，外加四件亵衣，四件亵褲，六雙鞋，十二雙襪……以前都是冬青姐姐幫著打點。這次冬青姐姐幫著十一小姐做繡活，我不好打擾。想著五小姐最有眼光，就是大太太做新衣裳，也常讓五小姐幫著參謀，就想讓五小姐也給我出個主意。”

    紫薇望著琥珀神態中一閃而過的得意，在心裡冷冷地一笑。

    她這哪裡是來討主意，分明是來炫耀的！

    “不如照著我們家小姐做。”紫薇的表情淡淡的，“今天早上針線上的嫂子們也到了嬌園，說是奉了大太太之命來給五小姐做春裳。也是四件绫衣，六件褙子，四件挑線裙子，一件綜裙，一件月華裙，外加四件亵衣，四件亵褲，六雙鞋，十二雙襪。我們家小姐去見大太太，也正是為這件事——一來要給大太太磕頭謝恩，二來是想聽聽大太太的意思，做哪樣的質地？哪樣的顏色好。”說著，她端起茶盅輕輕地呷了一口，笑道，“說起來，琥珀妹妹是在大太太身邊服侍的，又專管那首飾衣裳，幫十一小姐的衣裳拿個主意，還不是手到擒拿的事！”

    濱菊聽了不由蹙眉。

    大家不都說琥珀性情溫和敦厚的嗎？怎麼到了綠筠樓，卻說出這樣輕狂的話來！

    “就是想來問問五小姐都做了些什麼顏色。”濱菊笑著接了話茬，不想讓琥珀再說出什麼得罪人的話，“免得大家重復了，總是不美。”

    也是。

    紫薇念頭一閃，笑道：“我們家小姐的意思，绫衣就月白、茜紅、松綠、姜黃各做一件，半臂和褙子就得配著這顏色，一件玫瑰紅，一件石榴紅，一件大紅，一件葡萄紫，一件草綠，一件藕荷色。至于裙子，挑線裙子就做白色。兩件做襕邊，兩件不做襕邊。綜裙做豆綠色，月華裙做真紫。至于亵衣、亵褲，鞋襪，自然與平常一樣。”

    她一邊說，濱菊一邊暗暗的記在心裡。

    “我們小姐還想做兩件主腰，兩條月華裙。”紫薇目光閃爍，“大太太特意吩咐了劉家嫂子幫著做。”

    劉家嫂子，是羅府針線上手藝最好的。

    “說起來，也是因為我們家小姐沒有十一小姐那手在杭州府都屈指可數的好繡工，”紫薇掩袖而笑，“要不然，何至于驚動劉家嫂嫂——她可是我們大少奶奶的陪房。”

    這分明就是在告訴她們，十一小姐有的，她們五小姐有；她們五小姐有的，十一小姐未必就有。

    濱菊的臉色發青。卻並不怪紫薇說話尖銳，只怪琥珀做人張揚。

    “五小姐和我們家小姐一個師傅學藝，只是我們家小姐愛女紅多一些，你們家小姐愛書法多一些罷了。”她笑著說了幾句奉承五娘的話，就起身告辭，“你這邊也忙，我們還要幫十一小姐挑料子，選顏色！”

    紫薇也不留她們，不冷不熱地送出了門。

    路上，濱菊想到琥珀的來處，只得強忍著怒氣委婉地和琥珀說起剛才的事來：“……我們家小姐一向是個柔和的性子，有什麼好東西，自然先讓了姊妹，特別是這些吃吃穿穿的，一向不講究也不看重。”

    琥珀聽了笑道：“都是我不好。沒想到一句無心之話，竟然把紫薇姐姐給得罪了。她不會怪我們吧？”說出來的話卻沒有一點擔憂。

    濱菊知道她沒有把自己的話放在心上，在心裡暗暗歎一口氣。

    自己沒有這資格說她，小姐總有資格說她吧！可小姐當務之急是繡屏風，怎麼好在這個時候讓她分心。還是等這屏風繡好了再說吧！實在不行，以後自己多看著她一點就是。

    轉念間，兩人已下了回廊。

    琥珀笑著對濱菊道：“姐姐要是有事就先回吧！我去劉家嫂子那裡一趟。”

    濱菊愕然：“你幹什麼？”

    琥珀笑道：“你不是說要幫小姐挑料子、選顏色嗎？不去劉家嫂子那裡看看都有些什麼料子、顏色，又怎麼幫小姐挑選呢？”

    濱菊急起來：“你明知道我說的是應酬話，怎可當真？我們屋裡的人一向不在外走動，你要有什麼事，待回去禀了小姐再說。”

    琥珀笑道：“小姐一心一意做屏風，我們怎可為這樣的小事打憂小姐。”說著，也不待濱菊發話，轉身匆匆往西邊去，“姐姐放心，我去去就來！”

    濱菊跺了跺腳，趕上前去硬把她拽回了綠筠樓：“我也不是攔著你，只是要禀了小姐才行！”

    十一娘正在那裡繡荷包。

    冬青和十一娘一樣，也在繡荷包。

    她一邊繡，一邊抱怨：“今年大家都知道你在趕繡屏風，不送也不會怪您失禮。”

    自從十一娘的女紅略有小成，每年春節前期她都會繡上一大堆荷包，到了大年三十的晚上送給來祭祀的羅家親眷。

    十一娘笑道：“我就是繡壽屏繡累了，換個手罷了。”

    冬青忙放下手中的活要扶她去床上躺著：“要是累了，就歇歇。”

    十一娘正要笑著推辭，小丫鬟禀說琥珀和濱菊來了。

    兩人微怔，立刻收斂了笑容，十一娘坐到了繡架前，冬青去撩了簾子：“什麼事？”

    濱菊和琥珀走了進來，把琥珀要去劉家嫂子那裡把早上十一娘決定的衣裳顏色、料子改一改的事說了。

    十一娘望著滿臉坦蕩的琥珀，沉思了片刻，問她：“為什麼要改？”

    琥珀笑道：“小姐的身量還小，皮膚又細如凝脂、吹彈欲破，我就想給小姐選幾件質地柔和、顏色素雅的絹綢做春裳……”

    沒等她說話，十一娘已點頭：“你原是母親屋裡管衣裳首飾的，自然比我們有眼光。這件事，你做主就是了。”

    琥珀笑著應聲而去。

    濱菊歎氣：“小姐，您不知道，五小姐這次的春裳，都選的是些顏色鮮亮的，要是我們依琥珀所言，全做些顏色輕柔素雅的，豈不是和五小姐打擂台嗎？這可是您最忌諱的。”

    十一娘聽著一怔，問濱菊：“五姐都選了些什麼顏色？”

    濱菊細細地說了。

    十一娘聽著笑了起來：“你有什麼可擔心的！可別忘了，這件事，全是琥珀做的主。”

    濱菊隱隱已有些明白，但還是覺得這樣有些不妥。

    她遲疑道：“可不管怎樣，她現在是我們屋裡的人，我們總不能讓她這樣亂闖吧？”

    十一娘聽了卻若有所指地笑了起來：“她可不會亂闖。”

    濱菊還欲說什麼，一旁看著的冬青已笑著上前：“現在及時把繡屏繡好才是正事。其他的，以後再說吧！”

    她自然不好再說什麼，曲膝行禮退了下去。但心裡到底是放不下，坐在宴息處聽著外面的動靜，想問問琥珀去劉家嫂子那裡的情況。

    不一會兒，她聽到辛媽媽和人打招呼：“琥珀姑娘，您回來了！”

    濱菊就站起來整了整鬓角，靜坐在那裡等琥珀進來。

    腳步聲漸走漸近，卻從門外而過。

    濱菊一怔。

    起身撩簾朝外望。

    就看見琥珀轉身進了套間。

    套間有樓梯到樓上的十娘處。

    難道她是要去十小姐那裡不成？

    念頭掠過，她暗暗吃驚，想到剛才琥珀在五娘那裡說的話，她更覺得自己所猜不錯。

    猶豫片刻，濱菊跟了過去。

    剛上了幾階，她就聽了琥珀的聲音：“……僅是襪子就做了十二雙。”

    然後是百枝強打起精神的應酬：“十一小姐是長身子的時候，不像我們家小姐，每年都做，幾箱子手都插不進去了。”

    “誰還少了衣裳穿不成！”琥珀笑道，“不過是添幾件圖個新鮮罷了！”

    “是啊！”百枝的聲音已有些勉強，“只是我們家小姐脾氣怪，做衣裳，還不如買幾本書回來讓她高興！”

    “這樣說來，十小姐這次沒有做衣裳了？”琥珀的聲音裡隱隱有些興奮。

    濱菊聽了大怒，在樓下喊琥珀：“小姐等著你去回話呢！”

    琥珀不再說什麼，笑著下了樓。

    濱菊面帶愧色地向百枝道歉：“她是大太太屋裡的……”

    沒等她說完，百枝已握了她的手：“妹妹什麼也別說。我心裡知道。”

    “許是針線上的事多，要分次數做。”她不由安慰百枝，“過兩天針線上的人就要來給十小姐量身了。”

    百枝卻是苦笑：“府裡小姐們添衣裳都是有定制的，我還怕她們不給十小姐做不成？只是，十小姐是大的，卻讓十一小姐給越到前頭去了……我們本就艱難，以後只怕日子更難過。”




第十七章 糾葛

    不是有句詩叫“本是同根生，相煎何太急”。認真說起來，她們和十小姐相比不過是從地上滾到了竹席上——高了一篾片罷了。所以十一小姐才會對十小姐那樣的容忍。誰知道，琥珀卻是惹事的主，攪得大家不安寧。

    濱菊帶著怨怒去了十一娘處，正好看見琥珀在和十一小姐說做衣裳的事：“……先幫您和五小姐做了，十小姐那裡還沒開始。只是不知道十二小姐是隨著您後面做衣裳呢？還是隨著十小姐後面做衣裳？”

    十一娘的眸子明亮，只是微笑。濱菊卻是臉色發青，那天晚上在暖閣宴客時對琥珀生出的好感立刻煙消云散了。

    冬青看著情況不對，給濱菊找差事：“我要幫著小姐分錢，做荷包，你去趟許媽媽那裡——小姐連夜趕繡屏，這銀霜炭用的多，讓她給我們多撥一些。”

    濱菊只得點頭去了。

    十一娘就拿起了針線，表示自己要開始繡花了。

    琥珀只當沒有看見，拿起火鉗把火盆裡的炭撥了撥，笑道：“我還聽說，這幾天十小姐在給大太太抄佛經，說是想趕在過年前寫好，讓大太太能在初九觀世音菩薩的誕辰日之時帶到慈安寺供給觀世音菩薩呢！”

    十一娘聽了微怔：“那大姨娘處……”

   “聽珊瑚姐姐說，正是因為大姨娘求十小姐抄佛經，十小姐這才想起大太太也是那信佛的人。”琥珀笑道，“十小姐還說，以前年紀小，大太太寵溺著她，她也不知道。如今長大了，又跟著夫子讀了書，這才知道大太太的好。大太太聽了，還說‘人從書裡乖’，如今十小姐也知道好歹了！”

    十一娘眼底閃過詫奇：“她當著大太太說的這番話？”

    琥珀給火盆裡加了兩塊炭，笑道：“自然是當著大太太說的這番話。當時，珊瑚姐姐就在一旁服侍呢！”

    沒想到，十娘竟然開始低下頭去奉承大太太了。只是，臨時抱佛腳，會不會太遲了些？

    十一娘思忖著，琥珀又道：“說起來，這幾日大太太那裡真是熱鬧。五小姐從早到晚都陪在大太太身邊，十小姐又不時地去湊個興兒，就是十二小姐，也比平常走得勤，晨昏定省後，常常陪著兩位姐姐說話兒，逗得大太太笑的合不攏嘴。”

    十一娘愕然，繼而苦笑。

    就這樣還是個香馍馍不成……

    琥珀仔細地打量著十一娘的神色，嘴上卻沒有歇：“這天色也不早了，我去看看秋菊的飯提回來了沒有？小姐這樣辛苦，怎麼也得弄點好吃的才是。我下午再去趟劉家嫂子那裡，看看她們什麼時候做十小姐的衣裳……我們也好有個准備！”

    十一娘笑起來：“也是，我們也好有個准備。”

    琥珀聽著眼睛一亮，璀璨的像夏夜的星：“小姐，那我就去准備了！”

    十一娘點頭。

    琥珀腳步輕盈地走了出去，竺香來了。

    她曲膝禀道：“小姐，五姨娘來了！”

    十一娘很是意外。

    想當初，她剛醒沒多久，有天夜裡突然被一陣哭泣聲驚醒。張開眼睛一看，竟然有個白裙曳地的絕色女子坐在她床前抹著眼淚。她當時就呆了。還以為自己又遇到了什麼匪夷所思的事，嚇得不敢動彈。待聽到冬青和她的對話，她這才知道這女子竟然是自己這一世的生母呂氏。

    看到她只敢偷偷摸摸地對女兒表示關心，十一娘立刻就對這個我見憐猶的可憐女子有了憐憫之心。

    後來又見五姨娘把自己的金飾剪成一小截一小截地拿給冬青，讓冬青給她買人參、燕窩之類的珍貴藥材補身體，她更是感動。

    所以，在她明白了自己的處境和大太太的為人後，就和五姨娘保持著一定的距離。

    她可不希望惹怒了大太太牽連到這個性格懦弱、身如浮萍的女子。而五姨娘，自從感覺到了十一娘對她的疏遠後，她雖然神色黯然，但還是毫無怨言地配合著她的決定——沒什麼事，決不登十一娘的門。

    她來，肯定是有什麼事？

    “快請姨娘進來！”十一娘雖然心裡很焦急，臉上卻不露半分，笑盈盈地囑咐竺香。

    竺香忙把五姨娘請了進來。

    冬青上前給她行禮，她有些心不在焉地點了點頭，問十一娘道：“你這屏風還要多長時候才能繡好？”

    看著她一副憂心忡忡的樣子，十一娘一怔，道：“姨娘可是要我幫著做什麼繡活？”

    “不是，不是！”五娘忙否認，隨後又一副欲言又止的模樣。

    十一娘就朝著冬青使了個眼色。

    冬青笑著帶竺香退了下去：“我去給姨娘沏杯茶。”

    五姨娘胡亂點了點頭，見兩人退了下去，沒待十一娘開口，已道：“你就是太實在，總是吃虧。”

    十一娘聽著有些摸不清頭緒。

    “你天天在家裡繡這個什麼屏風，五小姐和十小姐卻陪在大太太身邊……你也要多個心眼才是！”

    要論心眼，只怕這府上少有比五姨娘遲鈍的了！

    十一娘忍俊不住地笑起來。

    沒想到，連一向不理世事的五姨娘都知道這段時間五娘和十娘很得大太太的歡心，為自己急起來……

    五姨娘看著她笑，嗔怪道：“你別總是把我的話當耳邊風。我全是為了你好。”說著，眼睛一紅，“說起來，都是我不好。你這樣伶俐的一個人，偏偏托身在我肚子裡……”

    這又不是自己能選擇！

    十一娘忙掏了手帕給五姨娘擦眼淚，又安慰她：“看姨娘說的。我要不托身在你肚子裡，哪有今天這樣的好日子過。您別哭了。您說的我都知道。說起來，繡屏風也是盡孝。大太太是個明白人，一定會知道我的苦心的。”

    五姨娘聽了情緒好了很多。道：“也是，大太太心如明鏡似的，什麼好，什麼不好，什麼錯，什麼對，她一向是清清楚楚的。”

    生母對嫡母一向評價很高，十一娘早已習慣。又寬慰了五姨娘幾句，喝了冬青上的熱茶，五姨娘感覺好多了，起身告辭。

    十一娘親自送五姨娘出了綠筠樓，抬頭卻看見濱菊和秋菊兩人站在綠筠樓外一個十二級台階的八角涼亭裡說著什麼——秋菊的表情有些不屑，濱菊的表情卻很是嚴肅。

    琥珀不是說要去督促秋菊提飯嗎？怎麼秋菊卻在這裡和濱菊說話？

    她不由抬頭看了看天空。

    大朵大朵的烏云像破絮似地飄在空中，使得光線有些陰暗，看不出是什麼時辰！

    兩人也看見了十一娘，連袂過來給五姨娘行禮。

    五姨娘和兩人說了幾句閒話就由小丫鬟扶著回了。秋菊也和濱菊散了：“我去提食盒去！”

    濱菊則朝十一娘使了個眼色，應著秋菊：“你快去！”

    秋菊應聲而去，濱菊就扶著十一娘往綠筠樓去。

    “琥珀沒有吩咐秋菊去提飯嗎？”

    “吩咐了。”濱菊道，“只是遇到我，說了會閒話。”

    十一娘聽她回答的坦蕩，不由微微點頭。

    濱菊性格開朗，又體貼寬厚，光明磊落，和她相處的越久，就會越喜歡。

    “小姐，我有話跟您說。”

    她眼底閃爍著歡愉，讓十一娘看著心中一喜，不由低低地道：“是不是姨娘……”

    濱菊點頭。

    兩人重新出了綠筠樓，站到了剛才濱菊和秋菊說話的涼亭——這裡視野開闊，有人來，一眼就可以看見，不容偷聽。

   “秋菊回去問了她娘。”濱菊正色道，“她娘說，大姨娘是家生子，不過父母早逝，靠著一個叔叔過活。後來叔叔娶了嬸嬸，容不下了，這才想方設法進府當了差。因為人長得漂亮，性情又溫和，就被去逝的老太君放在了大老爺的屋裡。家裡上上下下的人都很喜歡她。而二姨娘卻是當年發大水的時候逃難逃到我們這裡來的。自賣為奴，進了府裡。她先是在外院掃地，不知道怎麼就搭上了原來的大總管牛安理在賬房裡當管事的外甥，借著牛大總管的勢，從外院調到了內院的花房，專管暖房裡的花。沒幾日，又趁著給老太君送花的機會得了老太君的歡心，把她調到了大老爺房裡。兩人在大老爺屋裡待了五、六年，從三等丫鬟做到一等大丫鬟。大太太進門後，就做主將兩人收了房。”

    牛安理是許孝全的前任。許孝全做了總管後，他要求脫藉，全家遷到了揚州。不過，牛安理雖然離開羅家十幾年了，羅家的婦僕偶爾提起他的語氣間都是親昵。看得出，他在羅家的人緣關系很好。

    十一娘卻聽著眉頭微蹙。

    這樣看來，大姨娘有些老實，二姨娘有些心機。不管是哪種，在羅府從來不缺這樣的人。

    挺正常的啊！

    “小姐，還有一件事！”濱菊的聲音壓得很低，“秋菊說，她娘說起二姨娘的時候，很是鄙視。”

    十一娘聽著精神一振：“可知道是為什麼鄙視？”

    “說二姨娘是個狐狸精，把牛大總管的外甥給害死了！”

    十一娘吃驚地望著濱菊。

    “牛大總管的外甥一直等著二姨娘放出來，結果，二姨娘卻被大老爺收了房，牛大總管的外甥一氣之下，就跳了井！秋菊的娘還說，牛大總管走，也與這件事有些關系！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 05:29 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:34 AM 編輯

第十八章 決定（上）


    事情遠比十一娘想的復雜。。

    她決定以靜制動。

    然後對自己屋裡的下了禁足令——沒什麼事，全都待在屋裡，就算是有相好的來約，也不允許出去。

    五姨娘那裡，她派了冬青去。說自己要繡屏風，讓五姨娘沒什麼事就不要來綠筠樓了。

    還好十一娘屋裡的人早就習慣了她的低調，五姨娘也早已習慣了女兒的疏離，就是琥珀，對十一娘的命令也表現出了足夠的恭順，每天只在宴息處陪著秋菊、竺香等些針線、說說話兒。

    她們這邊寂然無聲，外面卻語笑喧阗。

    一會兒五娘給大太太畫了副觀世音的圖，那圖上的菩薩嘴臉竟然和大太太一樣，大太太極喜歡，讓人掛在了自己宴息處，西府三奶奶來的時候，還特意領了三奶奶去看，讓三奶奶好一番誇獎；一會兒是十娘陪著大太太念經，慈安寺的主持慧真師太來看大太太，十娘竟然能和慧真師太講經，慧真師太直誇十娘是觀世音座前的玉女轉世，喜得大太太合不攏嘴，當場就將自己最喜歡的一串沉香念珠賞給了十娘；一會是十二娘，用絹紗做了各式的絹花送給大太太，大太太當時拿在手裡，一時分不出是真是假，還用手摸了摸……只有十一娘，不聲不響地待在屋裡繡屏風。

    別人都好說，辛媽媽和唐媽媽回到自己的住處卻常聽到十娘和十二娘屋裡的媽媽眉飛色舞地講自己家的小姐是如何在大太太面前露臉，又是怎樣討大太太歡心的，特別是十娘屋裡的兩位媽媽，以前十一娘雖然風頭不如五小姐，但比起十小姐來說，那也是一個天上一個地下，她兩人也常常歎息十娘性子太犟，自己跟錯了主子，誰知道，十小姐一夜之間像是開了竅似的，不僅把十一小姐壓了下去，就是五小姐，如今在十小姐面前也不像從前那樣目中無塵了。兩人突然看到了希望，話裡話外自然也都是這些事。更有十二小姐屋裡的兩媽媽在一旁笑道： “說起來，我們家這幾位沒有出閣的小姐，十二小姐年紀小，不能算在其中，五小姐、十小姐、十一小姐，瞧那身段眉眼，最漂亮的要數十小姐了。只是她以前身子骨弱，在大太太面前走動的少，如今全好了，又有不輸那青女、素娥的才情，大太太自然是十分的喜歡。”

    十娘屋裡的兩個婆子聽著歡喜，拿了五百文出來讓廚房裡添菜，請她們吃酒。還道：“終是有了揚眉吐氣的一天。”聽在辛、唐兩位媽媽耳朵裡，全不是個滋味。

    兩人知道冬青陪著十一娘在繡屏風，不敢去找，拉了兩個小丫鬟說事：“說的是初一、十五去請個安，可你想想，接這屏風的時候已過了初一，只在十五去給大太太請了安。等到下個初一，又是新年，大家都要去給大太太請安的，這就吃了一次虧，等到十五元宵，又是個阖家歡聚的，這就又吃了一次虧……這樣一次兩次，等到能天天晨昏定省的時候，只怕那屏風早就繡完了。”

    秋菊也急，苦著臉：“有什麼辦法？難道還讓小姐丟了那屏風不管不成！你也不看看，小姐每年晚上繡到亥初才歇下，寅末就起來。哪裡有功夫啊！”

    竺香生母早逝，父親繼弦。雖然繼母不曾打罵她，卻從來也沒給過一個好臉色給她看。要不是她生母曾經和五姨娘一起在大太太屋裡服侍過，五姨娘念舊情，她縱然有機會進府當差，也不可能分到小姐屋裡，還拿三等丫鬟的月例。

    看到大家都很擔心，沉默寡言的她不由安慰大家：“姐姐和媽媽們別急。大太太只讓給五小姐和我們十一小姐做了衣裳，這樣看來，還是我們小姐在大太太面前更有體面。”

    正好琥珀來找秋菊，讓她去提食盒，聽了竺香這番話，不由暗暗點頭，索性不做聲，看她們都說些什麼。

    “大太太不是說，快過年了，家裡的事多。等忙過了年關，再做十小姐和十二小姐的衣裳嗎？”辛媽媽咕噜道，“這是什麼體面？”

    “媽媽糊塗了！”秋菊已回過神來，滿臉是笑地解釋，“我們家小姐能越過十小姐先做衣裳，說不定，這就是大太太在補償我們小姐這些日子的辛苦給的體面呢！媽媽們以後別聽那幾個婆子嚼舌頭。”

    辛媽媽和唐媽媽都覺得秋菊兩人說的有道理，不住地點頭：“難怪小姐讓我們少和別人說話，少和別人來往，想來是早就算到了會有這樣的事。”

    琥珀正聽得入迷，突然有人在她身後高聲喊道：“琥珀姑娘！”

    她回頭，就看見一個面目清秀的三旬婦人帶了一個十七、八歲的丫鬟正笑盈盈地站在門口，兩人的手上，還各捧了一個靓藍色粗布包袱。

    想到自己剛才偷聽被這兩人看見了，琥珀羞得滿臉通紅，快步迎向前，走了一段距離才高聲笑道：“劉家嫂子，含笑姐，您們怎麼來了！”

    “我們來給十一小姐送做好的春裳。”那婦人笑道，“沒想到剛進門就看到了琥珀姑娘，這可太好了。”

    琥珀忙幫著劉家嫂子和含笑撩了簾子：“還勞煩兩位親自送來。”

    “我們也是奉了大太太之命。”劉家嫂子和含笑進了屋，將包袱放在了屋子正中的圓桌上，“說是讓我親自交到姑娘手裡。”

    琥珀忙給劉家嫂子和含笑斟茶。

    劉家嫂子攔了她：“不用了。我手裡還有大把的活計要做，實在是不能得閒。等過幾日閒了，再來看十一小姐就是。”說著，竟然執意要走。

    濱菊正坐在床上清理平時攢下來的花樣，聽到動靜也走了出來，幫著琥珀留客。

    劉家嫂子看她們留的真誠，又想到包袱裡的衣裳，笑了笑，道：“不瞞兩位姑娘說，我正在給諄哥做衣裳——和你們小姐一樣，耽擱不起！”

    既然耽擱不起，那還親自來送衣裳！

    兩人心裡都覺得有些奇怪，又見劉家嫂子留不住，只得送她們出了綠筠樓。

    回到屋裡，打開包袱一看，琥珀和冬青都怔住了。

    如桃花般輕柔的醉仙顏，如雨過天晴般清澈的天水碧，如皓月般皎潔的玉帶白，還有似白而紅的海天霞色……無一不是只在大太太身上見過的稀罕料子。

    兩人面面相觑，抖開了放在最上面的一件蔥綠色褙子。

    對襟，平袖，膝長，收腰，冰梅紋暗花，衣緣飾月季花蝶紋織金绦邊，胸前釘三顆白玉扣。

    兩人同時倒吸一口冷氣。

    這樣的新式的樣子，這樣精致的工藝，她們從來沒有見過。

    琥珀像拿著個燙手的山芋般，忙把散開的包袱重新系起來：“快，放到小姐的箱籠裡去。”

    濱菊的臉色也有些白。

    小姐曾經說過。槍打出頭鳥。想不被人打，最好不做那出頭的鳥。

    這件衣裳要是穿出去了，只怕就不是出頭鳥，是開屏的孔雀了。

    她忙捧了另一個包袱，和琥珀一起進了臥房。

    “你們這是怎麼了？”冬青坐在十一娘身邊幫著十一娘把細如髮絲的絲線再一分為二，而十一娘飛針走線，頭也沒抬一下。

    濱菊把手中的褙子抖給冬青看：“這是剛才劉家嫂子送來的，說是新做的春裳。”

    “怎麼會這樣？”冬青的聲音有些發顫。

    十一娘聞言不由抬起頭來。

    看見那件褙子，她也怔住。

    琥珀就上前幾步，在十一娘耳邊把剛才劉家嫂子說的話一五一十告訴了十一娘。

    十一娘聽了沉默半晌，起身道：“我試試，看這春裳合身不合身。”

    琥珀忙上前幫十一娘脫了小襖，穿著绫衣把那褙子套在了身上。

    白色的窄袖绫衣，鵝黃色的挑線裙子，蔥綠色的褙子，月季花蝶紋绦邊飛揚的織金讓這素淨的顏色更添了幾份鮮亮。

    十一娘站在鏡台前，摸著胸前的白玉扣長歎一口氣：“你們說，我的臉色是不是比以前差了不少？”

    冬青和濱菊怔住，仔細地打量著十一娘的臉。琥珀卻笑道：“要不，您用點胡粉。據說，這是宮裡的東西，市面上十兩銀子一盒。我們大太太就是用的這種粉。”

    十一娘黝黑的眸子閃了閃，又道：“要不，我剪個齊劉海吧？”

    琥珀又笑道：“大太太最不喜歡有人剪齊劉海的，說是把個臉擋了一大半不說，還顯得畏畏縮縮的。聽說以前五小姐最喜歡剪齊劉海，大太太讓人做了倒梳給五小姐用。”

    十一娘笑了笑，脫了褙子讓琥珀收起來：“這既然是春裳，當然要在春季的時候穿。”

    離春季雖然有些日子，但春節很快就到了。

    掃塵、祭灶王、祭祖、守歲、拜年……十一娘只在守歲的那天晚上去吃了個團圓飯，初一一大早去給大太太拜了個年，其余的時候都在屋裡繡屏風，春節的熱鬧與喧囂自然也就與她無關。到了正月十五元宵節，羅家和往年一樣，晚飯的時候吃了湯圓，留了各處守夜的婆子和護院的，各屋的丫鬟、媳婦子都放了。秋菊也跟著杜薇她們走百病。只是回來的時候腰間多了一個荷包。




第十九章 決定（下）

    十一娘把荷包裡簡師傅繡的那幅百壽圖拿出來攤在桌上，又望了望繡架上那幅自己只完成了一半的作品，輕輕歎了一口氣。

    “小姐，那我們還要不要繼續繡下去？”冬青有些猶豫地道。

    “當然要繼續繡下去。”十一娘笑道，“雖然我不管是繡技還是速度與簡師傅相比都相形見拙，可你發現了沒有，我現在繡出來的‘壽’字相比剛開始繡出來的‘壽’字是不是有了很大的提高？”

    冬青掌了燈，仔細看了半晌，點頭道：“是與以前不同些，感覺您針角比以前更平整細密了……”

    十一娘點頭笑道：“所以說，這也是磨練繡技的機會！”

    冬青笑了笑，道：“那小姐今天早點睡吧——有了簡師傅幫著繡的這幅百壽圖，您到時候也有交差的東西。”

    這段時候日日夜夜盯在寸尺見方的地方，眼睛都有些痛起來。難怪好些繡娘年過三旬眼睛就瞎了，這真是一碗吃青春飯的差事。像簡師傅那樣，專門到富貴人家傳授繡藝，雖然是一條不錯的出路，但對繡藝的要求也十分高……

    十一娘思忖著，笑道：“今天就早點睡吧，好歹是正月十五元宵節。別人出去狂歡，我們也給自己放個假吧！”

    冬青掩嘴而笑，安排竺香值夜，親自服侍十一娘歇下，這才回到了自己的住處。

    琥珀來了以後，冬青和濱菊把臨窗的那間屋子讓給了她，琥珀也曾謙讓，可冬青和濱菊一來是習慣住在了一起，二來是對琥珀還有幾份戒心，執意推辭，和秋菊、竺香擠在一起。

    她進門的時候，濱菊和秋菊兩個人都沒有睡，正窩在濱菊的床上看她攢的花樣子，討論著明年春裳在挑線裙上繡什麼樣的襕邊好看。

    看見冬青進來，秋菊立刻機敏地跳下床迎了上去：“小姐歇下了！”

    冬青點了點頭。

    秋菊給她打了洗臉水：“簡師傅送了什麼東西給小姐？”

    冬青笑道：“就是寫了封信來問候小姐一聲。”

    秋菊眼露艷羨：“小姐和簡師傅的關系真好！”

    “那是自然。”冬青笑道，“要不然，跟她學藝的人這麼多，怎麼就只把‘雙面繡’的絕技傳給了我們小姐呢！”

    秋菊點頭，道：“冬青姐，你說，要是我好好服侍小姐，讓她把這絕技也傳給我，小姐會不會答應？”

    “這個我也不好說！”冬青笑道，“不過，平時府裡有誰來請教女紅，小姐也是盡心幫忙的。你要是真感興趣，不如哪天問問小姐！”

    秋菊點頭，還欲說什麼，一旁的濱菊已笑道：“天色不早了，明天一大早冬青姐還要服侍小姐繡屏風，大家少說兩句，都歇了吧！”說著，動手去收散了一床的花樣子。

    秋菊應喏一聲，三人歇下無話。

    第二天寅正時分，天空還沒有一絲光亮，辛媽媽和唐媽媽已經起床，到了廂房旁的小廚房燒好了熱水，寅正三刻，十一娘起床，濱菊服侍盥洗，秋菊已經熬好了白粥，十一娘就著一碟筍脯，一碟醬王瓜吃了小半碗粥，就坐在繡架前開始繡字了。

    眼看著窗外天色漸明，有小丫鬟來禀：“十一小姐，大太太讓您現在就去趟芝芸館。”

    十一娘愕然。

    這個時候，大太太傳她做什麼？

    心中困惑，手腳卻不敢慢半分。讓冬青賞了那小丫鬟一把窩絲糖，進屋換了件衣裳，她帶著琥珀去了大太太處。

    走到屋檐下，她就聽到了五娘歡快的笑聲。

    看樣子，大太太的心情不錯。

    十一娘心中略定，一旁的小丫鬟已撩了簾子禀道：“十一小姐來了！”

    屋裡的人收斂了笑聲，十一娘進了屋。

    大太太穿了件丁香色蝴蝶葡萄紋妝花襖笑盈盈坐在堂屋的羅漢床上，五娘穿了件月白色竹節紋小襖，身姿婀娜如風拂柳般立在床踏上，臉上的笑容還沒有散去，嘴角眉梢都洋溢著愉悅。

    看見十一娘進來，她掩袖而笑：“正說著妹妹，妹妹就來了！”

    十一娘笑著上前給大太太行禮。

    大太太就指了床邊的一個錦杌：“坐！”

    十一娘笑著虛坐在了錦杌上。

    五娘就有些迫不及待地笑道：“十一妹，母親要帶我們去燕京看大姐。”

    十一娘吃驚地望著大太太。

   大太太對十一娘的驚訝很是滿意，笑著點了點頭：“年前，你大姐派了嬷嬷給來我請安。說你們祖父、母都已去逝，大老爺如果在燕京侯職，你們的大哥又准備進國子監讀書，趁著這機會，讓我也去趟燕京，一家團聚。”說著，大太太歎了口氣，“說起來，自從你們大姐嫁人後，我也有十幾年沒見著了。心裡怪想的。聽她這麼一說，還真動了心思。偏偏你大姐怕我丟不下家裡的這些人事，頻頻寫信催我去燕京。我一合計，正好四月份逢著徐家太夫人過壽，我去給太夫人拜個壽也不錯。想著一個人去也沒什麼意思，就想把你們兩人也帶去見識見識。”

    該來的事終于還是來了……

    十一娘心裡反而平靜了。

    “十一妹，”五娘滿臉是笑，“我們可有福氣了。”

    十一娘臉上露出猶豫之色，喃喃地道：“屏風還沒有繡完呢……”

    大太太笑道，“我原准備只送禮去，現在既然帶了你們去拜壽，以前准備的壽禮就有些寒酸了。屏風就暫時放一放吧！”

    十一娘恭敬地應了聲“是”。

    “我們過完年就啟程。”大太太笑道，“你下去收拾收拾吧！有什麼要添減的，讓許媽媽幫著置辦就是。”

    十一娘笑著站了起來：“平日母親賞了不少，在我看來，也沒什麼可置辦的。只是我眼皮子薄，想請許媽媽去我屋裡看看，有沒有什麼不妥當的。畢竟是去大姐家給大姐的婆婆拜壽，體面上的事還是要顧著的！”

    大太太聽了連連點頭：“我的兒，你說的對。這可不是你們一人的事，還有你們大姐的體面。”說著，直接叫了許媽媽進來，“把老吉祥的掌櫃叫來，給兩位小姐都添些頭面首飾。”

    許媽媽笑著點了。

    十一娘又問了些進京要注意的事項，看著五娘在一旁有些不耐煩了，這才起身告辭回了綠筠樓。

    她前腳剛踏進門，吳孝全家的後腳就跟了過來。

    她手裡還提了個小罐。

    “十一小姐，我有個事想求琥珀。”

    十一娘自然不會攔著，笑道：“媽媽有什麼吩咐只管叫她去辦就是。”

    “也不是別的。”吳孝全家的指了指手中的小罐，“知道您要去燕京，我想讓琥珀幫著把這罐糟鲞帶給大小姐的陪房盧永貴。”

    十一娘面露難色：“還不知道大太太那邊怎樣安排的……”

    沒等她的話說完，吳孝全家的已笑道：“大太太帶許媽媽去，內院的事托給了姚媽媽，外院的事托給了我們家那口子。連翹病著，就留在家裡了，落翹和珊瑚幾個都去。您和五小姐，各帶兩個大丫鬟、兩個小丫鬟、兩個粗使的婆子……”

    十一娘在心底苦笑。

    她屋裡有三個大丫鬟，琥珀卻是大太太賞，怎麼也得把她帶上，難怪吳孝全家的來求琥珀幫著帶東西。

    “既是這樣，就讓琥珀幫著跑一趟吧！”吳孝全家的話已經說到這個份上了，再拒絕，只怕吳孝全家的會有想法，“只是不知道我們到時候怎樣找這個盧永貴？您也知道，我們畢竟是女眷，又是去羅家做客……”

   “小姐放心，我不會做那糊塗事。”吳家孝忙笑道，“這盧永貴幫著大姑奶奶掌管著陪嫁的產業，平常在外面跑的多，在家裡待著的少。您到燕京要走二十來天，等您到的時候，都開春了，他只怕早就出了門。您到時候讓冬青把這交給盧永貴的弟弟盧永福就行了。盧永貴的父親原是賬房的大管事，我們家那口子，當初多虧有他老人家幫著照顧，所以兩家走的很近。盧永貴上次回余杭，說就欠這糟鲞吃，我原是答應了給他糟些的，可燕京山長水遠的，我也沒人帶去。因是您跟著去，我這才起了這心思。”

    怎麼還這麼曲折……

    十一娘笑道：“那這個盧永福又怎樣找？”

    吳孝全家的笑道：“他如今在永平侯府的馬厮裡當個小管事。那裡是外院。您到時候拉個小厮一問就知道了。”

    十一娘笑著應了，讓冬青把東西收了。

    濱菊就和吳孝全家打趣：“要是找不到人，東西我們可是不還的。”

    吳孝全家的笑道：“姑娘們只管吃了。我這裡還多的是。”

    大家一陣哈哈大笑。

    到了下午，五娘和十一娘要陪著大太太去燕京的事就傳開了。

    十一娘屋裡的氣氛卻有些壓抑。

    帶兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，兩個粗使的婆子……小丫鬟和粗使的婆子好說，這大丫鬟，帶誰去好？

    十一娘決定去大太太那裡。

    畢竟這話只是出自吳孝全家之口……就算大太太真有這打算，在她沒有宣布之前，還是有機會為她屋裡爭取一個名額的。

    打定主意，十一娘站起來，門前的簾子突然毫無征兆地被撩開，十娘那張宜嗔宜喜的臉出現在十一娘的眼前。

    “好，好，好。”她一副氣極而笑的模樣緩緩地走了進來，“你可真行！去燕京……”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 05:37 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:35 AM 編輯

第二十章 尋事

    十一娘見十娘面色猙獰，烏黑的眸子裡像有兩團火在燒，又想到她曾經把這身體推倒在地喪了性命，不由心中一悸。可這個時候，卻不是退縮的時候，你越是退縮，別人就越覺得你懦弱。

    她笑盈盈地望著十娘：“母親是有這麼一說。也不知道什麼時候走。姐姐可是有什麼東西要我捎帶？”說話間，十一娘背脊挺立如松，竟然有了一股凜然之氣。

    十娘一怔。

    十一娘卻不敢把她逼緊。要是兩人真的鬧起來，不管是誰對誰錯，總會給人心胸狹窄、尖嘴薄舌之感。要不然，一個巴掌拍不響，兩姊妹怎樣就沒有一個退一步的。大太太知道了，雖然會怪十娘脾氣暴劣，更會怪自己不懂處理這些矛盾。說不定，還會讓自己在大太太心目中的形象大打折扣。

    她示弱著退後幾步，笑道：“姐姐難得下樓來，我這裡也沒有什麼好招待的。上次宴請，五姐送了我兩包上好的信陽毛尖。姐姐知道我是個不懂茶的，我喝也就是牛嚼牡丹。姐姐不如嘗嘗味道如何？要是覺得還順口，我讓冬青給百枝送去。”

    十娘不由冷笑：“到底不同，竟然還有信陽毛尖！”眼底的怒氣少了不少。

    這人的脾氣也是一而再，再而衰，三而歇，你擋得住她第一下，又願意做低伏小，她的火氣自然也就小了。

    十一娘望著她笑容親熱，然後把身上的披風解下來遞給琥珀，一副不再出門、誠心待客的模樣，又吩咐冬青去沏茶，讓濱菊把自己常用的那個灰鼠皮的坐褥拿來墊到杌子上好讓十娘坐。

    十娘的臉色微微一霁。

    誰知道，接過披風的琥珀眼珠子一轉，笑道：“十一小姐，大太太差人傳您去的……要不，我去跟珊瑚姐姐說一聲，說您立刻就去，讓她在大太太面前暫時幫您打個掩護？”

    十一娘心裡暗暗喊糟。

    十娘平日裡最聽不得有人拿大太太來壓她。

    只是她喝斥琥珀的話還沒有說出口，十娘已臉色一變，上前一步就要把她屋裡那黑漆圓桌掀了——這圓桌是紫檀木的，很沉，她連使了兩次力都沒能掀翻，索性衣袖在桌上一掃，茶具器皿“嘩啦啦”落地碎了一片。

    十娘的動作很快，琥珀幾個看得呆若木雞。

    十一娘不由呻吟。

    各屋裡的器皿都是要上冊的，按著四季更換，桌上擺的這套粉彩十樣錦的茶具最少值十兩銀子……她是要賠得。

    這念頭一閃，十娘已挽著衣袖朝她沖來。

    十一娘知道，要是十娘這拳頭打下來，除非像以前一樣，把自己打個半死，要不然，這“沒有手足之情”的大帽子十娘要被扣上，自己也跑不了……她剛想抬手護著頭，眼角掃過冬青驚恐的面孔，心中一動。

    如果自己真的被打了……是不是就可以不用去燕京了？

    一瞬間，她硬生生地壓住了用手護頭的本能。

    “十小姐，你不顧自己，總要顧著四姨娘才是！”

    在琥珀焦急的叫喊聲中，冬青已一把將十一娘拽到了自己的身後，簾子一晃，百枝和九香沖了進來，一左一右地挾了十娘，讓十娘不能動彈。

    “狗東西，你們眼裡還有我這個主子嗎？”十娘鬓角青筋凸起，滿目赤紅，像困在籠子裡的野獸，樣子十分嚇人。

    百枝的臉色更不好看，她朝著十一娘點了點頭：“十一小姐，我們家小姐失禮了，等會我們再來給您陪罪。”

    九香也滿臉歉意地朝十一娘點了點頭，然後兩人拽了十娘就走。

    十娘一邊叫罵，一邊掙扎著，揚起的腳踢翻了一旁的小杌子，百枝和九香卻是一言不發，只管奮力架著十娘往外走。

    她們兩人俱是高大的個子，十娘很快被架了出去。

    “……你們兩個小娼婦，那小蹄子給了你們什麼好處，你們要幫外不幫裡……”

    “十小姐，”百枝的聲音有些沮喪，“您也不用罵，我們只是不想落得碧桃和紅桃的下場罷了！”

    十娘的聲音嘎然而止。

    據家裡的媽媽們說，碧桃和紅桃都打得半死，然後被賣到了娼寮……她們都是從小服侍十娘的……

    “十小姐，您就消停消停吧！”百枝的聲音裡帶著疲憊，“您這樣鬧了有什麼好？大太太就會正眼瞧你還是四姨娘就能從那破廂房裡搬出來。說起來，您今年也十四歲了，嫁得早的，都是做母親的人了，怎麼還一點也不長進……”

    聲音漸行漸遠，半晌，十一娘屋裡的人才回過神來。

    “小姐，您沒事吧！”冬青拉了十一娘的手，有些激動上上下下打量她，“您怎麼也不避一下。這要是一巴掌打上去了，非破相不可……”

    她的話音剛落，門簾子毫無征兆地被撩開，一張笑眯眯地圓臉出現在大家的視線裡：“哎喲，這是怎麼了？十一小姐發好大的脾氣啊！”

    “許媽媽！”

    屋裡的人都微微變色，冬青更是張口欲解釋，十一娘已狠狠捏了一下她的手，笑盈盈地迎了上去：“媽媽真是稀客！”

    許媽媽眼珠子一轉，把屋子裡的情況看了個遍，這才笑著向十一娘福了福，道：“大太太吩咐我到五小姐和十一小姐屋裡看看，看有沒有什麼要添減的東西。沒想到，五小姐那裡缺兩枝上等的狼毫筆，您這裡，倒是缺一套粉彩的茶盅。”說著，抿著嘴笑起來。

    十一娘也笑：“那就有勞媽媽幫著記著，到時候給我們添上。”又繞過地上的碎瓷把她迎進自己的臥屋，“媽媽進來喝杯茶吧！”

    許媽媽看也不看腳邊倒的小杌子，神色自若地跟著十一娘進了臥屋。

    琥珀忙指揮著竺香上茶上點心，冬青則領著濱菊和秋菊打掃宴息處的狼狽。

    許媽媽端起茶盅喝了一口茶，傾耳聽宴息處的動靜，竟然只有輕微的窸窣聲。

    她不由暗暗點頭。

    想必冬青和濱菊看到有客人，所以蹲在地上用帕子包著手在撿碎瓷。

    許媽媽放了茶盅，琥珀忙將早已准備好的賬冊遞了過去：“媽媽請看。”

    “那我就不客氣了。”許媽媽笑著，將賬冊攤在了一旁的茶幾上，然後從衣袖裡掏出一個小小的匣子，打開，拿出副眼鏡仔細地看起來。

    琥珀不由暗暗心驚。

    這副眼鏡，還是大太太娘家兄弟在廣東任參議的時候讓人從廣東帶過來的，別說是羅府了，就是整個余杭也只有這一副。沒想到，大太太竟然把它賞給了許媽媽……想著，心裡不由羨慕起來，做人做到許媽媽這樣，也不算白活了！

    十一娘卻想著十娘。

    據說，當年四姨娘從福建回來的時候立刻將手中的賬冊全交了，在太太面前循規蹈矩不越雷池一步，要不是十娘把自己給打了，大太太還真找不到發落她的借口……這樣缜密的的怎麼會養出十娘這樣一個魯莽到無知的女兒來……

    兩人各有心思沉默不言，許媽媽翻賬冊的“沙沙”聲讓屋子更顯靜谧。

    良久，許媽媽抬頭，笑著將眼鏡放進匣子，重新裝進衣袖：“正如小姐所言，大太太平日賞的東西就多，要是日常用度，也就不用添什麼了。只是這樣進京，是去大姑奶奶家裡給徐家太夫人祝壽，到時候，滿堂富貴，我們比不得皇室貴胄，可也不能太寒酸。大太太已經在老吉祥給十一小姐訂了一套珊瑚玳瑁貝殼頭面，一套珍珠赤銀頭面。我又瞧了十一小姐前幾日做的春裳，倒是正好，不用添置什麼了。只是不知道十一小姐還有什麼想添的東西沒有？”

    十一娘笑道：“我也沒什麼想添的東西。”

    許媽媽聽了就笑著站了起來：“既然如此，那我就去回了大太太了！”

    十一娘站起送客：“有勞媽媽走一趟。”

    “十一小姐總是這麼客氣。”許媽媽笑應著，和十一娘告辭，去了大太太處。

    “怎樣？”大太太半倚在臥屋的貴妃榻上，面無表情地望著屋裡蹑手蹑腳收拾箱籠的丫鬟們。

    許媽媽猶豫了片刻。

    大太太起身：“你跟我來。”

    許媽媽應了一聲“是”，和大太太去了樓下的宴息處。

    “怎麼？兩個小丫頭都提出了要求？”大太太的目光有些冷。

    許媽媽忙給大太太斟了一杯茶，笑道：“兩位小姐的東西我都看了看，平時您賞的多，又新做了春裳，也沒什麼要添減的。私下裡呢，五小姐提出來要買兩枝好狼毫，也不過是五十兩銀子的事。十一小姐倒是什麼也沒提……不過，我去的時候，卻遇到了一樁事！”

    不願意當著屋裡的丫鬟說出來的事，自然不是普通的事！

    大太太“哦”了一聲，坐直了身子，一副側耳傾聽的樣子。

    許媽媽上前兩步，壓低了聲音：“十小姐到十一小姐屋裡鬧事，把屋裡的東西都砸了。我進去的時候，佯裝不知的樣子問十一小姐，說，十一小姐好大的脾氣。十一小姐卻避而不答……太太，您開始選十一小姐的時候，我還有些不大樂意。覺得不如五小姐，有個兄弟在家裡……現在看來，她倒真是個宅心仁厚的。”





第二十一章 打算


    “宅心仁厚有什麼用！”大太太苦笑，“總歸不是自己生的……”

    許媽媽欲言又止，到底沒有作聲。

    兩人沉默半晌，大太太歎一口氣，強打起精神來：“好了，說不定，是我們虛驚一場呢！等到燕京再說吧。對了，我讓吳孝全准備的東西他可准備好了！”

    許媽媽遲疑片刻，道：“一共九萬六千四百兩銀子。”

    大太太臉色微變。

    許媽媽已急道：“我去看了賬冊……大老爺臨走時撥了五萬兩銀子在身邊……”

    沒等她的話說完，“哐當”一聲，原本被大太太端在手裡的掐絲琺琅三君子的茶盅已被砸得粉碎。

    一時間，芝芸館正屋內外鴉雀無聲。

    許媽媽眼角微紅，連忙撩了簾子吩咐外面的人：“沒事，大太太失手落了個茶盅，你們來個人收拾一下。”

    玳瑁走了進來，用帕子包著手將地上的碎片都拾在了小匣子裡，然後悄無聲息地退了下去。

    這期間，芝芸館正屋裡始終無聲無息。

    “哎！”大太太低低歎一口氣，“我的脾氣越來越壞了。”

    “泥菩薩還有三分土性呢？”許媽媽笑著道，“何況這次是大老爺做的太過分了。”

    大太太的目光直直地盯著腳下還殘留的茶水水漬：“我嫁進來這麼多年，他是什麼也不管。我賺多少，他就能花多少。這我也不說，賺錢本是為了花的。可他倒好……在外面養妓包娼……還嫌我啰嗦……還說什麼要不是我‘與更三年喪’，早就容不下我了……”

    “大太太，”許媽媽忙打斷了她的抱怨，“夫妻口角，哪句話傷人就拾了哪句說。大老爺一時的氣話，您何必放在心上。”

   “我怎能不放在心上。”大太太雖然聲音壓得低，但神色激動，“他要是因我教子無方，或是治家不嚴教訓我，我也沒什麼話可說。可你看，他做的都是些什麼事，竟然看中了兒媳婦貼身的婢女，還是國喪家喪兩重孝，我要是答應了，兒子、媳婦的臉往哪裡擱？親家那裡，我又拿什麼顏面去見他們？他竟然打這主意，哪裡還是個人！”

    許媽媽眼角的淚水也忍不住滴落下來。

    她何嘗不替大太太不值……可這個時候，就是有千萬怨怼也不能當著大太太透露一點半點，免得火上加油！

   “您和大老爺這麼多年的夫妻，大老爺的性情您還不知道。”許媽媽勸道，“大老爺就是個憐香惜玉的個性……不過是和屋裡的姊妹們吵了幾句，竟然跑到外院的小花園裡去哭，誰都看得出來那小蹄子不安好心。就是大奶奶知道了，不也是脹得面紅耳赤，當天晚上就將那小蹄子送回了娘家。大太太，誰是誰非，大家一眼就能明白……”

    “呸！”大太太目光凌厲，“蠅蚊不盯無縫的蛋。那小蹄子在那裡哭，怎麼不見大爺去那裡勸？怎麼不見三爺去那裡勸？偏偏他就去了……”

   許媽媽還欲說什麼，大太太已搖手：“你不必再說。我心裡明白著呢！論才學，他是建武三十九年的兩榜進士、庶吉士，論才幹，吏部考績他連續五年得‘優’……可你看，他在福建一呆就是九年，為什麼借了老太爺以前的官威都升不上去？就是因為他行為不檢，多次受御史彈劾……”說著，大太太拉了許媽媽的手，眼淚湧了出來，“他要是個好東西，我早讓他把你收了，你也不至于嫁給許德成落得個年少守寡的下場……我們倆人的命怎麼都這麼苦！”

    許媽媽想到結婚三個月就墜馬而逝的丈夫，再也忍不住，掩著嘴小聲低泣起來。

    兩個人哭過後，心情都覺得平靜了不少，許媽媽親自打水服侍太太重新梳妝，又端了熱茶給大太太，說起自己一直有些擔心的事來：“您把家裡交四爺管，姚媽媽負責內院的事，吳孝全負責外院的。我們又一去大半年，只怕……”

    大太太冷冷地一笑：“我就是給個機會他們，看看他們到底能幹出些什麼事來？”

    許媽媽聽著眉角一跳。

    四爺羅振聲今年已經十六歲了，被大太太養得如井底之蛙不知道天高地厚，總自以為才高八斗，學富五車，還曾對身邊的丫鬟說：“如果不是三年孝期，我去考個秀才還不是手到擒拿。”

   大太太讓他管家，豈不是讓個孩子去捉弄老虎——就算是有這能力，只怕也沒有力氣。一個不好，把自己也給卷進去了。而姚媽媽，她揚言無論如何都要把十一小姐身邊的冬青弄給自己的侄兒做媳婦的時候大太太就已經很是滿，現在又把內院的事交給她，家裡五位姨娘，兩位小姐，她一個下人，說狠了是以上犯下，說輕了只怕壓不住……至于吳孝全，大太太抬他做了總管，他倒好，大老爺要多少，他就給多少，比那牛安理在的時候還要方便……

    看樣子，大太太是要收拾這些人了。

    她正思忖著，外面有小丫鬟顫顫巍巍地禀道：“大太太，十一小姐來了！”

    大太太和許媽媽微怔。

    “她來幹什麼？”大太太蹙了蹙眉，“難道是來告狀的？”

    “應該不會吧！”許媽媽笑道，“要不，讓她進來說說？”

    大太太點了點頭，重新露出安祥親切的笑容。

    許媽媽讓小丫鬟帶十一娘進來。

    十一娘給大太太請了安。

    大太太讓人給端了坐，問她：“可是有什麼要置辦的東西忘了？”

    “不是。”十一娘笑著，“媽媽幫我看過屋裡的東西，我的心就落了下來。尋思著要把箱籠收一收了，免得因我手腳慢耽擱了大家的行程。所以特意來請母親示下，我屋裡帶哪幾個人去為好？”

    大太太就笑著問她：“那你想帶哪些去人去？”

   “女兒就是沒個主意，所以想請母親指點指點。”十一娘赫然地笑，“我以前雖然跟著父親在福建住了一段時間，可那時候年紀小，很多事都不記得了。這次不僅是出遠門，還是要去燕京，我都不知道該怎麼辦才好了。自然是希望身邊的人都去。又想著，要是都像我這樣，巴不得身邊的人都去，那得多少車、船啊！”

    大太太笑著點頭：“你和五娘各帶兩個大丫鬟、兩個小丫鬟、兩個粗使的婆子！”

    十一娘聽了很失望，卻笑著應著大太太的話：“琥珀原是在母親身邊服侍的，自然比冬青她們有眼界，她是要去的……冬青年紀最長，遇事有主見，她也是要去的……那就讓濱菊在家裡看家吧！她性情溫和，又細心，我們一去大半年，家裡的瓶瓶罐罐都得要人保管……”

    一席話說的大太太笑起來：“這孩子，到是個有心的。”

    “誰說不是！”許媽媽在一旁奉承，“誰強誰弱，誰能做些什麼，一清二楚！”

    十一娘被誇得有些不好意思，微微低了頭，起身告辭：“那我就回去收拾箱籠了。”

    大太太點了點頭，笑道：“去吧！”

    十一娘曲膝行禮退了下去。

    外面的琥珀一聲不吭地跟著十一娘回了綠筠樓。

    不管十一小姐求沒有求得動大太太，事情都是因自己而起——如果不是自己突然被撥到十一小姐屋裡，她又何必為難？

    可她也有自己的委曲——這又不是自己能做主的。

    濱菊知道自己被留下來，倒也沒有什麼不悅。她只是笑道：“小姐回來的時候可別忘了給我帶那燕京的碗豆黃和那驢打滾。”

    冬青怕氣氛不好，笑著湊趣：“‘驢打滾’有什麼好的？就是我們這裡的‘面糕’。”

    “姐姐怎麼知道？難道什麼時候去過燕京？或是偷了小姐的書看？”

    “人人到你嘴裡都沒個正經樣。”冬青佯嗔道，“我是聽七小姐說的——她可是從小就在燕京長大的。”

    濱菊就問十一娘：“小姐，那您這次去燕京就可以看見七小姐了？”

    “應該可以吧！”她們在一起三年多了，如今分離，而且還可能是一去不復返，誰也舍不得，都是強忍著說笑罷了，十一娘自然不會去破壞氣氛，和她們說說笑笑，“還可以見到三老爺家裡的五爺和六爺。”

    大爺羅振興年少中舉，對羅家其他的人都是一個震動。三太太也不例外，對自己的兩個兒子非常的嚴格。回鄉守孝期間，還讓自己的父親專門從燕京請了個夫子教兩個兒子讀書。但兩個孩子畢竟還小，頑皮的時候多。常常偷偷溜到後花園裡摘花逮鳥，一來二去，就和十一娘認識了。

    十一娘既不像他們的母親那樣唠叨他們，也不會像身邊的丫鬟、媽媽對他們的行為大驚小怪，有時候躲到她屋子裡玩，十一娘還會讓人做了酸梅湯或是酥餅招待他們，然後讓人去叫他們身邊的丫鬟、媽媽，而是不派人去告訴三太太。因此兩人和十一娘屋裡的丫鬟、婆子都很親近。

    聽十一娘提到羅振開和羅振譽，大家都笑了起來。

    “小姐不如帶點我們自制的玫瑰醬去，也好給六爺做軟餅吃！”

    “濱菊的主意好！”十一娘笑道，“還要帶點青梅酒才好。三太太曾經說過好喝。”

    “小姐也別忘了大爺和大奶奶，還有二太太那邊的三爺、三少奶奶和七小姐！”

    “好。”十一娘興致勃勃的樣子，“我們來合計合計，看要帶些什麼東西去燕京……東西不必多，也不必貴重。大太太那邊肯定早有准備，但我們也不可空手而去。”

    大家點頭，七嘴八舌地出主意。

    一時間，倒也笑語盈盈，暫時忘記了離別的傷感。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 06:50 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:37 AM 編輯

第二十二章 啟程


    正月十八，歲煞西。宜破土、修墳、修造、招贅、出行、求財、求醫，忌嫁娶、上梁、安、分居、納采。

    天剛剛亮，羅府大門皆開，領頭一輛翠蓋珠纓八寶車，隨後兩輛朱輪華蓋車，然後是二十幾輛黑漆平頭車緊隨其後，裡三層外三層的由護衛護著，得得得馬蹄車，骨碌碌輪子聲，喧阗著朝東面的驿道奔去。

    整個余杭城都被驚醒了。更有早起趕街的人三三兩兩地在一旁看熱鬧。

    “瞧，是羅家的馬車……”

    “真是氣派！”

    “剛過完年，這是去哪裡？”

    “聽說是去燕京看女兒女婿的！”

    十一娘端坐在馬車裡，聽不見外面的議論，手攏在衣袖裡，指尖輕輕劃過寶石冰冷卻光滑如鏡的切割面，心裡卻似翻騰的江水般無法平靜。

    那是一顆鴿蛋大小的藍寶石。

    是昨天晚上她去向五姨娘告別時五姨娘送給她的。

    “我屋裡只有大太太賞的那些東西了，那都是有賬冊可尋，動不得。只有這藍寶石，是我剛去福建的時候大老爺給我的，別人都不知道……你這次去燕京，千裡迢迢，我又不能跟在你身邊，這個你收好了，有什麼事也可換些銀兩防身。一路上要聽大太太的話，不可惹她生氣，要和五小姐好好相處，不可起爭執。凡事要忍讓……萬事要小心……”說到最後，眼淚已是如雨般落下，“我也想明白了。我這裡你少來些，只有大太太喜歡，你才有好前程……我這一生，也就求你有個好歸宿了……”

    真的是想明白了？

    恐怕只是不得已吧！

    想到這裡，十一娘已覺得鼻子微酸。

    五姨娘早就失寵了，自己病的時候，私房錢用得也差不多了，這顆藍寶石，估計是她留給自己防身保命的……

    “姨娘放心，母親這幾年對我很大方，還新打了頭面首飾，我手頭不缺錢……這個您留著吧！”

    自己占據了這具身體已是心虛，又怎麼能要她的東西！

    五姨娘卻執意要給她：“……你這兩年雖然不常來見我，可每到端午、八月十五、春節都來給我請安，從來沒有落下，見到我，也只有歡喜沒有煩惱。我就是再傻，心裡也明白，你是怕我們太親昵讓人心裡不舒服……到了這個時候，你還是什麼也不跟我說……”她哭得如雨打梨花，“你大了，有自己的主意了。你既然不說，我也不問。你這一走，也不知道我們能不能再見……我只想跟你說一句心裡話。你別管我，不管出了什麼事，你都要活著。只要活著，才不枉我拼死拼活地把你生下來……你才有好日子過。”

    就像有什麼東西突然投到心裡，蕩起一圈又一圈的波浪，把她的堅硬壁壘震碎，那些藏在心底的情緒傾瀉而出……她的眼淚毫無征兆地湧出來。

    五姨娘有些笨拙地給她擦眼淚：“別哭，別哭。這東西放在我這裡沒什麼用處了。只要我乖乖聽話，大太太不會對我怎樣的。你不同，你出門在外，沒個依靠的人…… 大太太賞的，都是明面上的東西，你有這個防身，說不定就能保你一命。你要是不拿去，我怎麼能安心……快收好了，別讓人看見了……”

    十一娘怔怔地呆坐在馬車裡，想著五姨娘塞給自己藍石寶時的情景，心裡五味俱雜，說不出是什麼滋味。

    她只知道，自己欠五姨娘太多……

    琥珀望著沉默不語的十一娘，心亂如麻。

    昨天中午，許媽媽突然來告訴她們，濱菊也可以跟著一起去！

    當時屋裡就一片歡騰。

    她至今還記得十一小姐的笑容——不是那種讓人如沐春風般溫和的笑容，而是像雨後初霁的天空一樣的笑容，乾淨、清澈、澄明。

    火石電光中，她突然明白。

    原來，這才是十一小姐發自內心的笑容。

    她的心微微被刺痛。

    只有在信得過的人面前，十一小姐才會這樣吧！

    所以許媽媽傳完話，她主動送許媽媽出門，想避開屋裡即將來臨的歡快。

    誰知道，走出了綠筠樓，許媽媽卻拉了她的手，笑盈盈地打量了她良久。望了她良久，說了一句讓她心驚肉跳的話：“琥珀長大了，變漂亮了。可也要記住，你有今天，是受了誰的恩典才是！”

    許媽媽不會無緣無故地說出這樣一番話來的。

    她想著，背脊就有些發冷。

    誰也不知道燕京到底發生了什麼事？大太太帶她們去的真正用意？要是萬一大太太和小姐之間……裡外不是人且不說，出了什麼事，恐怕她就是那個背黑鍋的倒霉蛋了！

    馬車裡靜悄悄的，外面馬車急馳的聲音清楚地傳進來，十一小姐閉著眼睛在養神，她卻覺得很壓抑。

    馬車行了一個多時辰後緩緩地停下，太太身邊的一位姓江的媽媽來問十一娘：“小姐可要如廁？”

    十一娘撩了簾子，看到路旁有個簡陋的茶寮，茶寮四周已被羅家的護院團團圍住，幾個五大三粗的婆子正用玄色的粗布圍帳把那茶寮周圍圍起來。

    “地方寒酸，可再要如廁，要到一個時辰以後，小姐還是將就些吧！”那江媽媽勸著十一娘。

    十一娘就看見大太太由許媽媽摻著下了馬車朝茶寮走去。

    “多謝媽媽！”十一娘笑著向江媽媽道了謝，然後戴了帷帽，由琥珀扶著下了車。

    她剛下車，坐在她前面馬車上的五娘也由紫薇扶著下了車。

    兩人隔著白紗帷帽相視一笑，朝茶寮走去。

    那茶寮分成立兩部分，外面是用竹篾搭了個棚子，裡面是一間小小的屋子。

    兩人站在棚子裡等了一會，大太太由許媽媽扶著走了出來，看見五娘和十一娘都規規矩矩地戴著帷帽，她微微點了點頭，笑道：“路上不比家裡，你們都要擔待著點。”

    兩人曲膝行禮應了“是”。

    大太太上了馬車，十一娘讓五娘先去，等五娘出來，她才進去。

    那屋子裡面分前後兩間，前面是個小小的茶室，後面是灶台，一個紅漆馬桶就放在人家的茶室中央。

    十一娘強忍著不適解決了生理問題，然後走出茶室等琥珀出來，兩人重新上了馬車。

    不一會，茶寮那邊就傳來叽叽喳喳輕笑聲，十一娘撩了車簾，就看見後面馬車上坐著的杜鵑、杜薇還有五娘的小丫鬟灼桃、穗兒等人說說笑笑地進了茶寮。

    有點像高速公路的服務站……

    十一娘嘴角微翹，笑了起來。

    就聽見江媽媽的聲音：“姑娘們，小心讓人看笑話。”

    小丫鬟們或是吐了吐舌頭，或是做了個鬼臉，到底是安靜下來。

    這樣大約停了半柱香的時間，馬車才重新啟動。

    過了晌午，她們的馬車到了杭州府，卻沒有進城，繞城往北，到了碼頭。

    那裡早有一艘三桅紅漆大帆船在那裡等，管事們已經用圍帳圍好了一條通道，派了粗使的婆子站在搭好的紅漆船梯上准備服侍她們上船。

    馬車停在通道前一片早已清空的空地上，有個三旬男子帶著個鬚髮皆白的老者和一個二十出頭的英俊小伙子上前給大太太請安，大太太隔著馬車的簾子和他們說了幾句，老者就和那小伙子恭敬地遠遠退下。

    琥珀在十一娘身後解釋：“中年人姓陶，是羅家在杭州城裡的總管，頭髮花白的是牛大總管——他在杭州府開了一個小小的綢布店，在羅家的總店拿貨。每年端午、中秋、春節都會去給大太太請安，跟在他身後的是他的小兒子牛錦，打理牛家的那個綢布店。”

    人都走了，茶卻不涼。這樣看來，這位牛大總管還真是個能人……

    十一娘微微點頭，撩著馬車的簾子繼續往外望。

    就看見兩個轎夫抬了頂錫皂蓋皂帏的轎子朝這邊走來，轎邊跟著個四旬的精幹婆子，轎前轎後還有七、八個穿皂衣的衙役。

    琥珀笑道：“是杭州知府周大人的夫人。”

    她的話音剛落，十一娘就看見大太太由許媽媽扶著下了馬車，朝那轎子迎了上去，那轎旁的婆子看了，就低低和轎裡的人說了兩句，轎子停了下來，衙役四周散護著，一個穿著寶藍色妝花通襖，頭戴翠綠大花的四旬婦人下了轎，兩人遠遠地就互相行禮，滿臉是笑把手握在了一起。說了幾句話，許媽媽送上幾匣子禮物，大太太送那婦人上了轎，看著轎子遠去，這才轉身吩咐了江媽媽幾句，和許媽媽朝船上去。

    江媽媽先是跑到五娘馬車前低聲說了幾聲，又跑到十一娘馬車前：“十一小姐，大太太讓下車上船。”

    十一娘看著五娘踏著腳凳由紫薇扶著下了馬車，自己也由琥珀扶著下了馬車。

    兩人跟在大太太身後，一前一後地上了船。

    船很大，分兩層，護衛、粗使的婆子住上面，她們住下面，大太太有四間房，她和五娘各兩間房。

    大艙裡早有人准備了熱氣騰騰的吃食。

    大太太吩咐她們：“……我們半個時辰以後就啟程。”

    兩人都不餓，途中吃了點心的。但卻不敢拂了大太太意思，都吃了小半碗。吃飯期間，不時可以聽到沉重的腳步聲從大艙旁的回廊走過，待放下碗筷時，那聲音已經不見。許媽媽就出去看了看，回來禀了大太太：“籠箱都收拾好了。”

    大太太點頭，吩咐許媽媽：“那就開船吧！爭取今晚宿在蘇州。”

    許媽媽應聲而去，很快折回來回話：“再有半柱香就可以啟程了。”

    大太太點點頭，對她們姐妹道：“你們一路也乏了，各自下去歇著吧！”

    十一娘曲膝行禮退了下去，五娘卻道：“母親也乏了，要不我幫著捶捶腿？”

    “不用！”大太太笑道，“你們第一次坐船，也不知道暈不暈船，照顧好自己就行了。”

    五娘見大太太心意已決，笑著退了下去。

    落翹忙打水服侍大太太梳洗歇下，許媽媽卻要和珊瑚、玳瑁幾個清點箱籠。

    十一娘回到屋裡的時候，冬青也在清點箱籠。

    想到她們是隨著江媽媽一起上的船，她不由問道：“你們都吃過飯了沒有？”

    濱菊滿臉上還殘留著能上燕京的喜悅，立刻笑道：“沒吃。不過，我們都不餓，路上吃了點心的。”

    冬青也笑道：“小姐不用管我們，江媽媽說了，半個時辰以後讓我們去小艙——安排了吃食，讓我們各屋把各屋的東西先清點清楚再說。”

    十一娘看安排的井井有條，不再說什麼，由濱菊和秋菊服侍著歇下，睡了一個好覺。




第二十三章 燕京（上）

    當天半夜，她們就到了蘇州，船並不靠岸，而是泊在河中央，天剛亮，就啟程。

    路經鎮江、揚州、淮安、徐州、濟寧、聊城、臨清、德州、滄州、天津然後到達了通州。

   在鎮江的時候，牛大總管的長子和長媳曾帶了禮品到船上給大太太請安，到揚州的時候，揚州知府浦大人的夫人曾到船上探望；在淮安靠岸留了一日，大太太會了她以前的一個閨蜜，其夫在陝西任按察使。一過徐州，這些應酬就都沒有了。待船行至天津的時候，還差點因為船停岸的位置和一位回京述職的參政發生了沖突——對方是鎮南侯府王家的子弟，大太太則打出了永平侯府徐氏的名號，對方立刻派了夫人上船給大太太請安，還相約到了燕京一起去山西賞景。

    待那夫人走後，許媽媽不由感慨：“要不是有姑爺，今天的事只怕不好善後。”

    連著幾天趕路，大太太也些疲憊，苦笑道：“京城裡藏龍臥虎。不是有個笑話，一個匾額砸下來，十個裡頭有七個是三品。”

    許媽媽因此而很有些感慨，不僅把護院的叫去訓斥了一番，還把丫鬟、媳婦、婆子都叫去好好地囑咐了一番，讓大家到了燕京千萬不要惹是生非，如若不聽，立刻攆出去。

    濱菊回來說給十一娘聽，十一娘失笑，覺得許媽媽有些鄉裡人進城的惶恐：“是要注意點，一個不小心，說不定你們撞到的就是哪個王府、侯府的大管事……

    秋菊卻眨著大眼睛：“我們家的大姑爺不是很厲害的嗎？要不然，那個什麼侯爺的兒子為什麼要給我們家陪禮啊！”

    一時候，大家的表情都有些與有榮焉。

    十一娘覺得這不是個好現象，卻也心中一動。

    她先是訓了秋菊一頓：“那鎮南侯府王家只是與我們家的大姑爺相熟，大太太又是長輩，所以才讓夫人過來請個安，你們別以為每次都有這樣的好運氣。要不然，許媽媽也不會這樣鄭重地囑咐你們了。”然後讓冬青和濱菊攙著她去了五娘的船艙。

    不過一丈多的距離，她中途歇了一回。

    自從上船，她就開始“暈船”，吃不下東西，臉都睡腫了。

    看見十一娘，五娘非常吃驚，忙上前替濱菊攙了她：“馬上就要到通州了，到了通州，我們就改坐馬車，你也就會好受些了。”

    她輕聲地安慰十一娘，身上淡淡的玉簪花香讓人聞了非常的舒服。

    “五姐，我們大姐夫，是不是個很厲害的人！”十一娘目光裡帶著艷羨。

    五娘怔住，身子漸漸變得僵硬，臉雖然在笑，卻只浮在面上，沒有到眼底：“你就為這事跑到我這裡來？也不怕累死！”最後一句，聲音驟然撥高，顯得有些尖厲。

    十一娘笑：“姐姐還能每天陪著母親聊天，到船舷去看風景，吟詩作對，我只能躺著，連針線都拿不住……實在是無聊得很。五姐，你陪我說說話嘛！”聲音裡露出罕有的撒嬌。

    五娘的目光更冷了：“不錯，我們大姐夫是個很有權勢的人。你看見給母親陪禮的那位王夫人了沒有？她不僅是鎮南侯府的媳婦，還是東陽江家的小姐。”

    “東陽江家？”十一娘突然發現，五娘對江南世家好像都很了解。

    “嗯！”五娘點頭，“東陽江家和我們余杭羅家一樣，都是江南大族。雖然他們祖上不如我們祖上那樣顯赫，但她們家一向與燕京世族聯姻，還曾經出過一位太妃……”

    “啊！這樣的人家聽了大姐夫的名聲都要禮讓三分，大姐可真是有福氣啊！”

    五娘胡亂點頭，一向俏麗活潑如向陽花般的臉上有了恍惚的神色，第一次沒有請十一娘坐下來說話，而是就那樣站在離艙門不過五、六步的地方和十一娘說話。十一娘也是第一次到五娘屋裡沒有坐坐就轉身告辭。

    紫薇望著十一娘有些跌跌撞撞的身影，臉色陰晴不定：“五小姐，十一小姐她……”

    五娘神色一凜，恍惚之色盡收。正色地道：“錦帛動人心，就是十一娘也難幸免！”

    “那我們……”

    “不用管她。”五娘冷冷一笑，“不管母親和大姐打得什麼主意……她今年才十三歲，還小了點。”

    紫薇想到十一娘如初蕾般的面孔，還是不放心：“可大太太帶了她來……”

    “不帶她來，難道還敲鑼打鼓告訴別人我們去燕京幹什麼的？”

    紫薇這才鬆了一口氣。

    那邊回到船艙的冬青卻低聲勸著十一娘：“小姐這是怎麼了？您剛才還教訓秋菊來著……怎麼自己去趟那混水呢？”

    十一娘氣喘噓噓地躺下，低聲道：“這世上從來沒有免費的午餐！”

    冬青沒有聽清楚，道：“您說什麼？”

    十一娘笑，道：“我說，越是搶得人多，這東西越是珍貴。我不添柴加火的，到時候怎能全身而退。”

    冬青聽著更糊塗了，低聲嘟呶：“也不知道是怎麼了……上了船就不順……”

    十一娘笑笑不理她，翻了身睡覺。

    只有睡覺，肚子才覺得不餓……

    真希望早點見到羅元娘，快點過關，這樣自己就可以想吃什麼就吃什麼了！

    這樣的念頭在心裡沒有盤旋兩、三天，她們就到了通州。

    那時是酉末，天上烏云密布，四周陰暗不明，像要下大雨或是下大雪似的，壓得人有些透不過氣來。

    路上雖然用徐令宜的名帖消了一場無妄之災，但這個時候，大太太不敢有絲毫的大意，早早就吩咐掌船的，排隊進碼頭，如果有人要他們相讓，他們讓讓也無妨——反正羅家只是去走親戚，又不趕著進京述職，又不趕著進京販貨……

    五娘對大太太的謹小慎微不以為然：“我們讓官家還有個理由，為什麼連商家也讓？”

    江媽媽陪著笑：“小姐有所不知，就是那些進京做生意的，背後沒有靠山也是站不住腳的……我們能省一事是一事。”

    五娘若有所思：“能在燕京站住腳，豈不是很不簡單？”

    “那是！”江媽媽只望大家都不要違了大太太的意思，安安穩穩地和來接船的大爺羅振興匯合，“燕京畢竟是天子腳下，京畿重地……”

    等到船靠岸，已是一個時辰以後，嘩啦啦地下起了大雨。

    船梯剛搭好，一個穿著玄色披風的高佻男子就跳了上去，急急朝大太太站著的船頭走來。

    撐傘的珊瑚眼尖，立刻驚喜地叫道：“大太太，您看，是大爺。”

    大太太扶在珊瑚肩頭掂了腳打量：“真的是興哥兒。”

    “娘！”來人穿過重重雨幕停在搭了雨篷的船頭，“撲通”一聲跪了下去。

    大太太忙上前將人扶了起來，她身後的丫鬟媳婦婆子齊齊蹲下福身：“大爺！”

    來人起身，就笑著朝人群喊了一聲“許媽媽”。

    許媽媽已是熱淚盈眶，又蹲下去深深行了一個福禮，有些激動地喊了聲“大爺”。

    那邊大太太已迫不及待地和兒子說起話來：“這麼大的雨，你在客棧裡等就是，幹嘛巴巴地跑來。要是淋病了可怎麼好？庥哥還好吧？你們在燕京吃住可習慣？”

    “母親不用擔心，兒子一切安好。庥哥兒也好……”

    他們母子絮叨著，全船人的目光都落在了羅家大爺羅振興的身上。

    十一娘也不例外。

   她回羅家的時候，羅振興早已搬到了外院的镝鳴院居住，她們見面的次數細細數來用不完一只手。最後一次，是前年三十的祭祖。他輕裘錦衣站在羅家列祖列宗的牌位前，接過大太太遞給他的各種祭品小心擺好，英俊的面容在晨光中透著少年不知愁滋味的寧靜與明朗……可今日再見，羅振興已不是她印象中的形象——他的目光溫和，舉止大方，秀雅的眉宇間隱隱有了剛毅。就像一個少年，終于成長為了一個男子。

    十一娘暗暗吃驚。

    到底發生了什麼事，讓羅振興有了翻天覆地的變化？

    大周的運河貫通南北，通州是終點。那裡不僅有各式的客棧，還有裝飾豪華的驿站。不管走到哪裡，都人頭攢動，馬嘶車沓。

    羅家住進了一家不太起眼的中等客棧，包了西半邊的跨院。陪著大太太的羅振興有些不安地解釋：“開了春，進京述職的人多起來……驿站住滿了人不說，就是客棧也不好尋。母親將就些。”

    大太太“啊”了一聲，笑道：“時間過得可真快，一眨眼，皇上登基都三年了。”

    大周官吏進京述職，每三年一次。

    羅振興笑道：“可不是！明年，母親也要做五十大壽了。”

   大太太的開懷的笑容一直到了眼底：“也難為你記得。”又道，“我們不過在客棧裡住一夜罷了，你也不用自責。通州之擁擠，那可是天下有名的。能找到這樣乾淨清靜的地方已是不易。再說了，我年幼的時候隨著你外祖父走南闖北，怎樣腌臜的地方不曾住過，也沒你說的這樣嬌氣。”然後指了五娘和十一娘拜見哥哥。

    羅振興還了禮，送了五娘和十一娘各一支羊脂玉蓮花簪子做見面禮。

    兩人道了謝，各自回了屋。

    不一會，就有粗使的婆子端了吃食來，更是指了其中一個大海碗：“這是我們這裡有名的燒鲇魚，歇腳的人都要嘗嘗，小姐也試個新鮮味兒。”語調已帶著京味。

    原來離家已有千裡！

    念頭閃過，十一娘不由一怔。

    什麼時候，她已經把那個地方當成自己的家了！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 06:58 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:39 AM 編輯

第二十四章 燕京（中）


    羅家老太爺在燕京為官時，在城東的黃華坊老君堂胡同置下一個四進的宅院。後來羅家二老爺留在京裡做了堂官，這宅子也就給他一直住著。

    後來三兄弟一齊回燕京吏部報備，這宅子自然也就住不下了。

    三老爺因為三太太在燕京的仁壽坊錢唐胡同有座三進宅子的陪嫁，就搬到了那裡去住。

    這樣一來，大老爺就要和二老爺擠在一處了。

    二老爺夫妻不僅要把正屋讓出來搬到後罩房去和女兒一起住，就是三爺羅振達和媳婦、幼子也要把外院讓出來給羅振興夫妻居住。聽起來就麻煩，更別說是搬移了。而大老爺想著兒子帶著兒媳，還要在國子監讀書，萬一考場失利，住個五、六年也是常事，這樣和二房擠著總不是個事。就托了二老爺，在保大坊的弓弦胡同買了幢三進的宅院。

    因此，下了馬車的大太太望著宅院門前兩棵合抱粗的槐樹，臉色很不好看。

    “這宅子花了多少錢？”

    黃華坊老君堂的宅子是公中的，大家都有份。原來是二房在京中為官，所以才把這宅子給了他們居住。現在幾房齊聚京裡，二房就應該將宅子騰出來才是……怎麼還在外面置宅子。難道二房以為那宅子是自己的不成？

    羅振興是知道母親心思的，低聲勸道：“娘，錢財乃身外之物。我們自己住著舒坦就好。”

    大太太望著兒子，臉色大霁：“兒孫不問爺娘田。興哥，這才是頂天立地男子漢的作派。我有這樣的兒子，錢財的確是身外之物。”

    羅振興臉色微赫：“兒子哪有母親說的那樣好！”

    大太太笑而不語，望著兒子的神態卻有幾份驕傲，由他攙著進了門。

    羅振興的妻子、大奶奶顧氏抱著兒子庥哥早領了六姨娘、丫鬟、媳婦、婆子候在垂花門前。

    看見大太太，她忙迎了上去。庥哥更是立刻興奮地張開了雙臂，大聲地喊著“祖母，祖母”。

    笑容再也無法掩飾地從大太太的眼角眉梢流出來。

    她疾步向前，伸手把庥哥抱在了懷裡：“好庥哥，想祖母了沒有？”

    “想了！”四歲的庥哥奶聲奶氣地回答，抱住了大太太的脖子，把臉貼在了大太太的下颌處。

    “真是乖。”大太太輕輕地拍著孫子的背，滿臉的笑容。

    六姨娘等人紛紛上前給大太太請安，大太太好心情地應了，然後抱著庥哥抬腳就要進屋。

    大奶奶忙伸手去接庥哥：“娘，您一路勞累了，庥哥還是讓我抱吧！”

    “我還不至于連個孩子都抱不起！”大太太把庥哥抱得更緊了，一副生怕有人從她懷裡搶走的樣子。

    大奶奶伸出去的手就攙在了大太太的手臂上：“媳婦攙您進去。”說著，和大太太肩並著肩地進了正院。

    金魚缸，花架子，石桌椅，高過屋檐的大樹，還有窗上貼著的紅窗花……雖然是冬天，但院子裡透著股居家的溫馨氣息。

    再望過去，一男子穿了件寶藍色團花束腰裰衣背著手站在正屋的屋檐下。

    他頭髮烏黑，皮膚白皙，目光明亮，身材挺撥，遠遠望去，氣宇軒昂，如三十七、八歲的樣子，非常的俊朗。

    看見大太太，他微微點頭，笑著打招呼：“來了！”

    大太太目光一凝，把庥哥給了大奶奶，緩緩地走到台階處，曲膝給大老爺行了個禮，喊了聲“老爺”。

    這男子正是羅家大老爺羅華忠。

    十一娘還記得自己第一次見到他時的震驚——她以為自己會見到一個形象畏瑣的老頭子……誰知道卻是個氣質絕佳的中年人。

    大老爺客氣地問妻子：“路上可平安？”

    大太太裣衽行禮，恭敬地應了一聲“是”，笑道：“拿了大姑爺的名帖，一路上倒也沒出什麼岔子”。

    大老爺聽了輕輕“嗯”了一聲，好像並不十分願意多談這件事似的把目光投在了大太太身後的五娘和十一娘身上。

    兩人忙上前給大老爺行禮。

    大老爺望著她們的表情閃過一絲驚訝：“怎麼一眨眼都長這麼大了！”

    就這一句話，十一娘就把他歸到了沒有責任心的花花公子的行列。

    大太太聽著目光一冷，許媽媽瞧在眼裡，暗暗喊了一聲“糟糕”，立馬上前給大老爺行了個禮：“大老爺安好！”把目光引到了自己的身上。

    大老爺望著許媽媽微微一點頭，對大太太道：“大家都累了，進屋歇歇吧！”說著，轉身進了屋。

    眾人就隨他進了屋。

    大家分主次坐下，十一娘這才有機會打量屋裡的陳設。

    黑漆家具，綠官色的幔帳，茶幾上嬌黃鮮艷的迎春花，牆角青翠可人的富貴樹，牆上八仙過海的瓷屏，把屋子點綴充滿生機和情趣。

    幾個小丫鬟輕手輕腳地上茶。

    大老爺突然問道：“怎麼十娘沒有跟著來？”

    屋子的空氣一滯。

    大太太笑容恭謙：“她的哮喘又犯了，所以沒帶她來！”

    大老爺微微蹙眉：“不是說好了的嗎？怎麼又犯了？”

    “這幾年一直時好時壞的，我這次來燕京，也尋思著給她找個好一點的大夫，”大太太表情平靜而自然，“總這樣拖著也不是個辦法。說起來，她今年都十五歲了，要開始找婆家了。萬一讓人家知道她有這個病，只怕要生出波折來。”

    大老爺點了點頭，不再提十娘，而是問五娘：“你的字練得怎樣了？”

    五娘站起身來，恭敬地道：“回父親，母親一直在指點女兒練字。”

    大老爺看了大太太一眼，笑道：“你母親從小跟著你外祖父讀書，一手顏體比我寫得還好。你能得你母親的指點，可要懂得珍惜。”

    五娘恭聲應“是”。

    大太太臉上閃過一絲笑意。

    大老爺又問十一娘：“你還天天窩在家裡做女紅？”

    十一娘如五娘一樣站起身來，恭敬地應了一聲“是”。

    “你臉色怎麼這麼差？暈船？”大老爺打量著十一娘。

    十一娘點頭：“是！”

    “暈船不要緊，下了岸就好了！”大老爺笑起來，“那改天給我做雙鞋，讓我看看你女紅到底怎樣了！”

    十一娘肅然地應了一聲“是”。

    大老爺望著她搖頭，笑道：“小小年紀，也不知道像誰？一板一眼，拘謹的很！”

    十一娘臉色通紅，喃喃無語。

    “好了，”大太太出聲解圍，“孩子們許久不見你，偏偏人人都訓到。誰又能放得開！”

    大老爺笑了笑，還欲說什麼，有小丫鬟進來禀道：“大老爺、大太太，大爺、大奶奶，大姑奶奶派人來給大老爺、大太太請安了！”

    屋子裡的人俱是一怔。

    大太太前腳到，大姑奶奶的人後腳就到……是大爺派人去給大姑奶奶報信了？

    大家的目光都落在了羅振興的身上。

    羅振興也很意外，對大太太道：“娘，我沒派人去禀告姐姐。”

    大太太望著大老爺。

    大老爺也搖了搖頭：“我估計你們還得有個四、五天才能到……”

    那就是一直關注著這邊的情景！

    大太太表情微凜，忙吩咐許媽媽：“快，快去迎了進來！”

    許媽媽應聲而去，不管是大老爺、大太太還是大爺、大奶奶臉上都露出幾份肅穆，沒有一點親人重逢的喜悅，屋子裡因此開始隱隱彌漫起一絲不安來。

    小孩子最敏感，被母親抱在懷裡的庥哥望望大老爺，又望望大太太，露出怯生生的表情。

    五娘看著，輕聲地笑道：“母親，大姐可真有孝心……一心一意盼著您來呢！”

    大太太嘴角微翹：“她從小就粘我！”

    “也不知道大姐現在是副什麼模樣了！”五娘笑著和大太太說著話兒，“說起來，大姐出嫁的時候我還小……”

    她的話音未落，許媽媽已帶了個穿著丁香色十樣錦妝花褙子的婦人走了進來。

    那婦人不過三十五、六的樣子，烏黑的頭髮整整齊齊梳了個圓髻，露出光潔的額頭。端莊中透著幾分幹練。

    五娘忙停下未說完的話。

    婦人已跪在了地上磕了一個頭：“大太太……奴婢陶氏，給大老爺，大太太請安了。”

    大太太輕輕地“啊”地一聲坐直了身子，神色間頗有幾份激動地道：“原來是陶媽媽！”

    “正是奴婢！”那陶媽媽站起身來，復又跪在地上“咚咚咚”地給大老爺和大太太連磕了三個響頭，口中道：“奴婢代夫人給大老爺，大太太磕頭了。”

    大太太見了竟然起身上前，親自將陶媽媽攜了起來：“我的元娘可好？”話音未落，已是淚眼婆娑。

    “好，好，好。”陶媽媽熱淚盈眶，緊握住了大太太攜她的手，“夫人一切安好！就是多年末見大太太，心裡想得慌。”

    大太太一聽，眼淚刷刷如雨似地落了下來，惹得那陶媽媽忙陪不是：“奴婢失言，讓大太太傷心。”

    許媽媽則在一旁勸：“這是天大的喜事，大太太怎麼哭了起來？”

    大奶奶更是將庥哥給了一旁的奶媽子抱了，掏了帕子親自給大太太擦臉：“喜極而泣，喜極而泣，您雖然是高興，可也不能這樣嚇我們。”

    五娘和十一娘、六姨娘也上前勸：“大太太可別哭了！”

    大太太有些不好意思地拿過大奶奶的帕子，自己擦了擦眼角，笑道：“我年紀大了，倒喜歡傷春感秋起來。”

    大家都笑起來。

    陶媽媽就笑道：“我受了夫人之托，請大太太明天下午到府上一敘。也不知道您方便不方便？要不要改個時候？”




第二十五章 燕京（下）

    聽說女兒要見她，大太太忙應道：“不用改日。你去回了元娘，我明天下午一准到。”

    陶媽媽應了一聲“是”，叫了隨行的丫鬟進來，將羅元娘送的禮物奉上：“一些藥材，大老爺，大太太補補身子。”

    大太太笑著讓許媽媽收了。

    珊瑚已端了錦杌：“陶媽媽，您請坐。”

    陶媽媽連稱“不敢”，再三推遲，道：“大太太一路乏勞，我們家夫人又等著我回話。我就先回去了，明天再來接大太太過府。”

    大太太略一思忖，道：“來日方長。你回去給元娘報個信，讓她安安心也好。”

    陶媽媽聽了便起身告辭，許媽媽親自送她出了門。

    大老爺就站了起來：“大家都去歇著吧。等會晚上一起吃飯。”

    屋子裡的人均恭聲應“是”，許媽媽和珊瑚等人留下來服侍大太太梳洗，羅振興和大奶奶帶著其他人魚貫著出了門。

    一個胖墩墩的婦人笑盈盈地站在屋檐下等，見到她們出來，上前給羅振興行了禮，禀大奶奶道：“大奶奶，小姐們的住處都收拾出來了，大太太的箱籠都卸下來了，數目也對，只是不知道哪些是哪屋的……”

    這婦人姓杭，是大奶奶的陪房，也是她身邊得力的媽媽。

    大奶奶聽了朝著五娘和十一娘笑道：“燕京寸土寸金，不比余杭，宅子有些小。爹和娘住了正屋，把你們安在了後罩房。還請兩位妹妹不要嫌棄，先將就著住下。”

    她笑容親切，語言柔和，讓十一娘不由在心裡暗暗稱贊。

    顧氏不愧出身江南大家，雖然知道大太太對這些庶女外甜內苦，但行事作派依舊溫柔大方，不失世家女子的氣度。

    十一娘朝著大奶奶微笑道謝：“多謝嫂嫂了！”

   五娘卻拉了大奶奶的手：“看嫂嫂說的，難道我們都是那不知道輕重的人不成？這宅子統共就這點大，父親、母親住了正房，我們住了後罩房，大哥和大嫂就要住在那倒座了。倒座坐北朝南，冬冷夏熱，又臨近外院，喧嘩嘈雜……大哥又要讀書……”說著，已是淚盈于睫，“嫂嫂這樣說，讓我們真是無地自容。”

    大奶奶聽了頗有些感動。

    難為五娘知道自己的好。還當著丈夫羅振興點出自己的苦心……難怪人人都說五娘聰明伶俐，實在是討人喜歡。

    她的笑容裡就更多一份親昵：“妹妹快別這樣說。你們是閨閣女子，不比我們，可以與外院毗鄰而居！”

    羅振興聽五娘這麼說，也臉色舒緩，眼中有了笑意：“好了，妹妹們在路上被折騰了月余，十一妹還暈船。你快領她們去歇下吧！”

    大奶奶恭敬地應了一聲“是”，十娘和十一娘則給羅振興行了禮，和六姨娘打了招呼，隨大奶奶去了後罩房。隨後羅振興也出了垂花門，回了自己住的倒座房。

    江媽媽則喊五娘屋裡的紫薇和十一娘屋裡的琥珀隨著杭媽媽去分箱籠。

    後罩房的正房和正院的正房一樣，五間，各帶一個耳房，東、西廂房三間，各帶一個耳房，只是院子裡沒有正屋的魚缸、花架，台階前的槐樹也換成了垂柳。

    大奶奶笑道：“你們看喜歡哪處，將就著挑一處吧！”

    五娘忙道：“妹妹先挑吧！我住哪裡都無所謂！”

    十一娘也不多說，笑道：“姐姐年長，那我就住西間吧！”

    “那怎麼能行？”五娘笑道，“你身子骨還弱著，還是住東間吧！”

    “我下了船，養養就好了。又不是什麼大事！”十一娘笑道，“還是姐姐住東間，我住西間吧！”

    五娘還要推讓。大奶奶已笑道：“你們也不用推來讓去，我看，就如十一妹說的，她是妹妹，住西間，你是姐姐，住在東間好了！”

    十一娘笑道：“就如大嫂所言吧！”說著，已是氣喘噓噓，一副吃力的樣子。

    大奶奶趁機告辭：“你們歇了吧！我先走了。還要准備晚飯。”

    兩人送大奶奶出門：“讓嫂嫂操勞了。”

    “我是做嫂嫂的，何來操勞之說。”她笑著出了門，五娘和十一娘回了屋。十一娘對著五娘苦笑：“姐姐，我要去歇會……”

    “你去吧！”五娘笑著轉身去了東間，一句客氣的寒暄都沒有。

    紫苑幾個忙不迭地跟著五娘進了屋。

    十一娘望著五娘的背影無奈地笑了笑。

    自從她流露出對羅元娘感興趣的意圖後，五娘對她就隱隱有了些敵意。如果自己真的要和她爭什麼……只怕，會恨之入骨！

    “小姐，五小姐……”冬青也看出些名堂，“您得找個機會和她解釋解釋才行。要不然，這誤會越結越深！”

    “我心裡有數。”十一娘不想多談這些。

    現在情況不明，還是不要輕舉妄動的好！

    她由冬青扶著回了屋。

    西次間臨窗一個大炕，左右是小幾，鋪了猩猩紅的氈毯，左右各四把太師椅，被布置成了一個宴息處。梢間臨窗是書案，左廳是書架，一張小小的八步床放在屋子正中，後面還有個小小的暖閣。

    十一娘看著很滿意。

    如果五娘不住在隔壁，那就更完美了！

    她在心裡暗忖著。

    冬青和濱菊幾個卻看著啧舌：“這是個怎樣的布置？床後面還有小閣，又沒生火盆，卻暖烘烘的。”又伸手去摸臨窗的大炕，“也是熱的。”

    十一娘笑道：“南方和北方不一樣。南方潮濕，要住樓上，北方寒冷，要睡火炕。”

    “小姐怎麼知道？”秋菊笑盈盈地坐在暖閣的床上。

    “看書知道的呗！”內向的竺香顯得很興奮，比平常的話多，“小姐看了那麼多的書，當然什麼都知道！”

    當然不是看書知道的，是她以前走南闖北親眼所見、親身所遇……

    十一娘笑而不答，有個面生的小丫鬟進來禀道：“十一小姐，六姨娘來了。”

    大家一怔。

    六姨娘已撩簾而入。

    “十一小姐！”她笑吟吟地和十一娘打招呼。

    冬青幾個忙斂了笑容，端肅地立在了一旁。

    “姨娘怎麼來了！”十一娘笑著應道，“快進屋喝杯茶！”

    秋菊忙端了杌子給六姨娘，冬青在次間的角落找到了溫著水的木桶給六姨娘沏茶。

    六姨娘笑著擺手：“我不坐了，等會還要服侍大太太歇息。我來就是想問問，”說著，她猶豫了片刻，臉上的笑容也有了幾分苦澀，“我就是想問問十二小姐，她可好？”

    十一娘暗暗在心裡歎了一口氣。

    兒行千里母擔憂。她出門的時候五姨娘哭得稀裡嘩啦，同理，六姨娘在這裡想著年幼的十二娘只怕也是輾轉反側吧！

    “挺好的！”十一娘從來都覺得六姨娘是個極聰明的人，“前段日子，我天天窩在家裡繡屏風，五姐和十娘常到母親面前盡孝，十二妹有時候也會到母親面前陪著姐姐說說笑笑，十二妹還用絹紗做了絹花奉給母親，母親竟然分不出真假來……手巧得很。”

    六姨娘聽著就鬆了一口氣，笑道：“那我就不打擾十一小姐了。說起來，我和五姨娘也是在一個屋裡住了五、六年的，你要是有什麼事，直管來找我就是。”

    “多謝姨娘。”十一娘不知道六姨娘來她這裡大太太知道不知道，又怕五娘看見，自然不敢留她，借口自己頭暈，讓冬青送六姨娘出了門。

    六姨娘剛走，去拿箱籠的琥珀回來了。

    冬青先開了裝著被褥的箱籠，然後鋪了暖閣裡的床，打了水來服侍十一娘洗漱歇下，讓竺香守著她，這才和琥珀兩人帶著濱菊、秋菊開箱籠收撿起東西來。

    十一娘睡了一覺，神輕氣爽地起了床。

    她對著鏡子仔細地照著自己的臉：“我又長胖了沒有？”

    “臉都瘦得只有一巴掌大了，”冬青正將兩朵指甲蓋大小的石榴花插到十一娘的髮間，“看您還嚷不嚷著減肥了？”

    十一娘抿著嘴笑。

    琥珀催著十一娘快走：“我看著五小姐已經動身去大太太那邊了。”

    十一娘不敢再照鏡子，披了件玫瑰紅灰鼠皮披風急步朝大太太處去，終于在五娘進門前趕上了她，和她一前一後地進了屋。

    兩人站在門簾子前由丫鬟服侍著解披風，五娘似笑非笑地望著十一娘：“看不出來，妹妹病了手腳都這麼地快！”

    十一娘笑盈盈地望著五娘，嗔道：“都怪姐姐走也不叫我一聲！”

    五娘冷冷一笑，還欲說什麼，那邊簾子已經撩開，珊瑚出來笑道：“大太太正等著兩位小姐呢！”

    兩人不再說話，一前一後地進了屋。

    次間的宴息處擺了張黑漆彭牙四方桌並八張黑漆鋪猩猩紅坐墊的玫瑰椅，箸碟都已擺好。幾個小丫鬟立在幔帳下，許媽媽、落翹、玳瑁等人則圍在臨窗的大炕前——庥哥歡快的笑聲不時從那裡傳出來。

    “大太太，五小姐和十一小姐來了！”珊瑚笑吟吟地禀道。人群就散了開，十一娘看見大老爺和大太太一左一右地坐在大炕上，中間的炕桌早就不知道挪到什麼地方了，庥哥正在上面翻跟頭，大奶奶怕孩子落下去，正伸開雙臂站大炕前護著。

    “好了，好了。”大老爺笑著抱了庥哥，“我們去吃飯了！”

    庥哥一副意猶未盡的樣子，扭著身子還要翻跟頭。

    一旁立著的羅振興就板了臉：“還不給我站好了。”

    庥哥聽了果然不敢再鬧，乖乖地伏在大老爺身上不敢動彈。

    那邊大太太一邊由杜薇服侍著穿鞋，一邊笑道：“也不怕把孩子嚇著！”

    庥哥聽了立刻從大老爺懷裡抬起頭來可憐巴巴地望著大太太。

    大太太就伸手把庥哥抱在了懷裡：“不怕，不怕，有祖母呢！”

    羅振興有些哭笑不得地望著母親，欲言又止。

    大奶奶看著，忙轉移視線：“爹、娘，快入座吧！想必兩位妹妹也餓了！”

    大家的視線果然被轉移，大太太甚至抱怨道：“怎麼現在才來？”

    五娘笑道：“等妹妹呢！”

    十一娘赫然：“我睡遲了！”

    大太太笑起來：“倒是個老實的！”

    十一娘紅著臉低下了頭，惹得大家一陣笑。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

yu2791 發表於 2010-12-12 07:19 PM

本帖最後由 yu2791 於 2010-12-13 04:40 AM 編輯

第二十六章 團聚（上）

    笑聲中，許媽媽引了眾人入座，大奶奶指揮著丫鬟們上菜，六姨娘則站大老爺身邊幫著布菜，庥哥自有奶媽子抱著另坐了一桌，因此圓桌上只有大老爺、大太太、羅振興、五娘和十一娘，還余了三個繡墩。

    大老爺大手一揮，道：“這裡也沒有外人，大家都坐下來吃飯吧！”

    屋子裡的人都滯了滯，然後望向了大太太。

    一個是自己的兒媳，一個是自己得力的人，大太太自然不會在這個時候反對，笑道：“老爺說的是。這裡又沒有外人，大家都坐下來吃飯吧！”

    大奶奶就笑著坐到了羅振興的身邊，六姨娘則向大老爺和大太太福了福才半坐到了繡墩上，許媽媽卻是執意不坐：“……都是主子，哪有奴婢坐的地方。”

    大老爺聽了表情淡淡的，倒沒有勉強，大太太見大老爺淡淡的，就越發要許媽媽坐，竟然親自下位去勸許媽媽：“元娘、興哥都是你從小幫著帶大的，你不坐，誰還有資格坐。”

    六姨娘聽了就有些坐立不安起來。

    許媽媽見了不好不坐了，就笑著半坐在了繡墩上：“那我就僭越了。”

    大老爺笑了笑，吩咐負責上菜的丫鬟杏林“上菜吧”。

    這杏林是大奶奶的貼身丫鬟，自他們搬到這宅子裡後，就一直幫著大奶奶管家。

    聽到大老爺的吩咐，她立刻應了一聲“是”，傳了小丫鬟們上菜。

    雪菜黃魚、西湖醋魚，銀芽雞絲、水晶肘子、美人肝、清炖蟹粉獅子頭……都是大家熟悉的江南菜，擺了滿滿一桌子。就在大家以為菜已經上齊的時候，杏林端了一碗紅紅白白的糊糊放到了大太太面前：“大太太，這是大老爺特意吩咐給您做的。”

    大太太微怔。

    大老爺已道：“這是燕京有名的疙瘩湯，紅的是番茄，很稀罕的東西，從廣東那邊來的。白的是面，酸酸的、甜甜的，與我們那邊的東西大不相同。開胃，你嘗嘗。”

    大太太“哦”了一聲，神色有些恍惚地拿起調羹嘗了一口。

    大老爺笑著問她：“怎樣？還合口味吧！”

    大太太聽著神色一斂，笑道：“正如老爺所言，這湯酸酸甜甜的，很是開胃。多謝老爺了！”

    大老爺笑了笑，拿了筷子夾了一筷子雪菜黃魚裡的黃魚，其他人才開始動筷子。

    大家都舉止優雅，細嚼慢咽，桌上除了輕微的碰瓷聲，再沒有其他聲音。

    吃了飯，丫鬟們上了茶。大太太突然對五娘和十一娘：“明天你們也跟我一起去見見你們的大姐！”

    兩人俱是一震，但都很快收斂了情緒，笑著應了一聲“是”。

    因時間不早了，庥哥平常都睡了，這個時候就揉著眼睛有些吵鬧。

    大太太見了，就吩咐大奶奶：“把庥哥搬到我屋裡來……我屋裡有火牆又有暖閣，不像你們那裡，還要點火盆。”

    “娘！”聽羅振興那口氣，好像並不十分同意似的。

    大奶奶忙搶丈夫前面道：“娘說的也是，那我就讓媽媽們把庥哥的東西搬過來。”

    大太太笑著點了點頭。

    羅振興眼底閃過幾絲無奈。

    大太太就笑他：“你放心，你娘還沒有老糊塗。庥哥我寵著，可他要是犯了錯，我也不會容著。不會教壞你兒子的。”

    這下子，羅振興只好起身向大太太道謝。

    大太太掩嘴而笑，道：“今天不早了，你們都下去歇著吧！”

    羅振興和大奶奶、五娘和十一娘就請安告退了。羅振興和妻子回了倒座房，五娘和十一娘回了後罩房。

    路上，五娘笑道：“明天去大姐那裡，你可要打扮得漂亮些，別丟了大姐的顏面才是。”

    十一娘笑道：“我也不知道明天穿什麼好，不如姐姐來幫我看看吧！”

    五娘冷笑：“我怎麼敢？有些人，主意多著呢！”說完，揚著臉走了。

    十一娘不由歎了口氣。

    沒想到，五娘的反應這樣大……不過，今年她都十九歲了，適婚的人已經很窄了，這種急切能理解。但是，如果羅元娘只是想從姊妹中找個人做妾室去固寵或是生子呢？退一萬步說，就算羅元娘身體不行了，想從姊妹中找個人代替自己照顧年幼體弱的兒子，那也要等她駕鶴西歸以後啊！如果羅元娘拖一年，她豈不要等一年，如果拖兩年，她豈不要等兩年……用一個自己根本不能掌握、充滿了變數的未來去賭運氣，是不是太冒險了些？

    想到這裡，十一娘不由愣住。

    難道，大太太帶她們來的本意就是如此！

    如果元娘還能等，那就是她……如果元娘等不得，那就是五娘……

    她感覺自己的思緒有些亂！

    那婚姻的另一方徐氏呢？

    他們可是比羅家更顯赫，比羅家更有權勢，難道就會這樣聽任羅家的擺布不成？

    或者，元娘有辦法說服徐家？

    十一娘心裡亂糟糟的，一夜沒有睡好，早上起來，眼底有明顯的青影。

    冬青煮了雞蛋給她敷眼睑：“總能褪一點。免得大太太看見了又要問。您總不能回答說自己認床吧！”

    十一娘駭笑：“你連借口都幫我找好了。”

    冬青恨鐵不成鋼：“小姐有這閒心，還是想想今天下午的事吧！”

    “我們又不知道人家真正的意圖，再怎麼防也沒有用。”事到臨頭號，十一娘反而平靜下來，“如今只有不動聲色的觀察了。”又吩咐琥珀：“你等會出去走走。這邊雖然大部分都是大奶奶的人，但老爺身邊肯定有大太太的人，還有姨娘那邊，都可以想辦法打聽打聽，看看大老爺和大爺來燕京過得怎樣？我瞧著昨天那樣，大姑奶奶的人突然來給大太太請安，大老爺和大爺十分驚訝樣子。你也要問問大姑奶奶平時和這邊走動的勤不勤？”

    琥珀表情嚴肅：“小姐放心，我知道該怎麼做！”

    “讓冬青和濱菊陪著我就行了——等會我還要梳洗打扮一番，要不然，大太太會認為我對去永平侯府的事不重視的。至于秋菊和竺香，要是能幫上你的忙最好。你直管讓她們幫你跑跑腿。還有吳媽媽托我們帶的東西。我們到徐家畢竟是客，人生地不熟，麻煩人家總是不好，琥珀你也問問，看這邊有沒有和徐家相熟的人，如果能幫著把這事辦了那就更好了。”

    幾個丫鬟恭立地聽著十一娘吩咐，許媽媽來了。

    十一娘壓下心底的驚訝迎了許媽媽：“媽媽有什麼吩咐？”

    許媽媽笑道：“吩咐可不敢。只是奉了大太太之命，讓我來看看十一小姐准備穿什麼衣裳去永平侯府。”

    竟然重視到了這種的程度……

    十一娘暗暗心驚。

    她原想穿件銀紅色的褙子……這樣一來，就會讓已經變得很削瘦的她不僅顯得削瘦還會顯得單薄，如果元娘問起，到時候，她再以暈船之事暗示元娘自己的身體很差……況且，暈船是事實，就是大太太，也挑不出什麼毛病來。

    不管元娘她們出于什麼目的要自己來燕京，在“不孝有三，無後為大”的重要前提下，一個身體不好的女孩就意味著子嗣堅難，那她入選的機會聚然間就會少了很多很多……要不然，徐家老太太就不會在元娘小產後不僅停了通房的藥，還為兒子納了一房妾室！

    想到這些，十一娘心裡略略鎮定了些。

    說起來，這個主意還是從十娘那裡得到的啟發——她可是想什麼時候“哮喘”就什麼時候“哮喘”的……

    但現在，這主意至少廢了一半。

    深閨女人多的是時間，大部分都化在怎樣打扮自己身上。別說是大太太，就是許媽媽，也有不俗地見地。而且教她們女紅的簡師傅，也曾經不厭其煩地告訴她們各種復雜的顏色搭配，既為了繡花，也為了怎樣讓自己穿得更得體……十一娘可以佯裝要出風頭所以穿了銀紅色，卻不能在試了銀紅色的效果之後繼續穿它。

    這些念頭在她腦海裡不過一閃，她已笑道讓冬青幫她把那件鵝黃色淨面四喜如意紋妝花褙子拿出來，又將來時大太太給她打的赤銀珍珠頭面中的簪子和珠花遞給許媽媽看：“您看這樣穿著如何？”

    許媽媽笑著點頭，眼底有深深的贊許：“十一小姐模樣兒嬌嫩，穿這些素淨的顏色、戴這些秀氣的飾物最合適不過……不愧是跟著簡師傅學了繡花的人。”

    十一娘在心裡暗暗苦笑。

    等許媽媽一走，她就把冬青用來給她敷眼睑的雞蛋都吃了，還差點咽著，以至于濱菊笑她：“小姐可是在船上餓著了，現在看什麼東西都好吃！”

    十一娘不理她，去了大奶奶那裡。

    倒座屋七間正房，因東邊的耳房讓出來做了個值夜婆子的暖房，梢間又做了垂花門，耳房那邊又辟成了一個小花圃，只有西邊有幢三間的廂房，不說和正院相比，就是比起五娘和十一娘住的後罩房，都少了三分之一的面積。

    十一娘進去的時候，垂花門前的花圃旁正有五、六個婦人圍著杏林在說些什麼，杏林臉上的表情有些不耐煩，看見十一娘，她遠遠地打招呼：“十一小姐，您來了！”說著，推開圍在自己身邊的婦人迎了過去。

    “我就是來看看嫂嫂，”十一娘笑著，“你有事忙，別耽擱了。”

    杏林卻是一副大大鬆了口氣的模樣，笑道：“多虧您來，要不然，還不能脫身，何來耽擱之說。”

    十一娘笑了笑，並不問她出了什麼事，而是道：“大奶奶可在屋裡？”





第二十七章 團聚（下）

    杏林笑道：“在屋裡和杭媽媽算帳呢！我領您過去吧。”

   十一娘猶豫道：“既然如此，那我就不過去了。”說著，讓冬青把手裡的包袱遞給杏林，“這是我給大爺做的一件襕衫，給大奶奶做的一件綜裙，給庥哥做的一件小襖，煩請姐姐交給大奶奶。”又讓冬青拿了一個匣子給她，“這是我閒時做的幾個荷包，姑娘拿去分給幾位姊妹，是我的一點心意。”

   十一小姐繡的東西雖然好，但也不是除了她就沒有人比得上的。但十一小姐常常會自創些新式的樣子，卻是其他人不能比的，就是簡師傅，也常誇十一小姐聰慧過人……既然是專程來送的東西，肯定是花了功夫的。杏林不打開也知道這幾個荷包肯定會讓人眼前一亮。她高高興興地蹲下去朝著十一娘福了福：“讓十一小姐費心了。”然後接了包袱，笑道：“幾位小姐裡，您的手最巧。上次勞煩您給我們奶奶繡了件披風，我們奶奶到今天還念叨著，說您那梅花繡得跟真的一樣，來燕京走親戚的時候大家都問是誰的手藝，讓她出了一番風頭。這次您又張羅著給大爺、奶奶和庥哥做了衣裳，奶奶知道了不知道有多歡喜呢！要是知道您送了東西來連門也沒進個，到時候會責怪杏林不懂規矩，十一小姐無論如何都進門喝杯茶再走。”

    十一娘執意不肯：“我等會再來看大奶奶也不遲。”

    杏林見留不住，送十一娘出了門，轉身去了大奶奶處。

    大奶奶正看著帳本報著數字，杭媽媽十指如飛地打著算盤。

    杏林不敢打擾，等杭媽媽停下來報了個數字，大奶奶提筆記在了帳本上，她這才笑著上前給大奶奶行了個禮：“奶奶，剛才十一小姐來了，說是給大爺和您，還有庥哥各做了件衣裳。”說著，將包袱奉了上去，“十一小姐聽說您和杭媽媽在算帳，執意要走，說改天再來看您。”

    大奶奶聽了認真地望著杏林：“你為什麼不留了她？”

    杏林微怔。

    大奶奶已道：“你把包袱留下，到外面去和那些婦人把帳對清楚了。”

    “是。”杏林神色微凜，曲膝行禮退了下去。

    杭媽媽就笑道：“杏林年紀小，奶奶慢慢教就是了！”

    大奶奶搖了搖頭：“她今年都十八了……我原想讓大爺收了她，我也有個幫手。誰知道……”她歎了一口氣，“她人不大，心眼倒大。連羅家的小姐都敢這樣輕待，只怕以後也不是個省事的。”

    “她是生是死還不是您一句話。”杭媽媽笑道，“再說了，我們姑爺是從來不沾身邊人的，當初桃林在的時候都沒動什麼心思，何況是杏林這樣的姿色和作派。”

    桃林，就是當初那個惹了大老爺的婢女……

    聽杭媽媽提起她的名字，大奶奶不由臉色一沉：“真是丟我們顧家的臉，讓我在大爺面前也抬不起頭來！”

    杭媽媽就朝四周望了望，見沒什麼動靜，這才壓低了聲音道：“奶奶放心，太太早處置了。保管讓人神不知鬼不覺。”

    她口中的太太，是大奶奶的母親。

    大奶奶的臉色並不因杭媽媽的話而有所好轉，反而有些煩躁地解開了十一娘送來的包袱：“不說這些亂七八糟的事了……看看十一娘都給我們做了什麼？”

    大爺的襕衫針角細密，大奶奶綜裙上的一叢蘭花栩栩如生，庥哥披風上繡著的鹿兒活靈活現……

    杭媽媽不由歎口氣：“可惜沒托身在大太太的肚子裡！”

    “誰說不是。”大奶奶也面帶憐惜，“這都是命。”

    兩人同時想起羅元娘來。

    一時間，沉默無語。

    半晌，大奶奶打起精神來：“對了，給二老爺和三老爺的土儀可都送去了？”

    杭媽媽忙道：“早就按許媽媽的吩咐送去了。這個時候只怕已經到了。”

    大奶奶點了點頭，又和杭媽媽說起剛才的賬目來。

    那天的午飯比平常開的要早一個時辰，吃過飯，大太太讓她們去小憩片刻：“……可別讓徐家的人看到夫人的妹妹一個個像霜打的茄子似的焉焉的！你們梳妝打扮好了，末初到我屋裡來。”

    五娘和十一娘自然是不敢違抗，各自回屋休息片刻，敷臉沐浴梳頭換衣。大太太則和許媽媽整理著從余杭帶來的各種人情土物准備等會到了徐家好酬獻。

    末初，大家在大太太屋裡碰了頭。

    五娘裡面是件白绫襖，下面是白色的挑線裙子，外面一件玫瑰紅織金纏枝紋比褙，烏黑的頭髮挽了一個纂兒，插了支仙人吹蕭的纏絲赤金簪子，耳朵上墜了對紫英石的墜子。看上去秀麗端莊。

    大太太看了皺眉，道：“去，把那裙子換成鵝黃色的。”

    五娘面色绯紅，去換裙子了。

    大太太的目光就落在了十一娘身上。

    裡面一件淡綠色的绫襖，下面是豆綠色的挑線裙子，鵝黃色淨面四喜如意紋妝花褙子，梳了雙螺髻，戴了幾朵珠花。衣飾雖然淡雅，卻有些呆板。

    大太太不由扶了額頭：“今天是怎麼了，一個兩個都不讓人省心。”

    “許是太緊張的緣故。”許媽媽想到自己是去看了各人的衣飾的，笑著解釋道。

    大太太歎了口氣，吩咐十一娘：“穿件粉色绫襖，藕荷色褙子，白色的挑線裙子。頭髮也散了，挽個纂兒，插幾朵珠花……快去！”

    十一娘無法，只得飛奔回屋，照著大太太的意思換了衣裳。

    待回到屋裡，五娘已換了衣裳。

    玫瑰紅的褙子配上了鵝黃色的裙子，端莊中就有了一絲明艷。而她，粉色的绫襖配了藕荷色的褙子，嬌柔中就有了一絲秀雅。

    十一娘突然發現，自己在羅家找不到一絲可乘之機。

    她的手不由緊緊攥成了一個拳。

    一定還有其他辦法……

    馬車緩緩馳出保大坊弓弦胡同，向左拐，就到了保大街，出了保大街往右拐，就上了東正大街。然後延著東正大街往西走，過了正安門和皇家園林太池苑再走上一柱香的功夫就到了永平侯府所在的荷花裡。

   這荷花裡原來叫荷花坡，是屬于太池的一個小湖泊。太宗皇帝修太池苑的時候，嫌它的位置有些偏，就被寧國長公主要了去，把那湖泊圈進去修了座別院。後來長公主因參與“鄭安王謀逆案”事敗後服毒自盡，家資充公，這別院也就被內務府收了回去。再後來徐家恢復爵位，徐家的原在石獅胡同的府邸早被孝宗皇帝賞給了自己的舅舅，英宗皇帝就把寧國長公主的這座別院賜給了徐家。

    “那大姐家豈不是住在皇家別院裡？”聽大太太講她們即將要去的荷花裡，五娘滿眼的興奮。

    “也不全是。”大太太就頓了頓，“當年因‘鄭安王謀逆案’陳冤昭雪的功勳之家很多，徐家就主動提出來和定國公鄭家、威北侯林家一起分居長公主的府邸。要不然，‘荷花坡’又怎麼會被稱為‘荷花裡’呢？”

    聽說徐家是和別人擠在一個別院裡，五娘微怔。

   大太太看出她的不以為然，心中有些不愉，道：“雖然鄭家公得了別院的正屋，林家和徐家分了別院的花園子，但英宗皇帝念著徐家當年府第不比長公主的別院小，只將花園的三分之一給林家，徐家得了三分之二。那別院又是長公主為自己晚年靜養所建，花園裡山巒叠峰、藤蘿掩映，十分雅致。要講府第大小，徐家在燕京的公卿中不算什麼，但講景致，卻也是數一數二的。”

    五娘知道自己失態，忙笑道：“我就是在想，等會母親能不能讓大姐差個人帶我去逛逛……我長這麼大，還從來沒有到過這樣尊貴的地方，想開開眼界。”

    大太太臉色微霁：“我們還要在燕京待一段時間，以後有的是機會。”

    她的話音剛落，有人隔著馬車的簾子道：“親家太太，我們正路過太池苑呢！您要不要看一看。”說話的是徐家派來的一個跟車的粗使婆子。

    五娘聽著露出笑容，卻被大太太狠狠地瞪了一眼，然後不緊不慢地隔了簾子和那婆子道：“不用了。從東正大街望過去，也不過是看到幾棵合抱粗的大樹罷了。如果是夏天，倒可以看看，可這天寒地凍的，我看還是免了吧！”

    那婆子“嘿嘿”笑了兩聲，不再做聲。

   大太太就低聲地囑咐五娘和十一娘：“等會到了徐家，不要東張西望，不要含胸垂頭，不要驚慌失措。該說話的時候說，不該說話的時候記得微微地笑。賞了東西大方接了，不要推推搡搡的一副小家子氣，端出點心來直管嘗一嘗，不要畏畏縮縮地像沒有見過世面的……”她啰啰嗦嗦地說了一大堆，把五娘也弄得緊張起來，十一娘見了，自然也要露出一副忐忑不安的樣子來。大太太這才停了下來：“總之，徐家門第高貴，你們不要給羅家丟了顏面。”

    兩人忙恭敬地應了一聲“是”。

    大太太抬手捋了捋自己的鬓角，然後又扯了扯本已十分平整的衣襟。

    十一娘愕然。

    馬車已停了下來，外面有人低聲地說著什麼，過了一會，嘈雜的聲音沒了，然後馬車像碾著了什麼似的顛簸了一下，重新動起來。

    馬車內，大家都不說話，氣氛有些壓抑。

    還好馬車行了不到一盅茶的功夫又重新停了下來。

    車簾被撩開，陶媽媽笑盈盈的圓臉出現在她們的眼前：“大太太，我們到了！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>