11 冬季
看是看見了，可惜過不去。
這片沼澤太大了，沼澤怪物距離岸邊十幾米的距離，她一個全無裝備的普通人，自然沒法過去查看他的狀態，只能寄希望於沼澤怪物自己過來。
但是看他現在自閉的那個樣子，梅栗真懷疑他是不是在冬眠。
她站在一叢枯草旁邊喊了一陣，沼澤怪物也許久沒反應。
站得雙腿麻木，眼看天色也越來越不好了，她只能轉身往回走。
走著走著，無意間回頭看了眼，後面追上來一個人影沼澤怪物竟然醒了，還主動跟了過來。
在沼澤中他行進的速度非常快，梅栗只是停下來等了一會兒，就見他來到了面前。
梅栗露出一個笑容，「你剛才是在睡覺嗎，怎麼喊都沒反應。」
說著，她又伸手好奇的摸了摸他的胳膊，想看看到底有沒有被凍成冰雕一樣硬。
結果，還是又軟又冷，表面凝結著一層白色的霜。
全身上下，只有一條圍住腰間的布巾，其餘部位都是裸露的皮膚，梅栗看著他身體上結的霜花就覺得冷。
雖然不知道他冷不冷，但她還是默默解下了身上的披肩，手一揚，披在了沼澤怪物的身上。
莧菜紅的格子披肩，罩在他身上空蕩蕩的，有點好笑，他身上的恐怖氣氛都被毀了。
梅栗縮了縮脖子，繫緊身上的圍巾。她把披肩給了沼澤怪物，自己在這冷風中就更加冷了，就這麼一會兒，臉頰就好像被刀子刮了似的。
「我只是來看看你怎麼樣了，天氣不好，我先回去，下次再來看你。」
說著，她跺跺腳準備跑著回去。
沼澤怪物緩緩地看了自己身上披著的格子披肩，又看向頭髮被風吹得亂飛的少女，忽然踩上小路，離開沼澤。
梅栗正奇怪他要做什麼，就被一個陰影籠罩住。
高高的沼澤怪物弓著背，像一把傘罩在她頭頂，披在他身上的那塊圍巾垂下來，就是兩道簾子，替她擋住左右的風。
……他好像總是在做讓她覺得驚訝的事。
她往前走，這個移動的「保護傘」就跟著她往前走。他在岸上移動的速度很慢，梅栗也放慢步子，按照他的速度往前。
兩人慢吞吞地走在曠野上，沼澤怪物走起路來沒有聲音，她只要一仰頭，就能看到他的下巴和臉頰。
雖然風仍然很冷，但梅栗卻覺得脖子裡莫名發熱，一直燒到臉上。
左右和身後都被攔住，梅栗能看見的只有前方。陰沉的天空中，落下了灰屑一樣星星點點的雪。
「下雪了。」梅栗伸出手去接了一下，雪灰落在她手掌中後化開。
這是她在這個世界見到的第一場雪。
「感覺會下得很大，你要回剛才的沼澤嗎？我自己回去吧，不用你送了。」
梅栗伸長手臂，摸了下沼澤怪物的臉頰。
灰色的眼珠看向她，凝固般一動不動，腳下行走的動作不停。
「好吧。」梅栗眼看著雪越下越大，很快雪灰就變成了一片片的雪花。
終於她到了家，身上沒沾什麼雪花，倒是沼澤怪物身上腦袋上已經積了薄薄一層雪。
她跳起來拍了拍他身上的雪，攏緊圍巾快走出去幾步，朝沼澤怪物揮揮手告別。
可沼澤怪物仍是跟著她。
梅栗有些遲疑，難道他是想跟她回家嗎？好像不太好吧。
所以是在花園裡給他劃個地盤讓他自由地變成泥潭，還是領進屋子裡？
在屋子裡的話，長時間待著會把地板也變成泥潭嗎？
梅栗沒有邊際地思考著這些問題，又看了眼沼澤怪物。她其實最擔心的是沼澤怪物萬一進了屋會不會被佩格夫人打，看他這個不會還手的樣子，怕不是要被打成一灘。
「你真的想跟我回家？」梅栗問道。
如果他堅持的話，她也不是不能想辦法。
沼澤怪物只是抬起手，掀起身上的披肩朝她遞了遞，意思很明顯。
梅栗︰「……」切，竟然是自己自作多情。
她拉住沼澤怪物身上的披肩，一左一右捏著兩個角，迅速打了個死結。
扭頭跑回家，沒再理他。
有本事就再追著她要把披肩還她啊。
回頭見到沼澤怪物的身影消失了，梅栗也不知道是放鬆還是失望。
好幾個月過去，這傢伙沒有從前那麼死腦筋了嘛。
回到家燒起壁爐，她坐在邊上烤火，盯著火出了一會兒神。火中爆出一個火星子，啪的一聲，她也忽然笑了一下，自言自語說︰「這麼可愛，不如以後叫可愛算了。」
黑貓翡翠踩著貓步湊近壁爐，慵懶地躺下。
梅栗回過神看到它，抬手要去抱它，被它躲過，便悻悻地放下手。
「你怎麼一直不讓我抱，難道是你知道我不是原來的主人？」
黑貓沒理會她。
梅栗不自覺又看了眼角落那個地下室的位置，收斂了臉上的笑意。
到了晚上，外面的雪已經大得看不見三米外的事物，梅栗吃過晚餐，坐在壁爐邊上烤火，溫暖的火光令人昏昏欲睡。
幾隻金雀花枝上長出來的日光妖精在火焰中嬉戲，一隻和夥伴笑鬧著退到她腳邊，梅栗把腳挪開，免得衣服被它們燙出洞。
她懷疑這些日光妖精和她有仇，踫一下就被燙傷，它們單獨踫到地毯地板和其他地方都沒事，但穿在她身上的衣服，它們踫到就會燙出一個洞。
怕了怕了，惹不起。
「砰砰」突然的敲門聲驚醒了梅栗，她從椅子上坐起身，警惕地看向門口。
這個時間，這個天氣，誰會來敲她的門？
難道是什麼東西被風吹得撞在門上了？
總不會是沼澤怪物吧？
梅栗側耳細聽，又聽到砰砰兩聲。她起身，拿起牆角支著的一把鐵鍬，靠近門邊壓低聲音問道︰「誰？」
「你好，我路過這裡，風雪太大不好趕路，想借個地方休息一下。」門外傳來一個蒼老的聲音，語氣很有禮貌。
除了這聲音和風雪，沒有其他任何聲音。
可惜現在的門沒有貓眼，沒法透過貓眼看外面。
梅栗猶豫了一下，還是舉著鐵鍬，拉開了一條門縫向外看去。
第一眼沒能看見想像中的老人家，門外空蕩蕩的。
「嗯？」她剛疑惑地嗯了一聲，就聽那老人家的聲音從底下傳來。
「我在這裡。」
梅栗低頭，看見了一隻……貓頭鷹。
小小的、圓滾滾的，白色耳狀羽毛，像是兩道飛出去的眉毛。
「你好。」貓頭鷹說。
梅栗第一反應是︰「……貓頭鷹會說話！」
貓頭鷹︰「哈哈哈，我是森林的信使，和一般的貓頭鷹不一樣，當然會說話。」
梅栗敲了一下自己的眉心，拉開門讓它進來。
沒什麼好驚訝的，她都見到各種怪物和妖精了，動物會說話有什麼奇怪，要是哪天家裡的黑貓翡翠會說話了，她也不驚訝。
她關好門，貓頭鷹已經飛到壁爐前方，展開翅膀抖擻羽毛，一邊抖擻，還一邊用那種和藹的老人聲音和她閒聊。
「這場雪下得真大啊，我從南邊飛過來的時候還沒有下雪呢，到了這邊連路都看不清了。雖然森林已經很近，但我都要凍僵了，看到這邊有火光就過來了……真是感謝你啊，小姑娘。」
「沒事，需要毛巾擦一擦嗎？」梅栗問。
「好啊，那謝謝你啦。」
梅栗給它拿了一條布巾，還端了杯熱水過來，這才坐回椅子上。
貓頭鷹打理好自己，長長呼了一口氣，神情姿態安逸。
他端詳著梅栗，又看了看被橘色火光照亮的屋子，忽然說︰「小姑娘，你這屋子裡，有一種詛咒的氣息啊。」
「死亡的詛咒……啊，還有人類的不甘與怨恨……」
「一股濃濃的悲傷，來自於年輕的靈魂……」
貓頭鷹蒼老的聲音，有些神神叨叨的。它金色圈圈的眼楮，在火光中擴散又聚集。
說到這裡，它語氣忽然一轉，「哦哦，是的，我還聞到了老鼠的味道……這麼一說肚子就有些餓了……」
「小姑娘，你介意我吃點老鼠嗎？」
梅栗︰「……不介意。」
貓頭鷹動作迅速，三分鐘不到就揪出了梅栗一直以來都抓不到的那隻老鼠，三兩下吞了，那享受的小模樣，看得梅栗也忽然想吃一頓夜宵。
「啊，對了，為了感謝你讓我進屋烤火，我送你一根羽毛吧。」貓頭鷹用喙在自己的翅膀上啄了啄，叼出來一根灰白色的羽毛。
「當你十分想念一個人的時候，這根羽毛可以為你傳達你的思念。」
.....
梅栗從沙發上醒來，壁爐早已經熄滅了，屋子裡只有她一個人，屋外明亮的白光從窗戶透進來。
昨晚進來烤火休息的貓頭鷹已經離開了。
梅栗昨晚上沒有回房間，就在壁爐邊待著，和貓頭鷹聊天，他脾氣不錯，願意回答她的許多問題，和她說了說森林裡的各種妖精們。
他們還聊起了沼澤怪物。
關於沼澤怪物，貓頭鷹沒有多說，只是告訴她，沼澤怪物十分難對付，妖精們見了他都會避開，是最不受歡迎的一種怪物。
因為沼澤怪物走到哪裡，時間久了，哪裡就會變成沼澤，侵吞其他妖精們與人類的棲息地。沼澤怪物不喜歡移動，所以一般都不會離開自己棲身的沼澤太遠，會長久地待在一個地方。
……所以這不就是宅嗎。
梅栗披著毯子起身，打開屋門看雪。
一夜的雪過去，外面已經是白色的世界。
花園外面，有個身上落滿了雪的人影在徘徊，莧菜紅的披肩在雪地裡異常顯眼。
梅栗幾乎是下意識笑了，跑出去。
「這位可愛先生，我大膽猜測，你是來看我的，是不是！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
12 她的屋子
純白雪地裡，露出一叢結了紅色果實的荊棘。一隻棕色羽毛的小鳥落在刺叢枝上，啄了啄紅色果實，啾鳴兩聲，一展翅又飛走了。
隨著它的翅羽扇動，荊棘叢上的雪簌簌往下落，露出更多藏在雪中的紅色。
幾個手指大小的小人從遠處跑來，它們乘著冷風，抓著偶爾飄落的雪花，見到這一叢荊棘紅果實後，呼朋引伴地停了下來。
這裡的冬日，人們習慣於用荊棘果實與常綠的杉木枝製作成花束，掛在門前和窗前。
那些非人的妖精們，也喜歡這難得的鮮艷顏色。
幾個小小的妖精正抱著紅色的荊棘果拖拽，忽然發出短促的驚叫。
「啊」
「它來了！」
「是沼澤怪物！」
「討厭，它怎麼又跑到這裡來了」
這個冬天，森林附近生活的妖精們都得知了一個消息，那個生活在曠野的沼澤怪物，時常會突然跑到森林這邊來。
按照他從前的習慣，是很少離開曠野的，冬天更是一動不動，往年一整個冬天都不會看見沼澤怪物，直到春日雨水綿綿的時候，沼澤怪物才會四處遊走，現在隔兩天就能見到他。
「快走快走……」
「不要被他注意到了！會被纏上的！」
「太可怕了」
幾個小妖精抱著紅色果實，躲避瘟疫一樣匆匆躲開了那個越走越近的瘦高人影。
身上披著格子披肩的沼澤怪物緩緩走到荊棘叢面前，看了一會兒那些鮮艷的紅色，伸出手折了幾枝紅果子。
然後，他走向固定的路徑這個冬天，他經常去的那個地方。
沒有沼澤和泥潭，但是去那裡，會讓他覺得快樂。
梅栗從森林裡砍了些軟杉木枝條回來，細致地把它們一一清理，同時想著去哪裡找些荊棘果。
昨晚上在躲在屋子裡享用壁爐的幾個妖精，談論起軟杉木和荊棘果製作的花束，她反正閒著沒事，就準備試著做一下，也給屋子裡添一點新鮮擺設。
冬天之後，花園休眠，野花凋零，世界看著都單調了許多。
「哢嚓」她正在修剪軟杉木枝條，一抬頭，看到了站在院外，將半個身子探進來的沼澤怪物。
「嗨，又來看我嗎？」梅栗一見他就笑，已經習慣了這位可愛先生時常主動送上門來。
好像就是她那次過去找他，把他從曠野帶回來，後來不用她再去找，他就會自己過來了。
不過，也不是每次過來，都會帶著禮物。
梅栗瞧著他手裡的紅色荊棘果，再看看自己手裡的綠色杉木，按照她那個世界的話來說，這應該叫心有靈犀一點通。
她將軟杉木繞成一個圈，配著紅色的果子紮好，做了個花環。
梅栗將做好的花環在沼澤怪物面前晃了晃，「看到這個花環了嗎，送給你。」
她說著，提著裙子踩到一邊的大石頭上，伸長手將花環戴到了沼澤怪物的腦袋上。
其實本來是想做戴在頸上的花環，但是做小了，只能戴在頭上了。
覺得這樣還不夠，梅栗又做了兩個軟杉木荊棘果手環，一個戴在沼澤怪物手腕上，一個戴在了自己手上。
看一眼自己手上的手環，再看一眼梅栗手上的，沼澤怪物朝她伸出手，梅栗也很自然地將手伸過去拉住他比尋常人大許多的手。
「走，我們去森林裡散步。」
冬日的森林比起其他季節，多了很多妖精的蹤跡。在雪地上各種各樣的腳印，普通人看不見，梅栗卻是能看得見的。
許多妖精在冬天會離開更加寒冷的森林深處，更多地向著人類聚居的地方靠近，現在每天晚上，她生起壁爐，都會有許多妖精不請自來。
她經常看著窗外的雪，就想起沼澤怪物。
這麼冷的天，他能不能離開曠野的沼澤，乾脆住到附近來？
問起他這個問題，他也是傻乎乎的，每次過來看過她之後，如果她不挽留，他就會很快原路返回曠野。
如果她挽留，那他就等到她走進花園，然後回去曠野沼澤。
……頭疼。
所以這段時間她悄悄做了一點微小的工作。
梅栗把他拉到了之前他最喜歡待著的水澤邊。
「你看。」
水澤邊有一棵傾斜向水面的大樹，樹枝上多了一個木制的棚子。
棚子整體搭建在大樹的樹幹上，遮在水澤一角上方，用樹幹做的架子，樹枝結成的棚頂，再用曬乾的茅草和樹枝鋪上。
現在那頂上已經落了厚厚一層雪。
「咳，那是我做的。如果你只能住在沼澤，其實暫住在這也可以啊，這裡風不大，還能擋雪……」
「不然，你搬到這邊來？」
梅栗不確定他能不能明白她的意思。
沼澤怪物只是看了一眼那個棚子，就一直盯著她。
梅栗略有點苦惱，伸長雙手，等他彎下腰後，捧住他的臉用力搓了搓。
「你不住這邊，是不是因為這邊的沼澤太小了？」
沼澤怪物緩緩彎腰湊近她，梅栗感覺他的姿勢不太對，似乎是一個擁抱。
她一愣，接著整個人就被抱了起來。
梅栗︰「啊！」
她被沼澤怪物抱起來了！整個人的視野瞬間拔高。
沼澤怪物抱著她，走進水澤。
冬日的水澤結著薄薄的冰，淺淺一層水十分平靜，倒映著兩岸的白雪與樹叢。
她搭著沼澤怪物的肩，看著自己做的那個木棚子越來越近。
她做的時候是從另一邊到達樹下，為此還特地劈開了一條荊刺叢生的路。
考慮到沼澤怪物的高度，這個木棚子也很高，因此裡面其實不怎麼保暖，還十分簡陋。梅栗做的時候，根本沒想到沼澤怪物會真的願意進來。
站在棚頂下面，梅栗托著神情茫然的沼澤怪物臉頰，問他︰「你答應住到這裡了？」
「是不是？」
沼澤怪物當然是不會回答的，但梅栗抱著他的腦袋讓他強行點了下頭，然後自顧自宣佈︰「好了，你答應了。」
「以後我會每天過來，把簡陋的小屋子好好修整，你一定要在這等我，行不行？」
有時候梅栗覺得沼澤怪物聽不懂自己的話，有時候又覺得他其實能明白自己的意思。
第二天，她忐忑地來到水澤邊，做好了棚子裡空蕩蕩的準備，卻看見了沼澤怪物乖乖待在裡面，雖然姿勢還是很自閉，但他沒有把腦袋紮進泥裡可能是因為腦袋上頂著那個花環，一彎腰就會掉。
梅栗笑著喊了一聲可愛，見到沼澤怪物抬起了頭，不等他過來接，就提著裙子朝自己先前劈開的那條小路鑽進去，從另一邊走到小棚子後方。
她手裡還提著許多工具，是來替沼澤怪物修整屋子的。
她砍來更多樹枝，將它們紮起，一一固定在棚子周圍。這是一個需要耐心的工作，梅栗獨自生活的時間長了，動手的能力比較強，什麼都能自己琢磨著做。
她也不急，冬天沒什麼事要做，她可以一直琢磨小棚子，還畫了圖紙，然後每天過來做一點工作。
慢慢的，棚子兩邊都蓋上了厚厚的「擋風牆」，至於靠著大樹的後方，梅栗在那裡搭起了一個新的小棚子，連在大棚子一起。
小棚子搭在岸邊，是她每天待著的位置，蓋的外觀不是很好看，但很實用暖和的小屋子搭好，她一天之中幾乎大部分時間都在這裡度過，甚至還在這放了個能燒火的小爐子，帶來了一個能放東西的小桌子，提燈以及能蓋在身上的小毯子等等。
零零碎碎的生活用品越來越多，不知不覺，這裡就成為了她另一個居住地。
待在這簡陋的屋子裡，梅栗覺得很安心，她坐在岸邊，背後角落裡生著爐子，並不覺得很冷。
外面在下雪，正對著水澤的那一面她沒有做嚴密的遮擋，但是砍了新鮮的杉木枝條插在水澤裡，擋下了偶爾吹過的風。能透過杉木翠綠的枝條，看到外面安靜的落雪。
沼澤怪物不會發出聲音，不管她做什麼，他都靜靜陪在旁邊。
梅栗做著自己的事，經常忘記他，偶爾一回頭，就會對上一雙灰色的眼珠，他常這樣看著她，連眼睛也不眨。
梅栗猝不及防會被嚇一跳，反應過來又覺得他很可愛。
她有種小時候獨自躲起來，躲在只屬於自己那個小天地裡，沒有其他人知道的單純快樂。
她現在住著的屋子很好，可惜她總覺得那不是自己的家，佩格夫人徘徊不去的鬼魂提醒著她，她只是一個異世界的來客。
還有那神秘的地下室，也一度讓她做奇怪的噩夢，無法在那房子裡安睡。
但是這裡不一樣，這是她親手做出來的，她披著小毯子，坐在岸邊的草墊子上，不知不覺就睡過去，整個人都很放鬆。
睡著睡著，感覺腳上涼涼的，睜開眼睛，看到沼澤怪物的腦袋搭在她的小腿上。
梅栗迷迷糊糊伸手摸了摸那個涼涼的灰色頭顱，心裡想︰以後老了可能會得關節炎吧。
寧願以後患上關節炎也不想推開他，這肯定是真愛了。
有附近的小妖精好奇地過來光顧這個小屋，結果看到沼澤怪物就嚇跑了，再也不敢湊近，於是就只剩下一些鳥會落在棚子上，好奇地歪著腦袋看她們。
在梅栗不知道的地方，關於她的傳聞已經傳遍了森林附近。
妖精們聚在一起竊竊私語，談論著這個冬日還停留在森林邊緣的沼澤怪物，以及那個住在女巫留下的屋子裡，又和沼澤怪物待在一起的奇怪女孩子。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
13 開始
這裡的冬天並不漫長，幾乎就是幾場大雪過後，天氣就慢慢轉暖了。積雪一天天融化，小溪沒日沒夜叮叮咚咚響個不停，田野邊湍急的水流流向各處。
冬雪融化，底下蟄伏的野草迫不及待鑽出殘雪，露出一片片嫩綠的芽尖。
幾乎是轉眼間，山野間又是一片欣欣向榮的綠色。
這綠色尤為溫柔，帶著勃勃生機的嫩黃。
梅栗花園裡的金雀花們也長出了新的芽葉，杜鵑花也是，沉寂了一冬的花園卯足了勁準備在今年再次開出一片燦爛的花海。
看著這些植物們，梅栗的心情總是很好。
不過，和這些每一天都在向陽生長的植物們比起來，家中佩格夫人的鬼魂，看上去好像正在枯萎。
梅莉還記得自己剛來這個世界時看到的佩格夫人，雖然蒼白而消瘦，是個十足的病人模樣，但是鮮艷的紅髮和翠綠湖水般的眼睛，讓人看一眼就心旌搖曳。
可現在，她的碧綠色眼睛變得渾濁起來，鮮艷紅髮也不知不覺褪色了。
照常給佩格夫人送上食物，梅栗離開她的房間時，看見她從前漂亮的紅髮，已經變得如同稻草一般。
在這個萬物復甦的美好春日，佩格夫人似乎已經無法再堅持下去。
是因為鬼魂無法長期滯留在這裡嗎？佩格夫人的鬼魂又是為什麼一直留在這裡不願離去？
梅栗踩著略顯沉重的步伐走下樓，心中有些無法言說的憂慮。
「砰砰」有規律的敲門聲打斷了她的沉思。
這敲門聲並不是從大門那邊傳來，而是從廚房側門傳來，只要聽到這個敲門聲，梅栗就知道這是誰來了。
先前的憂慮也一下子被沖散。
她拉開門，外面堵著門的，果然是那個因為身高太高，讓人一眼都沒法看見腦袋的沼澤怪物。
他現在已經學會敲門了，敲門聲和別人不一樣，慢吞吞的，很有特色。
「你來啦，等我一下。」梅栗對著門外的沼澤怪物說了一聲，換了雙更適合外出的鞋子，提上籃子帶上雨傘，順便從一邊架子上拿了件披肩隨手披在身上，這才出了門。
今日外面又下雨了，淅淅瀝瀝的小雨是春日特有的溫吞柔緩，甚至朦朧如煙霧。
梅栗舉著傘走在沼澤怪物身邊，過了冬日，沼澤怪物身上的那件披肩已經被她重新拿回來洗幹淨，現在正披在她自己身上。
只是不知道是不是錯覺，這披肩在沼澤怪物身上披久了，她總感覺上面有股青草味洗不掉。
春天的沼澤怪物一改冬天的宅，只要下了雨，他就會在曠野上徘徊，充分讓那些春天的雨水浸透他的身軀。
梅栗一兩天沒看見他，就會發現他身上長滿了青草，比那些田野上的青草長得還要快。
有一次，她去曠野上尋找沼澤怪物，半天都沒找到他，最後他自己動了動，她才發現他就抱著膝蓋蹲在在她剛經過的路邊，因為身上長著的野草太多了，她才沒有發現，誤以為那真是路邊一塊被野草叢遮住的大石頭。
「你身上這些草，能不能拔？」梅栗種了一段時間的菜，經常除草習慣了，看見沼澤怪物身上長草就手癢。
悄悄拔了一回，也沒見到他有不適，於是後面只要看到他身上長草了，就動手幫忙除草。
就是……春天的草實在長得太快了！
走在朦朧細雨中，近處的田野，遠處的樹林，都不見人影，只有她們兩個。梅栗時常打著傘出來和沼澤怪物一起漫步雨中，順便摘一點野菜回去。
可能是她摘那種野菜的次數太多了，後來她發現沼澤怪物身上都開始長那種野菜。
看著長了野菜，又送上門來的沼澤怪物，梅栗沉默。
她強烈懷疑，沼澤怪物身上的野菜就是他自己種的！
明明她已經克制自己不要想在他身上種菜，結果他自己動手了！
他根本不知道要克制自己血脈裡的種田之力有多困難，因為愛情，她都忍痛放棄肥田和肥料了，他還要一次又一次地主動。
……如果一定要種，希望種點其他的菜，這野菜就吃個新鮮，其實也不是很好吃啊。
在她的拒絕下，沼澤怪物總算是沒有再繼續往身上種野菜。
他先前是個不挑剔自己身上長什麼的天然系沼澤怪物，但是和梅栗在一起時間長了，他竟然也學會挑剔自己身上長什麼了。
野草們長得茂盛之後，會被梅栗毫不客氣地拔掉，顯然它們不受喜愛。
倒是有一次身上長了野花，梅栗多看了兩眼，沒有拔掉，沼澤怪物發現了，並且他慢慢回憶起了從前，梅栗每次見到他都要故意扔一朵野花給他。這下子事情一發不可收拾。
沼澤怪物身上長著的植物從雜草過渡成了各種野花。春天這種野花大爆發的季節，幾天時間，沼澤怪物身上就開出了一整個花園。
各色野花在他身上安家，紅的黃的，白的紫的，五彩繽紛。
梅栗忙著整治自己的菜園子，三天沒見到沼澤怪物，再見到，就被他這個「心花怒放」的模樣給驚呆了。
梅栗的移動花園，這很可以。
開了滿身的花，跑來送給她。
沼澤怪物不會說話，很多時候他的表達也很遲鈍緩慢，但是梅栗總能清晰感覺到他回贈的喜愛。
「怪物」的喜歡，好像比人類更加單純直白。
梅栗簡直招架不住這個人形花園，仔仔細細把他身上的花們稍稍修剪了一下，讓它們看上去更好看，剪下來的花做了個花環給他戴頭上了。
大約是她這個花環惹的禍，又過了幾天，梅栗赫然發現，沼澤怪物頭上的花環中間，多了個新搭的鳥巢。
梅栗︰「……」什麼眼神不好的倒楣鳥兒，在人家腦袋上做巢。
她只好把那鳥巢取下來，放置在了路邊的樹上，至於那眼神不好的鳥能不能找得到自己的新家，她也不知道。
.....
赫莎又跑來她家裡找她玩耍，冬天大家都不敢靠近森林，梅栗也沒有去過市集，一冬沒見的兩個小夥伴開開心心聊完天，又相約去市集買東西。
赫莎腳步輕快，連蹦帶跳走在前面，招呼梅栗，「快點呀！」
梅栗在後面走得慢吞吞的，時不時還要趁赫莎不注意看看身後。
沼澤怪物巴巴地跟在她後面，他平時移動是很慢的，跟不上小姑娘的步伐。一直跟在她們身後，越落越遠，努力追趕的樣子看著還有點怪可憐的。
路過一個泥潭，梅栗推了推沼澤怪物，讓他進去待著，小聲跟他說︰「你就在這等我，我買完東西就回來了。」
沼澤怪物就老實地站在泥潭裡，目送她遠去。
梅栗往後看看，突然感受到了良心的譴責。
但是東西還是要買的，不少生活用品經過一冬的消耗都需要補充了。
市集裡比之前更熱鬧，許多人都站在家門口聊天，梅栗瞧見好幾個年輕男人從身邊匆匆跑過，神情有些異樣地談論著些什麼。
「這是怎麼了，跑什麼呀？發生什麼了？」赫莎奇怪地問。
她拉住了一個去看熱鬧的年輕人，那人看了她們兩個一眼，隨口解釋說︰「住在南樹林那邊的瑪吉大嬸好像失蹤了。」
「什麼？怎麼會！」赫莎驚呼一聲，拖著梅栗跟著一群看熱鬧的人前去瑪吉大嬸家。
瑪吉大嬸一家三口，住在距離市集一段距離的南樹林附近，梅栗記得從前自己和赫莎去摘白菇的路上，還曾踫見過她，模樣記不得了，就記得是個很尋常的中年大嬸，嗓門很洪亮。
瑪吉大嬸的丈夫在外面做了兩天工回來，沒看見妻子，又詢問在外面瘋玩了一天的小兒子，他也不知道母親去哪了，父子兩人到處都沒找到人，又過了一晚上，這才確定人失蹤了，如今朋友和鄰居正要幫著他們去各處尋找瑪吉大嬸的蹤跡。
到底不是發生在她們身上的事，除了親朋好友，許多人也只是單純看個熱鬧。
人群很快散了，談論兩句這樁新鮮事，又很快聊起其他話題。
梅栗提著許多東西回去，路過那個泥潭邊，沼澤怪物像個開滿鮮花的春天路標，把自己從泥潭裡拔出來，跟著她一起走回去。
有白色和黃色的小蝴蝶繞著他飛來飛去。
梅栗在市集裡被影響的心情，看到這一幕，又慢慢變好了。她笑著伸出手，拂過他身上那些野花。
.....
安靜的夜裡，忽然被一個關於地下室的噩夢驚醒，梅栗摸著額頭上的冷汗坐起來。
隱隱約約的，似乎聽到了樓下傳來一些細微的動靜，再仔細一聽，又好像是幻聽。
耳邊只有小雨淅瀝的聲音。
她摸了摸急促的心跳，慢慢躺回去，很快再次入睡。
「瑪吉大嬸還沒有找到，不知道她去了哪裡，大家把她平時去的地方都找了一遍，都沒找到人。」赫莎沮喪地說。
因為一直沒找到人，下午她的父母也跟著去找了，仍是一無所獲。
梅栗只能安慰她︰「可能是一時被困在哪裡了，或許明天就找到了。」
赫莎︰「真希望能盡快找到瑪吉大嬸。」
一轉眼過去三天，梅栗又去了一趟市集，發現有許多人都圍在小教堂前禱告。
瑪吉大嬸的丈夫與兒子，正跪在人群中央大哭。
見到赫莎也在人群外圍抹著眼淚，梅栗悄悄走上前去拉拉她。
「赫莎，是不是瑪吉大嬸有消息了，找到她了嗎？」
赫莎紅著眼眶說︰「找不到了，瑪吉大嬸被沼澤怪物拖進沼澤了，連屍體都打撈不到。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
14 哭泣
瑪吉大嬸的丈夫和兒子聲稱，昨天夜裡，他們尋找瑪吉大嬸的時候，在矮樹林附近那個沼澤裡，看到了失蹤幾日的瑪吉大嬸，她在沼澤中央，被一個人影拖進了沼澤。
他們無法進入沼澤，只能眼睜睜看著瑪吉大嬸被沼澤淹沒，所以如此傷心地跪在小教堂祈禱。
「被沼澤吞沒的人，找不到屍體，可憐的瑪吉大嬸，死後也無法登上天堂了。」赫莎悲傷地在胸前劃了個十字。
梅栗沒想到這件事最後竟然牽扯到了沼澤怪物身上，狠狠擰起眉，「為什麼那麼確定是沼澤怪物害死了瑪吉大嬸？」
赫莎理所當然地回答說︰「不管人還是動物，只要走進沼澤裡就會陷進去，沼澤深處更是誰都過不去，只有傳說中的沼澤怪物才能把人拖進沼澤……」
「以前瑪吉大嬸叮囑過我不要靠近沼澤，免得被沼澤怪物帶走，我還不相信她，沒想到她現在自己遭遇了可怕的沼澤怪物……」
見赫莎情緒激動地哭泣，梅栗沒再和她討論這個問題，只是她並不相信那瑪吉大嬸是沼澤怪物殺死的。
如果說人是神智不清自己走進了沼澤，或者無意中陷進沼澤，這都有可能，但要說是沼澤怪物特地把人拖進沼澤，她絕不相信。
沼澤怪物最近正忙著種花，怎麼會忽然去殺人。
匆匆離開市集回家，梅栗準備找自己的移動花園先生確認一下這個問題。
沒有在路邊看到等待的鮮花路標，家中附近也沒見到他留下的泥，梅栗在家中放下籃子，又走向森林那片水澤。
冬日搭起的棚子還在，只是周圍厚厚的遮擋已經拿開了，幾隻鳥兒停在棚子上，裡面空蕩蕩的。
竟然這裡也不在，對比沼澤怪物最近每天跟著她走的情況，有些不對勁。
她走遍了周圍所有小水澤和泥潭，都沒看見那熟悉的人影，只能猜測著他可能是回去曠野了。
已經是中午，她連飯也沒心思吃，頂著陽光前往曠野。
她曾去那邊尋找過沼澤怪物幾次，每一次，她都能找到他，但這一次沒能找到。
風吹過她的裙邊，將新長的野草吹出一層層碧綠的波濤，帶來清新的草香。
她站在明媚的春光裡，感覺到一種與周圍景色截然相反的壓抑。
他去哪裡了？
是不是……出了什麼事？
黃昏時，她終於回到家中，疲憊和饑餓讓她無力多想，吃過晚飯後仍是不想休息，乾脆又提了燈出門。
今夜有朦朧的月光，屋子附近向陽山坡上，有一些閃爍的光點。
梅栗想起從前在那邊遇見過的月夜妖精，提著燈走了過去。
「呀是她！」
「你來陪我們玩嗎？」
發現了她的月夜妖精停下轉圈舞蹈，趴在白色的石頭上和她說話。
梅栗在距離它們一米處停下，問它們︰「我是想問問你們，有沒有看到沼澤怪物？」
「啊...」
「討厭...」
「我們才不說！」
幾個月夜妖精尖聲叫著，從石頭花的圖案中消失了。
梅栗也是剛想起來自己或許可以問問森林附近生活的妖精們，有沒有看到沼澤怪物的蹤跡，請它們幫幫忙，結果第一次詢問就失敗了。
沒事的時候，常能看到妖精們在身邊來來去去，現在有事了想要尋找它們，卻一個都找不到。
梅栗蹲在小湖泊邊休息，掬起水洗了一把臉，忽然瞧見一個光點，點著水面飄過來，像一隻螢火蟲，在她耳朵附近繞了一圈。
「你要找的沼澤怪物出現啦，在野地裡。」
細聲細氣的聲音鑽進耳朵，梅栗抬起頭，聽到那小光點又說︰「他在發瘋啦，好吵呀，你快去管管他。」
說著，那小光點妖精又捂著耳朵，很是苦惱地飄走了。
梅栗不清楚它是什麼妖精，說的是不是真的，她沒敢耽擱，往野地那邊跑去。
野地就是從這邊樹林去曠野中間的一段路程，梅栗白天從那邊經過了兩次都沒看見沼澤怪物的影子。
薰然的風吹過面頰，帶來一股雨水泥土氣息。晴朗月夜出現的濕潤水汽，無疑是從沼澤怪物身上傳來的。除了這熟悉的氣味，梅栗同時聽見了恐怖詭異的哭聲。
梅栗精神一振，帶著疑惑加快腳步，終於遠遠瞧見了那瘦長的影子。
他仍是用拖遝的步伐走在草地上，只是和以往低著頭佝僂著身子不一樣，現在他是仰著頭，對著天，發出……淒厲的哭泣聲？
那哭聲回蕩在曠野，尖銳刺耳令人難以忍受，不敢靠近。
她從沒聽過他發出聲音，這是第一次。原來他不能說話，卻是能發出聲音的。
但他為什麼在哭？
為什麼哭聲這麼尖銳痛苦？
梅栗感覺耳朵一痛，忙扯下裙子上的一條裝飾裙邊，團成團塞進耳朵裡，多少隔絕了一點那刺耳的聲音。
她捂著耳朵，奔向那行走在草地中的沼澤怪物。
當她追上他，看到他走過的地方，野草眨眼間被沼澤吞噬，沼澤以一種飛快的速度向兩邊蔓延，顯然過不了多久，這邊一片也將成為新的沼澤。
真是瘟疫一樣的傳播速度。
梅栗心裡一跳，避開那些陷落的沼澤。
「可愛！停下！」
她給他取了一個「可愛」的名字，每次叫他時，心裡都充滿了輕盈飛揚的情緒，像是蒲公英搖晃了一下，整個心房裡都是亂飛的絮。
聽到她的呼喚後，他會看向她，並且將手伸給她，溫馴得像個大型寵物。
「可愛！」
沼澤怪物尖聲的哭泣響徹在曠野，完全遮蓋了她的聲音，他不停往前走，身上原本盛開的鮮花已經沒了，正融化一般往下掉落許多粘稠的灰泥，就是這些泥掉落在地上，將地面迅速變成了沼澤。
梅栗一下子沒注意，踩進了沼澤裡，費勁地把腿拔出來，鞋子卻陷進淤泥裡拔不出來，她一咬牙，也不管那鞋子了，光著一隻腳繼續追。
有鋒利的草葉割傷了她的腳，腳下隱隱作痛。
梅栗忍著耳朵和腳下的痛，越跑越快，終於追上那似乎又變高了的沼澤怪物，丟下手裡的提燈，撲上去雙手死死拽住他的手。
她的力氣和沼澤怪物比起來太小了，當他不再溫馴，不會配合的時候，她理所當然地再也拉不動他。
現在的他像一個無法被撼動的巨人，她抱住他那隻胳膊，不僅沒能阻止他，反而被他帶著往前走。
「可愛，停下！停下！」梅栗大聲喊。
靠得太近，他的哭聲殺傷力更大了，她甚至感覺自己耳朵裡好像流了血，聽什麼聲音都模模糊糊的，哪怕是從她自己嘴裡喊出來的聲音，聽在耳朵裡也是支離破碎。
被拖著往前走，嗓子喊得發疼也在不停喊他，不知過了多久，梅栗忽然感覺身上傳來的震動停下了，哭聲也忽然停下了，耳邊一陣驟然安靜下來後造成的耳鳴。
沼澤怪物頓在原地，緩緩低頭看她，似乎是清醒了一些。
梅栗仰起臉，看見沼澤怪物那張雕塑一般毫無情緒的臉上，有兩行異常明顯的淚痕，先前發出淒厲哭號的嘴還張開著，正在她的注視下慢慢閉上。
「啪嗒」沼澤怪物眼眶裡不停溢出的透明水珠砸在她臉上。
將憂鬱和悲傷的情緒也傳遞給了她。
「你怎麼了？怎麼哭成這個樣子？」梅栗扯開耳朵裡的兩團布，朝著他伸長了手臂。
沼澤怪物便低下頭顱，兩隻長長的手臂交叉在她身後，環住她，幾乎將她包裹在自己的陰影之下。
梅栗的後背抵在他的手臂上，在狹小的空間裡無法退後，只覺得沼澤怪物的淚水越落越急，像是大雨一樣劈頭蓋臉掉在她臉上、身上。
他的淚水和人類的淚水不一樣，有一股泡過青草的雨水味道，梅栗就感覺自己現在坐在草叢裡淋雨。
「……我要被你的眼淚淹死了。」
「啊，你先別哭啊……我頭髮都濕了，衣服也濕了……」
「噗咳咳」嗆水了。
梅栗雙手摸索到沼澤怪物的臉頰，捂住他臉上那兩個「水龍頭」。
透明的雨水又從她手指縫隙裡溢出來。
雖然梅栗也很想等他情緒平復一點之後再做打算，有什麼問題大家慢慢交流弄清楚，但是，現在的情況是，她們身邊這一塊正在形成新的沼澤，她的小腿從膝蓋往下已經快要完全陷進泥裡。
沼澤怪物還在「下雨」，等他自己恢復過來，可能她已經被他製造出來的沼澤給埋了。
這簡直慘劇吧？
她只能抓著一動不動的沼澤怪物，努力把自己的腿從泥巴裡提出來，踩在他的手臂上。
強行拔高了自己的地勢之後，梅栗抬起袖子在沼澤怪物臉上一頓擦。
「別哭了大泥巴，再哭你女朋友都沒了。」
「你沼澤收一收，眼淚也收一收。」
「你受什麼委屈了？」
「被欺負了？誰敢欺負你呀？」
也不知道他聽沒聽懂這些絮叨，但他好歹是有了其他的反應一把抱起梅栗，往前走。
梅栗坐在他的手臂上，總忍不住去看他的臉，他的眼淚沒有剛才多，但還是淙淙往下流，她懷疑他臉上那兩道淚痕就是被淚水沖刷多了形成的。
如果以後都消不了，豈不是變成獵豹一樣自帶淚痕？
甚至忍不住把手湊到他的下巴上去接水洗了個手。
沼澤怪物抱著她走了一路，梅栗的袖子都因為給他擦眼淚吸飽了水。
「你要帶我去哪？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
15 小泥人
梅栗一開始並不清楚他要把她帶去哪，他除了那可怕的哭聲，不能發出其他聲音，也無法和她解釋。
她捏著沼澤怪物的耳朵，觀察到周圍景色慢慢變得有點熟悉，還隱約看見遠處有一戶人家的木屋頂，這才想起來，這邊分明就是矮樹林附近的沼澤。
瑪吉大嬸就是死在了這片沼澤裡，據說她的屍體現在還沉在沼澤裡，沒人能撈得起來。
他把她帶到這裡來幹什麼？
……不會吧？
該不會，是想讓她幫忙撈屍體吧？
梅栗的腦子裡第一時間出現了這個念頭，並且有種莫名的肯定。
沼澤怪物抱著她走到沼澤中間，緩緩鬆開手似乎想把她放下去。
梅栗一驚，一把勒住他的脖子，腿纏住他的腰不放，扒在他身上低聲說︰「清醒一點，你把我放下去我就沉了！不許放！」
「你傻乎乎的，萬一我真沉下去了，你記得把我撈起來嗎？」
感覺到她的排斥，沼澤怪物將她放下的動作停在那，望著她的神情是茫然無措的，眼淚還在默默地流，像被人罵了一樣可憐。
梅栗︰「……」
算了。他肯定不會是想把她弄死在沼澤裡，而是希望她能做什麼，就當她猜的是對的，他想讓她來撈屍體，試試看吧。
梅栗試探著放開了腿，用腳尖往下探了探。這邊的沼澤更加軟爛，有一點重量就往下陷。她勾著沼澤怪物不放，指示他彎腰，順著他傾斜的姿勢靠近沼澤。
忍著不適，大半個身子幾乎都歪進了沼澤裡，將一隻手臂伸長，在沼澤裡面劃拉。
沒一會兒，她忽然踫到了沼澤裡的一個東西，再仔細一摸索形狀，分叉的，五根手指。
她摸到了一隻人手。
那一剎那寒毛倒豎，梅栗下意識閃電般縮回了手。
低聲罵了聲，給自己做了一會兒心理建設。
摸都摸到了，總不好半途而廢。她僵硬地再度摸索過去，艱難地拽住了那隻冰冷滑膩的手。
勾住沼澤怪物脖子的另一隻手使勁勒他脖子催促，「拉起來。」
已經被她扯得要貼近沼澤的沼澤怪物慢慢直起腰，帶著她和手裡那具屍體一起往上。
「嘶不行不行，手疼！」梅栗放開要被扯斷的手，沼澤的吸力實在太大了，光靠她一隻手要拔起一個成年壯碩大嬸幾乎是不可能的事。
她往四周望了下，很快想出了辦法，指著沼澤邊的樹叢，「去那邊。」
沼澤怪物還在看那隻被拉扯出來，支稜在沼澤上的人手，梅栗一把移開他的腦袋，催促，「先別看啦，去那邊。」
沼澤怪物抱著她跋涉過大半個沼澤過去，梅栗在樹叢裡找到了自己想找的東西一根結實的樹藤。
用尖銳的石頭砸斷樹藤，她捲著樹藤靠著沼澤怪物回到沼澤中心，用樹藤死死捆住那根手臂，還伸進泥裡繞過屍體的腋下，以防待會兒直接把屍體的手臂給扯斷。
「好了，去岸邊。」
樹藤緊繃，隨著她們的拖拽，瑪吉大嬸的屍體被扯出沼澤，一路拖到了沼澤邊。
裹著泥的屍體離開沼澤，梅栗發現沼澤怪物的眼淚一下子就停住了。
她還以為他是在乎瑪吉大嬸，結果人的屍體一拖離沼澤後，他就全然不在意了，看也不看那屍體，恢復了以往的模樣，抱著她準備走。
梅栗卻不想就這麼走了，辛苦找出來的屍體，當然要看看有什麼線索。
她相信不是沼澤怪物害死的瑪吉大嬸，如果可以，她也想知道真正的兇手到底是誰。
有了親手摸屍的經歷，心理承受能力又上了一個台階。梅栗蹲到屍體邊，忍著一股臭味看了看這具瑪吉大嬸的屍體。
很快，她就發現了一些異樣。
瑪吉大嬸的面容，蒼老了很多，她的頭髮變成灰白色，臉上出現了許多皺紋，和她去年見到的那個中年女人相比，簡直是一下子老了二十幾歲，這很不尋常。
在她失蹤之前，應該是沒有這樣的變化的。
她的身上還有一道傷口，從胸前一直劃到肚子，有泥漿從那灌進去，讓屍體的肚子微微鼓起。
那是一道很明顯的人為傷口。
梅栗從一邊小水潭裡舀水過來沖刷了一下屍體，繼續深入地觀察。這一次，她發現屍體胸膛裡的心臟沒有了。
那長長的刀口，是為了取心臟？
是什麼人，能讓瑪吉大嬸一下子變老這麼多，又將她的屍體扔進沼澤中心，還讓瑪吉大嬸的丈夫兒子看到那一幕？
其中涉及了她不知道的神秘力量？
「就把屍體放在這裡吧，明天早上會被發現的，我們走。」梅栗悄悄將屍體放置在附近的一片空地，拖著沼澤怪物離開了這裡。
她心中滿是疑問，一路上很是沉默，倒是沼澤怪物，看上去已經沒有事了。
經過這麼一遭奔波，她身上全是泥，走到半路就難以忍受，剛好路過一條小溪，梅栗從沼澤怪物身上跳下來，走到溪邊去清洗身上的泥。
她掉了一隻鞋，另一隻鞋在沼澤和泥裡踩來踩去，也幾乎沒了原樣，變成一隻灌滿泥的鞋子。
腳底細小的傷口在水流的沖刷下隱隱作痛，梅栗抬起腳朝一旁的沼澤怪物揚了揚。
「你看，都流血了。」
沼澤怪物又露出那種好像被罵了的憂鬱感，巨高的身體朝她傾倒下來。
梅栗發出一連串唉唉唉的叫聲，差點以為他要來一個當場倒塌把自己壓倒，最後發現他只是軟趴趴地耷拉下來，大半個身子虛虛搭在她膝蓋上。
梅栗想摸他的頭，可惜摸不到，就順手摸了摸他的腰。
滑滑的，像在摸雕像。
「你剛才哭得那麼恐怖，是怎麼了？因為瑪吉大嬸的屍體在沼澤裡？」
「是的，人類的屍體留在沼澤裡，他會很痛苦，就像是身體裡有一個傷口在腐爛，那是污染源。」
突然聽到來自身後另一道聲音的解釋，梅栗愕然之下扭頭看去。
只見身後草叢搖晃，被人撥開，露出一個大約十釐米高的灰黑色皮膚小人。
小人穿著落葉做成的衣服，小小的臉上神情嚴肅，在它身後，接二連三有和他長相相似的小人從草叢裡走出來，粗粗一看，起碼百來個。
擠在一起像一堆剛捏的泥人。
「我們是住在沼澤裡的沼澤妖精。」沼澤妖精朝她彎了彎腰，「我們聽到沼澤的哭泣，所以從地底來到這裡，準備幫助他清除人類的屍體，沒想到你已經幫他清理了。」
除了這第一個人開口說話，剩下的泥巴小人都一言不發地看著她，還真有點沼澤怪物看人的精髓。
沼澤妖精？梅栗看向用長長一條攔腰搭在自己腿上的沼澤怪物。
這有一條沼澤怪物，怎麼還有一群沼澤妖精？
梅栗︰「從前也發生過這樣的事？都是你們幫他把沼澤裡的屍體撈出來？」
「是的，因為他無法自己清理屍體，所以需要我們幫忙。他是製造沼澤的存在，是沼澤本身，對於我們來說，就相當於我們的父親，幫助他是我們應該做的。」沼澤妖精板著臉一板一眼地說。
梅栗︰「……父親？」
沼澤妖精︰「是的，我們敬愛的父親！」
那我豈不是……突然當媽？
沼澤妖精們沒能通過她微妙的神情看穿她在想什麼，他們似乎只是單純地來探望一下老父親。
他們的「老父親」終於從她身上站起來，接近三米的高度和這些十釐米小人比起來，越發高大，只是從雙方的神情上來看，十釐米小泥人們反而更慈祥一點。
一群小泥人在沼澤怪物腳下繞來繞去，交流了一陣，覺得他一切還好，放心地準備離開了。朝著梅栗點點頭，排著整齊的隊列，有序地鑽進草叢，原路返回。
此時，夜晚過去大半，很快都要天亮了。
梅栗手腳冰涼從溪水中站起來，一夜沒睡的睏倦讓她走起路都搖搖晃晃。
「你要送我回去，你蹲下來一點。」
梅栗不客氣地爬上沼澤怪物的背，反正衣服上有很多泥，她顧不上那麼多，腳底劃傷的地方還疼，又走了一天的路，渾身酸痛，靠自己是走不動了。
高高的沼澤怪物背著她，走進了黎明前的晨霧中。
天空是蒼茫的深藍色與青色調和的顏色，白色的煙霧將她們與樹林一起籠罩起來。
沼澤怪物背著她走過樹林，開著花的樹梢在她身側，一抬手就能摘到。
被折下花枝的樹葉抖落一排露水，灑在她們身上。
清晨的鳥兒往樹叢裡啾鳴，梅栗幾乎就這麼在輕微的搖晃中沉入夢鄉。
快要睡著的前一刻，沼澤怪物在花園外停了下來。他越過花園的柵欄，把半個身子都探進了花園，趴在他背上的梅栗就那麼直接給他送進了花園裡。
....
「吱呀」門扇輕輕響了一聲，梅栗睡眼朦朧，提著只剩一隻的鞋子走進屋子，動作輕巧地準備上樓。
屋子裡黑漆漆的，只有窗戶照進來的一點光，梅栗一抬頭，瞧見樓梯邊靜靜站著一個人。翠綠色的眼睛像是貓一樣，在黑暗裡散發著幽幽的光芒。
梅栗嚇了一跳，瞬間醒神了。
是佩格夫人，她看著她狼狽的模樣，說道︰「你身上的泥土味，太重了。」
梅栗︰「……不小心掉進了泥潭裡，弄了一身泥。這個時間，夫人您沒有休息嗎？」
佩格夫人意味不明地打量了她一陣，回去了自己的房間。
藉著黯淡的光線，梅栗忽然發現，她枯草一樣的頭髮彷彿恢復了些鮮艷的紅色。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
16 風的流言
院子外面一個沼澤怪物在探腦袋，他一手提著一隻裝滿了泥的鞋子，另一隻手提著燈，都是梅栗之前去找他的時候落在路上的東西。
梅栗一出門，鼻子前面就出現了一隻鞋。
「好吧，謝謝你幫我找回來。」梅栗捏著鞋子提到一邊，和另一隻鞋子泡在一起。
沼澤怪物跟著她，走到了她特地引水做的小水池旁邊，附近就是菜地。
看著自己空置了一半的菜地，梅栗感覺澆水的手蠢蠢欲動。
「可愛，幫我一個忙吧？」
聽到可愛這個詞，沼澤怪物將手給她。
梅栗就嘿嘿笑著，將他拉到了菜地邊，讓他站在菜地中間，然後試著往他身上澆水。
因為前車之鑒，怕一個不小心把他原地給澆化了，梅栗眼看著那些「洗澡水」差不多流進了菜地各處就停下了手。
這畫面已經想很久了，忍到今天才動手。
終於還是對他做了這樣喪心病狂的事。
「我會負責的。」梅栗忍著笑，又把莫名其妙被沖澡的沼澤怪物從地裡拖出來。
沼澤怪物並不知道她在說什麼騷話，茫然又很好騙的樣子。看到他這樣就想逗他玩，梅栗從一邊扯了根草睫，編了個大的指環，在上面綴一朵野花。
然後她舉著這「戒指」，輕咳一聲，一本正經問︰「經過昨天的事，我覺得已經更加深入地瞭解了你，我覺得我們的關係是時候應該再進一步了，請問你願不願意當我的男朋友呢，可愛先生？」
聽到可愛兩個字，沼澤怪物把手遞給了她。
梅栗大笑，握著他的大手，一邊笑一邊把那個戒指套進了他的手指，因為質量太差，一套進去就散了。
梅栗︰「……咳，我重新給你做個。」
她重新做了個更加結實的草環，緩緩推進那灰白色的手指中時，笑意稍稍收斂，忽然有一點說不清的惆悵。
她好像對這個沉默的怪物心動，卻不能確定他是否明白人類的感情。
這樣半衝動半玩笑著，給了他這樣一枚草做的戒指，大約是她最大的勇氣和最深的怯懦。
綠色的草戒指套在手指裡，梅栗捏著那根長長的手指，沉默片刻，仰起頭朝沼澤怪物笑了笑，「……好了。」
「我當你答應了。」
「反正你也不虧嘛，白給的女朋友這麼可愛。」
梅栗下一句話在喉嚨裡忽然卡住，因為沼澤怪物用那隻戴著戒指的手，輕輕撫摸著她的臉頰。這是他第一次主動觸踫她的臉。
花園裡的花開了，惹來了許多小小的蝴蝶，剛澆過水的翠綠菜苗上滾動著水珠。
梅栗眨了眨眼，從恍惚中回過神，握住他的手，「你這又是跟我學的。」
她之前就偶爾會伸手摸他的臉，現在他也會了，他許多的動作都是和她學的。
稍一回想，就能發覺，沼澤怪物和最開始相比，有了許多的變化，她也是這樣。
對他從恐懼到喜愛，轉變得快而自然，梅栗有時候自己想一想也覺得很驚訝。
他是個可怕的怪物，被妖精們，人類們討厭的沼澤怪物，可是脫開那恐怖的外表與傳說，她認識的這個沼澤怪物，如同一個寂寞的孩子。
渴望被人聽到、被人看到、被人喜愛、被人陪伴。
笨拙而真誠。
沼澤怪物學著她的樣子，從地上扯了一根做草戒指的草睫，遞給了她。
梅栗幾乎是一下子就明白了他的意思，不接那草睫，只故意笑著說︰「我送你草戒指，你送我一根草啊，我不要我不要，等你學會做草戒指了再給我！」
沼澤怪物看她不接，顯然不知道該怎麼辦了，微微張開灰色的嘴唇，又把手裡那根草往她面前送了送。
梅栗沒有去接，只伸出一根手指，沼澤怪物將那根草睫放在她的手指上，輕飄飄就掉了。
他又彎腰把那草睫撿起來，捏著草睫呆住了。
梅栗︰「……」感覺自己在欺負他。
.....
樓下菜園邊站著的兩個身影，清晰倒映在二樓一雙翠綠色的眼睛裡。
她聽到了下面那荒唐的對話，看見了她們無法想像的交流，變得有些渾濁的翠綠色中彷彿凝結了一層寒冰。
梅栗哼著輕快的調子走進房子裡，看見佩格夫人難得在白天下了樓。
她用全新的目光打量她，彷彿暫時拿下自己的高傲冷漠，真正將她看進眼中。不過這打量，也帶著一股濃濃的不愉快。
「你知道你在做多可笑的事嗎？」佩格夫人一開口就是這麼一句。
兩人中間隔著一層陰翳，梅栗站在廚房門口，腳下踩著光。她迎向佩格夫人銳利的眼神，說︰「我在做快樂的事。」
「我一直沒管你，但你最好不要給我添麻煩。」佩格夫人冷冷說。
「我做什麼會給您添麻煩？」梅栗問。
「現在外面那東西就是麻煩，不要再隨便去招惹它。」佩格夫人用一種不容許反駁的語氣說完，顯然也不想再聽她的回答，姿態優美而端莊地踩上樓梯，回去二樓。
梅栗聳聳肩，也不管她的警告，從廚房裡拿上籃子就走了出去。
沼澤怪物還在外面等著她，梅栗上前和他走在一起，小聲對他說︰「你剛才可是被丈母娘嫌棄了，不過無所謂，反正對我來說她最多就是個後媽。」
「反抗後媽可是經典的童話劇情。」
沼澤怪物還捏著那根草睫發呆。
梅栗︰「……」行，看你要對著它苦惱到什麼時候。
......
瑪吉大嬸的屍體被找到，舉行了簡單的葬禮，被埋葬在了墓地裡。
赫莎去參加了葬禮，心裡難受，跑來尋找小夥伴聊天。
她循著那條少有人走的路，還沒走到森林邊的花園小屋，就看見梅莉坐在小溪邊，滿頭都是細碎的花，旁邊的一叢白色小野花都被薅禿了。
「梅莉，你這是怎麼了？」
梅栗清理著頭上的花，乾笑︰「我……在玩花。」
剛才她一個手賤，摘了一大捧野花，丟到沼澤怪物身上了，然後她坐在這洗手，沒防備，沼澤怪物又開始學她，摘了一大把野花，照著她的腦袋就這麼丟下來。
現在許多細碎的花夾進頭髮裡都弄不出來。
看見小夥伴這樣子，赫莎沉重的心情好了許多，她上前幫忙把梅栗腦袋上的野花都挑出來。
梅栗領著她往家走，趁著她不注意，扭頭拍了一下沼澤怪物的手。他手裡還拿著沒扔完的野花，要是這個時候扔下來，肯定嚇到赫莎。
警告完沼澤怪物，梅栗扭過頭去和赫莎說話。
赫莎說了些市集上發生的事，等到梅栗走到她前面，她忽然咦了一聲，「梅莉，你頭上怎麼還有幾朵野花？」她剛才明明都清理乾淨了。
梅栗摸了下自己的腦袋︰「是我自己放的。」肯定是沼澤怪物放的。
赫莎心不在焉說了一陣閒話，還是沒忍住說起了那件事，「梅莉，你還不知道吧，瑪吉大嬸的屍體找到了。」
梅栗眨了眨眼睛，神情驚訝︰「啊？不是說沉進沼澤找不到了嗎？」
赫莎低聲說︰「這件事很奇怪，大家議論紛紛，都在說，瑪吉大嬸其實……是被女巫殺死的，因為她的屍體出現了一些可怕的變化。」
這一次梅栗的驚訝更加真實了，「女巫？真的有女巫的存在嗎？」
赫莎︰「大家都說有，但我不太相信，其實……」
她猶豫著看著梅莉，欲言又止。
梅栗疑惑，「怎麼？」
兩人已經走進花園，梅栗頭上的花要掉不掉，臉上是健康的紅暈，琥珀色的眼睛看向她，顯得清澈而明媚。
赫莎抿了抿唇，含糊地說︰「沒什麼。」
她在這裡玩了一會兒就要回去，梅栗又從花園裡剪了幾枝花送給她。
赫莎抱著花回去，她的弟弟埃文從樓上探頭看見了她懷中的花，蹬蹬蹬跑下樓來。
「赫莎，你又去那個女巫的屋子了？」
赫莎一把捂住他的嘴，噓了一聲，表情裡滿是不贊同，「埃文，不要再這麼說了！」
埃文年紀不大，被姐姐訓了，噘嘴不服，「大家都這麼說，從前住在那的佩格夫人其實是個女巫。」
赫莎︰「佩格夫人已經去世了，現在那裡只住著梅莉，她是個好姑娘，根本不是什麼女巫！」
埃文嘟囔，「可是巴里他們都說梅莉和她的母親一樣也變成女巫了，還說瑪吉大嬸的死就是她幹的……」
赫莎拿起手裡的花，在弟弟頭上砸了一下，「不許再跟著他們一起胡說！」
見她哼一聲拿著花要上樓，埃文揉揉鼻子跟上去，「可是赫莎，她是個怪人，你不要再去森林那邊的屋子了，那邊很危險。」
赫莎捂住耳朵，表示不聽。
瑪吉大嬸的屍體被找到，很多人都看到了她變老的軀體，還發現她身體裡的心髒沒了。不知道是誰傳出來，瑪吉大嬸是被女巫殺死的消息。
女巫是邪惡的，她們能用神秘的力量殺人，還會吃人的心臟。
因為習性古怪，所以女巫都是孤僻的，在她們這裡，最孤僻古怪的人就是居住在森林邊緣的佩格夫人母女。
「我早就懷疑那個佩格夫人是個女巫，長得那麼好看，就是為了誘惑人的，那是女巫的能力！」鄰居的大嬸信誓旦旦這麼說。
從前和她一起玩耍的一個夥伴也說︰「我早就覺得現在的梅莉和以前的梅莉不太一樣，她這樣的變化，肯定是因為她也變成了女巫。」
還有很多這樣的話，隨著瑪吉大嬸的死，在暗地裡傳播。
赫莎聽了很多這樣的話，心裡為梅莉焦急，她和梅莉相處這麼久，清楚她是個友好勤勞善良的女孩，可是她卻沒有辦法幫她去解釋。
本來今天過去，是想告訴她這件事，結果最後也沒能開口。赫莎看著花瓶裡的花，憂慮地嘆了口氣。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
17 懷疑
女巫的存在，就和各種妖精怪物的傳說一樣，存在於人們的想像中，幾乎沒有人親眼見過她們的樣子。
只是在各種流言中，他們都是極端可怕的。
梅栗提著籃子去市集買東西，發覺一路上總有人悄悄看她，等她看過去那些人又會馬上欲蓋彌彰地收回眼神，這古古怪怪的態度，實在令人懷疑。
從前她來市集，也很少會有人主動和她說話，對她的態度敬而遠之，但是這一次，那種被排斥的感覺太過鮮明瞭。
在這樣令人不舒服的氣氛下，梅栗迅速買了東西就準備離開。
可是還沒走出市集，她就被人攔住了，一個提著刀的少年雙眼通紅地瞪著她。
是瑪吉大嬸的兒子朱利安。
「我的母親是不是你殺的！」他衝上來就是這麼一句。
梅栗被他嚇了一跳，警惕地望著他手裡的刀，有點擔心這人心理狀況不對直接動手。
「你在說什麼？我怎麼會殺瑪吉大嬸？」
她心中忍不住猜測，莫非他看到了她之前把瑪吉大嬸的屍體從沼澤裡撈出來，所以才誤會了？
「你是個可惡的女巫，你的母親也是女巫，如果不是你做的，那是誰做的！」
聽到這樣的回答，梅栗只覺得荒謬。什麼證據都沒有，僅憑懷疑就能拿著刀上來攔人，該說這個年紀的少年人就是衝動無腦，還是這個世界法律缺失。
周圍有許多人圍上來看，指指點點，只是沒有一個人出來說話，看她的眼神都帶著畏懼和懷疑。
梅栗原本還想盡量保持鎮定，但是轉念一想，她就抿唇露出個害怕的神情，眼睛一紅，當場哭了起來，「你憑什麼污蔑我！」
她也是個清秀的小美人，露出這麼恐懼的神情一哭，尤其顯得可憐，對比拿著刀的朱利安，更是弱小無助。
眼見朱利安一動，梅栗就慌張地往後退了一步，喊道︰「你要做什麼，我根本不是什麼女巫，你才是可怕的殺人犯！」
她一退，在她身後圍觀的人也跟著後退，有個大嬸忍不住說︰「朱利安，你先放下刀吧。」
「是啊是啊，一個小姑娘，都被你嚇哭了。」
還有個大嬸直接擼著袖子站出去，大著嗓門道︰「你不要聽別人說了幾句閒話就當真，這麼衝動跑出來，你還真想殺人啊！」
朱利安本來也是這幾天聽多了各種猜測閒話，又沉浸在母親被殺的悲痛中，一時衝動才會跑過來質問，如今被周圍人一說，又動搖了，憤怒的神情退了大半，站在那不知道怎麼辦是好。
人總是這樣，輕易迷失在流言裡，像是隨風搖擺的小船。
梅栗還在哭，抬起眼，畏懼地看他，「我……我和你家又沒有仇，平白無故為什麼要去殺瑪吉大嬸，而且，我連兔子都不敢殺，怎麼會去殺人，你隨口一說就抹黑我的名聲，我以後怎麼做人，我、我也不活了！」
說著說著，大哭出聲，這一片就只聽得見她的哭聲在回響。
周圍一群圍觀群眾面面相覷，不少人露出訕訕的神色，感到尷尬。
在這裡的人，誰沒那麼隨口猜測幾句瑪吉大嬸的死。
要說流言這東西，大家隨便傳傳，都是人雲亦雲，跟風說幾句，也沒人覺得是個什麼大事。
懷疑要什麼憑據，懷疑就是人心裡的成見而已。
可是現在在大庭廣眾之下，因為閒話把個小女孩給逼哭了，這就不好看了。
梅栗也豁出去，哭喊著︰「你就是看我父母雙亡，一個小姑娘好欺負罷了，我知道瑪吉大嬸死了你傷心，但是你傷心你就可以隨便欺負人嗎！」
她也不牽扯其他人，只針對朱利安。
這世上總是看上去比較慘的人更讓人同情，頓時，情況就變了。
不少人心裡也覺得，說閑話歸說閑話，真拿刀欺負個小姑娘不道德，便站出來譴責兩句朱利安。
「朱利安，你真是太過分了。」
「是啊，你都是一個大男人了，來欺負個小姑娘算什麼事。」
「趕緊回去吧，別再鬧了，冒冒失失的像什麼樣子。」
朱利安臉漲成豬肝色，瞪著這些人，明明這裡面就有很多人都信誓旦旦說梅莉母女是女巫，結果他們現在反口就不認了，還來譴責他！
這些人……這些人！
他心裡委屈憤怒得不行，大叫一聲扭頭跑出了人群。
一群人被他的大喊嚇了一跳，一個女人捂住胸口，不怎麼高興地說︰「以前也不知道朱利安是這樣的人，他的脾氣也太暴躁了。」
「是啊，突然大叫，嚇到我了，他該不會因為瑪吉的死受了刺激吧？」
「可能是，他最近都不愛出來玩了，也不愛說話不愛笑，怕是真出了問題。」
「人也越來越陰沉了，別說，有點嚇人呢，還隨身拿刀。」
「他父親怎麼也不管管他。」
轉眼間，這些人嘴裡，又傳起了流言。
這些流言就像風一樣，吹過每一個人，永遠不會止息。
赫莎在一切結束後才聽到消息匆匆趕過來，見到還在默默流淚的梅莉，連忙上前扶住她，將她從人群裡帶出來。
她小心翼翼地安慰了幾句，還拿出手帕給她擦眼淚。
兩人坐在市集外面的路上，梅栗捏著手帕，情緒平靜，只剩下眼睛還有點紅。她本來就是裝的，當然恢復得快。
「你沒事了吧，梅莉？」
「沒事了。」
「朱利安怎麼能這樣對你，他真是犯傻了！」
「算了……赫莎，大家都說我是女巫，你也這麼覺得嗎？」梅栗現在才反應過來，上次小夥伴來找自己玩，為什麼欲言又止憂心忡忡的樣子，怕是聽到了那些流言。
赫莎又是擺手又是搖頭，「沒有！我沒有這麼覺得，她們都是胡說的，我相信你！」
梅栗看著她的神情溫和下來，「謝謝你，赫莎。」
其實，她並不在意那些流言。在上輩子，她經歷過太多這種事了。
最開始，是因為她爸爸，她爸被殺後，他做的那些壞事被查出來披露在網上，她和母親一度因此被人辱罵，她那時年紀不大，還不太懂事，只記得本來就敏感的母親因此大受刺激，日漸憂鬱消沉。
後來這件事，到她上小學還不斷被人提起，沒人願意搭理她這個強.奸犯的女兒。
媽媽去世之前那段時間精神出現了問題，她經常出入精神疾病治療中心，認識她們的人會用憐憫或嘲諷的語氣和人說起，她的母親是神經病。
她上初中，班級上也有同學謠傳她從母親那裡遺傳了精神疾病。
她因此痛苦過，怨恨過，並且學會了示弱讓自己更好過一些。當她以受害者、弱者的形象出現時，總會有同情的人站出來為她說話。只是這些嘴上官司，看多了，不管輸贏似乎都沒什麼意義。
等她長大，稍微成熟了些，在秦夫人的開解下慢慢也就學會不去在意這些事了。
只是多少還留下了後遺症，她變得不怎麼合群，也不喜歡生活在人群之中，寧願獨自一人。
或許這也是她會喜歡上沼澤怪物的原因他身上沒有人的特質，和他在一起的時候感覺那麼平靜，靠他再近也不會受到傷害。
哭了一場，心情有些低沉，她走在小路上，雙眼看著天空淺淡的藍色出神。
沼澤怪物的身影忽然從小路那頭出現，身影在淺藍色的天空幕布下越來越濃。
梅栗的心情又慢慢向上升騰，她略顯沉重的腳步變得輕鬆了，走向沼澤怪物的每一步都好像踩著風。她朝他跑過去，到了近前又慢下來。
沼澤怪物將手伸給了她，梅栗順手就把籃子掛了上去。
然後她跑到沼澤怪物身後，一個衝刺起跳，把整個人掛在了他背後。
「啊！我累了，你背我回去！」
梅栗勒著他的脖子，吊在他身上晃了晃腿。
身上掛著一個籃子和一個梅栗，沼澤怪物轉身往森林挪。
梅栗吊了一會兒就累了，自己跳下來，抓著沼澤怪物的一隻手繼續走。
雖然有不好的事，但生活還是美好的，梅栗看著身邊的大高個心想。
......
市集上發生的事並不愉快，而且沒造成什麼太大的後果，梅栗沒有再放在心上，照常過自己的日子。
然而母親疑似被女巫殺害的朱利安卻沒有那麼輕易放下這件事。
在市集裡被人反駁責怪的一幕幕，反復折磨著他。那些人越是說他做得不對，他越是不服，非要證明自己沒有錯不可。
照進屋子裡的月光慘淡，他躺在床上怎麼都睡不著，雙手握成拳，在床板上重重錘了一下。
隔壁傳來父親的咳嗽聲，從母親死後，父親一下子也老了很多。
各種復雜的情緒在胸口亂撞，找不到出口，他忽然從床上坐起來，拿起床邊放著的刀，悄悄走出了屋子。
對於森林邊的那座屋子，他是好奇的，從前還曾和小夥伴一起去附近探險過。趁著夜色，他走上通往那座屋子的小路。
樹林裡有稀稀疏疏的聲響，他感覺到一股注視的目光，看向樹林，只見到一雙閃著光的眼睛。
「什麼東西！」他舉起刀。
「咕咕」一隻貓頭鷹飛了起來，從他頭上掠過去。
樹影搖晃，被風吹一吹就好像樹後都站著人。
朱利安緊張無比，一路走到了那座帶著花園的房子附近，心中的衝動已經消失了，再度開始猶豫。
他在屋外徘徊了一會兒，最終咬咬牙，握緊刀翻進了院子裡。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
18 最後的夕陽
梅栗早已入睡，整棟屋子都安安靜靜沉在黑暗裡。
一點晦暗不明的月亮躲進雲層，朱利安看不太清面前的景物，好一會兒才摸索著來到屋門前。
他的喘息聲很大，刀也拿的不太穩。
屋門是木制的，裡外兩層，都從裡面拴上了。
朱利安嘗試著用刀去撬，因為沒經驗又看不清楚，撬了一會兒也沒能撬開第一層。
就在他猶豫著是不是算了的時候，忽然，啪嗒一聲，門栓被人從裡面打開了。
朱利安嚇了一跳，他以為自己被發現，慌張之下扭頭就要跑。
他跑得太快，眨眼跑到院子裡，正要翻牆，不自覺扭頭看了眼，見到門邊立著一道穿白色睡裙的女人，上半身隱沒在陰影中看不清晰，似乎正靜靜地望著他，一雙在黑暗裡發亮的眼睛，就像是之前在樹林裡窺伺他的貓頭鷹。
朱利安忽然間一個恍惚，停下了動作。
他被迷惑了一般，竟然扭頭走了回去。
站在門邊的女人伸出手，朝他張開雙臂。神情略顯呆滯的少年只感覺自己看見了母親，母親沒有去世，母親站在家門口呼喚他回家。
他從來不是個聽話的孩子，喜歡四處去玩，不耐煩待在家裡聽著母親嘮叨，還經常嫌棄她。
但是此時，他看著站在門口的「母親」，只覺得滿心都是濡慕，不管「母親」要他做什麼，他都願意。
他一步步走向屋門，表情越發木然，動作也越發呆滯，一停一頓地走向那雙消瘦白皙的手臂，走進黑暗裡。
咚。
手中的刀無力滑脫，砸在地上，發出一聲沉悶的鈍響。
門扇輕輕合上，掩蓋了他的背影。
咚。
梅栗被一聲炸雷般的鈍響給驚醒了。她有些迷茫地聽了一下，又不確定剛才那一聲響到底是真的還是做夢。
她翻了個身，想要繼續睡，可是胸口好像悶著什麼東西一樣難受。
她起身走到桌前喝水，隨意從窗戶看了眼外面。
月亮掛在雲層邊緣，比入睡前更清晰一些，照著底下的花園，有一大叢金雀花好像被人踩了，倒伏折斷在一邊。
梅栗︰「？？？」我好好的金雀花怎麼被人踩斷了，有森林裡的動物跑進院子裡了？
想到剛才那一聲半夢半醒間聽到的咚響，梅栗警惕起來。該不會，是有賊吧？
她在這裡住了快一年，最開始還是警惕的，但是後來發現屋裡有個鬼魂，外面森林裡到處是妖精，時不時還有個沼澤怪物在屋外徘徊，漸漸的她也就不太注意防備人了。
因為根本也沒人過來。
暗罵自己鬆懈，她拿上放在屋裡的鏟子，推門出去。
佩格夫人的房間門開著，她並不在裡面。
發現這一點，比屋裡可能進了賊，更讓梅栗感到緊張。
佩格夫人出去了？為什麼？去哪了？
她拿著鏟子下樓，一樓黑漆漆的，沒有任何聲音，她在房間裡和廚房都轉了轉，也沒發現黑暗裡藏著什麼人。
走到大廳角落時，梅栗發現那個小櫥櫃被移開了，露出了通往地下室的門。
她盯著那扇門，有些不知道該怎麼辦。
佩格夫人該不會是進了地下室吧？
關於地下室裡有什麼，梅栗做過幾個噩夢，所以她對地下室敬而遠之，不敢去窺探究竟。好奇心太旺盛可是會害死自己的。
她提著鏟子默默準備回樓上去睡覺，就在這時，她聽到了兩聲痛苦的呻吟，聲音有點變調。
梅栗的腳步又停了下來，猶豫著扭頭看那扇門，她脫了鞋子悄聲走近，見縫隙裡隱隱約約透出一點光，俯身去細聽，又有細細碎碎的聲音傳出來。
「……求求你……放過我……」
隱約聽到這麼含糊一聲，梅栗只覺得眉心一跳。
靠，不是吧，裡面在搞什麼犯罪活動嗎？
雖然不想管佩格夫人的秘密，但是裡面好像在殺人啊？！
因為瑪吉大嬸而對佩格夫人懷疑起來的梅栗，一下子聯想起了不好的畫面。
她沒再猶豫，一把拉開地下室的門
和她想像中漆黑陰暗的地下室完全不同，這底下更像是另一個空間。上百根金色的柱子連綿出去，閃爍著柔和金色的光芒，像是一片長在地下室裡的森林。
地面上鋪著許多白色鵝卵石，一個清澈透明的水池就在柱子中間，而佩格夫人赤身坐在池邊，睡裙掛在一側。她紅色的長髮濕潤，好像正在洗澡，一手還拿著一個紅色的蘋果咬了一口。
一群日光妖精月夜妖精以及其他不認識的妖精，圍在她身邊翩然飛舞，姿態友好，那副場景美好的就如同童話裡的畫面。
一時衝動的梅栗站在那，看見妖精們和佩格夫人一同轉過頭來看自己，不由對這個現狀感到尷尬又疑惑。
這……這是怎麼回事？剛才聽到的那個聲音呢？她又悄悄看了眼四周，仍是沒看到哪裡不對。
一群小妖精圍在佩格夫人身邊，對著突然闖入的她竊竊私語，指指點點。沒穿衣服的佩格夫人漠然地盯著她，那眼神好像是在看一個誤入別人澡堂的變態。
梅栗︰「……不好意思，聽到一點奇怪的聲音，您繼續洗。」
佩格夫人這是什麼毛病，半夜不睡覺在地下室洗澡，不是白天什麼東西都不吃嗎，晚上自己偷偷吃蘋果，還有地下室住著那麼多小妖精她怎麼不知道？
她又到底是不是女巫？
這個世界她不知道的東西看來還太多了。
梅栗默默扭頭往回走，關上了通往地下室的門。
在她關上地下室的門之後，地下室裡那美好如童話的場景，慢慢褪色變化。
佩格夫人拿在手裡的「蘋果」變成了一顆鮮紅的心臟；
清澈的水池變成了鮮紅散發著腥氣的池水；
掛在一旁的睡裙是朱利安被剖開胸口的屍體；
而那些鮮活的妖精們，此時一個個都成為了死狀淒慘的乾癟標本，被絲線穿著吊在空中，用一雙雙暴突不甘的怨恨雙眼，瞪視著佩格夫人。
掛在一邊的朱利安屍體滴滴答答往下淌血，血水滴在池子裡，隨著鮮血的流失，朱利安年輕的容貌也慢慢老化。
佩格夫人隨手撩起鮮紅的池水，用這水梳洗頭髮，逐漸枯乾的發便慢慢恢復了從前的光彩。
她吃完了手裡的「蘋果」，嘴唇被染成紅色，孱弱薄削得快要變成紙張的身體也稍稍豐盈。
.....
黃昏時分，夕陽將天空染成金黃色，一道人影匆匆從小路跑過來。
梅栗站在家門口的山坡前遠遠看見了，眺望了一會兒，見那人影和她招手，才確認那是赫莎。
快要入夜了，這個時間她本來不應該來這裡的。
「怎麼了，赫莎，你怎麼現在跑過來？」梅栗疑惑問，有些不太好的預感。
「朱利安失蹤了，梅莉你知道嗎？」赫莎語氣急切。
「什麼？」梅栗抓了下手裡的圍裙，猜測道︰「朱利安失蹤，你們在找人嗎？我跟你去看看。」
看來情況很危急，如果不是這樣，赫莎也不會這個時間跑過來。
赫莎忙把她攔住，神情焦急，「梅莉……你最好還是不要過去了。」
梅栗心中一沉，一下子明白過來。她和朱利安才起過爭執，現在口口聲聲說她是女巫的朱利安失蹤了，這情況對她很不利。這可不是個講究證據和法律的世界。
「他是真的失蹤了嗎？是不是躲藏到哪裡去了？」梅栗第一反應就是朱利安那小子故意躲起來想嫁禍她，但是隨即她就想起昨晚上那彷彿錯覺般的一聲哭求。
她當時以為自己幻聽了，可越想越覺得古怪，又說不出個所以然。
現在，她腦子裡一個激靈，猛然發覺那聲音彷彿有點像是朱利安的。
她和朱利安不熟悉，也不敢肯定，只是越發難以安心。
見她神色難看，赫莎抓著她的手，語速很快地說︰「布魯斯大叔今天找了朱利安一天都沒能找到他，又想起瑪吉大嬸的事，他和市集裡許多人都說好了，如果今晚還找不到朱利安，明天就帶著人過來這裡搜查！」
「他們太激動了，說不定會做出過激的事情。」
梅栗眼皮一跳，如果真像她想的那樣，地下室有問題，那她的下場幾乎能猜到說不定會被燒死，也可能直接亂棍就打死了。
「我是來提醒你做好準備的，你千萬要小心。」赫莎還在真心實意為她擔憂。
梅栗看一眼身後的屋子，夕陽快要落山，最後的一抹餘暉照在牆面上，金色褪去，留下一絲如血的殘餘，有些不詳的意味。
她拉住赫莎，將她帶離那個屋子，按住她的肩膀，「赫莎，聽著，你現在趕緊回去，晚上不要出門，也絕對不要再來找我！」
赫莎看見她肅然的神情，有點被她的凝重嚇到，只好點點頭。
梅栗摸摸她的腦袋，「好姑娘，快回去吧，路上小心，記得我的話，一定不要再來找我了，我肯定會沒事的！」
赫莎提著裙子跑了，梅栗站在山坡上，看到她的身影追逐著最後一抹太陽的光芒，心中說不出的沉重。
她沒有回到花園，而是走向森林裡的沼澤。她想再去看一看地下室，不過在那之前，她要先去找沼澤怪物，有他在，至少她會覺得安心一點。
.....
赫莎快步往前走著，眼看快要走過那一道白石矮牆，忽然身後有人喊她。
是梅莉，她又追了上來。
「梅莉？怎麼了？」赫莎見她朝自己招手，要自己過去，頓了頓，還是扭頭跑了回去。
「赫莎，我覺得害怕，你今天能不能陪我一晚上？」梅莉祈求地看著她，「我們是朋友，你會陪我的是不是？」
……
最後的夕陽徹底消失了。
赫莎走在「梅莉」身邊，被她牽著，走進了那座花園房子，消失在漆黑的門洞中。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
19 地下室
今晚的市集格外熱鬧，許多人聚集在廣場和酒館，還有市集上唯一一個旅館附近，指著那邊拴著的十幾匹馬議論著什麼。
除了偶爾有人提起「瑪吉」「朱利安」「女巫」，大部分人談論的都是今日入夜來到這裡的一隊騎士。
那一隊十幾個騎士，不知道是從哪裡來的，穿著打扮看著就光鮮，說話也與這鄉下地方不同。打頭那青年金髮碧眼，身材挺拔，其餘騎士也是年輕力壯的男人，一來就住滿了旅館。
市集上的人不敢進去旅館與他們說話，心中又好奇這些人來這裡做什麼，便都聚在附近。
旅館老闆從門裡出來，相熟的人揚聲問他︰「老丹尼，這些騎士大人來咱們這種鄉下地方做什麼的？」
老丹尼去給那些騎士的馬餵草料，擺擺手，「這我可不知道，你想知道自己問去。」
他瞧著那些人不好惹，可不敢亂說話。
「不是聽說咱們這裡有女巫，來抓女巫的吧？」
「胡說什麼呢，趕緊閉嘴吧！」
「布魯斯說了一天了，說今天晚上找不到朱利安，明天就要請人一起去森林那邊的屋子搜，他還真敢去啊？」
「誰知道呢，可憐的布魯斯，瑪吉死得那麼慘，唯一的兒子現在都沒了……」
「朱利安也可能沒死啊，說不定是跑了，這樣大的孩子受了刺激躲起來也有可能，布魯斯也太心急了點。嘿，不過我明天肯定要跟著布魯斯去看熱鬧！」
「看什麼熱鬧！萬一真是女巫……有你好受的！」
這地方難得發生一件大事，如今又突然來了這麼多生人，幾乎大半人都出來湊熱鬧了，聚在一起說著閒話。
一群小孩子膽子大，跑到旅館後門和窗邊去偷瞧，見那十幾個騎士坐在一樓大口喝酒吃肉。扭頭興沖沖地和小夥伴分享，「瞧，他們在吃東西呢！」
「看見那個長得最好看的騎士了嗎？金色頭髮的那個！」有年紀稍大的小姑娘問，被人一通嘲笑。
扒窗戶的一個男孩扭頭要和同伴說話，忽然見到一個熟悉人影往暗處走，不由出聲喊道︰「埃文，你去哪呢，快來看！外頭來的騎士，是騎士！」
埃文正是赫莎的弟弟。
他黃昏時看到姐姐出門去了森林那棟屋子，到現在還沒回來，整個人在家中坐立不安，也沒心思看什麼新鮮事，就擔心姐姐是不是也被女巫抓走了。
父母在廣場看熱鬧，他剛才去父母身邊轉了轉，有心想告訴他們，可想起姐姐離開前幾次三番告誡不許他說，又不太敢開口。
他年紀不大，面對這樣的情況不知道該怎麼辦才好，乾脆一咬牙，自己去找姐姐去。
沒有理睬小夥伴們的呼喚，埃文偷偷走進了夜色裡。好在那條通往森林小屋的小路並沒有岔路，埃文一路心驚膽戰，找到了地方。
他一個孩子，在花園外邊探頭探腦，見屋裡沒有火光，遲遲不敢進去，急得直撓頭。
這時候，卻從他身後傳來一聲，「你怎麼在這裡？」
梅栗才剛從森林裡找到了沼澤怪物，牽著他走回來，見到一個矮小的人影在院子外面磨蹭，還以為是賊，仔細一看才認出來是赫莎的弟弟。
都這麼晚了，他一個小孩子跑到這裡來幹什麼？
埃文嚇了一跳，回頭瞧見是梅莉，更是幾乎嚇得貼在柵欄上。但他想起自己的姐姐，又勉強找回一點勇氣，挺起胸脯大聲問道︰「你把我姐姐弄去哪裡了！」
聽他聲音顫抖，梅栗臉色稍變，「你姐姐，赫莎沒有回去嗎？太陽落山的時候她來了一趟，但是現在應該回家了。」
埃文立刻說︰「你說謊！我一直在家等她，她沒回去！」
「就是你把她藏起來了，你這個女巫！把我姐姐還給我！」
梅栗不想和小孩子爭執，丟下一句，「你在這等著，別亂跑。」
手上悄悄捏了一下沼澤怪物的手，推門就進了院子。
赫莎如果失蹤了，那肯定和之前的瑪吉大嬸以及朱利安的失蹤有關係，畢竟隔得太近了。
她越想越覺得，這事和佩格夫人脫不了干係。
總之，先找佩格夫人問清楚。
佩格夫人並不在二樓的房間。
梅栗又衝下樓，帶著昨天晚上沒能用上的鏟子，第二次打開了通往地下室的門。
佩格夫人果然在這裡，地下室裡也還是昨天看到的模樣，一派童話夢幻。
她這回穿著衣服，坐在水池邊，手邊臥著一頭溫馴的小鹿。
梅栗蹬蹬蹬踩下樓，攪亂了這夢幻的場景，她語氣直白地問︰「赫莎在哪？是不是你抓走了她？」
佩格夫人望著她，並沒有回答她問題的意思，只冷聲說︰「出去，不要打擾我。」
看來話療沒有用。梅栗悶不吭聲地尋找了一會兒自己想找的東西，忽然抬起鏟子，出人意料地用力砸向旁邊的一道金黃色「樹幹」。
哢嚓一聲，散發光芒的金色樹幹碎裂成片，掉落在白色的圓石上。
佩格夫人臉色一變，紅髮在身後漂浮起來，發怒道︰「滾出去」
聲音尖利，和沼澤怪物夜哭的時候也不相上下。梅栗見她這麼緊張，更加確定自己的猜測沒錯，加快速度舉起鏟子一頓亂砸。
三四根金黃色樹幹被她砸碎後，梅栗只覺得眼神一閃，夢幻地下室世界，瞬間變成了另一個模樣。
什麼友好的妖精，清澈的水池，什麼金色樹幹，統統都變了。
令人毛骨悚然的血腥地下室，還掛在那滴血的朱利安屍體，什麼都不用說，梅栗已經明白究竟是怎麼回事。
這場面反轉得太刺激，哪怕有些心理準備，梅栗還是怔愣住。
佩格夫人狂怒著飄了過來，動作迅速，枯瘦的雙手一把卡住了她的脖子，語氣森冷地說︰「還沒到處理你的時候，你偏偏要給我惹麻煩。」
梅栗被她掐住脖子，看清了那邊窩在池水邊的「小鹿」，是她最擔心的赫莎，她還沒有被傷害，只是受到了許多驚嚇，躺在地上無法動彈。
還沒出事就好，梅栗小小鬆了口氣，順勢把手裡的鏟子往佩格夫人身上揮去，想要逼開她，誰知這鏟子直接毫無滯礙地穿過了她的身體。
梅栗︰「……」草，對付鬼魂，物理攻擊果然沒有用嗎，那我這豈不是來送菜？
喉嚨上掐著的力道並不重，可見佩格夫人並沒有準備殺死她。
不過梅栗並沒有因此而樂觀，因為從佩格夫人的語氣來看，她似乎是在等什麼恰當的時機才好處理她。
嘖，自作多情了，她從前還以為佩格夫人變成鬼魂也不走，是因為擔心留下女兒梅莉一個人不放心。
丟下沒用的鏟子，梅栗雙手按住佩格夫人的手，用她這一年幹活鍛煉出的力氣，拼命把佩格夫人鐵鉗一樣的手挪開片刻。
抓住那一點空隙，梅栗掙扎大喊︰「可愛！」
「可愛！」
從梅栗衝進家門，沼澤怪物就在屋外徘徊。和從前一樣，梅栗回家，他在屋外等著，因為他進不去這棟屋子。
這裡面有什麼東西，阻擋了他的腳步。每次梅栗走進這裡，他就再也嗅不到梅栗的氣息。
她呼喚的聲音傳到耳邊，沼澤怪物感知到了那股急切，頓時停下腳步，第一次試圖將自己高大的身軀塞進那低矮的門框裡。
「嗡」
如同無數蜜蜂振翅的聲音，在沼澤怪物將身軀探進門內的時候忽然響起。
一道柔和的光芒包裹住整棟屋子，彷彿忠誠的衛兵，抵抗著沼澤怪物的侵入。
「咳咳……唔……」梅栗仰起頭。
佩格夫人瘦得不像話的手掐著她的脖子，露出一點嘲諷的笑，「你在呼喚那隻沼澤怪物？可惜，它幫不了你，那畢竟只是個怪物而已。」
「我的時間已經差不多要到了，因為你，第一次失敗了，這第二次，絕對不允許再失敗。」
佩格夫人的語氣越發柔緩，神情卻猙獰可怕。
梅栗拼命拉開她的手，斷斷續續地用氣聲說︰「你想做什麼，我們可以……商量……或許我可以……配合你……」
佩格夫人露出古怪的笑，看著她的目光是一如既往的輕蔑，就好像她抓在手中的，不是一個活生生的人，而是一個隨時可以使用的工具。
工具不應該說話，也不應該反抗。
梅栗瞟了一眼鮮紅水池邊瑟瑟發抖的赫莎，還想再說些什麼拖延一下，忽然感覺脖子一痛，佩格夫人尖利的指甲紮進了她的脖子。
「啊！」
帶著痛楚的叫聲傳到屋外，無法進入屋內的沼澤怪物變得急切起來。他的緩慢動作似乎也快了兩分，只是不論他怎麼試探都無法突破那一層柔和光芒進到屋內。
無奈徘徊了一會兒，瘦長的怪物身軀忽然整個扒在屋子外。
罩著屋子的柔和光芒急急閃爍幾下，亮光更甚，爆發出強烈的驅逐意味。在這光亮中，沼澤怪物融化一般開始往下淌著泥水。
隨著那啪嗒啪嗒的泥水落在地上，地面迅速變成了沼澤。他圍著屋子走動，屋子四周都變成了沼澤。
包裹屋子的光芒大亮之後好像開始力竭，慢慢變得微弱，出現一些灰色。
沼澤怪物將頭探進那灰色的空隙裡，抓住裡面的磚石，堅硬的磚石在他手中也慢慢變成了粘稠的沼澤泥，隨著他的手直往下掉。
.......
埃文躲在花園外，他不知道發生了什麼，只聽到屋子裡有人在喊，然後是尖叫，那聲音讓他不安極了，正猶豫著不知道是否該進去看看，他眼前驀然亮光一閃。
那一瞬間，他看到了極可怕的東西。
一個高大的怪物趴在屋子上，身上不斷掉落著泥，身體好像在融化一樣。
它突然出現在他的眼前，一剎那後又突然消失，埃文看不見那人影了，只看得見憑空出現在房子周圍的沼澤，以及被破壞的房子。
「怪、怪物！」
他跌倒在地，手軟腳軟地往後爬去，跌跌撞撞跑上了來時的小路。
....
從市集裡的旅館三樓窗戶，能遠遠看到森林邊緣。
那裡閃爍著朦朧的光，只是普通人無法看見。
曲起一條腿坐在窗邊的金髮男子把玩著手中的藍寶石項鏈，望著遠處的森林，語氣感慨，「無論看多少次，還是覺得這些東西十分神奇。」
「你說是嗎，波樂先生？」男子扭頭看向屋內的架子，一雙和藍寶石一樣的眼楮閃爍著細碎的光。
架子上立著一隻圓潤的貓頭鷹，腦門上兩片白色耳狀羽毛飛出去。它像一位紳士般頷首，用蒼老的聲音說︰「是的，亞歷克斯，神秘的自然力量總是令人著迷。」
它扇動翅膀飛到窗邊，也看向森林邊緣，「哦，我上次過來看情況還是冬季，這裡的冬天可真冷。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
20 被困
金髮亞歷克斯望著遠處的森林，忽然問道︰「波樂先生上次去，有看到芙瑞絲的妹妹佩格夫人嗎，她長得和芙瑞絲像不像？」
貓頭鷹動了動爪子，「我並沒有看見她，我很小心，並沒有驚動她。我只見到了那可憐的小女孩梅莉。噢，她的脾氣不錯，只可惜長相比不上芙瑞絲夫人，沒有紅色的頭髮和綠色的眼睛……」
「真可惜。」亞歷克斯聳了聳肩，摘下手上纏繞著的藍寶石項鏈。
那項鏈一離開他的手，他的雙眼就再也看不見森林那邊的光，於是他又將項鏈重新纏回手上。
纏在他手上的藍寶石光芒黯淡下來，與此同時他的雙眼變得更明亮，也能看見那些普通人看不見的景色。
他有一搭沒一搭地把玩著藍寶石項鏈打發時間。
忽然，底下的街道哄鬧起來，嘈雜的聲音一直傳到樓上。
「……是女巫……怪物……」
「……快去……叫上布魯斯他們……」
亞歷克斯收起藍寶石項鏈，探出身子聽了會兒，等到下面的動靜遠去，才帶著燦爛笑容回頭對貓頭鷹說︰「波樂先生，我們來的很及時，這些人發現那位佩格夫人了，現在似乎正準備要過去找她的麻煩呢。」
「既然這樣，我們可以等在這裡，等到他們壞了佩格夫人的事，我們再去接手處理也不遲。」
說完似乎覺得自己的意見很好，吹了聲響亮的口哨。
貓頭鷹嘆氣，語氣有些愁苦︰「亞歷克斯，萬一被她成功了，芙瑞絲夫人可是要生氣的。雖然佩格夫人急了點，但她的時間快到了，這些普通人又沒辦法阻止她。」
「好吧。」亞歷克斯站起來活動了一下，「看來是沒辦法待在這看熱鬧了。」
說著，他一腳踩上窗戶，高呼一聲抓著窗稜從三樓往下跳。
借助著窗稜和凸出的磚石，亞歷克斯成功下到一樓，站起來整整襯衫領子，用腳尖踢開旅館一樓大門，「夥計們，吃好了嗎，我們該出發了。」
蜿蜒的火把從市集裡，朝著通往森林的小路湧去。
沒過多久，十幾位騎士牽著馬，也跟在後方追了上去。
.....
佩格夫人將梅栗扔在地上，口中發出一串含糊呢喃的吟唱，梅栗只覺得腦內劇痛。那些標本似的掛在地下室的乾癟妖精屍體忽然飛了過來，釘子一般紮住她的四肢，將她固定在原地。
梅栗無法動彈，只能發出幾聲抑制不住的呻吟。她的脖子上被指甲紮出幾個血洞，佩格夫人的手指在她傷口邊一擦，嗅了嗅那血氣，然後便不再管她，任由她躺在地上掙扎。
「雖然還沒到最合適的時間，但也差不多了。」佩格夫人說著，走到了赫莎身邊，將她蜷縮成一團的身體打開，讓她看上去如同待宰的羔羊。
吟唱了一段未知語言後，無數金黃色的光點從四面匯聚，落入佩格夫人手中，最終凝聚成一把黃金鑄成的短刀。
她將短刀抵在赫莎胸前。
赫莎瞪大了眼，如同小鹿的眼中滿是恐懼。
「不、不要救救我.....」
她在生死之間找回了自己的聲音，然而求救的語氣虛弱，只有眼淚不斷往下淌。
佩格夫人態度冷淡，全然不理會她的痛苦，刀尖一用力就要紮下去。
「滾開！」
身後突然撞上來的力量，讓佩格夫人猝不及防間一個趔趄，手裡的黃金刀只劃破了赫莎胸前的一片衣襟。
一回頭，手腕上鮮血直流的梅栗拖著同樣浸著血的雙腿，手裡還抓著幾隻乾癟的妖精標本，神色猙獰地撲上來。
佩格夫人沒有料到她會衝破自己的魔法束縛，神色驚訝地被梅栗按倒在地。
她張開嘴，梅栗不知道她是要罵人還是要念什麼咒語，順手就把手裡的妖精屍體塞進了她的嘴裡。
佩格夫人︰「……！」
「赫莎！起來！快跑！」梅栗按著佩格夫人，大喊一聲，同時去奪她手裡的黃金刀。
嚇呆了的赫莎捂著胸口爬起來，被她的動作驚呆了的佩格夫人也在這一聲大喝下回過神，氣得發抖，一頭紅髮幾乎要炸開。
她手中一用力，黃金刀就潰散開，那隻手再度掐上了她的脖子。
梅栗還沒反應過來發生了什麼，耳邊呼呼風聲，她整個人被重重摁在地上，腦子撞上地面，一陣嗡響。
「你真以為我不會殺你嗎，我要的只是你這具身軀……不，這並不是你的身軀，你只是一個不知道為什麼佔據了這具身軀，破壞了我第一次復生的荒野鬼魂……」
「我本來可以讓你再多活一會兒。」
佩格夫人說完，口念咒語。那聲音重疊回蕩，令人暈眩。
梅栗躺在地上，慢慢感覺到自己的身體變輕了，整個人不由自主往上升。
她的靈魂彷彿要變成一個氣球，飄離軀體。
聽不懂的咒語越念越急，那種輕飄飄的眩暈感也在不斷加重。梅栗透過一層模糊的視線，看見佩格夫人露出一個笑容。
梅栗勉強掙得清醒，心裡大罵你笑個屁！呸，我現在過得好好的，才剛找到個男朋友，想搞我，做夢！
或許是因為她的意念太強烈，那種眩暈的脫離感減輕了，她的身體和佩格夫人的手形成一種微妙的拉扯狀態。
處在這種奇妙的狀態下，一切驟然靜止下來，被她掙扎中帶起的灰塵停滯在半空。她看見一隻黑貓踩著優雅的貓步走近。
是黑貓翡翠！
這隻從來不讓她摸的黑貓，如同行走在無人能看到的空隙裡，將尾巴在她臉上輕掃了一下。
一剎那間，梅栗感覺自己重重落地。黑貓消失，佩格夫人的咒語散成一片，串不成句。
梅栗尚在驚魂未定，佩格夫人看上去卻快要氣瘋了，神色猙獰地掐著她的脖子大喊，「為什麼！為什麼你還是沒辦法脫離這具軀體！」
「這是屬於我的軀體！」
「我的力量……我還要更多的力量！」
她猛地扭頭去看赫莎，赫莎已經奔跑向樓梯，想要從那裡逃離。
赫莎夫人伸出一隻手，對著赫莎的背影呢喃。
瞬間，那通往樓上的樓梯消失了，赫莎尖叫一聲，退後一步摔倒在地。
梅栗看得清楚，赫莎夫人每用一次咒語，她的紅髮顏色就褪色一分，身體也更薄弱一分。
她也心中發狠，見佩格夫人要起身去殺赫莎，反手抓住佩格夫人那簡直能稱得上兇器的手不放。
我特麼耗死你！
梅栗也不管自己手上的傷，甚至爆發出一股讓佩格夫人也一時無法掙脫的力氣。
赫莎回頭看見，神情更加惶恐無助。她想跑，可是樓梯已經消失，不知道往哪才能逃出去。
梅栗又大喊提醒︰「樓梯就在原地，往上走！」
赫莎看不見，但她能看見，被佩格夫人弄消失了的樓梯，分明還在原地。
佩格夫人被她幾次三番拖住，不耐煩地再一次將她甩脫，頭髮炸開撲向赫莎，「給我你的心臟！」
赫莎尖叫一聲，看著眼前空蕩蕩的地方，閉眼抬腳踩上去。
眼看佩格夫人的手要抓向赫莎的後背，地下室突然搖晃起來。
那震蕩太過劇烈，有渾濁的泥漿從頭頂緩緩滲漏，恰好滴在佩格夫人腳下。
她意識到什麼，雙目微微睜大，抬頭看去，「怎麼會！」
這個屋子裡有一個妖精的祝福圈魔法，不被她允許的沼澤怪物是無法進來的！
頭頂的震動越來越厲害，那動靜簡直像是整個屋子都要崩塌了。佩格夫人眼睜睜看著地下室破開一塊，露出沼澤怪物的臉，心中後悔不已。
她早該把那個佔據了梅莉身體的傢伙囚禁在屋子裡，不該讓她到處亂跑，竟然給她招惹了這麼大的麻煩！
是她小看她了！
誰知道這沼澤怪物能為她做到這個地步。
梅栗躺在地上，頭疼劇烈，手腕和腳上為了擺脫妖精控制而撕裂的傷口還在不斷往下流血，染紅了她的裙子。
她一時起不了身，但忽然間，被地下室那股血氣充滿的鼻子，嗅到一股雨水和青草的氣息。
這股氣味破開了地下室的凝滯，來到她身邊。
她看見一隻手伸到眼前。
是沼澤怪物的手，只是那手好像融化了，正在不斷往下淌著灰泥，形狀都變得奇怪了起來。
她之前給他戴上的草戒指還卡在手指上，編織隨意的乾草圈正在被融化的灰泥淹沒。
她毫不猶豫將手抓上去，「可愛……」
撕開了屋子，幾乎將這一棟屋子都變成沼澤的沼澤怪物，先是探下來一隻手，很快帶著半融化的軀體整個擠進了地下室。像一塊泥一樣掉下來，濺起一片泥點。
隨著他的到來，整個地下室都在慢慢變成泥潭。
透過他破開的洞，能看到外面被毀掉大半的屋子，以及漆黑的夜空。
沼澤怪物瘦長的身軀爬起來，湊到梅栗身邊。
梅栗這才看清，他的臉正在變形融化，身軀更是已經化了一小半，半個胸膛完全消失。
但他自己完全不在意，那雙灰色眼珠看了她一會兒，就伸出雙手托起她，似乎想要將她抱起。
梅栗掙扎著坐起身，自己投入他的懷抱，抱了滿身的泥。
眼看沼澤怪物要將她帶走，佩格夫人再顧不上赫莎了，她可以再去找人來取心臟暫時維持力量，但梅莉只有一個，如果被她跑了，她就再沒有機會。
她從衣襟中取出一條綠寶石項鏈，握在手中快速張口吟唱。
地下室裡鋪滿的白色圓石，隨著她的吟唱散發出月亮的光輝。
許多半透明的月夜妖精影子從圓石裡生出，它們手牽著手，圍繞成圈，一個個大小不一的圓圈，層層疊疊套住沼澤怪物和梅栗，幾乎要像鎖鏈一樣把他們鎖起來。
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21 黃雀
沼澤怪物不管想從哪一個方向離開，都只能被這些散發著光芒的月夜妖精影子給困住，他徒勞地在不斷縮小的圈子裡徘徊，身上掉落的灰泥看得梅栗心驚肉跳，恨不得撈起來全給他貼回身上。
走著走著，梅栗發覺他越來越矮了，低頭看去，才看見他的腿不知道什麼時候已經完全融化，地面上鋪著厚厚一層沼澤灰泥。
她再也忍不下去，從沼澤怪物身上跳下來，忍著腳上的痛，抬腳想要踢開那些困著她們的月夜妖精。
佩格夫人神情冷厲，還帶著一絲傲慢地看著她們，那眼神似乎在說︰「沒用的，不管你怎麼做都逃不了。」
梅栗發覺自己無法驅散那些月夜妖精的影子，回身緊張地抓住沼澤怪物，「你是沼澤怪物，不會這麼容易死的是不是？他們都說沼澤怪物很麻煩很難對付的！」
她仰著頭，脖子上還有血跡，琥珀色的眼睛倒映著周圍的光，灼灼發亮。
沼澤怪物伸手，將她舉了起來往上送去。
屋子都塌了一半，他看到自己融化的腿，便伸著手準備將她送到一層。
然而那些月夜妖精組成的圈隨著他的動作往上，拉長了再度圈住了她們。沼澤怪物的一隻手撞在它們圍成的圈上，就像是踫見了大火的蠟燭。
「嗒、嗒」
乾草戒指混著灰泥砸落在地，沼澤怪物看看自己光禿禿的一截手腕，只好避開妖精圈，用僅剩的一隻手又把梅栗放了下來。
梅栗去抓他的手，抓到一手軟爛的泥。
....
森林邊緣破損的屋子陷在沼澤裡，隨時都會塌陷。
神秘的吟唱聲，伴隨著明亮的光芒，從屋子深處散發出來。
普通人看不見的光芒，在吟唱中越來越明亮。
夜色中的漆黑森林浮現出點點光芒，許多月夜妖精被魔法波動所吸引，從森林中現身。
它們乘著風坐在樹梢上，遠遠地看向那棟屋子，對於那裡傳來的同類氣息有些迷惑。
「那是同伴的氣息嗎？可是……有些奇怪。」
「那裡為什麼聚集了那麼多同伴？它們在那裡做什麼呢？」
「好好奇~」
花園中的金雀花枝下，也閃爍起淡淡的光芒。
遠處的森林和草地，近處的花園，無數光芒向上漂浮，組成了一幅普通人無法看見的夢幻圖景。
瑪吉大嬸的丈夫布魯斯，赫莎的父母，幾乎帶著市集上大半的人跑了過來。人們手中舉著火把，氣氛沉悶而古怪。
埃文被父親拽著，走在最前方引路。
「就在那，我之前看到的怪物就在那！」埃文的一聲喊讓所有人都停下了腳步。
他們站在山坡下，看到那棟好端端的房子倒塌了大半，堅硬磚石上掛著泥，周圍更是一片無法接近的泥潭。
「這裡、這裡怎麼會變成這樣？」有人小聲問。
也有人恍然大悟，「難道是沼澤怪物？瑪吉最開始不就死在沼澤裡嗎？」
「確實啊，瑪吉就是被女巫殺死，被沼澤怪物吞噬的，女巫和沼澤怪物都是一夥的吧？」
人們談論著，卻沒人敢上前，只有掛心兒子的布魯斯大叔忍不住了，舉著火把往前走，大喊著兒子的名字，「朱利安！」
赫莎的父母也跟著上前喊︰「赫莎！」
「我在……這裡……！」一個渾身是泥的狼狽人影從後面還未徹底變成泥潭的菜園跑過來。
埃文和赫莎的父母看見她，驚喜地上前一把將她抱住，「赫莎！」
趁著沼澤怪物出現，地下室有了出口，佩格夫人又顧不上她，赫莎才從地下室跑出來。
借由佩格夫人的魔法咒語，她隱隱約約看見了那些超出她想像的東西，整個人都恍惚了，此時終於逃出生天，看見父母和這麼多熟人，才突然大哭出聲。
她的父母想要將她抱著帶下去，布魯斯大叔上前攔住，「我家朱利安呢，你有看到我家朱利安嗎？」
赫莎想起那掛在地下室的朱利安屍體，整個人一顫，哭著說︰「他、他死了，被佩格夫人殺死了……對了，梅莉！梅莉還在下面，佩格夫人要殺她！」
赫莎又拉住父母，「人是佩格夫人殺的，梅莉是好人，她為了救我要被佩格夫人殺死了，我們要救救她！」
眾人一陣嘩然，亂糟糟地說著話︰
「佩格夫人沒死？是鬼魂？！」
「怎麼可能沒死！差不多就是去年這幾天，佩格夫人不是據說病死了！我看她分明就是女巫！」
「朱利安死了？可憐的朱利安……」
「梅莉也是女巫吧，她們不是母女嗎？」
「查爾斯快把你們家赫莎帶走，她被女巫蒙騙了！」
……
混亂中，不知道是誰先動手，將手中的火把扔向了倒塌的屋子。屋子裡面鋪著許多木板，還掛著窗簾等容易燃燒的東西，恰好火把點著了窗簾，一下子就燒了起來。
有人帶頭，健壯的男人們紛紛甩著胳膊，將火把扔進了屋子，恨不得就此能燒了裡面的兩個女巫，省得她們繼續出來作惡。
亞歷克斯帶著一隊騎士趕過來時，屋子已經被熊熊燃燒的火焰給覆蓋了。
他們騎著馬，這一路上只有一條小道，反而來得晚些。
「噢這些人也太心急了，這火又燒不死一個只剩下靈魂的女巫，只會燒死那個可憐的小女孩罷了」
飛在亞歷克斯身邊的貓頭鷹低聲嘟囔，又連聲催促，「亞歷克斯，趕緊去救人，如果那孩子沒了，芙瑞絲夫人一定會生氣的。」
「好吧好吧。」亞歷克斯招呼手底下的那些騎士排開喧鬧的人群。
「這些騎士跑來做什麼？」
亞歷克斯對著人群中傳來疑問的地方一笑，「我是來這裡找人的。」
人群被帶著刀劍的騎士排開，都不敢再鬧，剛得知兒子死訊的布魯斯大叔衝上前來，攔住亞歷克斯的馬，「這位騎士大人，您是不是知道這裡有女巫，特地帶人來殺死女巫的？求您為我的妻子和兒子報仇！」
亞歷克斯笑著用腳把他踢開，隨口抱怨，「你們這些人，不僅沒幫忙還給我添麻煩。」
他說著，也不管別人，讓騎士隔開眾人，下馬走向那棟燒起來的房子，伸出纏著藍寶石項鏈的手。
貓頭鷹波樂先生飛到他的手臂上站定。
項鏈上的寶石輕輕搖晃，貓頭鷹發出一串聽不懂的囈語，周圍的空氣像水波一樣往外震動。
銀色的光沖向院子，湧進了地下室。
在妖精圈中的梅栗抱著已經融化得只剩下一個腦袋的沼澤怪物，狠狠望著外面的佩格夫人。
掛著綠寶石項鏈的佩格夫人剛要露出勝利的笑容，忽然察覺到那銀光湧入，她的神情瞬間僵住了，發出一聲驚恐的叫聲︰「不！」
「不！芙瑞絲！」
「可惡的芙瑞絲！」
佩格夫人感受到那熟悉的魔法波動，慌忙握緊綠寶石項鏈要去阻攔銀光，然而她的力量已經所剩不多，又怎麼抵抗得了這股力量。
銀光力量充沛，轉眼覆蓋了她淡金色的魔法光芒，破開了她想要隱藏的東西。
那些妖精們喜愛的圓石頭，還有那些妖精們的屍體，全都被銀光覆蓋。
沐浴在這銀光之下，圍困住梅栗和沼澤怪物的妖精影子們露出恍惚的神情，最終消散。
它們是早已被女巫殺死，困在這地下室的妖精。
銀光帶著這些妖精們被殺死時遺留下的不甘和怨恨，像清風一樣吹過地下室，吹向遠處的森林，給它們的同伴帶去訊息。
森林裡的妖精們仰著頭，嗅到了那屋子裡吹來的腥風，聽到了風中慘死同伴的囈語。它們純淨美麗的眼眸猛然變紅。
「那個女巫！」
「那個女巫殺死了我們的同伴！」
「好多的同伴，它們死得好慘！」
「該死的女巫，背叛了我們的女巫，應該得到懲罰！」
森林裡湧出的妖精們匯聚在一起，撲向那棟燃燒著的房子。各色的光點彷彿一道銀河落了下來，鑽進被魔法結界覆蓋的地下室。
普通人無法看見這樣的場景，他們只看到森林裡無端刮起了大風，神奇地吹拂過來，竟然壓下了燃燒的火焰，吹得人們睜不開眼。
當即就有人嚇得尖叫，朝著市集的方向狂奔而逃。
沒有管身後那些受到驚嚇的人，亞歷克斯托著手臂上的貓頭鷹，緩步走向還在散發著白煙和熱氣的屋子廢墟，「我們去看看。」
地下室裡，已經看不見佩格夫人的身影，只能看見洶湧的妖精們聚在一起密密麻麻宛如蜂窩的模樣。它們正在撕咬著佩格夫人的靈魂。
「女巫的力量來自於自然，來自於這些妖精，但是一旦被反噬，真是可怕啊。」亞歷克斯說了兩句，對於註定會死的佩格夫人失去了興趣，轉頭看向一旁的梅栗。
她坐在泥潭之中，因為濕潤的泥圍著她，倒是沒有被剛才的大火燒到，只是她看上去也不太好，胡亂抓著地上的泥，也不知道在尋找什麼東西。
亞歷克斯捏著下巴，「她是叫梅莉吧，她在找什麼？」
貓頭鷹︰「可能在找沼澤怪物，她身邊那些泥就是沼澤怪物留下的。嗯，那股味道，是麻煩的味道！」
「哈哈哈，我記起來了，你上回還和芙瑞絲說這個大膽的女孩招惹了一個沼澤怪物，惹得那沼澤怪物一直跟著她。」亞歷克斯爽朗地笑了幾聲，「沼澤怪物是不是被佩格夫人給殺死了？這樣也好，省得我們把她帶走還要順便帶去一個麻煩。」
貓頭鷹在他手臂上扇了下翅膀，眼皮動了動，像是翻了個白眼，抱怨道︰「沼澤怪物可是最麻煩的東西了，它是不會死的。」
「亞歷克斯，動作快一點，趁著它還沒有再度凝聚，趕緊把小姑娘帶回去，只要離這裡遠遠的，讓沼澤怪物找不到就沒事了。」
「知道了，一切都很順利，在芙瑞絲的預料之中，還能有什麼問題呢。」亞歷克斯跳下地下室，避開那些發狂的妖精，走向匍匐在地的梅栗。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
22 新地圖
十幾匹馬如同閃電般往前奔跑，捲起一片草屑塵土。
梅栗在這種讓人非常不舒服的顛簸中醒來，差點吐了出來。她身上裹著一卷毯子，被人抱在馬上，眼前看到的是陌生而模糊的深綠色山巒，以及低垂的灰色雲層。
「哦？你醒啦？」亞歷克斯低頭看了眼，笑著說︰「才一天就醒了，看來波樂先生的昏睡魔法對你沒有太大的效果嘛。」
梅栗整個人都快顛散架了，一臉木然地看著他，隨即眼神又移到了他的頭頂那裡飛著一隻很眼熟的貓頭鷹。
貓頭鷹正說著︰「快要下雨了，亞歷克斯，快一點到前方的小鎮借宿吧，我可不想打濕翅膀……噢，我們的小女孩，你醒啦！」
梅栗︰「你是……冬天見過的那隻會說話的貓頭鷹，自稱森林的信使，對吧？」
貓頭鷹︰「噢，是的，是我，真高興你還記得我。」
梅栗︰「所以呢，你們把我帶走，想做什麼？」
她是想用嚴肅的語氣進行這場對話，奈何在馬上顛簸，又迎著風，說出的話都一頓一頓的，聽上去一點都不嚴肅，反而很搞笑。
貓頭鷹笑了一聲，收了翅膀停在亞歷克斯的肩上，「這個再過兩天你就知道了。」
梅栗閉了嘴，神情深沉地回想之前發生的事。
被陷入瘋狂的妖精們撕咬的佩格夫人，還有融化了的沼澤怪物。
她當時受到了很大的驚嚇，但現在清醒了再回想一下，就能猜到沼澤怪物肯定不會那麼容易死。
他不是第一次原地化掉了，所以，應該沒有大問題？
想通這一點，梅栗放鬆了很多。
還有赫莎，她當時看著她逃走了，也沒有事。
只是當時情況混亂，後來還來了許多人在外面喊殺死女巫，把屋子都給燒了……她恐怕是回不去了。
想到這又有些默然。
至於這個突然冒出來的騎士和曾見過一面的貓頭鷹，梅栗大膽分析，覺得他們帶走她估計也不是為了什麼好事，畢竟這具身體親生的母親佩格夫人都不幹人事，這一夥來撿漏的難不成還是別無所求救人來的嗎？
用腳趾頭想都知道不可能。
忽然，抱著她的那隻手順著她的腰上下摸索起來。
梅栗︰「……」
她看著亞歷克斯的神情變了，沒想到長得人模人樣，是個色胚。
「你要是想跟我一起摔下馬就繼續摸。」她說。
亞歷克斯哈哈笑起來，「別緊張，我只是提前熟悉你而已，畢竟我們很快是要結婚的。」
梅栗︰「誰和誰結婚？」
亞歷克斯︰「你和我啊。」
梅栗︰「你和我什麼？」
亞歷克斯︰「結婚啊。」
梅栗︰「你什麼婚？」
亞歷克斯又低頭看了她一眼，見她滿臉毫不掩飾的排斥，便挑了下眉毛，「你也不用這麼排斥，到時候跟我結婚的只是你的身體而已，安心吧，那時候你的靈魂應該已經升天了。」
梅栗︰「……」來了，又是衝著這具梅莉的軀體來的，所以這身體到底有什麼秘密？
看他毫不在乎劇透的樣子，要麼篤定她根本跑不掉，要麼就是篤定她跑了也能抓回來。這就有點難辦了，才出虎穴又入狼口，難不成就坐以待斃？
亞歷克斯策馬狂奔的時候，還不忘記又在她腰上摸了一把，「所以，我只是在提前熟悉這具我未來妻子的身體……」
話沒說完，梅栗手掌朝上，往他下巴上一推
也是恰好，這一下正好配合著馬的顛簸，成功讓他重重咬到了自己的舌頭。
亞歷克斯︰「呃……」
望著他猙獰的神色，梅栗冷靜以對。
呵呵，不是特地來搶這具身體嗎，就賭你現在氣瘋了也沒法殺人。
誰怕誰呢。
終於緩過了那陣疼勁，亞歷克斯朝她咧出一個帶著血腥氣的笑，「行，行，你很不錯！」
之後他那無處安放的手終於是安分了點。
等到這一隊人停在了一個小鎮旅館前，眾人下了馬，梅栗一改在馬上的老實，就要掙脫亞歷克斯的懷抱。
亞歷克斯卻不放手，嘴裡還說著︰「剛才在馬上的事，我們應該好好聊聊。」
聊聊兩個字被他說得格外曖昧。
梅栗用手肘頂著他，毫不客氣，「麻煩放手，你自己有狐臭，那味道多燻人不知道嗎，離我遠點好吧。」
那一隊騎士裡有人忍不住笑出了聲。
亞歷克斯臉色一黑，扭頭瞪了一眼他們，拽著梅栗往裡走。
站在亞歷克斯肩膀上的貓頭鷹也看熱鬧地科科科笑起來，猝不及防被梅栗一把抓住了腳倒提過去，頓時發出一陣驚惶尖叫。
亞歷克斯抓著梅栗不放，梅栗揪著貓頭鷹不鬆，貓頭鷹只好拼命叫著亞歷克斯……真是一團熱鬧。
大雨嘩啦啦下來，一行人熱鬧地坐在大廳裡吃飯，梅栗獨自被關在房間裡吃，貓頭鷹站在旁邊的架子上負責看守她。
梅栗迅速吃掉了並不算美味的食物，坐在窗邊看外面的大雨，有些出神。
自從認識了沼澤怪物，每到下雨天，她就會想起他。
森林裡許多妖精說，從前的沼澤怪物只會在雨天出現，他喜歡雨天時在曠野上行走。
可是自從和她認識，他便不只是出現在雨天，晴朗的月夜，她也曾睡不著覺，悄悄提著燈出門去尋找沼澤怪物，讓他陪著自己在山林間漫步。
……不知道他現在怎麼樣了。
她看著窗外的雨出神，或許心底也有些說不清道不明的期待，期待著能在雨夜中看到那忽然出現的瘦長人影。
「你是在想沼澤怪物嗎？」貓頭鷹飛到她身邊的小桌子上，一副要和她談心的模樣。
梅栗看也不看他，自言自語般喃喃︰「他在我面前融化了，不知道有沒有受到傷害，什麼時候才能恢復原來的樣子。」
貓頭鷹︰「在佩格夫人的魔法干擾下，想要恢復原樣，需要三天，或許七天，我也不清楚，不過如果你想他找過來，那就不可能了。」
他用翅膀撫了撫自己的鳥喙，像個老先生，「沼澤怪物通常只會待在一個地方，發生什麼事都不會遠行，我們要去的地方很遠，它根本不會找過來的，而且還有芙瑞絲夫人的魔法掩蓋了你的氣息……不過我還是第一次看到有人和沼澤怪物做朋友。」
貓頭鷹大大的圓眼睛裡散發著好奇興奮的光，「你不怕沼澤怪物嗎？」
梅栗︰「他那麼可憐又可愛，還乖巧聽話，哪裡可怕了。」
貓頭鷹︰「呃！聽起來你似乎很喜歡它。」
梅栗望著窗外，語氣平靜，「是的，我喜歡他。」
她從醒來後說了這麼多話，唯獨這一句沒有用尖銳警惕的語氣，反而有種說不出的溫柔。
貓頭鷹瞪大了眼看了她一陣，終於明白了什麼，自己低聲叨叨咕咕了一陣，才說︰「我以為人類只會喜歡人類嘿，你可真是個奇怪的小女孩，人類的小女孩不應該都是喜歡亞歷克斯那種長得好看的男人嗎？」
梅栗扭過頭，「哈？我的眼光可沒那麼差，就那種第一次見面會摸陌生女人腰以及其他部位的色胚……」
亞歷克斯剛好推門進來，險些被這一句話裡彌漫的嫌惡之情給逼出去。
「嘿、嘿，聽著，我只是和你開玩笑，作為一個長相出色的男人，我以為你會很高興我對你那麼『熱情』的。」
梅栗捂著胸口翻了個白眼，啊，好油膩！好油膩一男的！
還好飯已經先吃過了，不然肯定油的吃不下去。
像是不甘心自己的魅力在這裡遭到質疑，亞歷克斯擺了個風流的姿勢靠在門邊，「怎麼樣，我們還有兩天在路上相處的時間，對我敞開胸懷，你會重新認識到我的好。」
面對他的搔首弄姿，梅栗的回答是︰「he tui」
再沒有比這殺傷力更大的回答了。
亞歷克斯還不甘心，想再撩一撩，貓頭鷹小聲提醒了一句︰「被芙瑞絲夫人知道了你可就完了。」
摸摸鼻子，亞歷克斯乾笑兩聲︰「我就是開個玩笑而已，芙瑞絲怎麼會怪我。」
話雖如此，後面兩天他沒敢再對梅栗動手動腳，只是偶爾說幾句油膩語錄，梅栗就當沒聽見，兀自沉思。
第三天下午，她們轉過一座山，眼前豁然開朗。
梅栗坐在馬上，看到了深藍色與淺綠色交織的海灣。
水晶一樣乾淨，波光凌凌的海面在右側往前延伸，左側則靠著連綿的山，遠遠地能看到前方的山腳下建著許多屋子，那些大大小小的屋子聚在一起組成了一個不小的城鎮。
一隊騎士沒有在城裡停留，直接從城中那條大路上掠了過去，奔向更遠處的峽谷。
那處峽谷裡有一座被森林包圍的莊園，在綠色的杉樹與松樹中露出一點尖尖的屋頂。
海風與森林的氣息在這裡交匯，和她生活了一年的地方有著截然不同的氣味。
騎士們停在了莊園前，除了亞歷克斯和梅栗，其餘人都各自離開。
莊園裡的僕人朝他們行禮，亞歷克斯對這裡十分熟悉，帶著梅栗往那座大大的莊園裡走。
大大的噴水池裡兩尾擁抱的人魚雕像吐著水柱，花園裡栽種了各色花卉和植物，一走進去就嗅到玫瑰濃郁的香味，小池塘裡養著睡蓮，池邊一座圓頂的白色小亭子。
一位女士背對著她們，坐在亭子裡喝茶。
亞歷克斯大步上前，從背後擁抱住她，熱情地親了她一下。
「親愛的芙瑞絲，我成功完成你給我的任務，把人帶回來了！」
那位正在喝茶的女士放下茶杯，姿態優雅地轉過身看向梅栗。
她有一張幾乎和佩格夫人一模一樣的臉，同樣的紅髮綠眼，只是相比病弱削瘦的佩格夫人，她看上去更加健康豐盈，年輕美麗。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
23 森林女巫
梅栗猜了一路貓頭鷹口中的「芙瑞絲夫人」到底是何方神聖，現在親眼見到她，立刻明白了。
就衝這長相，芙瑞絲夫人和佩格夫人一定是姐妹無疑了。
「梅莉？」芙瑞絲夫人望著她，站起身朝她走過來，態度矜持而優雅，語氣裡帶著長輩一般溫和的笑︰「從你出生我就知道你了，只是，這還是我們第一次見面。你應該猜到我和佩格的關係了。」
「確實，一眼就能看出來。」梅栗不卑不亢地回答。
芙瑞絲夫人於是點點頭肯定地說︰「是的，佩格是我的弟弟。」
梅栗︰「？？？」什、什麼弟弟？稍等一下，這個我還真沒猜出來。
對她滿臉的迷惑視而不見，芙瑞絲夫人自顧自地端詳她，笑著抬手撩了一下她褐色的頭髮，「你長得不像你的母親啊。」
梅栗還處於震撼中，一時間腦子裡只回蕩著「那究竟是母親還是父親」的哲學問題。
她很確定佩格夫人是個女人，保真。
所以這個「弟弟」是在逗她玩？
「你或許有一些疑問，但你趕路了這麼多天一定累了，還是先去休息吧。」芙瑞絲夫人語氣一轉，做了安排。
梅栗就像是被劇透了一半的觀眾，恨不得繼續往下聽，弄清楚她們究竟在搞什麼，奈何人家不想說，還一揮手就招來兩位僕人。
兩位雙臂結實的女僕，不顧她的抵抗，把她送到了莊園城堡裡的某個房間。
還在外面上了鎖。
清脆的上鎖聲提醒了她，她不是被人請來做客的，那位芙瑞絲夫人再客氣也不能當真。
幾乎是被押送進房間的梅栗走到這房間唯一的一個窗戶前看了看。
底下光溜溜的牆面，怕不是有十米高，跳下去不死也要摔斷腿，如果想從這裡逃跑，恐怕得學長髮公主，用長長的頭髮做繩子吊下去。
可惜她也沒那麼長頭髮。
.......
花園裡，亞歷克斯單膝跪在芙瑞絲身前，握住她的一隻手，「芙瑞絲，你要的人已經帶來了，你不高興嗎？」
「當然高興。」芙瑞絲笑了一聲，將手放在亞歷克斯面前。
亞歷克斯很快解下纏在腕上的藍寶石項鏈遞給了她，又從胸前掏出了另一條綠寶石項鏈，同樣放在她手中。
這是佩格夫人靈魂被妖精們撕咬殆盡後留下的，他順手就撿回來了。
芙瑞絲白皙的手掌托起兩條項鏈，「這條屬於佩格的魔法項鏈，還是我為他做的。」
如今兩條項鏈擺在一起，綠寶石項鏈被襯托得黯淡無光。
「芙瑞絲，你準備什麼時候舉行儀式？」亞歷克斯問道。「不急。」芙瑞絲又喝了一口茶。
「可是，」亞歷克斯轉而坐到她身邊，傾身湊近她，神情顯得憂慮而深情，「我不忍心你再受折磨了，每到夜晚，你都無法入眠。」
芙瑞絲還是那端莊而優雅的神情，含笑望他一眼，「不要急躁，亞歷克斯，我要看一看她的身體被我的好弟弟改造成什麼樣了，雖然是他花費心血的傑作，但畢竟也是我今後要使用的東西，我要親自驗過才放心。」
「好吧。」亞歷克斯一改在路上的油嘴滑舌和風騷，變得禮貌而乖巧，將她的手貼在臉上，「我等著芙瑞絲成功的那一天，到時候我們成婚，就在這裡舉辦一個盛大的婚禮！」
芙瑞絲拍拍他的腦袋，笑著不說話。
.....
第二天早上，梅栗再次見到了芙瑞絲夫人，她在巨大的書房裡等她，像是一位接見臣下的女王。
梅栗坐到對面的沙發上，見她膝上攤開著一本書，貓頭鷹站在一邊，殷勤地替她叼著一支羽毛筆。
「昨晚休息得怎麼樣？」芙瑞絲夫人像長輩一樣關懷她。
梅栗面不改色，「休息的不太好，臨死前，人總忍不住想太多，您應該能理解我的心情吧。」
芙瑞絲夫人︰「哦，是嗎，那我教你一個沉睡魔法吧，能睡得好一點。」
不知道應該先感謝她這種要殺豬前先給豬打麻醉的行為，還是先驚訝她願意教她魔法。
梅栗︰「教我學魔法？」
芙瑞絲夫人︰「是的，從今天起，我會教你學一些魔法。」
梅栗︰「我以為你是要殺我。」
芙瑞絲夫人微笑︰「這兩點並沒有衝突啊。」
梅栗果斷閉了嘴，「好的，請你教我一些殺傷力強大的魔法。」
芙瑞絲夫人被她逗得笑出聲，「你這孩子，我怎麼會教你這種魔法，讓你來對付我呢。」
兩人這麼坐在一起說話，不聽內容的話，還真有點母慈女孝的意思。
書房的幾扇窗戶大開著，坐在裡面能看到外面連綿進峽谷的森林。
芙瑞絲夫人笑完，指著那片森林，「我和佩格出自於諾伊塔家族，有著森林女巫的血脈，只是到我們這一代，就只剩下我與佩格。女巫血脈只流淌在女性後裔的身上，佩格剛出生時，並不能使用魔法。」
「只是，他慢慢長大，不甘心於自己只是個普通人，領略到魔法的神秘與奧妙之後，他沉迷於魔法，在他的懇求下，我找到辦法將他變成了女人，他才如願以償，跟著我學習魔法，成為了森林女巫。」
芙瑞絲夫人緩緩嘆了口氣，「然而，是我太縱容他了，讓他走上了歧路。我們森林女巫想要使用魔法，必須借助妖精的力量，而他為了更加強大的力量，囚禁殺害了許多的妖精，如今遭到了反噬……」
梅栗聽著這些話，沒什麼反應。芙瑞絲夫人有沒有說真話，她其實不在意，這些關於佩格夫人的事她也不是很關心，她現在最想知道的是
「芙瑞絲夫人，您讓人把我帶來就是為了我這具軀體吧，佩格夫人想要這具軀體是因為她已經死了，需要一個軀殼復生，您呢？您也快要不行了？」
芙瑞絲夫人再次嘆氣，「孩子，說話如此直接，並不是好的習慣。」
梅栗欣然受教，換了個問法，「好的，那麼請問您是不是得了什麼治不好的病？」
芙瑞絲夫人對著她擺不出那張寬厚的長輩臉了，皺起好看的眉，「佩格這些年看來並沒有好好教導你禮儀。」
梅栗︰「這個和他倒是沒什麼關係，只要您不想殺我了，我可以立刻做一個懂禮貌的好孩子。」
兩人都不再說話，安靜的書房裡氣氛緊繃，一下子只能聽見貓頭鷹「嘶……呃……咕……」之類被驚嚇到發出的無意義聲音。
兩個當事人穩穩坐著，旁觀貓頭鷹的毛都炸起來了，在桌子上站立不安。
「算了。」芙瑞絲夫人看上去放棄和她鬥嘴了，一勾手指，抬起膝上的那本紅色封皮書，讓它飄飛著落到梅栗身前，「還是讓我們來學習魔法吧。」
「好的。」梅栗拿著那書，稍稍乖巧了一點。
懟人歸懟人，學魔法什麼的肯定是要學的。說不定學好了能想辦法逃跑呢，再不行也長長見識。
她本著多學一門外語，多掌握一項技能的心看向書籍，看到一堆像是圖畫一樣，毫無規律，筆畫潦草的……文字。
就這？能稱作文字？
「這是妖精的語言。」芙瑞絲夫人的手指點了點第一頁的文字，「你先試著唸一下這一句。」
她說完就一副準備聆聽的模樣。
梅栗默然半晌，拿起書問她︰「從哪裡到哪裡是一句？這個點是字還是這個花一樣的圖案是字？怎麼唸？」
被學渣的無知所震驚，正統森林女巫出身的芙瑞絲夫人笑容消失了。
......
雨連續下了三天，從梅栗被騎士帶走那天開始，這裡就一直在下雨。
那座被燒得只剩下一個空殼和幾面牆壁的屋子，在雨中沉默佇立，三天來沒有任何人和動物敢靠近，因為這是邪惡女巫和怪物出沒的地方。
連妖精們也不再靠近這裡。
屋子周圍的泥潭，因為下雨的緣故擴大了許多，幾乎要淹沒花園裡的金雀花和杜鵑花。
忽然，安靜的泥潭裡冒出一個泡，接著，有一隻手從泥潭中伸了出來，然後是頭、佝僂的身子、削瘦的肩背。
灰色雕塑般的沼澤怪物從泥潭裡爬出來，有些茫然地環顧著四周的殘破房屋，站在原地轉動腦袋似乎在尋找什麼。
他當然沒能找到自己想找的人，於是又邁著拖遝的步子走到外面，繞著被燒毀的屋子走了一圈。
在外面的地上撿到一盞提燈。
他拿著那盞提燈轉遍了整個屋子，又緩緩往森林走去。
森林水澤邊，搭在樹上的小棚子還沒拆。
他走進小棚子裡探頭看了看，裡面空蕩蕩的，於是轉身走了。
附近清澈的湖泊裡停了一隻水鳥，岸邊開了很多野花，他從旁邊走過去，藏在野花底下的兩個妖精竊竊私語，瞧見他回過頭，又捂著嘴躲了起來。
過了一會兒，沼澤怪物從森林裡走出來，回到了那棟燒毀的屋子外面。
他像以前一樣，在花園外面探頭探腦，可是沒有一個人會從屋子裡跑出來見他了。
徘徊了許久，他終於再度離開這裡，走向其他地方。
「昨天夜裡，我好像聽到了有什麼東西從我家門前經過的動靜，早上起來一看，發現門前竟然有很多泥！」
「我也聽到了那種嘎吱嘎吱，好像提燈晃動的聲音！」
「我家附近還多了個泥潭，你說，這是不是……」
「噓，別說，要是聽到了會被纏上的！」
「不是說女巫已經死了嗎，怎麼還有這樣的事……」
市集裡最近因為女巫的事一直沒有停下過議論，本就人心惶惶，許多人的屋子附近無端出現泥潭和泥痕，更讓人覺得害怕，甚至有些人準備搬走。
對於這些人的害怕一無所知，沒人能看到的沼澤怪物日日夜夜在市集周圍徘徊，走在他從未去過的街道上，循著一點將要消失的淡淡氣息，提著一盞提燈，徒勞又茫然地尋找。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
24 羽毛
高大厚重的書架下，穿著淡藍色長裙的少女低頭看書，偶爾拿著羽毛筆摘抄些什麼，帶著森林氣息的風從大開的窗子吹拂進來，揚起她微微捲曲的褐色長髮。
少女對面，端坐著一位紅發的夫人，同樣端著一本書。
兩人的身形沐浴在夕陽橙黃的光芒中，朦朧光暈模糊了她們的輪廓，靜謐的書房看上去一片和諧安詳的氣氛。
亞歷克斯找過來時，看到這樣的場面，站在門外一時沒敢出聲打擾。
芙瑞絲夫人忽然放下了手中的書，輕輕嗒的一聲後，她問︰「寫得怎麼樣了？」
對面的梅栗滿臉苦大仇深地放下羽毛筆，把自己寫了半天的東西遞過去。
芙瑞絲夫人只看了一眼，就深深吸了一口氣，似乎是有些壓抑不住自己的情緒。
她是個從小優雅到大的人，但是這些天下來，她見識到了什麼叫做真正的學渣，在她的悉心教導之下，梅莉竟然連最簡單最基本的妖精語言都無法掌握，她像是無法理解這種語言，學的萬分吃力。
芙瑞絲夫人看了幾天亂七八糟的作業，深深懷疑起了她到底是不是自己弟弟親生的，到底是不是諾伊塔家族森林女巫的後代。
雖說只有繼承了紅髮綠眼才代表擁有絕佳的女巫天賦，但她也不該這麼沒有魔法天分。
「你這寫的究竟是什麼，吟誦就罷了，連最基礎的抄寫都無法做到嗎？」芙瑞絲聲音嚴厲。
梅栗板著臉，看上去也有點惱怒，「我又沒學過這種文字，太難了，連最基礎的單個詞語你都不教我，上來就讓我學那麼難的句子，我怎麼學得會。」
芙瑞絲︰「我已經說過了，妖精的語言沒有單個的詞語，這是魔法的媒介，每一句話都有獨特的意思，你給我照著書上的寫，不要想那些東西。」
梅栗︰「我有啊，我有照著書上寫的一句句寫啊！」
芙瑞絲︰「我叫你理解了之後去寫，不是讓你照著上面描圖！」
梅栗︰「我上次自己寫的你又說我寫的不對！」
芙瑞絲︰「我讓你加上對魔法的理解！」
梅栗︰「可我不理解魔法！」
看著她們要吵起來了，亞歷克斯默默地關上了門，不準備在這個時候去打擾。
他在芙瑞絲身邊十年了，還是第一次看到她無法維持優雅的樣子，從這一點上來說，梅莉還真是個勇士。
早已被裡面的魔法教學逼得在門外守門的貓頭鷹波樂先生，站在門外的花瓶上，「芙瑞絲夫人對於魔法非常有天分，這大概是她第一次遇上不開竅的學生，也難免被逼得氣急敗壞呵呵呵~」
亞歷克斯︰「波樂先生，你是在嘲笑芙瑞絲嗎？」
貓頭鷹︰「我可沒有，芙瑞絲夫人是我尊敬的契約者，我怎麼敢嘲笑她呵呵呵~」
芙瑞絲夫人面無表情走了出來，門外的亞歷克斯和貓頭鷹瞬間閉嘴。
亞歷克斯迎上去，露出爽朗的笑容說︰「芙瑞絲，夕陽真美，不如我們去森林裡野餐？或許你想去海邊走走？」
芙瑞絲夫人卻沒有心思玩耍，「不，我要去一趟實驗室。」
亞歷克斯遺憾鬆手，看著貓頭鷹跟著芙瑞絲一起去了她的魔法實驗室。
走進實驗室，芙瑞絲夫人忽然說︰「我懷疑那女孩在故意欺騙我，裝作學不會的樣子，想要拖延時間。」
貓頭鷹︰「咕……是嗎，她怎麼敢在芙瑞絲夫人面前裝模作樣呢？」
芙瑞絲夫人笑了一聲，「那她就是故意不認真學，以為這樣就能避開死亡的命運。」
不管是哪一種，都太傻了。
她只是想看看梅莉這具被弟弟改造過的身體究竟有沒有魔法親和力，如果梅莉不願意配合，那麼她也不介意換一種方法去試驗。
「看在她是佩格孩子的份上，我會再給她一點時間。」芙瑞絲夫人說罷，揮揮手，「波樂，你去看著她，看看她到底是學不會還是故意不學。」
「是的，芙瑞絲夫人。」貓頭鷹又從窗戶飛了出去。
芙瑞絲夫人走到書桌前，隨手一揮，書架上一本厚厚筆記飛到她面前，自動翻開。
紙張陳舊發黃，顯然已經是多年前的留下的筆記。
芙瑞絲夫人的手指一一劃過那些不同的字跡，這是諾伊塔家族流傳下來的，上面記載著的，是關於改造女巫的方法。
諾伊塔家族從古至今出生了許多天才般的森林女巫，她們都擁有著強大的魔法親和力，能借助幾乎所有妖精的力量。
然而，越是強大的女巫，越是壽命短暫，因為人類的身體無法承載過於龐大的魔力，她們都會隨著魔法的使用變得虛弱或者慢慢崩潰。
所以，許多的森林女巫都在研究如何改造出能適應承載更多魔力的軀體，甚至是讓軀體變得和妖精一樣，永遠擁有青春與活力。
在她手中，這個研究最終完成了。
而她的好弟弟，也沒辜負她多年的培養與引導，終於貢獻出了梅莉這個成果。
翻過那些前人研究記載的古舊紙張，後面的紙張逐漸變得嶄新，那上面是芙瑞絲夫人這些年的研究與記載。
早在十幾年前，梅莉出生起，這本筆記上已經記載了她的名字，那上面寫了佩格對於梅莉的實驗。
佩格誘捕了無數的妖精，在地下室佈置了魔法實驗室，將不同類型妖精的生命力提取轉移到梅莉身上，從她出生開始，持續了十幾年。
芙瑞絲當初故意讓弟弟從自己身邊逃離，又暗中幫助他誘捕妖精，冷眼旁觀著他生下一個血脈契合的孩子，用從她這裡盜取的資料進行實驗
等待了這麼多年，就為了這一個珍貴的試驗品，如今眼看就差一步，哪怕是她也難免心浮氣躁。
她實在等待太久了，不想再出現一絲的意外。
梅莉這具身體，如果不是她預想中那麼完美，她所做的一切就全無意義了。
看著筆記上那些記載，芙瑞絲夫人恍惚間覺得每一行字都糾纏起來，像是被縫合的傷口，從裡面淋灕下鮮艷的血色。
外面的夕陽沉下去，屋內花朵形狀的魔法燈自動亮起，在燈托上緩緩旋轉。
芙瑞絲感覺到身體裡的痛楚隨著夜色降臨而復甦，撕扯著她的心臟。
這是她延緩衰老與魔力崩潰的代價。
.....
梅栗待在巨大的書房裡，點著燈學習妖精的語言。
貓頭鷹已經在窗外篤篤篤敲了很久的窗框了，梅栗也沒有起身把他放進來的意思。
她端著厚厚的妖精語言書，時不時露出痛苦的神情，是個地道而標準的學渣模樣。
貓頭鷹看了她這麼久，都覺得芙瑞絲夫人肯定是懷疑錯了，這個小女孩哪裡像是在騙人，她就是真的學不會而已。
見她又努力了一陣，似乎是想要放棄了，一推手上的書，整個人仰倒在椅子上。窗外的貓頭鷹連忙又發出噪音吸引她的注意。
「嘿！梅莉，快放我進來！」
「雖然我是芙瑞絲夫人的信使，但是你要相信我對你並沒有惡意。」
「學習了這麼久，不如我們來聊聊天。」
梅栗一動不動地看著天花板。
貓頭鷹又說︰「不如我們來聊聊沼澤怪物，你想知道他怎麼樣了嗎？」
梅栗站起身打開窗戶放他進來。
貓頭鷹跳到書桌上看了眼，見她寫的妖精語言還是亂七八糟，毫無魔法波動，咂咂嘴，「芙瑞絲夫人說了，如果你一直學不好，就要把你關在這裡，不許你休息，沒日沒夜地學……」
梅栗一伸手，拽住他的腿，「你要是說這個，我不想聽。」
貓頭鷹撲扇翅膀︰「等等等等，我們來聊沼澤怪物！」
他離梅栗遠了一點，梳理了一下自己被抓得亂糟糟的羽毛，嘀嘀咕咕，「我的羽毛都要被你拽下來了，我這可是很珍貴、有著特殊用途的羽毛。」
被他這話提醒，梅栗想起來去年冬天這貓頭鷹還給她送過一根羽毛，說是可以傳達思念……嗯？傳達思念？
梅栗忽然間神情古怪地看了貓頭鷹一眼，見它還在痛心地梳理羽毛，彷彿沒意識到自己提醒了她什麼。
伸手戳了一下它圓鼓鼓的胸脯，梅栗追問︰「你剛才說沼澤怪物，你知道他現在怎麼樣了嗎？」
貓頭鷹︰「我猜他肯定已經重新凝聚了，說不定正在到處找你，可惜找不到，真是可憐啊嘿嘿嘿嘿~」
聽著它的笑聲，梅栗再一次抓住它，扔出了窗外。
.....
深夜，梅栗從床上爬起來，在貼身的小荷包裡拿出兩根小小的羽毛。
一根是去年冬天貓頭鷹送她的，被她貼身放著，和手帕以及一些零碎的小東西一起帶到了這裡。另一根是剛才抓貓頭鷹的時候，趁機從它身上薅下來的。
如果這「森林信使」的羽毛，真的可以傳遞思念。
如果可以，她真的很想再見那個可愛的沼澤怪物，想和他一起回去。
她握著那兩枚羽毛坐了很久，也沒見它們出現什麼異狀。失望低落的時候，不知怎麼忽然想起白天看過的妖精語言書。
那確實很難，她學得吃力，但是並沒有表現出來的那麼一竅不通，實際上她已經悄悄摸索出了一點點內容。
口中無意識吐出一個短短的、發音古怪的句子，梅栗忽然感覺手掌一熱，兩片羽毛變成了兩隻拇指大小的小鳥，從窗戶飛了出去。
梅栗追過去，趴在窗臺上看著那不引人注意的兩隻小小鳥飛快消失在夜色裡，心中猛然升起一些希冀。
站在她房間尖頂上的貓頭鷹睜開一隻眼睛，瞧了瞧那兩隻小小鳥飛走的方向，又閉上了眼睛，裝作自己沒看見。
它年紀這麼大了，難免有一點小小的疏忽。
......
「嘎吱嘎吱」
提著燈在湖泊、水澤、市集和森林到處走的沼澤怪物，引起了妖精們的議論。
「它還在找那個奇怪的人類小女孩嗎？」
「是啊，已經找了很多天了，還沒有放棄。」
「啊，它又來了，快避開！」
片刻後，淌著泥的沼澤怪物經過這裡，把好好的一塊小路變成了泥潭。
躲起來的妖精們聚在一起看了看這泥潭，都有些苦惱，「有什麼辦法能讓它不要再難過嗎？這邊都要被它變成泥潭了！」
沼澤怪物痛苦的時候，會加快周圍變成沼澤的速度。
最近森林邊緣都出現許多沼澤泥潭了，森林附近的妖精們對這沼澤怪物沒辦法，只好一邊罵他，一邊往森林深處搬。
兩隻小小鳥飛過燒毀的屋子，飛到了行走的沼澤怪物身邊，啄啄他的頭髮。
不停行走的沼澤怪物驀然停下來，動作遲緩地看向這兩隻小小鳥，他嗅到了熟悉的氣息。
是他想要尋找的很喜愛的人。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
25 尋找而來
沼澤怪物離開他的沼澤地，走上了一條從未走過的路跟著兩隻小小鳥。
那兩隻小鳥動作靈巧，繞著沼澤怪物的腦袋轉來轉去，像是吊著驢子的胡蘿蔔，勾得沼澤怪物一直往前走。
途中，路過騎士們曾經留宿的旅店，沼澤怪物似乎感覺到了什麼，稍稍偏離了一些路線，走到旅店前面，支起腦袋看向二樓的窗戶。
一張雕塑似的灰色臉龐在視窗一閃而過，住在那間旅店的旅人半夢半醒間見到窗口的臉，嚇得一個激靈醒了，可再仔細看去，又似乎是自己眼花看錯。直到第二天早上，看到窗戶上留下的兩道比普通手掌大許多的泥掌印，旅人才發出一聲後怕的尖叫。
這一路，莫名出現的泥潭，窗前的泥手印等，留下了許多聳人聽聞的恐怖傳說。
兩隻稱職引路的小鳥每次見到沼澤怪物偏離路線，都要上前提醒，啄啄他的頭髮和臉, 把他引向正途，偶爾因為他走得太慢失去了兩隻小鳥的引導，站在原地茫然四顧，兩隻小鳥還要飛回來撿他這個被落下的大泥人。
沼澤怪物還在路上跋涉，梅栗已經因為功課不行徹底被芙瑞絲夫人關進了書房。
她沒日沒夜埋首學習妖精語言，連這座莊園都不能出，也不知道外面發生了什麼，這一日沒看到芙瑞絲夫人過來檢查功課，試探著問了來送飯的僕人。
「芙瑞絲夫人在那裡？」
僕人和之前一樣一個字也不說，收了東西匆匆走了。
在芙瑞絲夫人的要求下，這座莊園裡的所有僕人都不會開口和她說話，只有莊園的主人芙瑞絲夫人以及亞歷克斯，還有一隻貓頭鷹會和她說話。
梅栗︰呵，心理戰。
她沒能從僕人嘴裡得到答案，推開窗戶，揪住了在窗臺上打盹的貓頭鷹。
「芙瑞絲夫人今天不在莊園？」
貓頭鷹掀起眼皮，打了個呵欠，隨口回答︰「芙瑞絲夫人和亞歷克斯去巡視領地了，晚上才會回來。」
這個地方叫做森海領，芙瑞絲夫人是領主夫人，而亞歷克斯，他是過世領主的侄兒，也是森海領的繼任領主。不過他目前還沒有上任，按照他叔叔留下的遺囑，他需要在二十二歲成婚之後才能正式繼承森海領。
如今，亞歷克斯只是帶領著森海領的騎士們做一些清掃流亡盜賊之類的事。
森海領地方不大，環境卻得天獨厚，少有災害發生，亞歷克斯除了偶爾清掃流亡盜賊，每天就是打獵遊玩，活得像個地主家的傻兒子。
梅栗還想過借助亞歷克斯逃跑，結果發現這傢伙有賊心沒賊膽，見到芙瑞絲就乖得像個小雞仔，根本指望不上。
眼看逃跑的路一條條被堵死，芙瑞絲夫人的目光一天比一天緊迫，梅栗也不免焦躁起來。
刀子懸在頭頂，不知道什麼時候要落下來的感覺，太難熬了。
聽說芙瑞絲夫人要外出一天，她心裡一動
剛動了沒兩下，貓頭鷹就看出了她的心思，咳嗽一聲低低說︰「你最好別想著逃跑，小女孩，芙瑞絲夫人雖然離開了，但是你根本跑不出這座莊園。」
梅栗抿抿唇，嘭一聲關上窗，把自己關在書房裡。她用力抓了抓頭髮，趴在桌上抵著那本妖精語言書，無聲發洩了一陣，才繼續抓起書邊看邊寫。
只有魔法才能對付魔法。所以，學！學特麼的！
就算最後逃不了，要死之前也要努力掙扎，糊芙瑞絲一臉血！
梅栗學得面色猙獰，在外走了一天的芙瑞絲夫人黃昏時回到莊園，換掉外出的衣服，坐在窗前無聲吟誦一句。
許多綠色的妖精乘著風從外面的花園裡飛進來，圍繞在她身邊，對著她的耳朵竊竊私語。
「她今天沒有嘗試逃跑！」
「她今天也沒有學會用魔法，真是個笨蛋！」
「她問了芙瑞絲去哪裡了！」
「她在書房看書，還偷偷睡覺了！」
芙瑞絲夫人靜靜聽完這些眼線們的回報，還算滿意。她今天特地外出了一天，給梅莉一個逃跑的機會，她竟然也沒有嘗試逃跑，看來是乖馴了些。
她想著，從抽屜裡拿出一封火漆信箋。
火漆上印著菖蒲花，那是湖澤女巫的標記。
信箋脫開她的手，絲帶自動解開，裡面的文字扭曲變成了一個拇指大小，穿著黑色長裙的女人，文字組成的女人站在紫色的菖蒲花紋信箋上，朝她優雅行禮，開口說︰「我們誠摯地邀請您，森林女巫諾伊塔・森・芙瑞絲，前來參加女巫集會。」
女巫集會的邀請帖，是昨天被信使送來的。
每隔幾年都會舉辦這樣的女巫集會，作為森林女巫一系僅剩的女巫，芙瑞絲必須代表家族前去參加女巫集會，可是偏偏是在這樣的關頭……她都已經決定在這幾天開始舉行儀式了。
她昨天思考了一晚上，終於還是決定暫且讓梅莉多活幾天，等到參加完女巫集會再來處理。只是她離開的這七天時間，必須讓這個有小心思的女孩安分一點。
今天她雖然表現乖巧，但她仍然不放心。
芙瑞絲夫人招來貓頭鷹。
「波樂，我即將去參加女巫集會。」
貓頭鷹點頭，「是的，芙瑞絲夫人，我這就準備陪同您前去，不知道今年的女巫集會在什麼地方？」
芙瑞絲夫人︰「不，你不去，你留在這裡看著梅莉，等我回來，我要看到她好好地待在莊園裡。」
貓頭鷹的語氣頗為可惜，「芙瑞絲夫人，不能陪您一起去真是太遺憾了，您可一定要記得從集會裡多帶一些妖精的美酒回來。」
黎明時分，梅栗還在沉睡，芙瑞絲夫人穿著綠色的長裙，站在莊園的花園裡。
「亞歷克斯，我將在七天後回來，你要管好領地和莊園。」
「當然！」亞歷克斯像騎士一樣握住芙瑞絲的手親吻了一下，眼神含情脈脈，「我一定會為您管好領地和莊園，只希望您能盡快回來，不要讓我思念太久。」
芙瑞絲轉而面向森林，口中吟誦起輕靈如歌謠的句子。
這聲音回蕩在空中，彷彿有無數細碎的聲音在重復、在歌唱。
從森林中飛來許多散發淡淡光芒的綠色枝椏，那些不同樹枝上折下的枝椏互相糾纏著，變成了一隻白色的獨角獸。
芙瑞絲夫人騎上獨角獸，將信箋在獨角獸的獨角上輕輕一踫，那信箋就化作紫色絲帶，為她指引方向。
白色獨角獸踩著風，順著紫色絲帶的指引，悄無聲息地快速遠離了莊園，進入遠處鬱鬱蔥蔥的森林裡。
......
「芙瑞絲夫人今天怎麼又不在？」梅栗抓住貓頭鷹問。
貓頭鷹熟練地從她手裡掙脫出來，抱怨了一句︰「小女孩，不要再偷偷薅我的羽毛了。」
梅栗半點沒有羞愧，大大方方地把手裡那根羽毛塞進荷包，給了它一個笑︰「別這麼說，我只是不小心抓下來的，不想浪費了而已。你跟我說說，芙瑞絲今天又去哪了？」
「去參加女巫集會了。」亞歷克斯的聲音從門邊傳來。
梅栗回頭看了眼，見到在芙瑞絲眼皮底下乖巧聽話的小雞仔又抖擻成大公雞了，散發出一股風騷的氣息，靠在書房門邊朝她擠了擠眼睛。
「嘿，你學習的怎麼樣？天氣這麼好，待在這裡學習也太悶了，不如去花園坐坐？」
梅栗上下打量了他一陣，確定芙瑞絲夫人估計離得遠了，不然他不敢跑來亂撩。
在貓頭鷹「被芙瑞絲夫人知道你把她帶出去就糟糕了」的喊聲中，亞歷克斯擺擺手，「又不出莊園，只是在花園裡而已。」
兩人走在花園裡，周圍也沒有其他人，亞歷克斯很快就露出本性，問她︰「芙瑞絲要走七天，等她回來你估計就要沒了，不趁這個時間和我談一場戀愛嗎？」
梅栗︰「女巫的集會要開七天？你知道在哪開嗎？」
亞歷克斯︰「你放心，我們悄悄地，芙瑞絲肯定不知道！」
梅栗︰「聽說你在芙瑞絲夫人身邊十年了，你有見過其他女巫嗎？」
亞歷克斯︰「其實我並不是你想像中的流氓，我只是憐惜可憐的女孩子。」
梅栗︰「芙瑞絲夫人走了，莊園裡有沒有留下什麼能限制我的結界和魔法什麼的？」
兩人各說各話，一句都對不上，大眼瞪小眼了一會兒，紛紛捂著額頭吸氣。
一場花園散步，不歡而散。
亞歷克斯實在啃不動她這塊硬骨頭，去找其他的樂子了，梅栗轉身就去了花園裡那個池塘，紮著袖子從裡面掏泥巴。
僕人們遠遠看著她，有一個跑來阻止，對方也不說話，只是想要強制拉梅栗上來。
梅栗躲開她，繼續掏泥巴，大聲說︰「我想玩泥巴，你管得著嗎！」
芙瑞絲夫人不在，她也抖擻起來了。
森海領附近都沒有沼澤，莊園裡更是連個泥潭都沒有，芙瑞絲夫人在的時候，梅栗連花園都不能去，現在終於找到機會，直接掏了一盆泥巴端回了房間。
貓頭鷹見她盯著那盆軟泥，不由勸道︰「你再看，沼澤怪物也是沒辦法從裡面長出來的。」
梅栗︰「我睹物思人不行嗎。」
梅栗︰「森海領這破地方，連個沼澤泥潭都沒有，萬一沼澤怪物真找過來了，住都沒地方住！」
貓頭鷹︰「……你擔心這個，不如擔心被芙瑞絲夫人發現。她雖然不能殺死沼澤怪物，但能掌控你的生命。」
「早晚都是死，我還怕什麼！」梅栗說完，語氣和緩下來，眼神誠摯地望著貓頭鷹，「貓頭鷹先生，我看你是個好鳥，不如幫我和沼澤怪物見一面吧，我保證就見一面，什麼都不幹！」
貓頭鷹沒說話，閉上一隻眼睛。
梅栗看了它一會兒，恍然大悟。它這是要睜一隻眼閉一隻眼！
雖然心裡想見沼澤怪物，放出去一隻又一隻羽毛變成的小小鳥，但梅栗並沒有把握沼澤怪物真的會千里迢迢跑到這裡來找她，畢竟他那麼宅，動不動就在曠野沼澤裡自閉，生活的地方一直很固定。
他真的會來嗎？被芙瑞絲殺死前，她還能再見他一面嗎。
如果不來，希望那些小鳥能找到他，陪他一段時間也可以。
.....
梅栗抱著被子坐在床上一邊惆悵一邊自學妖精語言，沼澤怪物已經走過了那條臨著海的大路，來到了莊園前。陸陸續續找到他的五隻小小鳥圍在他腦袋邊轉圈圈，惹得他經常抬起頭左看右看。
走到莊園，那些鳥兒像是歸了巢，都離開他身邊，飛向一扇半開的窗戶。
這一次，沼澤怪物也不再需要它們指引，直直走到了塔下。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>