卷一 我家有夫初長成 第四十五章
招兒一直僵硬著，直到終於被被窩裡的溫暖熏軟了身子。
她放鬆下來，能感覺背後的小男人也沒睡，輕若蝶翼般的呼吹拂在她頭頂上，輕緩而均勻。
她似乎真的好了些，也終於有心思想別的。
「小姑那事咋說的？」其實她更好奇的是，小男人回來了，為什麼啥也沒說。
薛庭儴將事情大概的說一遍，招兒聽完後道：「若真這麼辦，那趙家肯定要服軟，但肯定心裡記恨，那小姑進門後肯定有苦頭吃。」
「你別管這些，她自己幹下的事自己承擔。」
招兒沒有說話，過了一會兒她才道：「狗兒，我發現你現在變了好多。」
薛庭儴忍不住僵了一下，問：「你覺得我哪兒變了？」
呃，招兒想了一會兒，才道：「變得愛說話了，以前三棍子打不出個屁。變得心胸闊達了，以前總喜歡瞎想。也知道該怎麼對付正房那群人了，你以前從來悶著頭不說話的，要麼就是氣自己，也變得更加有主意了。」
原來他以前都是這樣的。
「那你覺得這樣的變化是好，還是不好？」
「肯定是好的。」
「既然是好就行，我總要長大的，不可能永遠不變的。」薛庭儴說得意味深長。
招兒喟歎一口，小男人確實長大了。
她往後靠了靠，覺得硌得慌，又往前了一些，道：「長大了是好，就是你太瘦了，瞧這肋骨，都硌人。」
被嫌棄了。
「我很快就會吃胖的，我現在比之前胖了許多。」
招兒有些不信，正想說什麼，腹部一陣抽疼襲來，讓她當即蜷縮了起來。
「咋了？」
「沒什麼。」招兒屏息靜氣等這一陣子過去。薛庭儴卻翻著她，想看她到底是哪兒疼。
「你別動我，一會兒就好了。」
「你沒去看過大夫？」
「這去看大夫作甚，哪個姑娘家都是這麼過來的。」
「還是去看看大夫的好，等你好了我陪你一起。」薛庭儴說道，伸手摸向她小腹：「我給你揉揉，揉揉就不疼了。」
「揉？呃，還是不用了。」招兒不自在地推他，可惜他在身後，她也使不上力氣。
「我小時候哪兒疼了，你不也是給我這麼揉的。」嘴裡說著，薛庭儴就硬把手伸過去輕輕的揉了起來。
招兒被揉了幾下，感覺也不太難受，就任他施為。
就是覺得很奇怪，覺得今天小男人特別體、貼？
應該算是體貼吧。
感覺小肚子漲呼呼的，似乎一搗就會破，還是有些不舒服，但卻覺得暖暖的。肚子暖了，身體其他地方也暖了起來。
招兒有些暈陶陶的，不自覺就眯起了眼。
「狗兒，你咋知道揉一揉就不疼了？」
薛庭儴手上的動作停了一下，又動了起來：「我猜的。」
實際上在那夢裡招兒也有月事疼的毛病，也看過大夫了，大夫說是小時候遭了罪，所以有些宮寒。只有喝藥慢慢調養，若是實在疼得受不了，只有熱敷或者輕揉緩解。
有時候時間過得越長，薛庭儴越是覺得奇妙。那夢真的是他的夢嗎，為什麼他感覺自己好像經歷過那一輩子似的。
不知不覺中，招兒就睡著了，鼻息變得平穩起來。
薛庭儴又給她揉了一會兒，自己也睡著了。
一覺睡到大天亮，等招兒醒來時發現已是日上三竿。
她猛地一下就坐起來，心裡想著自己怎麼就睡了這麼久，今天去收菜送菜的事怎麼辦。
她匆忙就從炕上爬起來穿衣，發現渾身輕鬆，肚子也不疼了。她以前每次剛來月事的頭兩天，一般都是十分難受，哪兒也不能去，沒想到這次只疼了一晚上。
難道那揉一揉真的有用？
心裡亂七八糟的想著，她就推門出去了，孫氏正好在院子裡洗衣裳。
「起了啊，別著急，狗兒跟你四叔一起出去了，讓你在屋裡多睡一會兒。」
「他怎麼去了？他今天還要去學館。」
孫氏往正房那裡瞄了一眼，道：「狗兒說他回來時跟學館那邊說了，今天不去，剛好明天逢著他休沐，能在家裡多待兩日。你也是，既然不舒服就在炕上躺著，鍋裡我給你留飯了，你回屋去，四嬸給你端來。」
「四嬸，不用了，還是我自己來。」
孫氏擦了手，將她往屋裡推：「行了，別逞強了，狗兒走時專門交代過。四嬸也是婦道人家，知道來月事時真疼起來有多要命。我年輕那會兒沒生毛蛋之前，也是月月疼，也找過大夫看過，除了開藥讓你喝，可也不起什麼作用。後來大夫說等生了娃兒就通了，就不疼了。你啊，也就再熬個一年半載的，等你和狗兒成親了，以後就不疼了。」
招兒還是第一次聽到這種說話，尤其又提到她跟狗兒成親生娃娃，感覺特別難以安適。等她回過神來，人已經被推進屋了，然後她就去了炕上坐下。
過了一會兒，孫氏端著一碗粥和兩個饅頭，並一些醃菜走進來。
「吃完了碗就扔在桌上，四嬸等會兒來收。狗兒說讓你多躺會兒，你就多躺會兒。真沒看出來啊，咱家狗兒都會疼人了。」孫氏的眉眼都帶著頗有意味，見招兒臉上帶著窘，她笑著道：「你慢慢吃，我繼續洗衣裳去。」
直到她出去了，招兒還是有些窘，還覺得怪怪的。
狗兒都會疼人了。
轉念一想，確實如此。昨天給她端糖水，還給她揉肚子，也不知道揉到什麼時候，反正她後面睡著了，今兒一大早又代她去收菜賣菜。
這不是疼人是什麼？
可招兒總覺得用『疼』這個字，感覺怪怪的。
『疼』應該是大的疼小的，明明是她疼小男人，怎麼現在變成了小男人疼她？
想了一會兒想不明白，招兒就不想了。
她吃完飯，也就繼續躺著了。其實她每次來月事時，也不願四處跑，總覺得十分不方便。
見實在沒事，招兒去把自己的小賬本和錢箱子拿出來，開始算這些日子總共進賬了多少，又賺了多少銀錢。
薛青槐和薛庭儴回來的時候，招兒還沒有算完。
她已經嘗試過用分堆法，也就是一堆兒一百文這樣，可到後面還是錯。越算腦袋越疼，看賬本倒是挺清楚明瞭，可算銀錢對不對的時，就成了大難題。
薛庭儴從外面走進來時，就見炕桌上堆滿了銅錢，招兒滿臉無奈地看著這些錢，有些束手無策的模樣。
她一見到他，眼睛就亮了。
「快來快來，幫我數數。」
於是薛庭儴還沒來得及收拾身上的灰塵，就幫她數起錢來。
他數，她用麻繩穿。
一串一千文，也就是俗稱的一吊錢，也是一兩銀子的換算。
不一會兒，雜亂無章就變成井井有條，招兒贊道：「狗兒你實在太聰明了，方才我數了半天都沒數清。」
薛庭儴看她一眼：「你數不清就叫我來幫你數，等你以後識字了，就自己也能數清了。對了，不是讓你躺著，你怎麼算起賬了？」
招兒有些不好意思道：「這生意也做了快十日了，錢都放在我這兒，那賬也一直沒捋清楚過，我這不想把賬算算，也好把錢分一分，總不能天天光幹活兒不發錢，誰還有勁兒幹活啊。」
聞言，薛庭儴下了炕，去拿了筆墨紙硯來。
「你拿這些做甚？」
「幫你記帳。畢竟是搭夥兒的生意，若是賬不記清，以後容易生嫌隙。」
他一面說一面就先拿起招兒的小賬本看了起來，邊看邊往一張紙上謄抄。等抄完先算了一遍，看數目和目前所有的銀錢數是能對上的，才開始朝招兒裝訂好的小冊子上抄了起來。
「以後每十日我幫你把所有帳目盤點一下，你們也就十日一分錢，分了錢要記得簽字畫押。等下次我休沐回來，就開始教你認字，先從三字經開始學。」
垂目提筆寫字的薛庭儴，從招兒這個角度看起來特別有威嚴。似乎一下子小男人就變大了，竟給她一種面對學館裡先生的感覺。
果然讀書人就是不一樣。
此時的招兒除了點頭稱是，竟做不了其他。
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卷一 我家有夫初長成 第四十六章
幾乎是一眨眼的功夫，薛庭儴休沐的日子就過了。
這兩日招兒就老老實實待在炕上，薛庭儴什麼事也不讓她做，去收菜賣菜都是他同薛青槐一起。
抗議也沒用，招兒還是第一次發現小男人這麼霸道。
等薛庭儴回了鎮上學館，招兒終於下了炕，竟覺得格外鬆了一口氣。
中午吃罷飯，薛青槐去將姜武叫過來。
招兒把整理好的錢都擺在桌上，還有兩個賬本。一個是她的鬼畫符似的賬本，一個是薛庭儴幫她謄抄整理的帳目。
「之前我讓庭兒幫我們算了一下，這近十日的時間，我們一共進賬了六十四兩三百二十文。」
一聽說有六十兩多兩，硬是跟進來的孫氏就在後面使勁掐薛青槐，才能穩住自己激動的心情。
「這其中有仙客來等幾個酒樓酒肆，另還有姜武哥負責的鎮南那處。鎮南那處因為都住的富戶人家，那些富戶老爺們的管家有錢，也不在乎這三瓜兩棗，偶爾滿意了會給些賞錢，這些賞錢姜武哥都交了上來，大約有近二兩的樣子。
「別看咱們這一次能進賬這麼些銀子，就像我之前說的那樣，這次是趕得時候好，恐怕接下來就沒這麼容易了。因為接下來市面上的菜會越來越多，也就不如之前值錢，所以都要有心理準備才是。」
薛青槐搔搔腦袋笑道：「這一次都能頂上大半年了，就算後面不賺也沒啥，再說了做買賣哪有穩賺不賠的事，招兒你說的叔都知道。」
招兒點點頭：「這進賬只是毛利，扣除所有的支出，還剩五十兩八錢四十三文，四叔是兩成，也就是十兩一錢六十八文。姜武哥是十五兩二錢五十二文。錢在這裡，四叔這是你的，姜武哥這是你的。」
薛青槐和姜武分別上前拿了銀錢，因為兩人都清楚招兒賺得更多，也都沒跟她見外。
三人又繼續說話。
「其實我也算不清這些，都是庭兒幫忙算的。他算好後，和我記的賬核對，才做了賬。庭兒說咱們畢竟是搭夥兒的生意，就要把賬算清，這樣才清清楚楚明明白白，也免得以後因為銀錢生了嫌隙……」
她將薛庭儴的話大致複述了一遍，之後讓姜武和薛青槐在賬本上簽字畫押，因為兩人都不會寫字，就用按手印的。
弄罷這一切，她才又說道：「以後這賬就十日一盤，接下來的十天裡，我們要做的是維繫住之前的買賣，再把沒去過的那幾個村跑一趟，和那些農戶們定下契。另外，我覺得我們現在還缺幾個人手，四叔和姜武都留心一二，一定要特別可靠，且人品也過關才行。」
一說起正事來，招兒就特別有氣勢，一板一眼的，誰也不敢輕忽。
薛青槐和姜武就聽著，時不時給個意見，三人商議了大半個時辰，才各自散去。
招兒也出門了，她打算去高家一趟。
之前提起找人手的事，招兒便提了高家的小兒子高升，薛青槐和姜武都認識這高升，知道這小子雖小時候皮了些，但是個能幹吃苦的性子，遂就同意下來。
當然，光他們三個同意了也沒用，還得人家本人同意，這不招兒自認自己和高升還算熟悉，就親自找上門了。
高家位於餘慶村靠村尾的位置。一般雜姓的都是住在村尾，久而久之這裡竟成了雜姓的群居之地。這裡除了出入村子不方便了一些，其實也挺好的，背靠大山，鳥語花香。
招兒到高家的時候，高家似乎有些不太平，離得老遠就聽見院子裡有人在吵架，一個人從大門裡急匆匆走出來，差點沒撞到她。
正是高升。
高升今年十七，比招兒還大一歲，生得人高馬大。這地方的男人一般都是身材高大，沒有什麼矮個頭。高升皮膚微黑，穿著一身短褐，像似怒氣衝衝，又像似受了什麼委屈。
「怎麼了這是？」
高升停了下腳步：「招兒姐，你咋來了？有事？」
提前這個招兒姐，就要說說了。
高升小時候也是很皮的，跟著村裡一幫小子們上樹掏鳥窩，下河洗澡撈魚，沒有什麼不敢幹的。十來歲的小毛頭都是貓憎狗厭的，他們自成一國，自有自己的思維模式，又膽大又幼稚。
他們翻臉如翻書，前一刻還是好兄弟，後一刻就能打起來。薛庭儴打小就不跟這群毛孩子玩，也是他身子骨弱，又是裡面最矮的，總是挨欺負。
那時候招兒剛來薛家沒多久，這薛家二房莫名其妙多了個女娃子，又聯想薛家二房的獨子打小身子骨弱，不免就有人開始傳二房兩口子給兒子找了個童養媳。
大人們背地裡說嘴，被自家孩子聽去了，小孩兒們哪懂什麼，就也跟著編順口溜說。每次見到往地裡去叫爹娘回來吃飯的招兒，就在旁邊拍著巴掌說她是薛狗子的大媳婦。
起先招兒都忍了，有一日還小的狗兒出門透氣，招兒陪著他，又被一群小毛孩子圍住了。
這群小毛孩子又像以前那樣拍著巴掌，唱道：「薛家的狗子瘦又小，找了個媳婦叫招兒。大媳婦，小男人，夫綱不振把娘哭，把娘哭！」
小狗兒當場就被氣哭了，招兒斥他們走開，他們也不走，還是繼續唱。招兒這下忍不住了，拽住個小毛頭就揍了起來，被打的那個就是高升。
自打以後，誰在有人說這種話，招兒見一次打一次。
小孩子們打架，大人們可不好插嘴，都是有自覺的，小孩子們吵吵鬧鬧是常事，若是大人攙和進去就不是小事了。所以明知道自家孩子被招兒揍了，也沒有哪家的父母說什麼，頂多就是見自家孩子被揍得有點狠，當著二房兩口子說幾句酸話。
可你別看薛青松他憨厚，但為人護短，有人說了他就聽著，聽完了也不理，回去了還給招兒買好吃的獎勵她。再說了自家也不占理，往下追根究底就會扯上小毛孩子怎麼知道童養媳這一說，遂也都是自討沒趣。
所以跟招兒差不多大小，甚至和薛庭儴差不多大小的這群毛孩子們，尤其以男娃子為主，幾乎沒幾個沒被招兒揍過的。
揍完了還要叫姐。這不，高升明明比招兒大，還是慣性就叫姐了。
也是印象太深刻，一時改不了。
「我找你有事，你這是咋了？」
招兒朝院子裡看了一眼，高升的大嫂正在氣憤地說著什麼，而高升的娘高嬸表情也不太好，一面說話一面抹著眼淚。
高升低著頭，抿了抿嘴：「別提了。」
一聽這話，招兒差不多也明白是怎麼回事了。
高升的爹死的早，高升是麼兒，和上面兩個哥哥都差著歲數。高家在村裡也稱不上富裕，只能說是餓不死的家境，家裡就那幾畝地，所以也就沒有分家啥的，高嬸就帶著小兒子，和兩個兒子搭夥兒過日子。
早先年還好，隨著高升兩個哥哥都成了親，又都生了孩子，小叔子就成了嫂子們眼中礙眼的。無論高升平時在地裡幹活兒怎麼賣力，反正總有可挑剔的，不過一家人磕磕碰碰還是要過。
至於這次高升的大嫂和高嬸吵架，就是因為高嬸給高升看中了個姑娘，可是提到家裡出錢辦婚事時，高升的兩個嫂子就是不接茬，抱著哭窮。
而高升的兩個哥哥也不說話，高嬸急得火燒火燎的，今兒好不容易提了一句，就被高升大嫂給堵了回來。高嬸氣得眼淚直流，高升則受不住這憋屈摔門離開了。
「我明兒就去縣裡找個活兒幹去。」
招兒歎了一口氣，高升有這想法她早就知道，就是高嬸不同意，覺得小兒子一個人出門在外不放心，拘著不讓他出去。
「我找你也是因為這事，我現在和姜武哥還有我四叔，搭夥兒做了個生意。現在正是缺幫手的時候，你若是覺得可行，我從我份子裡分你半成，你好好幹，到年底娶個媳婦，到時候就算是把高嬸接出來奉養也不難。」
招兒想了的，且不說姜武，四叔平日裡也有田裡的活兒要幹，如今他們迫切需要一個人手，能獨當一面。
她之所以看中高升，不光是因為打小的交情，也是高升這人為人爽朗交遊廣闊，手裡有一班子與他交情不差的小夥伴。再來也是他人品不差，腦子活泛又肯吃苦。這最先起步之時，找幫手各方各面都要考量，招兒最先想到的就是高升。
「行，既然招兒姐說了，我就去給你幹，幹得不好你不給我工錢就是。」
「你就不問我拉你去幹啥？」招兒揶揄道。
高升微窘地搔搔腦袋：「總不至於把我拉去賣了。」
事情既已定下，次日招兒就帶著高升一起出門了。
幾日下來，高升就將這裡外的門道摸得清清楚楚。他詫異招兒能想出這種做買賣的方式的同時，卻又不意外，村裡一直流傳招兒姐做買賣的事情，卻又語焉不詳，沒想到她不顯山不露水，竟把買賣做成了這樣。
高升可不傻，自然看出這買賣大有可做，因此更加盡心盡力，甚至還提了不少有用的意見。
後面招兒按承諾分了他應得的分紅，高升沒料到自己能分這麼多，覺得受之有愧心不安但拒絕無用後，他又從自己認識的人中找了兩個後生幫忙，這其中的工錢都是從他這裡出的。
而隨著人手的增多，生意的範圍也開始慢慢擴大了。以前只是局限幾個大酒樓酒肆，和鎮南那幾個富戶府上，現在招兒把手裡人都撒了出去，把給鎮上許多小酒肆小吃鋪送菜的生意都接了下來。
因為他們送菜及時，菜又新鮮齊全，和市集上對比一下，甚至還要便宜一些，旁人自是沒有拒絕之理，需要什麼就有人主動送上門，何樂而不為。
招兒甚至受到啟發，又增加了少量豬肉類作為品種之一，搶了一些屠戶和肉攤的生意，這裡就不細說了。
這邊招兒的生意做得紅紅火火，另一頭薛庭儴那邊卻是頗為平靜。
每日都是講堂、飯堂、號舍，來來回回的重複著，日子過得枯燥而又無味。
因為有著陳堅和薛庭儴的督促，毛八斗和李大田兩人現在也比以往用功許多。唯獨就是四人如今被學館裡其他學生排擠得厲害，不過四人都不是太在意別人的眼光的人，倒也自得其樂。
可這日，卻是發生了一件事。
又到了暮色四合之際，從飯堂裡用完飯後，四人便各自洗漱後上鋪看書。
一人一張條几，一盞油燈，排排並肩坐。
薛庭儴慣例還是抄書，陳堅與他一樣，毛八斗則是邊背書，邊時不時招惹下旁邊的薛庭儴或者李大田。招惹李大田居多，誰叫薛庭儴手裡拿著根毫筆，不小心就被他甩一身墨，毛八斗可是受過教訓的。
很快就到了熄燈時間，外面響了梆子，三人便吹油燈躺下了。
這時候可睡不著，毛八斗便找薛庭儴要話本子說要看會兒，薛庭儴經不住他的磨，只能隨了他的意。
毛八斗心滿意足地接過薛庭儴遞過來的話本，正把油燈摸進被子裡點燃，剛把話本翻看，突然響起一陣腳步聲。
他當即就把燈吹滅了，話本子往褲襠裡一塞。與此同時，房門被人推開了，一時火光大亮，走進來幾個人。
為首的是個上了年紀的齋夫，說是齋夫，實際上此人頗為讓學生們懼怕。因為老齋夫常年負責巡夜不說，還是管著號舍。
舉凡號舍中的瑣碎雜事，一概都歸他管。白天從來不見人影，晚上就出來了，一般他走到哪兒，哪兒就聞風喪膽，這是毛八斗的形容詞。
老齋夫身邊還跟著幾名學生，看模樣像是隔壁號舍的，為首的那個姓周，叫周禮。
看見此人，毛八斗的瞳孔下意識收縮了一下，心裡有種不好的預感。
「劉老，就是他。那日我來這號舍借水壺，就見這毛八斗手持一本書正看著，屋中就只有他一人，而他鬼鬼祟祟，一見我推門進來，就急忙將書藏了起來。正經看書可不是這般作為，聯想起去年那次此人夾帶淫書被查抄，所以我十分懷疑他又故態復萌。」
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卷一 我家有夫初長成 第四十七章
這指控讓毛八斗先是一愣，旋即罵道：「你什麼時候來我們這裡借水壺見我看淫書了，莫不是夢裡來過吧，我怎麼就不知道了。」
李大田在旁邊為他說話：「尋常我們四人都是同進同出的，從沒有單獨一人在號舍的時候，周兄莫怕是癔症了吧。」
陳堅點點頭。薛庭儴也道：「確實如此。」
「我可證明那天周兄確實來這號舍過，回去後便魂不守舍的，似是有什麼心事。」一名叫做趙明泉的學生說。他與周禮是同一號舍的。
「說不定是你家周兄發癔症看到什麼仙女，所以才會魂不守舍。你覺得我這樣像仙女麼？」
毛八斗一陣譏諷，引來門外聽到動靜出來觀看的許多學生哄笑。宿館就這麼大，這邊動靜這麼大，剛躺下的學生們都披著衣衫出來看熱鬧了。
周禮被譏得一陣面紅耳赤：「毛八斗你休要出言譏諷，你乃慣犯，我疑你可是有理有據。」
「什麼禮什麼據，只憑你一面之詞，便出言誣陷他人？」薛庭儴出言道。
「有趙兄與我作證。」
「那我還說我見你夾帶淫書進學館，我也能找同號舍的人作證。」毛八斗插了句嘴，當即把周禮氣得七竅生煙。
就在這時，門外的學生紛紛朝兩邊讓去，卻是館主林邈和孟先生來了。
被堵在鋪上的四人忙下了來，畢恭畢敬地叫了聲館主、孟先生。其他學生也是如此，四周再未有竊竊私語聲。
場上很安靜，毛八斗終於有些慌了，忍不住看了薛庭儴一眼，薛庭儴給他一個稍安勿躁的眼神。
林邈出聲詢問，老齋夫一一訴說。從周禮找到他說毛八斗夾帶淫書，到來了之後發生的種種。
林邈看了過來，明明眼神平淡，卻是讓周禮忍不住低垂了下頭。
他想著對方跟他說的話，心裡的慌亂終究是淡了些，尤其如今箭在弦上不得不發，他也只能坐實了毛八斗的罪名，自己才能完整的脫身。遂指天發誓，以自己的名義作擔保，這毛八斗絕對夾帶淫書進學館了。
見眾人面上可見動容，薛庭儴走上來，對林邈和孟先生作揖行禮：「還望館主和先生明鑒，八斗雖以前有錯，可如今已痛改前非，悉心苦讀做學問，又怎麼可能像以前那樣做這麼荒唐的事。」
林邈側首望來，孟先生點點頭，最近毛八斗的改變，他確實看在眼裡。
「且周同窗以『疑似』為藉口，就將這種罪名往八斗頭上栽，未免有些太過偏頗。」
「我可是有證人的。」
薛庭儴不慌不忙：「你所謂的證人不過只能證明你有心事，且偏聽偏信乃是常人慣有，當不得真。」
這時，從人群裡突然走出來一個面孔有些陌生的學生，道：「我前些日子碰見過一次毛八斗外出歸來，他行色匆匆，撞了我一下。彼時他體態臃腫，身上似乎藏著什麼東西，當時我還在疑惑怎麼撞我如此之疼，此時想來大抵是他身上藏了書。」
這名學生是甲班的，薛庭儴等人並不熟悉，林邈和孟先生卻知道。且此人平時沉默寡言，與旁人交際不多，若是證詞，他的證詞要取信人多了。
同時又有幾名學生站出來，說這間號舍之人行跡詭異，平時獨來獨往不說，偶爾從門前經過，總能見他們行跡詭異地捧著什麼書看，還嘻嘻哈哈的。
周禮此時也道：「館主可搜一搜這號舍，他若是夾帶了書進來，絕對藏在這號舍中。」
事情發展到這一步，薛庭儴等人都知道這是刻意沖著毛八斗來的，甚至是沖著幾人來。
毛八斗有事，大家自然不可能不幫，而之前作證之言，都能視為同流合污，一旦真被人查抄出淫書，整個號舍的人都跑不掉。
甚至設計出此局的人定然是觀察他們多時了，就等著設局陷害他們。一時間，幾人都是眼神閃爍，尤其是毛八斗，正想站出來將事情全都攬下，卻被薛庭儴從身後拉住了。
林邈撫鬚沉吟了一下，道：「無風不起浪，事出必有因。既然這麼多人都指證爾等，不管是有還是沒有，渾當是證明一下清白吧。」
他命人搜一搜這間號舍，當即就有學生自告奮勇，老齋夫也走上前去，開始四處翻找起來。桌子下鋪上都搜過了，並沒有什麼可疑之物，如今只剩了幾人的櫃子。
孟先生歎了口氣，道：「你四人還是把櫃子打開，清者自清，濁者自濁。」
毛八斗心裡更急，那話本除了他藏在身上的一冊，其他都在薛庭儴櫃子裡。若真是被查抄出來，庭儴可就完了。
薛庭儴抿了下嘴，上前一步道：「學生還是堅持之前所言，沒有就是沒有。不過既然要搜，自然話要說在明處，這無憑無據只憑這幾人片面之詞，就誣陷我等私藏禁書，紅口白牙，詆毀栽贓。人存於世，萬事逃不過個理之一說，這理可不只是針對少數人的理，同樣也針對所有人。
「若今日在我等櫃中查不出什麼，那周兄和這位做證詞的同窗，還有這幾個說我等行跡詭異之人怎麼說？是不是以後都這般行事，任誰看哪個人不順眼，都能以夾帶之名誣陷之，隨便找兩個人出來就能紅口白牙誣陷人。不管成不成，反正沒有損失，是不是以後這學館中要一片大亂，絲毫沒有公道之言，那我等受過的屈辱又該向誰討還？」
這番話說得眾人俱是面露深思，一旁有圍觀的學生小聲道：「是啊，誰敢說誰沒有得罪幾個人，都這麼做以後誰還敢在館中說話。」
「君子坦蕩蕩小人長戚戚，以後莫怕是要反過來了。」
「這櫃子看似平常，但這種情況下當眾被人搜查，幾乎是等同於賊的處置了。若是館主不能給個理，這學館大不了小子不上也罷，卻是萬萬不能讓人搜的。」薛庭儴又道。
此言幾乎是將自己立在與館主對峙的狀態了，誰敢跟館主說理，這可是在學館裡從未有過的。
一旁圍觀的學生詫異薛庭儴的大膽之餘，也不免為他的態度所震，看這模樣說不定人家還真沒有做過，不過是小人誣陷罷了。
「我和薛兄同之，無端受辱，這學館不上也罷。」陳堅上前一步道。
這時，毛八斗也以袖掩面道：「我本將心向明月，奈何明月照溝渠。都說浪子回頭金不換，如今看來都是假的，我不過只是當初年輕不懂事做了一件錯事，如今竟被人打上了標記，即使學好了還是被人無端猜忌。」
「真想不到，學館竟以學業好壞來劃分人之三六九等，我三人作證都不信。只因別人入了甲，我們是乙班，所以人家一個人就抵我們仨。」
這四人一個有理有據，一個語言堅定，剩下兩個不提，雖說理是歪了些，但恰恰是如此，因為那位入了甲的學生出面作證，才致使大家都一面倒了。
旁邊站著的一些入了甲的學生也就罷，乙班的學生都有一種兔死狐悲之感。所謂萬般皆下品惟有讀書高，哪怕來讀了書，學業差的還是處於最低層。
這時，林邈突然道：「你們的意思如何？」
這話既不是問薛庭儴等人，也不是問孟先生，竟是問周禮等人。當然也包括那個入了甲的，和幾個方才說薛庭儴等人行跡詭異的學生。
幾人皆是詫異不已，一時竟弄不懂館主是為何意。
「他們四人的話很清楚，此之一番過罷，不管是與不是，四人皆是以離開學館作為代價。同理，既然你們信誓旦旦指證幾人，也應付出等同的代價才是。」
「這……」
一時間幾人都是臉色大變，沒想到事情會發展成這樣。
那幾個指控薛庭儴等人行跡詭異的學生，當即反了口，說自己只是懷疑，說不定是看花了眼，也不是有確切把握，之後訕訕地沒入人群中。雖是招來身邊人嘲笑鄙夷的眼神，但總歸是退出去了。
而另一邊，給周禮作證的趙明泉，也說自己只是見周禮心中有事，可這事是什麼卻不知曉，又怎能用退館為其作證。
隨著幾人的退出，周禮以及那個入了甲的學生幾乎是被架在了火上。
周禮首先一個就跑不掉，因為事情就是他鬧出來的，而那位入了甲學生的態度才是重中之重。
這位入了甲的學生叫王奇，外表平常，哪怕在入了甲的那群人中也是屬於不起眼的。
可之前也說了，此人不抱團，經常獨來獨往。林邈對館中小圈子以及抱團之事也有所耳聞，可這種事在哪裡都是少不了的，所以他從來不過問這種事。
之前薛庭儴等人得罪了入甲一眾學生，他也知道。若是換做其他人，他肯定不是這種態度，偏偏是王奇，一個他本就比較看重的學生。
說白了，陳老闆所言的收徒之事，林邈並不是沒有放在心上。他雖是也教著甲班，可單獨教一人和教一群人是兩碼事，這就等同大鍋飯不好兼顧，小灶卻能專注一人口味是一個道理。
他其實早就在觀察了，而王奇就處在他的觀察之列。
王奇面露歉然，抱拳一鞠到底：「學生方才聽聞毛八斗等人所言，深感自己太過草率，此名可大可小，萬萬沒有僅憑只是疑似、猜測就能指控的。那日毛八斗只是撞了我一下，我並不能拿出確鑿的證據證明他就是藏了書。在此我向八斗和幾位同窗陪個不是，萬萬莫責怪介個，都是為兄的錯。」
他對林邈鞠完，又對毛八斗等人鞠，態度誠懇，言語坦率，對比之前支支吾吾的幾人，簡直不知道好到哪裡去。
也因此明明他也是反口之人，竟沒有人出言指責，反倒說王兄行為坦蕩，堪為真君子。
林邈眼中閃過一抹什麼，又看向周禮。
周禮臉色慘白，卻心知自己逃避不得，為今之計只有賭上自己，只要能把證實毛八斗確實藏了書，就能保全自身。
「我願付出同等代價！若是我有意誣陷，我便離開學館！」他說得格外慷慨激昂，一副英勇就義的模樣。
可惜有著之前眾人反水，他這種行為並沒有得來讚賞，反而都是眼睜著等看笑話。
「那好，你們——」
此時，薛庭儴說話了：「八斗，還不快把你的櫃子打開給周兄看。」
毛八斗一愣之後，忙不迭就爬上鋪把自己櫃子打開了，周禮急不可耐地跟了過去，怕毛八斗從中做手腳，將他推開自己親自去翻查。
隨著他的翻動，從櫃子裡滾出一些夾雜著腳臭味和汗臭味的足襪、褻衣褻褲之類的衣物。毛八斗十分懶，從不自己洗衣，都是攢夠了一起帶回家洗的。而他又從不整理，也因此他的櫃子是整個號舍裡最亂的。
周禮沒有防備，被兜頭兜臉砸了個正著，一時之間只覺得自己身處在鹹魚堆裡，那滋味簡直別提了。尤其之後他將掉在頭臉上的東西拿開，看清楚是褻褲和白得變成灰黑的足襪，當即就乾嘔了起來。
「我說我來，你偏偏要自己來！你看看你，把我的東西都弄亂了。」毛八斗委屈道。
一旁圍觀之人見此，俱是忍不住笑了起來，連林邈眼中都閃過了一抹笑意。
周禮好不容易停下乾嘔，氣急敗壞地將毛八斗的臭衣裳都扔開，繼續在櫃子裡翻。
沒有，還是沒有。倒是也翻出了幾本書，卻是四書五經之類，他想找的根本不在其中。
「怎麼沒有？」
「本來就沒有啊！」
周禮呆若木雞，突然一下子動了，撲去薛庭儴等人櫃子前。
「把你們的櫃子打開！」
薛庭儴冷笑：「周同窗，你莫是在說笑吧。你指控八斗藏淫書，本就是你倆之事，為何反倒要搜起我們的櫃子。」
「可你之前——」
「我之前怎麼了？之前你們人多，我自是不介意，如今你以你一人退館作為代價，賭我四個人。周同窗你家是做買賣的吧，這不要本的買賣怎麼做得如此之好？」
「你——」
「當然你要是想搜我們櫃子也不是不可，你再找三人來，只要都是以退館作為代價，我們的櫃子你隨便搜。」
「你——」周禮的臉色乍青乍白，突然從鋪上跳下來，對人群中熟悉的人道：「趙賢弟，你幫幫為兄……陳兄，你……」
他面朝哪兒，哪兒的人群便紛紛往後退去，無人敢應聲，紛紛俱是搖頭。
「好了，都散了，簡直不知所謂！」林邈冷聲斥道，拂袖而去。
毛八斗跳下鋪，笑眯眯的：「都散了吧散了吧，真是的，大晚上讓人睡覺都睡不安身。」
孟先生道：「周禮，你同我來。」
「先生，他們耍詐，那淫書肯定藏在他們其中一人的櫃子裡。」
毛八斗一蹦三尺高，叉著胖腰道：「周禮，我再警告你一次，我是念著同窗之誼，不想和你計較，你再一口一個淫書污蔑我，我可就不饒你了！」
「好了，隨我離開，不要再做無謂的牽強附會！」孟先生板著臉道。
同時那老齋夫也上前了，周禮只能垂頭喪氣地走到孟先生身邊。
「爾等好好歇息。」
「是，先生。」
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卷一 我家有夫初長成 第四十八章
待人走後，李大田上前去將門關上，所有人都鬆了一口氣。
唯獨毛八斗依舊一副義憤填膺的模樣，氣得來回不停地邊走邊罵：「竟然敢污蔑你小爺，也不看看你小爺是做什麼的。偷雞不成蝕把米吧，也不知道是哪個龜孫子背地裡陰我！」
薛庭儴無奈地看了他一眼，在方桌前坐了下來，從茶壺裡倒水喝。
李大田道：「行了行了，別走了，再走你那褲襠裡的書都要掉下來。」
毛八斗這才反應過來，趕忙去摸褲襠裡的書。三人一臉嫌棄，尤其是李大田忙仔細看清了這本書是什麼樣，叫什麼名兒，才又道：「你可真埋汰，書都往褲襠裡塞。」
毛八斗理直氣壯說：「那種情況，我不塞褲襠塞哪兒？」
薛庭儴輕咳一聲：「八斗，你還是去把你鋪上的東西收拾收拾，這大概馬上就要讓熄燈了。」
毛八斗去收拾鋪，李大田則在旁邊損他：「你這櫃子裡可真是裝了不少好物，方才我看那周禮差點沒吐出來，你這衣裳攢多久了？上次休沐時就沒帶回去？」
「我忘了。」
「你等下離我遠些，我嫌棄你。」
一番閒話後，四人再度躺下，薛庭儴不動聲色往牆邊靠，倒是李大田很倒黴，因為毛八斗出於報復之心，恨不得擠到他鋪上去。李大田攆他，他就一副我胖我很占地方，但我也很無奈的模樣。
一夜無話。
次日去講堂，乙班中少了一個人，正是周禮。
與往常不同，竟有不少學生與四人打招呼，十分和顏悅色。言語之中頗多安慰和欣賞，顯然是昨日薛庭儴的表現，讓許多人都很佩服。
這也算是意外之喜了，不過四人卻有些如噎在喉，因為明擺著暗地裡有人在對付他們。而眼前這些看似和顏悅色的人，誰知道是人是鬼。
「八斗，昨天的事你也見著了，雖然讀書人都秉持著君子之禮，到底也十分現實的。咱們不能入甲，便低人一等，若有那入甲之人還想害我們，將是防不勝防，如今此此人還未找到，我們當得用心讀書，早日入甲，方能安枕無憂。」李大田有些唏噓道。
「入甲就能安枕無憂？」
「即使不能安枕無憂，也不會有這麼多宵小出面害你。人立足於世，凡事逃不過一個勢字，這學館雖小，但也是世間百態的反射，你入了甲，旁人就會忌憚，就會掂量。你的勢越來越大，大到旁人不敢招惹那一日，自然就能安枕無憂。」
毛八斗點點頭，旋即又好奇問道：「庭儴，你怎麼懂這麼多？」
薛庭儴一愣。是啊，他為何會懂得這麼多，似乎做了那個夢以後，他的心性與為人處事就變了許多。
只是這種內心的複雜，自然不能告知外人，只能灑然一笑，揶揄道：「書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋。」
「切，不願說就不願說，還拿這種話來蒙我。」
幾人俱是對視一笑，少年的情誼就在這嬉笑之間更加深厚。
林邈合上卷，出了講堂，臨行前吩咐于子友來齋舍找他。
講堂中其他學生俱是面露羨慕之色，能讓館主單獨教導的，整個學館中沒有幾個人。即使是入了甲的學生中，也只有于子友、胡連申和王奇三人。也另有學生被館主單獨叫去教導過，但次數都不如三人多。
館主的學問是毋庸置疑的，從其考中秀才開始，至今年年都是廩生，受朝廷補貼。館中曾有學生不止一次私下討論，以館主的學問考個舉人應該不在話下，可不知為何館主卻很多年沒有下場了。
一般學識淵博之人都會收受弟子，館主卻至今沒有弟子，具體緣由學生們都不得而知。而像孟先生這種老人，即使知道也諱莫如深。但這並不妨礙大家去猜測，從館主言行來看，可能這弟子人選就出在於子友、胡連申和王奇三人之中。
其中又以于子友和胡連申的機會最大，畢竟兩人已身負功名。
且不提這些，林邈離開後，于子友在講堂裡坐了一會兒，便收拾書案出了去。一路來到齋舍，林邈已經在齋舍中喝茶等他。
「今日與你出一題，你回去作答，明日交上來。」
到了于子友這種地步，四書五經已經讀得滾瓜爛熟，所欠缺的不外乎八股文上的造詣。
而八股文歷經近幾朝繁衍，在前朝時終於定下格律形式，並發展至巔峰。攏共就考這麼些東西，出題都是從四書五經中出，幾乎已經到了無題可考、無題可出的地步。
因此，誕生了一種叫做截搭題的出題方式。強截句讀，破碎經義，以此來增加題目難度，其中又分長搭、短搭、無情搭、隔章搭等諸體。
其實用白話點兒講，就是把四書五經中不同篇章的句子拼湊在一起出題，割裂經義，但又要讓你做文章，並言之有物。
例如前朝有一任考官出了個十分偏的題目：『君夫人陽貨欲』。
只從字面上看這題，簡直是污穢至極，竟說某王夫人想看什麼不可描述之物。殊不知君夫人出自《論語・季氏》：「邦君之妻，君稱之曰夫人；異邦人稱之亦曰君夫人。」
而陽貨欲則出自《論語》：「陽貨欲見孔子，孔子不見。」 意思是有個叫陽貨的人想要見孔子，但孔子不見他。
這風牛馬不相及的兩句話也能扯到一起去，若是哪一科的考生碰見這種題，估計哭娘的心都會有。
可現如今大昌朝的科舉考試，幾乎都是這種截搭題，也因此十分考驗考生的應變能力，和扎實的經義功底了。
今日，林邈也給于子友出了個截搭題。
接過館主遞來的紙張，于子友看到上面的題目，就是一愣。
「小人行險以徼幸，聽德惟聰。」
從字面上來講，『小人行險以徼幸』出自《中庸》，全句乃是『上不怨天，下不尤人，故君子居易以俟命，小人行險以徼幸』。大意就是說君子對上不怨恨天，對下不歸罪他人，所以君子安心的處在平易的地位上，等候天命的到來，小人卻是冒險去妄求非份的利益。
而『聽德惟聰』，則是出自《尚書・太甲中》，全句乃是視遠惟明，聽德惟聰。
大意是能看到遠處，才是視覺銳利；能聽從好話，才是聽覺靈敏。鼓勵讀書人要注重自身修養，要勤奮學習，時刻躬身自反，檢討自己言行，並做到胸襟寬廣，善於聽取好的意見，摒棄那些不好的東西。
難道，先生是在意有所指？
于子友不禁有些想多了，他下意識抬頭看了林邈一眼。林邈還是一貫的面容嚴肅，瞳子中是經歷世事的滄桑和波瀾不驚。
「下去吧。」
于子友恭敬一鞠後，便退下了。
直到出了這間齋舍，他的臉色才難看起來。
那日發生之事令學生們議論紛紛，說什麼的都有，而其中議論得最是沸沸揚揚，卻是那號舍中的人得罪了什麼人，才致使那場事情的發生。
當然也有人反駁，因為王奇乃是入了甲的學生，能入甲的學生自有其獨道一面，誰能神通廣大到命王奇親自出面栽贓陷害。再加上王奇果斷道歉，以失察失言之名反省了自身，更讓人覺得也許是巧合。
殊不知眾人只知其一不知其二，王奇確實是被人唆使，而這個人就是于子友。于子友會選中他，也是看中了其在館中不抱團獨來獨往的性格，不容易招來忌諱。
至於，于子友為何要對付毛八斗等人，還是那日飯堂之禍。
那賀明本就是于子友的人，平日裡沒少巴結他于子友，而于子友此人心胸狹隘，那日被薛庭儴如此譏諷，早已是含恨在心，又有賀明的挑唆，自然恨不得除之後快。
其實毛八斗不過是筏子，借此來對付薛庭儴。于子友本以為做得天衣無縫，而事情似乎也以周禮離開學館為告終，萬萬沒想到館主竟會突然給他出了這麼道題。
是在說他心形狹小，親近小人，所有才坑害同窗？
于子友越想心越驚，竟是手捏著那張宣紙，神魂俱喪，駐足不前。
直到身邊來了人，叫他：「于兄，于兄！」
于子友看向來人，當即面色大變道：「你前來找我作甚，莫要引人注意。」
王奇淡淡一笑：「為弟的不過是想來提醒提醒于兄，莫忘了剩下的銀子。」
「不過是區區一些銀兩，還怕我賴了你不成？這次休沐後，我回家去拿，是時給你。你以後閑的沒事別背著人來找我，沒得惹人懷疑！」
丟下這些，于子友便匆匆走了，而王奇站在原地看了他背影半晌，才轉頭離去。
大抵是那日薛庭儴所言真的起了作用，此後的日子裡毛八斗竟儼然一副勤學之態。
時光就在幾人刻苦勤學中慢慢度過，期間薛庭儴休沐幾次回家，也曾提過教招兒識字的事情。可招兒最近太忙，幾乎很少在家，回來後也是一副精疲力盡的狀態，薛庭儴於心不忍，只能按下不發。
而在這期間，薛翠娥從開始處之泰然，到趙家人一直不上門越來越焦躁。不光是她，包括趙氏也是如此。幸好薛老爺子把持的住，一直壓著兩人，不然還不知道發生什麼事。
與此同時，趙家那邊。
「不是我說你，又何必較這個真。再說這事也不全是怪娥兒不檢點，不是金瑞把持不住，又怎麼會發生這種事！你都是當阿奶的人了，難道不知道這種事是一個巴掌拍不響，你不想抱孫子了？」趙大舅埋怨道。
洪氏氣哼哼地翻了他一眼，扭身回了裡屋。
她當然不光是嫌棄薛翠娥不檢點，還心存了教訓趙氏的心。當年她嫁給趙旺，趙氏這個當小姑的，可沒少給她臉色，背地裡說她是非。
後娘難當，好不容易熬了這些年，洪氏的日子終於過順暢了，那趙氏終於有求她的時候了，洪氏又怎麼會輕易放過。她本以為薛家人會老老實實求上門，誰曾想對方竟是一直沒有動靜。
算算日子，估摸那丫頭肚子差不多也有三個多月了，再繼續拖下去，就算真辦了婚事，肚子裡的事也遮掩不住。
「你就繼續作吧，把金瑞的名聲作壞了，你還指望他能考秀才讓你當秀才老娘？！」外屋裡，趙大舅罵道。
洪氏心裡越聽越煩，嗵嗵嗵走了出來：「既然這事你都有主意了，還問我作甚？」
趙旺瞅著婆娘：「不是你非說不給薛家聘禮，哪有娶媳婦不給人聘禮的，尤其又有這麼一層關係在，沒得讓人笑話。」
趙家的家境可不差，家裡也有幾十畝地，在趙家莊也是數一數二的人家。不然當年洪氏一個黃花大閨女，也不會嫁給大自己十幾歲的鰥夫趙旺。給兒子娶媳婦的聘禮，趙旺還是能出得起的。
洪氏來到炕沿上，坐了半拉屁股：「我不是氣嘛，好好一個兒子，我還想讓金瑞娶了劉地主家的閨女。」
洪氏的口氣帶著些撒嬌的意味，而趙旺就是愛這一口。老夫疼少妻，趙旺今年五十多了，洪氏還不到四十，更是慣得她在家裡說什麼就是什麼。
趙家的二兒媳婦在門外看見這一齣，氣得咬牙切齒，恨不得把這老妖婆給扔河裡了，也免得她天天在家裡挑唆男人和公公的關係。
當然這只是想想而已，她低著頭挑豆子，耳朵卻豎起聽正房裡的動靜。
「那咱兒明個就去？」
「早點去，早點把事情給辦了。」
「就按老規矩辦，再給十兩的聘金，總歸是金瑞不對，咱家又拖了這麼久，就當是給我那妹子做個臉。」
洪氏雖心中不願，到底還是答應下來。
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卷一 我家有夫初長成 第四十九章
第二天一早，趙家兩口子就準備出門了，一同的還有趙金瑞。
趙家有車，不過是牛車，牛車走得慢，不過能馱些東西，就是趙金瑞一臉不甘不願的，覺得牛車太顛簸了。
等一路顛到餘慶村，趙金瑞臉臭得像似誰欠了他幾十兩銀子。
趙氏坐在屋裡就聽說哥哥嫂子來了，她下意識下了炕，等快走到門前時才反應過來，又轉頭回了去，同時還拉住了也欣喜地想迎出去的薛翠娥。
「姑娘家家的，矜持些，你去裡屋，娘跟他們談。」
不多會兒，薛家的男人們都回來了，除了不在家的薛青槐。今兒剛好逢著薛庭儴休沐，所以招兒也在屋裡。
一大早薛庭儴就翻出自己曾經抄的那本三字經，打算教招兒識字。
一張大炕，炕上放著一張四方的炕桌，這邊坐著招兒，正襟危坐的，竟是腰背挺直，雙手背在身後，學起了那初蒙學的幼童。
薛庭儴愣了一會才反應過來，招兒大抵是看村中私塾裡學童是如此，所以以為讀書都是如此。他心中暗笑，不但沒給予點明，反倒下炕去找個根竹條來。
招兒一見那竹條，更是想起私塾裡先生打學童的戒尺了。
她可是知道書念不好要挨打的，薛青山那私塾裡經常有學童挨打，打了也沒處找理，因為先生都是為了你好。
「你這還想打我？」她聲音中充滿了不確定。
薛庭儴一副嚴肅模樣，慢悠悠地道：「犯錯了就要打，念不好也要打，所以你得悉心學習，莫要犯錯。」
他這副樣子，若再給一把鬍子，儼然就是哪個村塾中的先生。招兒是特別敬畏讀書人的，當即也收起了還想僥倖的心態，變得鄭重起來。
「如此這般最好不過，你需知曉此時我就是你先生，而你就是吾學生。」薛庭儴靈機一動，裝腔作勢歎了一口：「讀書明理，可不僅是識字便罷，還得通些道理。既然如此，我便從弟子規開始教你。」
他去找來之前同薛俊才比試時，自己默的那篇弟子規，攤在招兒面前。心裡卻想，等有空了抄一本弟子規，拿來給招兒用。
「我念一句，你跟著讀一句，不光要讀，還要認。」頓了頓，他便抑揚頓挫地開始念道：「弟子規，聖人訓，首孝弟，次謹信，泛愛眾，而親仁，有餘力，則學文。此乃總訓，現在我開始教你第一篇章，入則孝。」
因為招兒不識字，為了讓她從音韻中辨字，薛庭儴拿著竹板念一句便在那篇弟子規上點一下，告訴她這些字具體形態如何。學童蒙學之初，便是識字，只有識了字以後，才能入門。
所以當趙家人上門時，薛庭儴正在教招兒識字。
招兒聽到外面有動靜，便支棱著脖子想從窗子往外看，哪知卻被薛庭儴一竹板打了回去。
「念書之時，要心無旁騖，不得探頭探腦。」
這一下打得並不狠，沾之即離，卻也起了警醒的作用，招兒當即坐了回去，雙手背後，又跟著念了起來。
但心中還是有些委屈的，自己這麼大了，竟然被小男人打。
似乎看出招兒的意思，薛庭儴淡淡地瞥了她一眼，道：「你需知曉此時我就是你先生，而你就是吾學生。先生學生不以年紀論大小，而是以學問的高低。你學問不如我，就當是我說什麼就是什麼。」
「哦。」
趙氏一直板著張老臉，若不是薛老爺子及時回來，估計這會兒趙旺和洪氏已經回去了。
即使這是自己妹子，趙旺也不得不承認自家婆娘說得有道理，他這小妹實在太惹人生恨。他記得以前妹子也不是這樣的，什麼時候就成這樣了。
薛老爺子就比趙氏聰明多了，也心裡清楚自家閨女終究要上門做人家的兒媳婦，所以該拿的喬沒少拿，卻又不至於太過，讓人心生反感。
一番你來我往後，兩家人又親近如初，開始討論起兩個小輩的婚事細節來。
趙金瑞嫌屋裡悶，就去院子裡了，聽到有一處屋裡傳來背弟子規的聲音，只當是薛家有孩子開蒙。轉念一聽又覺得不是，因為這聲音是女聲，而不是孩童的聲音。
他好奇走了過去，剛到窗子根兒下，就被人一把從身後拉住。
轉頭看，是薛翠娥。
「金瑞哥，你站在這裡做什麼？」
「我聽見有人在讀書……」
「原來你說這個，還不是狗子閑的沒事要教招兒識字，真是作的沒事幹了。」說完，薛翠娥又換了一個腔調，說不盡的綿軟，嬌滴滴的：「金瑞哥你跟我來，我跟你說點兒事。」
「幹什麼？別拉拉扯扯的。」
「哎呀，你跟我來就是。」
屋裡，招兒和薛庭儴面面相覷。
這兩人真是，站在別人窗子下面就說上了，難道就不怕被人聽見。招兒爬在窗戶上往外看，就看這兩人拉拉扯扯往後面去了。她一個骨碌就下了炕，薛庭儴叫都沒叫住。
薛翠娥拉著趙金瑞去了屋後菜地。
薛家後面的菜地很大，豬圈、雞舍、柴房都在這裡，還有兩垛子麥秸堆。另外茅廁也在後面。
薛翠娥心知讓人看見兩人說話不好，就把趙金瑞拉進了柴房裡。這柴房尋常極少有人會來，前面灶房那邊燒水做飯，都是一次抱夠幾天用的。
趙金瑞一面揮開她的手，一面撣撣自己衣裳：「你到底有什麼話想跟我說，把我拉到這種地方。」他有些嫌惡地看看四周。
這間柴房是以前廢棄的屋子，還是土胚房，房頂早就壞了，又換了個茅草頂。卻門是門窗是窗，裡面的柴火也放得井井有條。
薛翠娥有些委屈道：「金瑞哥，難道這麼久沒見，你就不想我？」
趙金瑞看了她一眼，沒有說話。可擱在薛翠娥眼裡，沒有說話就是想，遂一臉嬌羞地靠了過去：「人家也想你了。」
招兒忍不住打了個寒顫，不敢相信薛翠娥竟然會用這種口氣說話。
她正想離開，哪知背後突然來了個人。
她被嚇得就是一驚，轉頭才發現竟是薛庭儴。因為她的動作，屋角下豎著的一根竹竿倒了，發出一聲脆響，趙金瑞當即看了過來：「誰？」
薛翠娥凝神聽了聽，渾不在意道：「沒有人，肯定是哪裡的野貓，這柴房裡十天半個月不見有人來一次。」
趙金瑞這才又正過臉，看著薛翠娥道：「你要說什麼？要說趕緊說，不說我就走了。」
他剛轉過身，就被薛翠娥一把從腰後面抱住：「金瑞哥，你咋就這麼無情，咱們這麼久沒見了，你就不想我，不想跟我說說話？你不知道，我日日夜夜都想著你，我想去找你，可我娘不讓我去。」
「你摸摸看，我娘說懷孕的婦人五個月後才會出懷。金瑞哥，人家可是懷了你的孩子呢。」
所以說，男人的思想頻率永遠不跟女人在一條線上，趙金瑞被薛翠娥這麼又抱又拉著他手去摸，他正是血氣方剛之年，又哪能把持的住。尤其薛翠娥長相還算貌美，他本是摸肚子，摸著摸著就往上去了。
趙金瑞在薛翠娥鼓脹的胸脯上掐了一把：「你這個小婊子，竟然這麼勾引我，你這哪是想我了，是想我……」
「金瑞哥，你到底說甚？」薛翠娥嬌羞不可言，垂下了泛紅的頸子。
「說甚？你說我說甚，我就是在說甚吧。」
兩人說著就摟在了一處，又是親又是摸。
外面，招兒眼睛都快看掉了。
嘖嘖，這兩個人真是毫無顧忌，這可是在家裡。不過想想也是，若不是這麼毫無顧忌，至於還未婚就大了肚子。
她看得井井有味，渾然忘了身邊還站著一個人。
還是個男人。
不過招兒看著看著就覺得不對了，咋就脫起了衣裳，看著薛翠娥那雪白的大胸脯露了出來，而趙金瑞還在上面啃啃咬咬，她當即燒紅了臉，可是燒紅了臉還想看。
「咳……」
招兒沒有回頭，直到薛庭儴又拉了她一下，她才反應過來。
「你咋來了？」她很小很小聲說。
薛庭儴眯著眼看她：「我早就來了，你忘了？」
「哦哦哦，咱們走吧。」
「你不看了？」
「有啥好看的，還不如黑子出去找別的小母狗好看。」她一面說，一面拉著薛庭儴，就躡手躡腳地往外走。
她不過是隨口一句話，哪知薛庭儴卻記住了。
「你看過黑子去找小母狗？」
招兒下意識點點頭：「難道你沒看過，黑子可流氓了，趴在那薛強家的菜花身上就不下來。」
一直到見薛庭儴不走了，招兒才反應過來自己是個大姑娘，說這種話可不太好。不過鄉下這地方，對這種事本就不忌諱，鄉下狗多，走在道上說不定就看見兩條狗正在交配，都是打小看大的。
畜生這樣，人肯定不能這樣，但鄉下的民風卻還算開放。未嫁人的姑娘們就不說了，那些成親了的漢子們和小媳婦們，三五成群走在一起時，經常會開些不葷不素的玩笑。
在這種環境下長大，鄉下的丫頭們和後生們什麼都懂得早。不過招兒倒還是第一次把這種事和人聯繫在一起。
想起方才那場景，她紅著臉，眼睛亂閃道：「你個小孩子家家的問這些做什麼？」
說完又覺得好像哪兒有些不對勁，因為之前明明是她被小男人訓來著。她一時間腦子有些混亂，正想說什麼，就聽薛庭儴道：「我不小了，明年咱倆就能成親了，然後也可以做方才趙金瑞對小姑做的那事。」
看著小男人認真的臉，招兒腦子裡轟的一下就炸開了。
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卷一 我家有夫初長成 第五十章
之後的情形是如何，招兒也記不清了。
她只知道自己腦子裡一片空白，大聲說了一句：「我先去菜地裡摘菜，再去柴房抱些柴。」便匆匆忙忙走了。
柴房那邊響起一陣驚慌失措的動靜，似是有男人叫了一聲，卻聲音極為奇怪，好像十分痛苦。
這種情形下，薛庭儴自然站不住，便轉身去了前面院子。
灶房裡，周氏和孫氏正在忙，他站在外面說了句：「三嬸四嬸，招兒去後面菜地裡幫忙摘菜了。」
周氏和孫氏兩人正忙得熱火朝天，自然不知道後面發生了什麼事，孫氏笑了一聲：「有我跟你三嬸足夠，還用得著招兒幫忙？」
正說著，從屋後一前一後跑出來兩個人，因為院子裡沒有人，倒也沒有人注意這些，也就薛庭儴心知肚明是對野鴛鴦。
之後薛庭儴回了屋，招兒卻罕見的熱忱，幫著做了晌午飯。
家裡來客，自然不能等同待之，菜要上得了桌面，還要分量足。每次家中來客，都要做兩茬飯。從始至終招兒都沒露面，就在灶房裡忙著，一直等到趙家人都走了，四處都收拾乾淨，招兒才從灶房裡出來。
她並沒有閑下，又折騰著給黑子洗澡。打小黑子就是招兒給它洗澡的，天冷的時候在屋裡洗，天熱就在河裡洗。
招兒燒了一大桶熱水，將黑子帶到後面菜地裡去了，洗了大半個時辰才回屋。
此時的她模樣鎮定，宛如什麼事也沒發生似的，面上帶笑，還和薛庭儴說些閒話。
看著這樣的招兒，薛庭儴心裡十分無奈。
到了晚上，薛庭儴就發現招兒的鋪蓋離自己遠了些，以前她可從不會去在意這些細枝末節。
他什麼也沒說，兩人各自收拾上了炕，便躺下了。
……
招兒做了一個夢，夢裡的情形很古怪，她竟然夢到小男人。
小男人似乎長大了，長成了一個斯文儒雅的男子。個子高了，肩膀也寬了，不再瘦得肋骨明顯，而是變得勁瘦結實。
問為什麼她會知道，因為小男人是光著身子的。
而她也似乎光著身子，她好像變得很弱小，毫無反抗之力的被小男人抵在炕上一下一下撞著。就像之前她看見的場景，女子羅衫半敞，鬢亂釵橫的被抵在柴火堆上。其他地處卻是整齊的，只是羅裙下，有兩條細白的腿兒若隱若現，懸空搖晃著。
招兒覺得很悶，身上也很重，又熱又重，卻是怎麼也推不開。迷迷糊糊又夢到自己似乎掉進了水裡，有波浪一下一下沖刷著她的身體，她隨著水浪一會兒被甩去高空，一會兒又跌倒水底。
可她竟是不怕，只覺得好睏……
一覺醒來已是晨光熹微，招兒覺得身子很沉。
感覺就像似身體裡被灌滿了水，漲呼呼的，隱隱還有點兒疼，卻又不是想如廁。身邊很安靜，薛庭儴似乎還睡著，她翻了個身，卻是疼得吸了口冷氣。
被窩裡，招兒伸手摸了摸自己胸，漲得生疼。
這種情形招兒不是沒遇見過，前幾年她胸前者兩塊兒肉莫名其妙就會疼，走路疼，碰一下也疼，還是後來她用布纏住了，才稍微好了些。
再後來，日子久了，便不疼了。
不過每疼一次，她胸前這兩塊兒肉就要大一圈。
難道又要長大了？
招兒將頭紮進被子裡，偷偷掀起肚兜看了一眼，不知怎麼又想起昨兒薛翠娥這兩塊兒肉被趙金瑞吃的情形。
她以前只知道婦人有了娃，這奶是給娃兒吃的，沒想到男人也能吃，還吃得那麼香。
耳邊突然響起一個人的聲音——
「我不小了，明年咱倆就能成親了，然後也可以做方才趙金瑞對小姑做的那事。」
難道小男人也想吃她奶，所以才會說出這樣的話？她突然又想起昨夜的那個夢，夢裡的他吃得可香可貪，都被吸咬得紅腫了，還是……
天吶，她怎麼想起這種事了。
招兒又翻了個身，用被子死死捂住自己的臉，直到出不過氣兒了，才將臉露了一些出來。
外面雞又叫了，招兒不用看天色，就知道該是起的時候了。
正這麼想著，旁邊突然有了動靜。
正值清晨的靜謐，屋裡一切都是那麼的安寧而祥和，黑子爬在炕下，尾巴有一下沒一下的扇著。
「咳，你醒了？也該是時候起了，待會兒吃了飯還要去學館。」
那邊低低的應了一聲，再是沒說話，直到招兒又想叫他，卻突然有了動靜。
「招兒，你給我拿條褲子。」炕櫃在招兒那一邊。
招兒坐了起來：「什麼褲子，外褲？」
「褻褲。」
「褻褲？昨兒不是剛換過的。」
「我讓你拿，你就給我拿。」聲音似乎有些不悅，招兒也就沒多問，從櫃子裡抽出一條褲子扔給他，自己則披著外衫下了炕。
她三下兩下就把衣裳穿好了，也沒看他：「你起，我去做飯。」
隨著吱呀兩聲響，屋裡只剩了薛庭儴一個人，他這才從炕上坐了起來。
不多時下了炕，他本是打算想整理被褥，卻不知為何又把東西扔在了那兒。
他推門走出去，此時東方剛泛起魚肚白，空氣還有些沁涼，農家小院裡寧靜而安詳。
灶房那裡隱隱有些動靜，他往那邊看了一眼，才扭身進屋裡拿了牙刷子和臉盆洗漱。
接下來，似乎拉開了序曲，薛家的人接二連三都起了，院子裡頓時熱鬧起來，打水聲說話聲不絕於耳。
招兒很快做好了早飯，和薛庭儴兩人吃了，洗碗的時候，高升趕著車來了。
「招兒姐，庭儴收拾好了沒？」
高升起得早，已經出去收了一車菜，因為薛青槐也在外面忙著，所以早就提前說好讓他去鎮裡的時候，順便來接薛庭儴。
「好了，升子你吃了沒？沒吃我給你做一些。」
「吃了，早就吃了，招兒姐你別忙。」
說話的途中，薛庭儴已經拿著書袋，和早就提前打包好的包袱走了出來。換做以前，招兒怎麼也要交代兩句，今天卻是什麼也沒說。
「那我走了？」還是薛庭儴主動開了口。
招兒點點頭。
他又看了她一眼，才上了騾車。高升和招兒告了別，趕著騾車走了。
望著那車的背影，招兒在門前發了會兒呆，直到遠遠有村民朝這邊走來，她才宛如大夢初醒般的回過神。
她搖了搖頭，回了二房屋。
炕上亂成了一團糟，她把兩個枕頭拍了拍，放在一旁。在收拾薛庭儴被子的時候，從裡面掉出了一條褻褲。
正是薛庭儴之前換下的褻褲。
「也沒見哪兒髒，怎就非要換了。」招兒自言自語道，同時隨著她的展開，一股很怪異的味道傳入鼻尖。
自然不是尿騷味，也不是狐臭，就是一種很奇怪的味道。她百思不得其解，拿著正準備放在一旁，突然摸到一處濡濕。
黏糊糊的，她攤開去看，直到看清那濡濕在哪處，才有一種被鐵錘砸暈了的眩暈感。
具體是在哪兒聽的，她也記不清了，但知道男娃子們長大的標誌就是弄髒褲子。男娃弄髒褲子，就是代表想大姑娘了。
想大姑娘？弄髒褲子！
所以，小男人想大姑娘了？
他想的大姑娘是誰？她耳邊又想起那個聲音——
「我不小了，明年咱倆就能成親了，然後也可以做方才趙金瑞對小姑做的那事。」
薛翠娥的肚子不能等，所以婚期定在下個月二十。
還不到一個月的時間，要準備嫁衣、嫁妝，整個薛家的人都被這事忙得人仰馬翻。
首先就是嫁妝，趙氏想給薛翠娥打兩個櫃子，可時間哪裡趕得急，去鎮上買現成的價錢太貴。光為這櫃子的事兒，薛青槐和薛青柏被趕著出去跑了好幾趟。
招兒的騾車也被徵用了，幸好前些日子因為手裡有錢，又買了輛騾車給高升跑買賣時候用，不然指不定買賣怎麼受影響。
不過招兒也和趙氏和薛翠娥說明白了，想用可以，但只能是下午。為此招來趙氏和薛翠娥不少埋怨，不過招兒從來不理她們。
時間就在忙碌中慢慢過去，這期間薛庭儴也回來了兩次，可招兒卻一改往日專門選這種時候留在家裡，而是顯得很忙碌，經常見不到人影。
不過她最近也確實很忙，因為隨著高升等人的加入，他們的買賣已經做到隔壁安陽鄉了。那邊處於剛開始的階段，不多盯著些招兒不放心。
尤其她最近又動了想買地的心思，四處看了看一直拿不定主意。地價太貴，她手裡就這麼點銀子，根本買不了幾畝，而她想要的地又需要很多。
這日從外面回來，經過村尾時，招兒眼睛從後山上掃過，突然眼睛就一亮。
接下來的兩日裡，她似乎有些心事，又似乎很興奮，總是帶著黑子往後山上去，也不知道在幹什麼。臨近薛庭儴休沐的當日，她專門買了很多菜，又將屋裡徹底打掃了一遍。
招兒是個利索人，眼裡看不得髒亂，可最近因為太忙，屋子有些日子沒收拾了。等到薛庭儴傍晚回來，就見到窗明几淨的屋子，和屋子裡那個笑得特別燦爛的人。
薛庭儴還算是瞭解招兒，知道她這定是有什麼事求他。
果然，吃晚飯的時候，招兒把事情跟他說了。
「你想買後山那個小山坡？」
後山說是山，就是幾個連成一片的小山坡，再往裡走很遠才是真正的大山。不過餘慶村慣是喜歡稱之為後山。
而招兒看中的地方就是和薛鄭兩姓祖墳，遙遙相對的一處小山坡，這地方就臨著村尾，面前就是一條土路直通外面。坡式也不陡峭，因為常年被村民們砍樹當柴燒，上面光禿禿的沒幾顆樹，就是有不少荊棘、雜草和爛樹根，早已廢棄多時。
「我一直在想，收別人的菜畢竟不能長久，老鄉們都是先緊著自己吃，才會拿出去賣。而菜的品種又太少，想要的沒有，不想要的又很多。如果只是小打小鬧，光收菜也就夠了，可如果想做大，我覺得還是得咱們手裡有地出菜才穩當。」
「所以你就想買後山？」
招兒點點頭，也沒隱瞞：「我現在手裡沒多少銀子，買地買不了幾畝，後山那地兒沒人去，連砍柴村民們都嫌棄那些荊棘不耐燒。反正荒著也是荒著，但若是買下了種菜就不一樣了，菜這東西不如糧食精貴，給把土扔點種就能長，就是得跟村裡頭商量。」
「你是想讓我跟鄭里正說？」
「我倒是想去，可我畢竟是外姓人，又是女子，鄭里正恐怕不會搭理我，你就不一樣了。」
「哪兒不一樣？」
招兒眼神閃了閃，突然像似被鋸了嘴的悶葫蘆，不說話了。
「到底哪兒不一樣？」
招兒還是不說話，薛庭儴不再看她，而是拿起筷子吃菜。一直到他飯都吃了半碗，招兒才漲紅著臉，道：「反正你去也得去，不去也得去。」
他挑了挑眉，睨了她一眼。
她拍了炕桌一下，嚷道：「你是家裡唯一的男人，你不去誰去！」
薛庭儴放下碗，欺了過去，看著她：「你終於肯承認我是你男人了？」
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卷一 我家有夫初長成 第五十一章
燈光暈黃，屋裡很是靜謐。
但似乎空氣裡隱藏著一把火苗，好像頃刻就能點燃，將人燒得乾乾淨淨。兩人的臉離得很近，近到彼此能感覺到對方的呼吸。
招兒明知道不該是這樣，卻是臉上火辣辣的，像是抹了辣椒水。
早知道她晚上做菜就不該放那麼些辣椒，瞧把她給辣的。
她眼神閃閃爍爍，不願直視他，口氣也支支吾吾的：「你本就是家裡唯一的男人。」
她將他推開些，佯裝去拿筷子吃飯，卻被薛庭儴一把攥住了手腕。
「你還沒回答我的話。」
「回答什麼話？」
「你終於肯承認我是你男人了？」
「你不本來就是家裡唯一的男人。」她垂著頭，就是不去看他。
「那不一樣，家裡的男人和你的男人是不一樣的。」
「哪裡不一樣？」招兒下意識問，話出口才有種想打自己嘴的衝動。
果然薛庭儴笑一下，看著她道：「家裡的男人可以是長輩，可以是兄弟。但你的男人，咱們是要睡一個被窩的，是可以像趙金瑞對小姑那樣的。」
招兒頓時炸毛了，一下子跪坐起來，將他的手揮開，同時眼睛緊緊地盯著他：「狗兒，你學壞了。你老實跟姐說，誰教你這些的？是聽到村裡的那些漢子們說了什麼葷話，還是在學裡有同窗不是個好的，把你給教壞了？」
她的反應太出乎人意料，薛庭儴一時有些愣神。
趁著這當頭，招兒的話像連珠炮似的就出來了：「你現在還小，別想那些有沒有的，你當務之急就是要好好念書，對得起自己苦讀了多年。成親有媳婦那都是以後的事，不是你現在應該想的，你別忘了爹的遺願，別忘了娘臨終前最放心不下你。他們二老最大的願望就是你能超過薛俊才，考上功名，當薛家最有出息的人，你不要本末倒置了。」
這番話說得格外鼓舞人心，若是薛庭儴沒做那個夢，指定就被忽悠過去了，他現在是不該去想這些有沒有的事情。
可偏偏他做了那個夢，從夢裡面他知道眼前的這個女子是最狡猾，也是最喜歡裝傻的。不將她逼到沒路可走，她是不會直面正視他。
可他也不想勉強她。
薛庭儴深深看了她一眼，表情突然委屈了起來：「招兒，難道你不想給我當媳婦？」
這畫風變得實在太快，這下輪招兒反應不過來。
她怔怔地看著小男人，就見他眼睛直勾勾地看著她，眼中寫滿了無助和倉皇，隱隱又帶著絲絲渴望。
他粉白的唇倔強地抿成一線，腮幫子微微鼓了一點，鼻翼微微翕張，一看就是委屈了。就像他小時候一樣，明明想讓她帶著他出去玩兒，卻倔強地不願說，非得讓她猜。
還有當年爹娘死的時候，他也是這麼看著自己的。她到現在都還記得，自己哭得稀裡嘩啦，他卻是怎麼都不哭，只是拉著自己，眼神直直的說：「招兒，就剩下我們兩個了。」
她笑了一下，慣性的。
就好像不管再難，她面對他時，總是帶著笑的。
「怎麼可能，你不要想多了。」
「可我感覺你心裡是不想給我當媳婦的，難道你不想永遠跟我在一起？」薛庭儴突然一下子就靠了過來，抱住招兒的腰，將臉埋在她肩窩裡，十分脆弱的模樣。
招兒看不到他的臉，只知道他聲音悶悶的：「我知道，我知道姜武哥是喜歡你的，他想娶你當媳婦，所以我不喜歡他，很討厭他。你會離開薛家去給姜武哥當媳婦麼？別人都說媳婦才能跟漢子永遠在一起，睡一張炕上，躺一個被窩，我不想你跟除了我以外的人，睡一個被窩。」
招兒聽得腦袋一片漿糊，半晌才抓住一個重點：「你、你怎麼知道這麼多？還知道姜武哥喜歡我？難道他來找你說過？」
「姜武哥說，你不是我媳婦，不過是看在爹娘的面子上，才勉強答應。還說如果我心疼你，就該給你找個知道心疼你的男人，說你供我念書很辛苦……」
在她沒看到的地方，薛庭儴露出一個微笑，聲音卻還是委屈：「招兒，我會心疼你的，你別走。」
招兒緊抿著嘴角，胸脯上下起伏，聲音十分僵硬：「你別多想，我不會走的。」
她就說，小男人怎麼會突然大變樣，原來竟是這兒出了岔子。小男人一向敏感內斂，雖是現在比以前長大了不少，可在招兒心裡，他依舊是那個大孩子，怪不得最近他會跟自己說這麼多奇奇怪怪的話。
「那你還是我媳婦嗎？」
「當然是！」
「咱倆永遠在一起，一直不分開。」
「好！」
雖然我使了手段，但姜武的話是真的，我也絲毫沒有作偽。既然你同意了，那就永遠不要再反悔了。
「那我就放心了。」
這不過是個小插曲，但因為這件事，招兒卻是不再躲避薛庭儴了。
薛庭儴雖知道這樣等於又回到了起點，招兒還是沒將他當一個可以倚靠的男人看，但總比他逼著她強。
經過了那場夢，他是再不願意逼迫她了，只能徐徐圖之迂回著來。
當然也不是沒進展的，至少薛庭儴現在可以大明大白要求和招兒睡一個被窩。他不用像以前那樣找盡藉口，只需要說出來，看著她，她自然就會同意他的一切要求。
倘若有絲毫猶豫的神色，他只用問一句你是不是不想給我當媳婦，她立馬就範。
雖然無恥，但薛庭儴卻一點都不心虛，甚至有些上癮了。
上癮到休沐結束，他竟有些不想回學館了。
「那事你別著急，急不得。那地若是別人買也就罷，若是姓薛的買，我怕鄭里正從中刁難。不過你放心，我這趟回學館就開始托人辦，你照著我說的辦法先找人去做，剩下的見機行事。」
招兒點點頭，將書袋遞給他，又去拿炕上的包袱和小簍。
包袱裡裝著薛庭儴去學館這些天要用的換洗衣裳，簍子裡則是招兒親手做的兩罐醬菜和辣子油豆腐，平時用來下飯配麵都是極好的。
本來招兒給小男人帶一些，是想給他換換口兒什麼的。哪知帶去了十分受歡迎，毛八斗抱住罐子就不願丟了，最後從十天一罐，變成了十天四罐，還是杯水車薪。
不過家裡也沒多少了，這些都是招兒去年秋天時醃的，攏共就沒多少。招兒也知道小男人有幾個交好的同窗，既然他們喜歡吃，就多帶些也沒什麼。但薛庭儴卻小氣的不願多帶，四小罐就是極限。
薛庭儴將小簍從她手裡接過來，她不給，他還是拿過來了。
拿好了卻是不願走，就站在那兒看著她。
招兒疑惑地看他：「咋了？升子還在外面等著。」
「我不想去。」這是大實話。
「為啥不想去？你不是最喜歡讀書麼？」
「我想跟你睡一起，去了學館就只能自己睡了。」
「噤聲！」招兒忙往門那邊看了看，然後又瞪著他：「你咋答應我的？這事不能拿出來說。」
他無辜道：「我就是跟你說，又沒和別人說。再說了，你是我媳婦，咱倆睡一個被窩不是天經地義。」
「我們還沒成親，反正你不能說！快走，再耽誤待會兒要遲了，你答應得好好的，要好好念書，不准再想那些有沒有的。」
這次薛庭儴未再反抗，而是老實的點點頭：「招兒你放心，我一定考個秀才回來，讓你當秀才娘子。」
頓了下，他又道：「等我考中了秀才，咱倆就成親好不？」
「等你考中了秀才再說。」
「那我就當你答應了。」
將薛庭儴送走後，招兒總算鬆了口氣。
她覺得小男人現在越來越難哄了，以前他孤僻敏感，她總想著他若是能變一變就好了。如今倒是變了，卻是變得更讓她頭疼。
時而穩重，時而又脆弱幼稚，心思千奇百怪。
招兒回想了下這兩日發生的事，覺得自己肯定是被鬼迷了，才會答應了他各種要求。
想了一會兒沒想通，她就不想了，反正小男人十天後才回來，她有時間慢慢想。想起之前他說的話，招兒在心裡捋了捋思路，扭頭把門鎖了，便出了門。
走到大門外，她才突然又變了主意，轉頭去了四房屋裡。
「四嬸，我找你有點事兒。」
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十二章
剛吃過晌午飯，村裡突然來了人。
寬敞氣派的馬車，一路從村頭行了進來，這副畫面可與餘慶村不符，頓時引來許多村民從家中走出來遠遠瞧著。
就見馬車行了會兒，碰見有人路過停下，從車上下來一個人，問過路後，又往前行去。
待馬車過去後，一眾村民圍上那被問路的村民，問道：「黑老八，這人是幹啥的？」
黑老八還有些發愣，又問，才回道：「是找里正的，好像想買咱們村裡啥？」
「那到底是啥？」
「我怎麼知道！我是聽車廂裡的人說買個什麼破山，還要來這種鳥不拉屎的地方。」
「買山？赫，不得了，去里正看看去。」
頃刻間的功夫，便有消息傳遍了整個村子，里正家來了個貴人。
到底有多貴？
反正從模樣氣派上來看，不是一般的貴。
而那貴人好像是來買山的。
鄭里正家的堂屋裡，非不是一般人能坐的主位上，坐著兩個人。
一個自然是鄭里正，至於另外一個則是個穿了身灰底兒滿繡金線圖樣的小胖子。看模樣也不大，十七八歲的樣子，但派頭可不小。
不光身上穿的衣裳耀眼，手上還戴了幾個寶石戒指。今兒太陽好，陽光順著門洞從外面灑射進來，照在那戒指上，晃得鄭里正眼暈。
此時這小胖子正瞪著面前的茶碗一臉嫌棄，還是他旁邊的隨從直個勁兒給他使眼色，他才沒將嘴裡的話說出來。
鄭里正一直用眼角餘光看著，知道這話肯定不會是好話。可誰叫他們這窮鄉僻壤的，喝茶都是粗瓷的茶碗，可沒那勞什子細瓷的蓋碗兒。
「不知小公子所為何來？」為了顯示自己這個里正也是個體面人，鄭里正特意咬文嚼字了下。
哪知這位小胖公子卻不吃他這一套，胖手連揮了兩下，道：「王、劉……」
旁邊，他的隨從連忙給他做口型，他還是對不上，最後煩躁地罵道：「直接說，做什麼鬼樣子，他叫什麼里正來著？」戴了顆鵝卵石大小寶石戒指的胖手，直指著鄭里正的老臉。
隨從尷尬得不得了，鄭里正的老臉也僵得厲害：「敝人姓鄭，小公子叫我鄭里正就好。」
「噢，是鄭里正！」小胖公子一拍巴掌，對自己隨從說：「跟他說，我姓毛。」
要不是見對方穿得人模人樣，派頭也是有的，鄭里正恨不得將這人給扔出去。他就坐在他對面，還非要讓隨從傳話，難道這就是貴人的派頭？
這隨從也聽話，當即含笑對鄭里正道：「我家少爺姓毛，乃是毛家商號的小主人。小主人奉老爺命第一次出來辦事，有什麼不妥的地方，還望鄭里正多多包涵。」
瞧瞧，這才是說人話的。
當即鄭里正也含笑著和隨從對話，兩人一番你來我往後，鄭里正也對眼前這個人五人六的小少爺有了些瞭解。
據說，毛家商號是夏縣最大的商號之一，在平陽府裡也是赫赫有名的。而毛家有個規矩，家中子弟成年後便要出門遊歷，以示自己有接掌家業的能力。這次是這位毛少爺第一次來到湖陽鄉，而他看中了餘慶村後面的一座小山。
至於毛少爺為何會看中這種鳥不拉屎地方的一個小山包，這位隨從只是笑，卻諱莫如深。不過據鄭里正猜測，肯定是富家少爺突發奇想找樂子來著。
他別的不用知道，只用知道對方要買山，且出價不低。
明擺著就是隻涉世未深的大肥羊，還在這裡跟他裝大尾巴狼，爺爺吃得鹽巴比你吃的飯還多！
鄭里正心裡一面想著，面上笑得更是和藹：「那不知貴少爺打算出多少銀子？要知道，那片山雖是咱們村裡的，但也不是我這里正一個人能當家做主的。村裡這麼多人，若是銀子太少，分到每個人頭上也分不到幾文，恐怕這——」鄭里正模樣頗有些為難，可惜這為難做的有些太淺顯了，明擺著就是待價而沽。
毛少爺大模大樣，滿臉瞧不起鄭里正窮酸的鄙夷：「你跟他說，少爺我有的是銀子。」
隨從轉頭和鄭里正說：「我家少爺說，他有的是銀子。」
「那不知能出到何種價碼，還是說來讓老朽心裡有個數，也好和下面的村民說說。」
毛少爺對隨從道：「你跟他說，本少爺出五百兩。」
五百兩？
鄭里正的旱煙當即嚇掉了，這還真是個大肥羊、冤大頭。
這毛少爺看上的那座小山頭，大小也就五十多畝的樣子，最重要的是這山已經荒了。因為離村子近，村民們前些年砍柴都在此處，只管砍不管種，如今這山頭上除了那些礙事的荊棘，便是些雜草爛樹根。
鄭里正原本估摸著能出一百兩就算有多，沒想到對方竟開了這麼高的價錢。
五百兩！
這地可是村裡的，村裡就能做主賣不賣，而山地是比起荒地還不如的存在，隨便給縣衙那邊塞些銀錢，就能辦下地契。在毛少爺說出五百兩價錢的同時，鄭里正已經快速在心裡算著，去縣衙辦契要花多少，分給村民分多少，自己能落多少了。
「怎麼不想賣？」
「賣，當然要賣！」
「那行，就一點要求，你們村要負責把那山坡上的荊棘和爛樹根給處理了。」
毛少爺很快就離開了，鄭里正還坐在屋裡發愣。
直到有村民接二連三來鄭家打聽，鄭里正才回過神兒來。他吩咐兒子鄭高峰去響鑼，號召全村人來說話。
不多時，鄭家祠堂前那顆老槐樹下的鍋蓋大的銅鑼就被敲響了，於是午睡的也都不午睡了，在家幹活的也都不幹活兒了，都聚到鄭里正家的那個大院子裡。
院子裡不夠站，就站院子外，牆上樹上站的都是人，說是裡三層外三層都不為過。
有人好奇問到底啥事，就有人似是而非把之前聽來的告訴別人，於是鄭里正還沒說話，他要說的內容就被傳了個七七八八。
鄭里正家的堂屋裡，此時又換了一茬人，餘慶村的幾個鄉老都在，俱是在村裡有頭有臉的。
鄭里正按規矩先把這事告訴鄉老，不用等他們商量拿主意，就志得意滿去外頭說這事了。
這麼好的事，可是他鄭里正幫村裡人辦的。至於問為何不等鄉老同意，這麼好的事還用同意？一個破燒火棍子都能賣五百兩，更何況那小山頭在村民的心裡還不如根破燒火棍！
果然鄭里正出去說了，村民們除了歡呼，根本沒有反對的。
餘慶村兩百多戶人家，那些銀子扣除要打點縣衙的，每家分下來也能分到二兩銀子。
二兩銀子！像鄉下這種地方，過得儉省些，糧食吃自家的，一年也就花個二兩銀子，還是白撿來的銀子！至於把山頭上的荊棘給清理了，村裡這麼多人，一人上去薅一把也就收拾乾淨了，那根本不叫事兒！
所以當招兒從外面回來，就聽見薛家人興高采烈地說著明兒和大夥兒一起去清山的事情。
尤其是大房兩口子格外高興，薛俊才在學裡又要花錢了，可找老兩口卻要不來銀子。趙家那邊給的聘金倒是現成的錢，可惜薛翠娥雞賊，把自己的聘禮看得死死的。
為了這事，這幾天大房和正房那邊沒少起摩擦。
還吵了一架，薛翠娥還放了話，若是老兩口敢把自己聘禮貼大房，她就去外面逢人就說，當哥嫂的貪妹子的聘禮錢，這事才算是打住。
想銀子的時候，有銀子送上門來，不怪大房兩口子高興啊。
三房周氏的臉又陰了，四房倒還好，根本沒攙和。不過這次沒等薛老爺子說話，周氏就很利索地表明態度了，自家男人日裡種地太累，清山的活兒就不攙和了。
三房不攙和，四房也不攙和，二房不用說，那不就只剩大房了！
薛老爺子很欣慰，大房兩口子也高興。高興完扭頭一想，三房四房車馬放明不攙和，到時候找誰來幹活兒？村裡可是有規定，一家最少要出兩個人。
薛老爺子也有些犯愁，但大方向還沒錯，發話說誰得銀子誰幹。大房兩口子得了許諾，回去卻互相埋怨，說對方顯露得太早，就應該含含糊糊先幹了，等分銀子的時候再說。
且不說這邊，次日餘慶村就進入難得一見的熱鬧場面。
各家各戶，男人婦人老的少的齊上陣，都扛著撅頭、鐵鍬之類的農具上山了。連那些七八歲的小毛蛋子們，也個個手拿一把挖野菜的小鋤頭，跟在自家大人身後幫忙。
清山的第一天是最累的，要把那些長得亂七八糟的荊棘給砍了，砍完了各家分一些拿回去當柴燒。
第二天又弄了半晌，這小山頭才算是禿嚕了。
這還不算完，還得把土裡的根刨出來，這才算是最難的，要仔仔細細都給刨乾淨了，不然留下丁點兒，這野生的荊棘就又能長遍整個山。
總體來說，鄉下人雖然各自有些小心眼，但若論幹活兒都是實誠的，極少有偷奸耍滑的人。
期間，招兒上山來看了一趟，有些默然。
下山後，她將薛青槐、姜武和高升都找了過來，幾人商議片刻，才各自散去。
那小山坡終於清理完了，也幸好趕在農閒的時候，不然指定沒這麼快。
前面清理完，後面就有村民催里正發銀子。鄭里正說那貴人過兩日來看了山頭，就會付銀子，讓村民們別著急。
可是等了兩日，又等了兩日，依舊不見貴人來，鄭里正有些慌了。
也是那日他太震驚，滿口應承下來，竟忘了找對方要點兒訂金啥的，甚至連去哪兒找對方也不知道。
可面上鄭里正肯定不能這麼說，有村民問起，只能說貴人都忙，慌個卵子。
就這麼一天兩天三四天都過去了，貴人依舊連個影子都沒見著，這下村裡徹底炸鍋了。
要說不累肯定是假的，即使莊稼人的汗都不值錢，那也不是白使的。
就在村裡議論紛紛之際，村裡的流言越來越多。有的說鄭里正是故意使喚大夥兒把那荒山頭清了，之前鄭里正就提過這事，說那地兒荒著太難看，要給利用上，哪怕清了種些樹，也能造福後輩們。可當時沒村民聽，自家的活兒都忙不完，村裡這麼多人，誰家去誰家不去又是事，所以就一直扔在那裡。
還有流言說，那貴人已經把銀子給鄭里正了，是他自己貪下了，不想分給村民們銀錢。
接二連三有村民親自找上鄭家問這事，這種情況在以前可是從沒有發生過的，這代表鄭里正在村裡的威嚴已經開始動搖。
就在鄭里正急得嘴角串了好幾個大火炮，急得天天躺在炕上，讓婆娘用涼水浸了帕子敷額頭時，薛庭儴休沐回來了。
他先去了一趟薛族長家，之後瞅了個上午陪著薛族長去了鄭里正家。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十三章
鄭里正家門前那面銅鑼又被敲響了，不同於之前鄭里正的志得意滿，這次他明顯憔悴了許多。
這次也不是他主導，而是換成了薛族長。
正房前的臺階上，擺了幾把椅子，在座的無一不是村裡德高望重之人。只有薛族長站著，一手端著旱煙，面容嚴肅地對下面密密麻麻的村民們說話。
「之前的事咱就不提了，人誰還沒有個錯，老鄭頭是想給大夥兒辦事，這事我來作證，不存在什麼貪了銀子，不分給大夥兒的事。瞧瞧他這幾天急的，之前我來找他，病幾天都沒下炕了。」
頓時，數不清的眼睛齊刷刷的都看向坐在上頭的鄭里正，目光裡倒也沒有什麼不好的東西，大多都是憐憫和唏噓。
可這憐憫和唏噓放在鄭里正頭上，那就有點讓他不是滋味了。只是他又怨不上誰，怨誰呢？薛族長的話確實讓村民們的怨氣消了，就算對方真有什麼心思，也是他自己不小心謹慎，被貴人耍了，如今又被老對頭嘲。
「別的咱就不說了，讓大夥兒白費功夫誰也不樂意，現在事情已經這樣，光埋怨是沒有用的。如今有這麼個事兒擺在面前，有人想買下這山頭，到底賣還是不賣？如果賣，價錢肯定不如那勞什子貴人出的高，但大夥兒心裡也有數，那破山不值那麼些錢。所以這件事就告訴我們大夥兒，不要貪那些不該自己得的東西，天上哪就那麼容易有銀子掉下來，老老實實以勞為本才是硬道理。」
「族長說得對，如果咱們不貪那些錢，也不至於讓那貴人給耍了。」
「還是貪心嘍。」
這一句句話，明明是感歎是唏噓，卻也像是給鄭里正感歎唏噓的，明明沒嘲諷他，卻宛如對他說一般。真是精明了一輩子，臨到老馬前失蹄，在老對頭面前露了短，還要示眾似的被村民們議論長短。
就在鄭里正逕自感歎之時，場上已經有村民問到底是誰想買了，出多少銀子。
薛族長面露一絲微笑，先抬手按了按，等村民們靜下後，才道：「這人我們大夥兒都認識，是咱們自己人。也不會像那外頭人坑咱們一樣，畢竟鄉里鄉親，知根知底。」
「那族長您倒是說說，到底是誰啊？」
「是啊，誰這麼大手筆出錢買下這地方？」
薛族長這才說道：「是薛連興家二房的狗子，他願意出一百兩銀子，買下這山頭。」
下面頓時一片驚嘩聲。
「連興家二房的狗子？」
「那小子不是進學裡讀書去了？」
「他買那地作甚？」
薛族長又抬手按了按，才道：「這樣吧，我這老傢伙也說不清，讓狗子本人來跟大夥兒說。」
隨著他的說話聲，從旁邊走上來一名少年，正是薛家二房的狗子。
不過這狗子和之前的狗子似乎不一樣了，以前薛狗子很多村民都見過，那孩子叫咋說，長相倒也不差，就是不愛說話，走在村裡蔫了吧唧的，就像那村裡到處出沒的鄉下土狗。
如今吧不一樣了，腰杆挺直了，氣派也不一樣了。反正村民們個個大字不識一個，也不怎麼會描述，感覺就像是從土狗，變成了那獵戶們專門養來打獵的獵狗。那精神抖擻的，那渾身的氣質和氣派，一看就和村裡的人不一樣。
這去鎮上讀書了，人也脫胎換骨了！
當然也有人憶起之前薛連興家那場比試，那時這薛狗子就展露了不同尋常，尋常人可不會讓兩位秀才老爺誇。只是那會兒到底不關係己身，如今事關自己，看著那站在一眾人面前的絲毫不露怯色的薛庭儴，都覺得格外親切。
薛庭儴站定後，先向薛族長等一眾鄉老行了禮，贏來幾個老頭子俱是捏著鬍子直點頭，方轉身面對著下面村民們。
「各位鄉親各位長輩們好，小子在這裡有禮了。」他作揖為禮，直起腰後，方有些靦腆地笑了下：「其實堂爺讓我來說，我也說不上什麼大道理。就是覺得那山頭大家費了那麼大的功夫，荒在那裡有些可惜。剛好我有兩位同窗，家裡是做買賣的。就由我牽頭，拉著他們入夥兒買下來，不能種糧就種菜，或者養養雞鴨什麼的，種點兒果樹啥的，總不至於虧了本錢。」
頓了下，他又道：「當然，若是村裡有其他安置，就當這話小子沒說過，一切都以村裡的利益為先。」
說完，他就退到一旁了，薛族長又道：「事情差不多就是這樣，這次可不能像上次那樣，一個兩個人就做主了。大家說咋辦就咋辦，讓我來說庭儴這孩子也是為大夥兒排憂解難，就算拉同窗做生意，在哪兒做不是做，非要跑到咱這村裡來，前面那上水村，再往前說還有牛角嶺，都比咱村離鎮上近，人家會選了咱們這兒來，也是托了庭儴的面。」
下面一陣七嘴八舌的議論和交頭接耳。
半晌，有人冒了一句：「若不，就賣了算了。沒有五百兩，一百兩也是好的，大家多少總能分點兒。」
「反正那山頭放在那兒也沒什麼用處，還操心不懂事的小娃子跑進去，被荊棘割破衣裳。」
「不說我自己露短，那破東西當柴燒煙太大，曬乾了燒一把火點燃就沒了。」
有人帶頭，下面附和之人自然更多。
薛族長又問了一遍可有人有異議，村民們哪裡有什麼異議。雖然一家二兩分不到，幾百文也是銀錢，總不至於忙了這些天汗摔了幾把，屁都撈不上一個的強。
「既然大家都同意，我這邊讓庭儴拿了銀子給里正，等鄭里正去把契給辦了，轉頭大家就來這兒領銀子。」
「行行行，老族長都說話了，咱還有什麼好說的，就算咱們這次沾了狗子的福。」
「還叫什麼狗子，人家換名了，叫庭儴。」旁邊有人打岔。
「對對對，叫庭儴。庭儴如今可真有本事，隨便找兩個同窗，就能籌來一百兩銀子給咱們解難。」
「這叫後生可畏。」
每次村裡議完事就是這樣，正事說完就嘮嗑，七嘴八舌啥都嘮，不過今兒倒是有了個中心人物，那就是薛連興家二房的庭儴小子。
自然有人拿大房的薛俊才和薛庭儴再比較一番，別說之前就被比下來了，如今更是沒得比。
人群中的一角，薛家人都站在那處。
薛青山滿臉不敢置信，更不用說楊氏那眼眶子都快驚掉了，而薛老爺子的臉色也十分複雜。這麼大的事，薛庭儴硬是沒跟家裡人打聲招呼，竟之前就去跟族長說了。
孫氏瞅了一眼大房兩口子，對自己男人道：「庭儴可真有本事，是辦實事的，不像那有些人就只會搞虛套。」
話音方落下，就有人走過來和薛老爺子說話了。
「連興，你家這孫子可真不得了，以後肯定是個大才。」
「有本事，前途不可限量。」
「以後連興要享大福了。」
來說話的都是村裡幾個老漢，要麼年歲和薛老爺子差不多，要麼就是一個家姓的長輩。薛老爺子只能端著笑，含糊地應付著。
而旁邊，大房兩口子的臉色更加難看了。
……
這邊，薛族長對鄭里正含笑道：「里正老弟，這事就托你了，你可加緊著辦，鄉親們可都等著。」
鄭里正一口老血堵在心口，好人都給姓薛的做了，他灰頭土臉丟了面不說，還要當老奴才跑前跑後辦事。
關鍵他拒不得，誰叫那天殺的毛少爺竟跟他狗扯羊腿兒，將他給耍慘了！
「你放心，這事很快就能辦成。」
薛族長笑著點點頭，又拍了拍他的肩膀，才施施然走了。
鄭里正又是一口老血。
薛族長從里正家出來，就回家去了，薛庭儴陪在一旁。
到了門前，薛族長轉頭看著他：「好了，不用再陪我這老頭子。」
「堂爺。」
「你很不錯，給咱薛家爭光了。」
薛庭儴不好意思地笑了笑：「堂爺，我這不也是看大夥兒都上火著急，為了這些事不值當，能有力就出把力。」
薛族長拍了拍他肩頭：「行了，你這小兔崽子就不用在我這老頭子面前裝腔作勢了，堂爺不管你想幹什麼，一切以咱們薛姓人利益為先就對了！」
說完，他就哼著不知名的小調進了院門。好久沒這麼揚眉吐氣暢快了，看見鄭里正那張憋屈的老臉，薛族長今天能多吃幾碗飯。
薛庭儴站在門前。
一切以薛姓人利益為先。
為薛家人增光，若是能順便打壓鄭姓更佳。薛庭儴就是借著這點，才輕易請來了薛族長出頭。
薛族長此人就是如此，誠如之前他力挺薛青山，誠如之前為了薛氏的臉面，強逼薛老爺子要送只能送薛狗子，誠如薛青山去請他，他選擇站在薛青山一邊，誠如這一次他毫不猶豫地讓自己稱心如意。
薛庭儴哂然一笑，轉身離開。
鄭里正辦事很利索，也是知道拖不得，隔天就把地契給辦下來了。
村民都齊聚他家分銀子，招兒沒有去，薛庭儴也沒去。
「給你。」
薛庭儴將上面蓋著大紅印子的地契遞給招兒，可招兒卻沒幾分喜色。
正確的是說，連著這些天她都有些心事重重的。
「怎麼了？」直到這時，薛庭儴才後知後覺，也是他回來這兩天太忙。
招兒突然歎了口氣，看了他一眼：「知道我為啥又多籌了幾十兩銀子，添上一起給了嗎？」
薛庭儴抿了下嘴，沒說話，擺出一副願聞其詳的樣子。
可一時之間，招兒卻不知道該怎麼說，只是道：「以後別這樣了。」
這樣的招兒讓薛庭儴出奇不習慣，也讓他想到夢裡的那個他每次和招兒的爭吵。兩人成親後，爭吵很多，雖然招兒不願跟他吵，他也總是憋著不跟她吵，兩人卻總是不和睦為多。
他堅持己見認為自己是對的，她不吭不說能敷衍就敷衍，敷衍不了就沉默，可該怎麼做還是怎麼做。他特別憤怒覺得她不體諒自己，她也不開心，有時候不知是為什麼，就成了這樣。
「你覺得我做得不對？」他的嗓音繃緊。
招兒心裡喟歎一口，強撐著笑了笑：「咱們不說這件事了，總而言之是好事。」
其實這件事也怨她，光小男人一個人辦不了這事，之後的風向和推波助瀾，她都從中插手了。只是，她沒有想到事情會演變成這樣，正確應該是說薛庭儴把控人心的手腕太高了，招兒根本措不及防。
在事情的前半段她是喜悅的，可當她去了山上，看著山上辛苦勞作卻臉上帶笑的村民們，這種喜悅突然消失得無影無蹤。
她也不知道自己為什麼會不開心，會有罪惡感，覺得自己因為一己之私愚弄了大傢伙兒。誰也不欠誰的，憑什麼因為他們想順利得到自己想要的，就把全村人給耍了一遍。
這種隨意愚弄人的手段，讓招兒心悸。所以她畫蛇添足地找了薛青槐等人，明明她自己只花五十兩就能辦下的事，她偏偏和人商量以入夥的名義，又籌了五十兩。
「你覺得我錯了？」
「狗兒，咱們……」
「你覺得我做得不對！」這一句是肯定句，薛庭儴嘴角抿得更緊，下顎緊收，眼睛緊緊地盯著她。
「不，我不是覺得你不對，我知道你是為了能辦成事。我只是……」
「你只是什麼？」
「我只是覺得咱們不該隨意愚弄人，不管想得到什麼，都是該通過正正當當的手段，而不是把別人耍得團團轉……你不知道當我上山後，看見大家都開開心心……我、我的心裡特別不舒服……我覺得人要有敬畏心，不能因為仗著自己聰明，就隨意把人玩弄在鼓掌之中……這種感覺特別不好……」
招兒說得語無倫次，一直緊緊盯著她的薛庭儴，眼中的黑霧也越來越濃重，一股低氣壓籠罩在他身側。
而招兒還沒有察覺，依舊雜亂無章地喃喃自語著：「狗兒，姐知道你聰明。就算他們都說你不如薛俊才，但我知道我狗兒比他聰明。可聰明不該讓你倚以為仗，你要把聰明放對在路子上……你這樣讓我很擔心，今日咱們愚弄了別人，哪日別人比我們強，愚弄了我們。如果總是用這種手段，長此以來嘗到了滋味，姐怕你幹出什麼更了不得的事，惹來了滔天大禍……」
還能有什麼了不得的事，把持朝綱，玩弄皇權算不算？
其實她說的沒錯，他骨子裡就是這樣一個人。目無王法，目無遵紀，一切以利己優先，從不會管別人如何，傷不傷得了誰。
招兒還是沒讀過書，很多大道理她懂卻是說不出來，但薛庭儴卻從她的隻字片語中聽明白了她的意思。
他的反應是嗤之以鼻的，甚至不屑解釋。可聽著她就這麼絮絮贅語，他想得更多的卻是，她其實在關心他。
所以她多出了五十兩銀子，就是怕哪日被人發現了，自己背上駡名？所以她明知道這話他不願聽，她還是說了。
那股凝聚著低氣壓風暴無聲無息就消失了，薛庭儴放鬆了面頰的肌肉，緊抿的嘴也鬆緩下來。
「那你有沒有想過，咱們靠什麼正當手段拿到這塊兒地？」他突然道，打斷了招兒的喃喃。
「我們……」
「是的，我們可以直接去找鄭里正，多費些力氣應該能把這塊地拿下。可你有沒有想到以後？我能看出你很重視這塊兒地，想必在上面動的心思不小。以你的能力，應該會掙大錢，可有沒有想過，如果靠著這片地你真掙大錢了，如果有人眼紅反悔鬧事該怎麼辦？一個兩個也就罷，若是整個村有半數都眼紅了怎麼辦？」
招兒想說什麼，卻被薛庭儴掩住了嘴：「你別說有地契什麼的，你應該明白在這鄉下什麼才叫規矩！」
招兒如遭雷擊。
是啊，鄉下這地方不同其他處，這裡若說官府的規矩有用也有用，可若說沒用也沒用。有時候官府的威懾力，還不如家裡男丁多，人多勢眾的強。
招兒見過旱年兩個村兒搶水打死人的，打死了也就打死了，官府管不了，因為當時人太多，根本不知道誰打死的。只是兩個村的里老坐在一起，你一言我一句，一條人命就那麼被解決了。
她還見過哪家沒有男丁，男人死了只剩下孤兒寡母，被宗族決定強行把這家的房子和地讓給了同一個姓氏的親戚，美聞其名為要承繼香火。
「鄭里正一直視薛氏為大敵，就算我們費了大力氣把地買下來，日後若真有人動了心思，他必然會在後面推波助瀾。還有你別忘了大房，別忘了阿爺和阿奶。這些人都是長輩，只要我們一日沒離開這裡，一日還姓薛，就不得不防。
「我知道你想要這塊地，才會用了手段，就是想為你掃除後顧之憂。若是你不喜歡，我以後不這麼做就是了。」話音到了最後，變成了有些委屈的黯然，他的眼神黯淡，像是失了光澤的寶石。
見此，招兒頓時有些慌了：「我不是說你不對，我就是——」她心急地想去安慰他，卻不知道該怎麼說：「唉，都是我不好，我不該誤會了你，我就是怕你學壞了……」
薛庭儴突然一笑，眼神又亮了起來，裡面有一種溫潤的光芒。看起來有些不諳世事，又有些狡黠：「不過你別怕，等我考中秀才就好了。等我考中秀才，咱們就不需要用這些手段了。」
「狗兒……」
「你誤會我了，你要補償我才是。招兒，我一直想讓你親我一口，你就親我一口當做補償吧。」
呃……
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十四章
招兒又在小男人臉上看見那種濕潤的眼神，這種眼神最是讓她抵擋不了。
可親一個？
「我知道，你心裡其實還是在怪我的。」
「我沒有。」
「你有，你要是想證明自己沒有，那你親我一個，我就信你是不怪我了。」
招兒腦子裡一片混亂，知道這樣是不對的，可她總是忍不住想起他之前所言——
我知道你想要這塊地，才會用了手段，就是想為你掃除後顧之憂。若是你不喜歡，我以後不這麼做就是了。
你別怕，等我考中秀才就好了。
「就只是親一個？」招兒踟躕。
薛庭儴很大方地點點頭。
「那、那你把眼睛閉上。」
他看了她一眼，聽話地把眼睛閉上了。
招兒看著他玉色的臉頰，突然發現小男人的睫毛竟很密很長，又長又翹，怪不得她總覺得他眼睛黝黑黝黑的，像一口看不見底兒的井。
她胡思亂想了一會兒，才深吸了一口氣，閉上眼睛，對著自己想像的地方印了上去。
殊不知在她閉眼的那一刻，薛庭儴已經睜開眼睛了。就見她模樣可愛的閉著眼，粉唇半嘟，像一隻剛出生的小豬崽。
他狡猾地將臉偏了偏，那粉唇剛好印在他薄唇上。招兒覺得有些不對，下意識睜開眼，正好對上他含笑而無辜的眼。
她當即就想退開，卻被人環住了腰。他抵著她唇道：「你怎麼親到這裡來了？我還沒發現招兒你這麼壞，竟然想偷吃我的嘴。罷了罷了，你想吃，我就給你吃，不過先說好，我可沒有胭脂。」
說完，他便啟唇加深了這個吻，招兒根本沒有防備，就被人吸住了舌尖兒。
再接下來她腦子成了一片漿糊，後面會反應過來，還是因為薛庭儴的手摸到不該摸的地方。
「你做甚？」
所以力氣大就是好，枉費薛庭儴還事先做了防備，可惜他細胳膊細腿兒的，招兒只是微微用力，就將他推了開。不過他有一隻手倒是挺固執，依舊罩在那不可言說之地。
招兒瞪著那覆在高聳上細白的指節，臉紅得像似火燒。
「狗兒，你學壞了！你是不是跟趙金瑞學的，你怎麼能、能……」
她手忙腳亂又去推他，這次是推得遠遠的。
薛庭儴倒在炕上，一動也不動，指節輕覆在鼻尖，嗅著那沁人心脾的幽香。這邊招兒跳下來炕，整理好衣裳後才發現他沒動。
想起之前聽到咚的一聲響，她忙湊上前去看他，人剛俯了過去，就被人使勁一拉倒在對方的身上。
招兒就想發作，哪知聽他含含糊糊說：「招兒，我頭疼……」
滿臉的痛苦之色，眉心緊蹙，招兒當即忘記了一切。
「我摸摸看，疼得厲不厲害？我找人送你去醫館，你等著……」說著，她就想起身，卻被人拽著不丟：「不了，就是有些疼，躺一躺就好了。」
「咱家現在又不是沒錢，看大夫的錢還是有的，不用省。」
「我真沒事，躺一躺就行。要不，你給我揉揉？」
招兒也是急暈了，鄉下人哪有撞下頭就去找大夫的，都是不管它，只有特別嚴重才會去找大夫。至於小娃子被撞到頭就更簡單了，大人都是幫忙揉一揉就算了。
招兒就給他揉，輕輕地揉著。
薛庭儴躺在那裡，享受著美人恩，心裡別提多暢快了。
他瞅著她認真的模樣，招兒就是傻，傻乎乎的，他說啥就是啥。
他也傻，不傻之前甚至夢裡的他，會因為招兒把他當小娃子對待，鬱結在心，心裡始終不能平復。
道理都是一樣的，端看人怎麼去做了。
「招兒，我還想吃你做的臊子麵，要黃花菜加木耳加香菇瘦肉的。」
「好，我等會就去給你做，正好家裡都有，現成的。」
「還想吃你做的過油肉，你不知道學館飯堂裡的飯特難吃。你每次給我帶的醃菜，小胖子就要吃一大半，輪到我自己卻分不到個啥。」
「那我說給你多帶些，你還不讓！」
「招兒做的醃菜只能我吃，我還想吃到入秋，才不想分給他們。能分給他們一些，我已經很大方了。」
等招兒之後去了灶房，麵已經和上了，卻半晌都愣在那兒。
她覺得今兒小男人特嬌氣，也特孩子氣，讓她想到了以前——那時候娘身子不好，爹忙著四處做木工，二房做飯都是她來著。她也就比灶台高點兒，而小男人比她還矮了兩頭，才丁點兒大，卻總是喜歡跟在她身後，一口一個招兒的叫著。
「招兒，我想吃紫桑果了。」
「招兒，我想吃雞蛋。」
「招兒，俊才哥吃了肉，為啥我沒有肉吃。」
她就帶著他去掏鳥窩，找鳥蛋吃，記得還撿過一隻自己撞暈了的野雞。那是她第一次烤雞，雖然收拾得挺乾淨，卻烤得半生不熟，他卻吃得很香。
「招兒，真香。」
可不知道什麼時候，這種情形就沒有了，幸好現在又回來了。
「每次休沐回學館的第一天，你就蔫了吧唧的，像隻鬥敗了的雞。咋了，那個姜武哥又陰魂不散了？」
薛庭儴看了毛八斗一眼，在自己的條案前坐下，從書袋裡拿出筆墨紙硯等物，一一擺放好，才將書袋放在案下。
見對方不理自己，毛八斗頗為惱火：「好你個小庭子，要用哥哥的時候，一口一個好哥哥。如今用不著了，好哥哥就成礙眼的鬼了，你這死沒良心的。」
每次毛八斗說話，都會從正經變成不正經。
李大田在兩人身後噗地笑出聲，捅了捅毛八斗的胖腰，才道：「八斗，你又看啥書了？」
還是李大田瞭解毛八斗，休沐這一日多，毛八斗又去了他平時一有銀錢就去的小書攤，剛好逢著那書攤的老闆上了新話本，他就買了兩本來著。
這會兒時間還早，先生還沒來，講堂裡也只零零散散坐了幾個學生。毛八斗雖平時不正經慣了，但還是怕給人聽見，當即得意地笑了笑小聲道：「佛曰不可說。」
「你就算是佛，也是那最胖的彌勒佛。」
「好你李大田，敢說小爺胖。」被紮心的毛八斗跳起來。
兩人一陣打鬧，薛庭儴無奈地和旁邊的陳堅對視了一眼，搖了搖頭。
正想讓兩人別玩鬧了，這時有幾名學生從旁邊經過，嗤笑了一聲：「就這樣的，還敢放言入甲。」
之所以會這麼說，還是因為毛八斗。
他一改早先秉性，刻苦勤學，著實讓一眾人驚掉了下巴。毛八斗之前在學館裡人緣就不錯，也有幾個朋友，只是因為那次的事後便疏遠了。經過這次賀明誣陷之事，也有人主動找他攀談。
毛八斗心知這些人都是勢利鬼，可他也沒蠢得故意和人鬧僵，偶爾也會閒談兩句，提起苦學之事，自然放言是沖著入甲而去的。這話不知怎麼就傳了出去，便有那一直看不慣他為人處事的學生拿此當做笑談。
不過敢這般當面嗤笑的，一般都是與幾人不怎麼對付。
毛八斗就想暴起，卻被陳堅給拉住了：「行了，理他做甚。」
薛庭儴懶洋洋地道：「你入甲了，就是狠狠地打了他們的臉。」
兩人並沒有藏著掩著聲音，自然為對面那幾個聽見。其中一個學生，也就是方才發出嗤笑聲的那個人，滿臉的不屑：「你們能入甲，除非黃河之水倒流。」
「那要是入了怎麼辦？」薛庭儴突然道。
「入了？」這人愣了一下，才斬釘絕鐵道：「就他這樣平時不用心，臨時抱佛腳的，真能入甲那是老天瞎了眼。」
「那如果我入了怎麼辦？」
「跟他對賭，跟他對賭。」旁邊有學生起哄。
此人當即道：「你若是能入甲，我輸你一兩，不，我輸你五兩銀子！」
學館裡雖然學風嚴謹，但文人之間歷來不禁賭一說。當然這賭是指風雅之賭，例如賭個做詩做詞做文章什麼的，此番對賭學業也算在內，也算是一種激勵，就是賭注開的有些大。
這學生名叫李潮，家裡也是鎮上人，尋常在一眾同窗之間出手還算闊綽。不過五兩銀子對他來說，也是很大的手筆了，而很明顯毛八斗在乙班都是墊底兒的，又怎麼可能不過三月就能越過眾人入甲。
已經有那人品端正的學生出言勸止了，覺得是這李潮是故意坑毛八斗。毛八斗雖平時不著調了些，到底也不是壞人，何必與人賭這麼大。
「不是他自己放言要入甲，怎麼此時卻不敢賭了！」李潮漲紅著臉，反駁道。
這邊，毛八斗一捏手心：「賭，有什麼不敢賭的。我若是不能入甲，我輸你五兩銀子，我若是入了甲，你的銀子記得拿來，這裡的同窗都可以作證。」
「作證就作證，誰怕你，就怕你沒本事來拿我的銀子。」
這時外面響了鐘，一眾學生們當即也不敢多言，各自回條案後坐下。不多時，孟先生就到了，說了幾句話後開始講經義。
中間休息的時候，毛八斗去茅廁，陳堅問薛庭儴：「你是故意的？」
聽到這話，薛庭儴笑了笑：「給他緊緊神經，也免得他不當回事。」
四人之中，薛庭儴不用提，陳堅是最刻苦的，而李大田看似不起眼，在經義上的功底卻很扎實。
之前薛庭儴便試過三人，對此也十分詫異，十分想不通為何功底扎實的李大田沒能入甲。
唯一的解釋就是，毛八斗把李大田帶壞了，也可能是李大田本身心思就不在上頭，他早就打定了主意學兩年，就回去等著接他阿爺的位置。一個對此根本不上心的人，又怎麼可能在其上有所建樹。
至於毛八斗，讓薛庭儴最複雜的就是毛八斗。
讓他來看，毛八斗很聰明，腦子很活，記憶超群。但凡他能將正經心思放在讀書上頭，考個秀才肯定是沒問題的。
經過這些日子三人的帶動，他學起來很快，就是一點為人沒耐心，容易被轉移注意力。這馬上還有十多日就要季考了，薛庭儴自然希望他能再上上心。
「你說得有道理，不是關係到切身利害，我想著莫是到了季考那日，他還會不當成回事。」
且不提這些，轉眼間就到了季考當日。
到了這一天，學生們都起得特別早。
早飯的伙食特別豐盛，大抵飯堂也知道今天日子不同尋常。
用罷早飯，很多學生都回號舍偷空看會兒書，還有的則是邊在園子裡散步，邊搖頭晃腦的墨背著什麼。
鐘聲響了，都去了講堂。
檢查筆墨可是夠，竹筒裡的清水可是充足。還有的學生沉不住氣，一大早已經跑了幾趟茅廁了，這剛坐下又想去，便急急忙忙捂著肚子跑了出去。正好撞見孟先生，與之告了假，便以飛奔的速度跑向茅廁。
孟先生今日沒拿書，而是抱著兩摞厚厚的卷子紙。
站定後，他便將卷子給了頭排的學生，讓他們拿下去一人發上一張。等卷子紙發完，那名上茅廁的學生也回來了，孟先生這才道：「開始吧。半個時辰為限，過時不候。」
早在卷子發下來時，薛庭儴已經看過上面的內容。
這卷子是學館裡私刻而得，紙質和刻工十分差，上面的油墨還沒乾透，一摸就是一手黑。也是清遠學館太窮，只能刻出這種質量的卷子。
重點不是卷子，而是卷子上的題。
這次季考有帖經題四十道，墨義題十道，共計五十道題。
所謂帖經，始於唐朝，就是把要考的經空上幾字或者幾句，令考生填補。而墨義就是給一段話解釋經義，最好是一字不漏的能將集注上的注疏原樣默下。
由於乙班的學生都還沒學做八股文，所以八股文是不考的。而帖經和墨義都是字面上的學問，只要熟讀《四書五經》和《朱子集注》就能做得不差，唯一難得大概就是題有些多。
半個時辰，五十道題，一個不慎就是時間到了，題還沒做完的結果。
薛庭儴抬頭望了一下，很多學生似乎對這季考並不陌生，拿到卷子就開始做上了。他執筆在早已磨好的墨裡蘸了蘸，便開始寫了起來。
第一道帖經題便是出自《孟子》梁惠王章句上——
齊宣王問曰：「齊桓、晉文之事可得聞乎？」
孟子對曰，後面的卻是空下的，需要考生填補。
薛庭儴迅速寫下——「仲尼之徒無道桓、文之事者，是以後世無傳焉。臣未之聞也。無以，則王乎？」
其實這些帖經題並不難，難得是一字不能錯。但凡錯漏一字，這道題就都算錯了。薛庭儴經過這些日子的苦學和抄書，對《四書五經》和《朱子集注》，可以稱之為倒背如流。
尤其他夢裡學過很多遍，現實中的自己只用多鞏固幾遍，就有事半功倍之效。這也是為何陳堅等人很好奇，明明見薛庭儴平時沒怎麼學，都是以抄書居多，為何無論幾人如何出題，都難不倒他。
薛庭儴很快就一口氣寫完四十道帖經題，他擱筆休息，抬頭看了看四周，大多數人都是埋頭狂書。他拿出另外一隻空竹筒喝了些水，將竹筒蓋好，方又開始繼續做剩下的墨義題。
墨義題都是小題，所以看起來很多，其實做起來很快。
薛庭儴做完後，又檢查了一遍，確定無錯漏，便拿出竹筒在一隻被當做筆洗的碗裡洗起筆來。
他這行徑就有些突兀了，要知道三十多名學生幾乎所有人都埋頭做題，唯獨他姿態悠閒，這一看就是題做完了。
坐在上首處的孟先生目光一凝，在薛庭儴身上打了個轉。
又去看沙漏，時間剛過半。
做為主持這次季考之人，孟先生自然知道季考難在何處。題太多，而時間太少，每次季考都有很多學生寫不完所有題。寫不完自然不作數，也就相同於無緣於甲等了。
可這薛庭儴卻是提前這麼早寫完，他到底成竹在胸，還是不會做上面的題，索性自暴自棄了。
孟先生對薛庭儴還算熟知，入館之時館主便打過招呼，讓他多注意這名學生。尋常他觀此人，表現並不拔尖，甚至可以說默默無聞。尤其此人在入館之前，不過只是在鄉間私塾學過幾年，連經義都不會解。
默默地想了一會兒，孟先生啟唇道：「若是做完，可提前交卷。」
聲音在靜謐的講堂中突然響起，大部分學生都如夢初醒般抬起頭，茫然地四處望了望。直到有一人站起，他們才反應過來是有人做完了。
怎麼可能！低頭看看自己卷子上剩下的題，訝異聲都壓在嗓子裡，若不是此乃季考，不得大聲喧嘩，大抵已經有很多人都叫出聲了。
薛庭儴提起書袋，將卷子恭恭敬敬交給孟先生。
孟先生低頭看了一眼，又去看他，點了點頭。
薛庭儴這才出了去。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十五章
見到這一幕，許多考生都大受打擊。
他們之前也存著和孟先生同樣的想法，可見孟先生點頭，便知曉對方的卷子肯定是做完了，且卷面整潔，才會是這種反應。
當即有很多人都開始莫名焦躁起來，或是奮筆疾書，或是連連看看沙漏，在此就不一一列舉。
忽然，聽得一聲低呼，似是某個考生因心神大亂寫錯了題。他望著卷子呆若木雞，滿臉死灰。
季考是不提供草稿紙的，學生們也不允許自備。也就是說甭管好與否，橫豎就這麼一張卷子。而先生評卷時，規矩極嚴，有塗改墨點，一處即為一錯。且帖經題留下的空白就那麼一點兒，錯漏超過兩處以上，這道題就不用寫了。
因為也沒空可填。
共計五十道題，頂多也就允許錯一道，超過兩道哪怕考的不差，也將無緣於甲等。而很明顯此人錯得不輕，才會如此失態。
自是有人疑惑只是一群連童生試都沒過的學子，為何評卷制度會如此嚴苛。其實清遠學館也是有意在培養學生們卷面上及考試時間上的把控。
一旦上了考場，考卷是決不允許有墨點和塗改的，哪怕你文章做得再好，卷面不夠整潔，也是一個不取的下場。而現在不過只考帖經和墨義，這種只靠死記硬背還不能做完，等完全靠自己做文章，再多的時間也不夠用。
因為這種低呼，又牽動許多學生的心神，有的刻意放慢了速度，還有的則是越發謹慎。其實考場上考的不光是學生們的在經義上的功底，也考的是心智。
若說唯一沒受到影響的學生，除了幾個考過多次沉穩老練的學生，大抵也只有毛八斗三人了。
這些日子，他們每當背書疲乏之時，就會互相出題，模擬小考。同樣的題目，薛庭儴總是做得比人快，也比人好，他們早已習慣他的妖孽了。
所以當看見薛庭儴第一個出考場，三人並不驚訝，毛八斗暗暗笑駡了一句，李大田是搖頭，陳堅卻是埋下頭，更加認真的做自己的卷子。
一場季考，幾人歡喜幾人愁，可不管如何也只有等評卷出來後才見真章。
一般按規矩是次日發榜，是時將會張貼在講堂外的柱子上。大抵是都惦著自己的成績，今日的學館格外安靜。其實到這個時候，已經有很多人都清楚自己的成績了，因為考完後便有許多學生回去拿書對照。
這些字面上的考題，很容易就能對照出來。即使有些錯漏，也都是極少數的，大約的成績是能估算出來的。
李潮格外得意，用午飯的時候，刻意同幾名與他要好的學生，從薛庭儴等人面前走過。
言談之間意氣奮發，儼然一副要入甲的模樣。
都不過是十幾歲的少年，有時若非必要，薛庭儴真不願和這些同窗們計較。可見到此人模樣，也頗有幾分忍俊不住。即使這李潮能入甲，又怎麼就確定毛八斗入不了甲？要知道他們對賭的可是毛八斗能不能入甲。
而毛八斗歷來是個沉不住氣的，考完後就把三人拉回號舍，自吹自擂說自己這次定能入甲。
他不用翻書對照就知道，因為今日考的題，不是他曾經抄過的，就是幾人互考之時寫過的，所以毛八斗是成竹在胸啊。
不過他損，出了號舍就裝得一副垂頭喪氣的模樣，也不怪李潮會如此表現，大抵也是料定了毛八斗穩輸。
閒話少敘，很快到了第二日，去上早課之時，就有學生時不時探首看外面動靜。早課是學生們自己理書，孟先生沒有來，估計等他出現時就是發榜了。
就這麼翹首以盼，見孟先生遠遠走來，講堂裡頓時騷動了。
有齋夫正拿著一張紅紙往柱子上張貼，孟先生走了進來，目光在下面掃視一番。期間在某處停留了一瞬，因為不顯，倒也沒有人看出來。
似乎能理解學生們的心情，他撫了撫鬍鬚道：「都去看看吧。」
靠著門邊坐著的學生當即奔了出去，那速度比兔子還快。這行舉像打開了閘門，所有學生都出去了，邊往外跑邊對著孟先生嘿嘿直笑，似乎也知道這樣有些失儀。
紅榜前圍了一圈人，攏共就這麼大點地方，也就只有站在前面的能看清楚，後面的人即使墊高腳尖，也只能看到前面的後腦勺。
「這次有六人入了甲。」有人驚呼。
之所以會如此反應，也是出於清遠學館的一個規矩。這入甲並不是指考試成績甲等，而是指甲等中可以升入甲班的學生。
甲等成績並不難，一般在學中學過兩年的都能拿個甲等，難得是在甲等中也獨佔鰲頭。這個獨佔鰲頭意義就寬泛了，可以是指成績是拔尖中的佼佼者，也可以是指先生覺得其在經義上的功底，已經可以入甲開始學做文章。
後者且不提，前者必須是考卷一字不錯，且卷面可達上品方可。
按慣例，每次季考頂多也就一兩人可入甲，最多不會超過三人，萬萬沒想到這一次竟然有六人。
因為這句話，圍著四周人下意識就往前擠去。
一時間，你踩了我的腳、他撞了我的頭的聲音不絕於耳。站在最前面的學生得拼了命才能穩住。不被撞扁在柱子上，那前頭的幾人忙喊道：「別擠，別擠，我報給你們。」
「薛庭儴、陳堅、李大田、李潮、周全、毛八斗。」
眾人譁然，不提李潮和周全，薛庭儴等四人可是一間號舍的，且有三人都是從未得過甲等的老生，而另外一個更是入學館不過三月之久，這次竟是一個號舍的所有人都入甲了。
還不及眾人反應，就有兩名齋夫手持著卷子和漿糊走了過來。
「都讓開，讓出位置。」
這是要把入了甲的學生們的卷子張貼，供其他學生觀摩。一來是防止有私取之嫌，二來也是讓其他學生觀摩後，檢討自己到底是哪兒不如人。
圍著四周的學生當即讓了開，等齋夫張貼好後，方又湧了上去。
這幾名入了甲的學生確實有過人之處，一處未錯之餘，卷面乾淨整潔得宛如刻版印製一般。且個個字都寫的不錯，看起來十分賞心悅目。
都挨著看清楚後，有些學生扼腕感歎，有的學生默默不言。這時有一人的聲音響起：「這是那毛八斗的卷子，他的字什麼時候寫得這麼好，莫怕是旁人代筆的吧。」
學館裡的學生在研習四書五經之餘，勤練一手好字也是必不可缺少的。因為字就是人的臉面，字如其人，說得不外乎如此。
所以平時學生們都會比較彼此的字，毛八斗的字也不是沒人看過，倒也不是說他寫得難看，只是絕沒有這般好。他以前的卷子很多人都是看過，說他髒都是好的，有好幾次上面還印了幾個墨手印，曾被孟先生專門點名說過。
這端莊雄秀的字，真是他寫的？
還有這卷面，不該是上面墨蹟斑斑，最好再印上幾個墨手印才是他的風格？！
說話的人正是李潮，入甲的喜悅都沒能消除他的震撼和不可置信。
毛八斗入了甲，也就是說他打賭輸了，必須輸給對方五兩銀子。要知道家裡每月給他的花銷也不過才幾百文錢，他從哪兒去弄這五兩銀子！
「李潮，你輸了就是輸了，沒必要胡言亂語誣陷人。昨日大家都在，毛八斗也是在的，找誰給他代筆？」
「可……」
「且你當孟先生耳聾目盲？是不是有人代筆，他老人家會看不出！」李大田連著兩句話，將李潮堵得是面紅耳赤。
旁邊一眾學生也紛紛說道：「就是就是，願賭服輸，沒必要攀扯別的。」
毛八斗抖著腿，得意地看著李潮又紅又白的臉，正想說什麼，突然薛庭儴道：「行了，進去吧。」
四人這才相攜進了去，其他學生也想起孟先生還在裡面，都回了講堂。
「入了甲的切勿驕傲自滿，而未能入的也不可因此氣餒。你六人這便去甲班罷，望爾等以後篤學不倦，早日取得功名。」
幾人俱是深鞠為禮：「謝謝先生多日以來的教誨。」
孟先生微笑頷首，幾人這才各自回到自己的條案前，將東西收拾了收拾，就此離開了這處講堂。
且不提這裡，招兒那頭送走了薛庭儴，就迫不及待去了那被自己買下的山頭。
既然這小山坡如今成了私有，自然是要立界石的，招兒走到一處，便將界石四周的泥土踩了踩。
界石是剛立下的，說是界石，其實就是一塊兒大石頭上面用紅漆標了記，四周的泥土還鬆軟，自然要給踩實了。
她帶著黑子，圍著山頭轉了兩圈，才心情激動的回去了。
一路上，腦子裡全是對這山頭的佈設。
招兒打算將上面劃為三個部分，一部分種上果樹，一部分用來養雞，剩下的則都用來種菜。那山頭上有處泉眼，水源是不缺的，這也是招兒當初看中這地兒的原因所在。
而現在首先要做的就是把四周圍上籬笆，這樣一來才能防止村裡的大人小孩亂入，抑或是種了菜被人給摘走了。上面肯定是要蓋房子的，可如今招兒手裡沒錢，只能暫時先擱下。
想幹就幹，回去後招兒就跟高升說了，讓他在村裡幫忙找幾個人紮籬笆。東西都是現成的，之前從山上砍下的荊棘就可以做籬笆，如果不夠再弄些竹子來就行了。還有就是菜得種上，菜這東西長得快，快一些的話，一個月就能出一茬。如今氣候適宜，要不了多久就能摘出去賣了。
這種菜也需要人，種自家菜地，家裡的婦人隨便就幹了。可這麼大的地方都要種菜，就得請人。
招兒和高升商量過，高升將此事攬下，反正他在家裡也受氣，還不如隨便搭間草屋子就在那山坡上住下，沒事的時候打理菜，也能幫著看地方。
不過人還得請，畢竟高升如今主要忙的是外面，這種菜的事也就只能幫著搭把手。
可到底請誰呢？
高升舉薦了一個打小和他一起長大，名叫劉勝的後生。
這劉家也是餘慶村的雜姓人家，家境還不如高家，而劉勝這人老實，也幹不了幫忙送菜和與人打交道的活兒，高升一直發愁怎麼才能幫到他，這不就有活兒幹了。
既能幫著種菜，還不耽誤自家地裡的事，也算是兩全其美了。
招兒還想到一個人，就是三叔薛青柏。
薛青柏為人老實憨厚，幹活也認真賣力，把種菜的事交給他，招兒並不擔心會出什麼岔子。尤其二房一直帶著四房做生意，把三房撇開了總是不好，最近周氏總是欲言又止地看自己，招兒心裡也有數，如此一來倒是齊全了。
商定後，招兒便去找薛青柏。
將事情與他說了說，薛青柏倒也沒推辭，答應下來。
因為處在最起步的階段，招兒也沒辦法給他開多少工錢，暫定的是一個月一兩銀子。以後視情況再加，而招兒算是把這山頭的活兒都交給薛青柏了，那劉勝也歸他管著。
接著便是連忙了好幾天，高升等人都忙著在外面送菜，招兒則留下來幫忙看著紮籬笆和菜之事。
等籬笆紮好，菜也種的差不多了。因為人手不夠，招兒這幾日也親自下地幹活了，所以等薛庭儴從學裡回來，沒在家裡看見招兒，還是聽了孫氏說，他才知道招兒在山上。
他將書袋和帶回的雜物放進屋裡，便關門上了山。
如今這小山頭可真是大變樣，臨著山腳被圍上一人多高的籬笆，薛庭儴順著一道豁口走進去，沿路就見坡地被壘成一塊塊，田壟整整齊齊的，一看就是種了菜。
沿著小路一路往裡走，遠遠的就聽見了人聲。
薛庭儴再往前走，就看見一處空地上圍了幾個人。
薛青柏、周氏、高升、姜武，招兒都在，另還有幾個村裡的後生，大家都是面帶笑容的看著那間土胚牆茅草頂的屋子。
招兒道：「升子，沒發現你蓋房子的手藝這麼好，這才一天裡面就能住人了。」
屋子並不大，只有一間的模樣，可一天能把房子蓋好，也足夠讓人詫異了。首先這土胚就不好弄，需得用上好的黃泥攪拌了剁碎的茅草打胚，土胚得曬乾曬透了，然後往上面抹泥，抹了泥曬乾，如是這般幾次，土胚才能用。
等用糯米漿子黏合成土胚牆，以後還得往上面抹泥，多抹幾道才牢固，是時住個幾年不成問題。高升也是管村裡人買了土胚，才能這麼快就把房子給蓋起了。
高升哈哈一笑：「這不是幫忙的人多，大夥兒都給幫了手。強子你們晚上別走了，待會兒我去村裡弄些菜，咱晚上就在這兒開火。」
旁邊有個上了年紀的婦人道：「你這孩子真是想一齣是一齣，這裡啥都沒有怎麼開火？」
「娘你就別操心這了，鐵鍋我買了，待會兒去村裡弄些菜來，至於米麵佐料啥的，我拿錢管人先買一些，等明兒我就去鎮上把鍋碗瓢盆都給置辦上。」
這瘦弱的婦人搖了搖頭，卻是面上含笑，笑著又抹起眼淚來。
招兒忙勸道：「這麼好的日子，高嬸你難過啥，如今升子房子有了，攢兩年錢再蓋間大屋子，到時候娶個媳婦，房子媳婦都有了。」
「好好好，高嬸不難過。」高嬸用衣角擦著眼淚笑道。
這時，周氏突然道：「庭子回來了？」
眾人皆往背後看去，就見不遠處一名少年正緩緩而來。
正值夕陽日落，漫天都是彩霞，淡紅色的光照耀在他那一身青袍上，又有一陣微風吹來，袍角和衣袖輕輕翻飛，平添了一股出塵之氣。尤其少年長相俊秀，眉宇間滿是從容不迫，乍一看去，讓所有人都不禁愣住了。
「庭子長得越來越好了。」是周氏的感歎上。
這聲感歎打破了寂靜，招兒幾個快步上前，跑到那少年面前，滿臉懊惱：「我都忘了你明天休沐，你是咋回來的？」
「坐牛車。」
「那牛車又慢又顛，累不累？沒說在家裡歇一會兒，怎麼跑到山上來了。」
少女圍著少年團團打轉，說不盡關心和體貼，尤其是少女臉上那擔憂之色，儼然是一副小妻子擔心自家小男人的模樣。
姜武目光當即一黯，出聲道：「也怪我，我也忘了這茬，跟你姐忙忘了，應該去鎮上接你的。」他聲音高昂，言語之中是不忌諱的親近，不過大家都知道薛姜兩家的交情，倒也都沒多想。
只有薛庭儴隱隱聽出了挑釁，他目光沉了沉，含笑看著招兒：「招兒，我跟你說件好事。」
「啥好事？」
「我入甲了。」
「真的？」見他點了點頭，招兒臉上的喜色才溢了出來，她原地轉了一圈：「哎呀，這可是真是大好事，咱庭兒就是比別人強，這剛進學沒幾天就入甲了。」
別人可不像招兒知道清遠學館的規矩，但一見她這樣，都知道是大喜事大好事，紛紛上前賀喜。
招兒道：「好好好，今兒都別回去了，咱就在這兒開火，就當給庭兒升子都賀一賀。升子還買啥酒菜啊，方才就想跟你說，家裡什麼都有，肉也是昨兒才買的，米麵就更不用說。一會兒你去村裡借兩張桌子，再借些碗筷和凳子，我和嬸子來做飯。」
「這下可有機會嘗嘗招兒姐的手藝了。」幾個後生樂道，忙不迭就去借桌椅碗筷了。招兒也回去拿米麵菜肉。
這麼多人搭手，很快所有一切都弄停當了。
因為灶還沒來得及砌，高升就在門口隨意壘了個土灶先用著。那邊大家都圍坐在一起說話，這邊招兒和高嬸、周氏已經忙上了。
鍋裡燉著雞，已經燜了有一會兒功夫了。招兒掀開鍋蓋，陣陣帶著香氣的白煙就飄散出來。那邊圍坐著的人們雖都還說著話，但目光都有意無意地往這邊看，還有的甚至已經咽起了口水。
「都說招兒姐手藝好，咱都沒吃過。」一個小圓臉的後生道。
這一夥兒年輕後生中，大抵也就只有高升有這個福氣嘗過。
高升哈哈大笑著：「待會兒你就能嘗嘗了。」
這邊，招兒用勺子舀一小塊兒雞肉，用手拈起吹了吹，往薛庭儴嘴裡餵：「快嘗嘗熟了沒？」
其實以招兒的手藝，哪裡還用人嘗，不過是長久以來的習慣罷了。以前在薛家吃大鍋飯，因為要供薛青山讀書，家裡伙食並不好，所以趙氏把肉和雞蛋之類的葷菜看得特緊。
每次逢上招兒做飯，她就這麼幹，就是為了讓薛庭儴多吃一口肉，而旁人無話可說。
這邊兩人一個餵，一個食，都沒覺得有什麼。那邊的人可就不這麼覺得了，一個有點胖胖的後生感歎道：「俺庭儴叔和招兒姐感情可真好！」
這後生也姓薛，按輩分是薛庭儴侄兒輩的，所以明明比薛庭儴還大兩歲，還要叫薛庭儴叔。
有人笑著跟他打趣：「還叫招兒姐，要叫招兒嬸子才是，輩分都被你這小子弄混了。改明兒當著你爹這麼叫，你爹非揍死你小子不可。」
「這不還沒成親嘛。」薛湖委屈說。
「沒成親也是嬸兒，明年你就要老老實實叫嬸兒，到時候我讓招兒姐給你包個大紅封。」
高升這明擺著就是打趣薛湖，眾人俱是忍不住笑了起來，唯獨姜武有些沉默。高升看了他一眼，心中歎了一聲。
又去看那邊，天色已經有些暗了，襯得灶膛裡的火苗格外耀眼。少年正說著什麼，少女滿臉帶笑，兩人低語幾聲，對視而笑。
不同於別人，高升打小一起光屁股長大的夥伴們多，所以知道的事也比別人多。
招兒是餘慶村一眾後生口中公認的村花，長得好，性格好，人也勤快。雖然有些難惹，有些潑辣，但招兒也是對事不對人，不惹到她頭上，她向來都是笑眯眯的。所以她有些行舉明明離經叛道，但在村裡的人緣好，老的少的都喜歡她。
高升那些一起長大的發小，十個有八個都對招兒有意，可都是光有意沒下文，都知道招兒姐早就被人定下了，沒人敢插進去，也不敢插。
鄉下人都有這種認知，童養媳就是別人家的媳婦，雖然沒辦酒，但也是對方家的媳婦。想別人媳婦，那是要讓人唾駡戳脊樑骨的，高升也是才知道姜武哥竟然對招兒姐有意。
都是一起長大的，高升不敢說什麼，這事但凡一戳破，別說招兒難以自處，跟姜武也做不成朋友了。他只希望姜武自己能想明白，能放下就放下吧。
例如他。
「好了好了，吃飯。你們，都別坐著了，來端菜。」招兒用大炒勺敲了敲鐵鍋，扭頭說道。
這『你們』是說那幾個後生的，幾個猴崽子俱是嘿嘿一笑，忙都湊了過去。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十六章
菜很豐盛。
樣數雖然不多，但分量都是足足的。一盆小雞燉蘑菇，一盆清炒葉菜，一盆過油肉，還有一盆乾燒豆腐和豆腐蛋花湯，足夠這麼些人吃了。
主食則是二米飯，高粱米攙著大米做的，上面還燜了一些紅薯。掀開鍋蓋，米飯的香氣配著紅薯的甜香就撲鼻而來，讓人忍不住陶醉其中。
紅薯是去年窖裡藏的，打了霜就放進地窖，能放大半年都不壞。吃起來也香甜，不管是燜也好，還是用來烤，那流著的橘紅色糖漿看起來就喜人。
招兒撿了最大的一塊兒，擱在薛庭儴的碗裡。
他從小就愛吃這口，每年招兒就要往地窖裡藏不少紅薯，做飯煮粥時給他放上幾塊兒。
「快吃，趁熱乎著。他們喝酒，你又不喝，多吃些。」招兒道。
薛湖笑眯眯地打趣：「招兒姐，庭儴叔不喝，你總得代代，哪有一家人都不喝酒的，咋說也要出一個人。」
招兒順勢看去，還真是如此。例如來了兩個人的三房兩口子，周氏不喝，三叔就要喝。孫氏也來了，帶著毛蛋和薛桃兒、栓子，在另外一張桌上，薛青槐則留在這桌上喝酒。高嬸也在那桌。
她一點都不含糊地笑著道：「那我們不喝酒的換個地方去，可不能打攪了你們的酒興。不過不是我說，你們明兒都還要幹活，今晚少喝點兒，免得到時候起不來。」
「瞧瞧，招兒姐像不像大地主，刻薄我們這些做長工的。」名叫薛強的強子，嘻嘻笑著插嘴。
聞言，桌上的人都笑了起來。
「你可不能走，雖今兒是升子哥大喜，但也是庭儴叔大喜。你倆都走了，咱們可成不了席。」
姜武出來打圓場：「招兒是姑娘家，不喝就不喝吧，庭儴也不小了，不會喝酒可不成，咱村裡可沒有不會喝酒的男人。」
一提這男人兩字，排排坐的幾個少年俱都挺起胸脯，一副我們都是男人的模樣。
這倒是實話，餘慶村地處西北，天氣寒冷，所以老的少的男的女的都能喝兩盅。不為其他，單就禦寒一事，大冬天悶上一口酒，熱氣兒就打心口裡冒開了，渾身都是勁兒。
這地方產高粱，高粱酒也是出了名的好的，農家人自己釀酒自己喝，哪家每年收了糧食不釀幾罎子酒的。而這些村裡的男娃，更是打小就被爹抱在膝蓋上，用蘸了酒筷子甜嘴，所以酒量都不錯。
就如同姜武所言，村裡不會喝酒的男娃子幾乎沒有，也就薛庭儴是個例外。不過他是因為從小體弱，才不會喝酒的。
「來來來，我給你斟一些，多少喝點兒，也能把酒量練起來。」姜武斟了一碗酒，擱在薛庭儴面前。
男人們一提酒就興奮，幾個少年也在旁邊起哄：「姜武哥說的對，多少喝點兒。」
「現在不喝，明兒你娶招兒姐的時候，新郎不會喝酒可不成。」
「他可不會喝酒，你們別鬧他。」招兒忙擋道，端起酒碗要拿開，哪知卻被姜武給擋住了。
姜武笑眯眯的：「這事招兒你可不能插嘴，這可是我們男人之間的事。」
「對，這是我們男人之間的事。招兒姐，你就別管著了。」
高升在一旁只想捂臉，這些添亂的人，不懂事還要瞎攙和。
薛庭儴看著姜武望過來的眼，將招兒拉坐下：「不過就是些酒，沒事。」
「瞧瞧庭子都這麼說了！」
招兒只能坐了下來。
「那，庭子，哥敬你一個？」姜武端著自己的酒碗，往前一伸。
薛庭儴不避不讓，站起來，同樣端起酒碗：「姜武哥客氣了，應該是我敬你才是，招兒之前一個人做生意的時候，可多虧你的幫忙。於情於理，都該我敬你才是。」
一個男人，一個少年，再次以面對面的形式對峙。
不過比起上次，這次可要鋒芒畢露得多，連一旁的人都聽出了些意有所指，卻是一時想不透，只感覺這兩人之間有機鋒。
姜武哈哈一笑：「那我先乾為敬。」說著，他就咕嚕咕嚕將一碗酒喝完了，並空碗對薛庭儴晃了晃。
這算是酒桌上的規矩吧，別人敬酒，對方喝完，被敬的自然也要喝完，不然就是瞧不起對方，不給臉。而姜武把空碗對薛庭儴展示，更是加重了這層意思。
薛庭儴意味深長地看了他一眼，二話沒說就把一碗酒給喝完了。
「狗兒！」招兒下意識道。
薛庭儴抹了一把嘴角旁的酒漬，擱下酒碗：「我沒事！」
「好酒量！」姜武豎起大拇指贊道，拎起酒罈子又給他斟了一碗。
「不能再喝了。」
招兒有些擔憂地看著小男人泛紅的臉，大抵這是他第一次喝酒，所以上臉很快，幾乎是前腳酒進肚，臉就通紅一片了。在火光下看起來，極為嚇人。
姜武又給自己倒了一碗：「怎麼就不能再喝了？招兒，你可別小瞧了庭子。」他又對薛庭儴說：「方才你敬我，這次算我敬你，吃口菜再喝，免得你受不住。」
話都說成這樣了，薛庭儴自然把酒給乾了，才坐下來。
「快吃兩口菜壓一壓。」招兒忙給他碗裡夾了幾筷子菜。
可惜這邊菜剛進口，那邊就有人敬酒來了。
不是姜武，是那幾個後生之一。
「庭子我敬你，第一次和讀書人喝酒，我先乾為敬。」咕嚕咕嚕一碗酒喝完。
已經有好事之人將薛庭儴碗裡斟滿了，他只能端起又喝一碗。
有了這種開頭，自然也少不了其他人，鄉下的酒桌上就是這種規矩，要麼不喝，要麼方方面面都得俱全。雖是中間都有停歇，可薛庭儴還是下肚了不少酒。
到最後，他也不讓人再敬自己，而是主動和其他未喝之人敬酒。輪到薛青槐時，薛青槐有些擔憂地看了侄子一眼：「四叔這兒就算了，你先吃些飯。」
再是薛青柏，他也說略過自己。終於一圈兒都喝完了，薛庭儴方坐下吃飯。看他言行舉止，似乎並沒有醉的跡象，就是臉有些紅，眼睛也亮得驚人。
眾人又是一陣誇讚，說他酒量好，像他爹。當年薛青松在村裡的酒量，可是數一數二的好。
招兒僵硬地笑道：「好了好了，都不准再找他喝了。他這還是第一次喝酒，喝得太多可不行。」
一眾後生俱都是嘻嘻哈哈，這才將目標轉移了他人。期間姜武倒是又站起來想找薛庭儴喝酒，卻被高升給擋下了。
「姜武哥想喝，找我喝就是。意思下差不多就行了，再喝下去，招兒姐等會兒發起火來，我可是攔不住。」
高升笑眯眯的，看似在說笑，姜武卻聽清楚裡面的別有含義，這才順水推舟和高升喝了起來。
因為喝酒，所以這頓飯吃得很慢，等收場時天已經全黑了。
大家合夥兒將東西收拾收拾，幾個後生扛著借來的桌椅板凳，由一個人撐著火把照亮，一群人往村裡走去。
「庭子，沒事吧？」姜武走上來道：「要不要我攙你？」
「不用。」薛庭儴推開招兒要扶他的手，站得穩穩當當的。
招兒皺著眉，才抬頭看向姜武：「姜武哥，我攙他就是，你別管。」
姜武訕笑一下，收回自己的手：「那你們路上慢些。」
直到等姜武轉過身，招兒才低聲問道：「你真沒事？哪兒不舒服跟姐說。」
「我真沒事，咱們先回去。」
「怎麼可能沒事……」
聽著身後傳來的竊竊私語聲，姜武深一腳淺一腳地走著，恨不得這一場酒能把自己喝醉了。
因為還有三房四房兩家人一同回去，所以也沒用人送。
到了家，薛青槐道：「招兒，我看庭子喝了不少酒，早點歇下，有啥事叫一聲。」
「嗯，四叔我知道了。」
招兒將屋門拉開，拉著站在一旁出奇安靜的薛庭儴進門。她心裡惦著，見他還能站穩當，就忙去把燈給點了，扭頭見他還是站在哪兒。
「你咋了？是不是心裡頭不舒服？要實在不舒服，就吐出來。」
他還是站著不動，招兒去拉他，他哇的一口，就吐了出來。吐了一地穢物，夾雜著刺鼻的酒氣，邊吐邊乾嘔著。
招兒只能扶著讓他吐，一面道：「吐吧，吐乾淨了就好。」
等他不吐了，招兒才扶著他去了炕上歪著，正想去打水給他洗洗。周氏端著一盆熱水走進來：「我聽見庭子吐了，快給他洗一洗。鍋裡還燒著熱水，等會兒給他泡一碗濃茶喝幾口解酒。」
「謝謝三嬸了。」
「謝啥。」周氏說著，將水盆子放下，又去拿笤帚撮箕去掃那穢物。
招兒費了九牛二虎之力，才把薛庭儴的外衫和鞋給脫了，又給他擦了頭臉和手腳，將他搬放在炕上。扭頭她從櫃子裡翻出茶葉，拿著去了灶房，泡了一碗泛著苦味的濃茶端回來。
「快來喝一些。」
薛庭儴讓她攙著喝了幾口，復又在炕上躺下了。此時周氏也清理完那一灘穢物，對招兒道：「他這半夜裡估計還要吐，我等會去把灶上燜著粥，要是餓了也能吃一些。」
這時，孫氏也從門外走進來，手裡拿著一個小碗。
「來來來，這玩意兒解酒好，你四叔平時喝多了，含一顆壓在舌頭上，比啥都強。」
小碗裡裝著幾顆酸梅，一看就是自家醃的，離很遠就能聞出一股沖鼻子的酸味兒。
「裡面沒核，也不怕他會噎著。是我娘家那邊的土方子，解酒特別好。」
「謝謝三嬸四嬸了，瞧把你們麻煩的。」
「麻煩啥，弄完了你也早點歇下，有事叫一聲就成。」
送走了周氏和孫氏，招兒回頭看小男人，發現他雙目緊閉，似乎已經睡著了。
她無奈地搖了搖頭，將水盆裡的髒水端去倒了，去灶房裡打了一盆熱水回來梳洗。
忙了這麼半天，她出了一身熱汗，再加上之前做飯，弄了一身油煙，招兒打算擦一擦身。
本來按習慣，她該是去後面菜地裡的浴間。可小男人大醉，她也不敢走遠了，想著他已經睡著了，招兒也沒有避諱什麼，便將衣裳脫下，背著身在臉盆前擦洗。
她只穿了一條薄薄的褻褲，上身是件肚兜，露出緊致光滑的後背和纖細但結實的腰身來。
招兒愛潔，若不是這會兒不允許，她該是洗個澡，所以擦洗的格外認真。等她將上身頭臉都擦洗乾淨，正準備換盆熱水，卻發現炕上那人不知何時換了姿勢，竟成了側臥，而眼睛是睜開的。
她下意識拿起旁邊的裡衫擋住，問：「你啥時候醒的？」
炕上的人也不說話，眼睛直愣愣的，忽而又翻了個身，變成了面朝裡。招兒這才鬆了口氣，想著小男人是喝醉了，這會兒估計是暈乎的。到底有些局促，她也不洗了，而是拿了熱帕子去簾子後面，隨便又擦了擦，便趕忙換上乾淨的衣裳。
一番弄罷，她開門把髒水倒了，現在天氣熱了，黑子也不願睡在屋裡，招兒就沒管它，將房門栓上。
本來打算熄了燈，想著他半夜莫怕是還要吐一場，便只是將燈芯撥了撥，只留了一些在外頭。屋裡的燈光變得極暗，招兒這才上了炕。
她湊上去看他，他眼睛又閉上了，身上有些燙，但並不是太嚴重。招兒正打算收回手，忽然被人一把給抱住，那閉著眼的小男人嘴裡咕噥了幾句什麼。
「你說啥？」
細細地去聽，才聽清楚他在說，招兒，我難受。
「難受你還喝！拉都拉不住。」招兒笑駡。
他又咕噥了一句，招兒湊近了聽，才知道說什麼。
「姜武哥說是男人就要喝酒，我是你男人……我可不能輸給他……」
聽完後，招兒愣住了，半晌才目光複雜地去看他，又伸手摸了摸小男人在燈光下顯得有些粉紅的臉。
「是不是男人由我說，又不是讓他說。」她低聲喃喃了一句。
薛庭儴也沒接腔，似是醉得不輕，嘴裡喊著難受，緊緊拽著招兒。招兒去給他揉胸口，他翻了個身，就把招兒拉進被窩裡。
再之後就不見動靜了，招兒想從他懷裡退出來，卻試了幾下都沒成，只能任他這樣。過了一會兒，她迷迷糊糊也睡著了。
等再次醒來時，是被一陣動靜吵醒的。
招兒也不知道現在到底什麼時候了，屋裡的燈也熄了，而她被一個人半壓在身下。這人格外不老實，一面嘴裡無聲地嚷著難受，一面在她身上揉來蹭去，翻來覆去。
「招兒，我難受……」
「你哪兒難受？我給你弄些粥來喝好不好？」
他也不接腔，眼睛緊緊閉著，就是拿頭臉在她身上磨來蹭去。
「你到底哪兒難受？」
「咋身上這麼燙？」
招兒正要坐起來，卻又被他給拉了下來。
「招兒，我難受。」
「哪兒難受？」
「這裡這裡……」他嘴裡喃喃低語，拉著她的手去覆上了某處。
隔著布料，招兒也能感覺到上面的滾燙，又硬又燙。她根本沒反應過來這是啥玩意，直到他下意識地在她手心裡來回摩挲起來，她在腦子裡想了一會兒，才明白那是什麼。
怎麼會這麼大！還這麼硬！
招兒是用一種近乎驚駭的心情，在腦子裡極為緩慢地想著。此時的她，腦子裡成了一片漿糊，不知為何竟想起黑子有年發情時候的模樣……
每年到了春夏之交的時候，黑子就格外騷動。看它平時一副高高在上，目空一切的模樣，對村裡的狗都不怎麼搭理。可到了這時候，它似乎知道村裡所有母狗的所在處。
這時候招兒就極少能在家裡看見黑子了，它總是能出去很久才回來。招兒疑惑不解，有一次就專門趁黑子出去的時候跟在後面，就看見許多匪夷所思平時在黑子身上看不見的情形。
例如，黑子是很執著的，他看中了一條黃色大狗。而對方家的主人似乎並不想狗生崽兒，就把自家的狗關在院子裡。它可以蹲在別人家門口很久，一直等到對方出來。若實在等不到，它就圍著院子各種找可以進去的洞，總要進去了成其好事。
還例如……
招兒的臉紅成了一片，也不知自己為何會想起這些，難道小男人這是發情了？她在心裡算算日子，黑子差不多也到了發情的時候，可沒聽說人也會發情！
不知怎麼，她又想起還小的時候，她和小男人睡裡屋，而薛青松和裘氏睡外屋，有幾次半夜她被吵醒的動靜……
男人的低吼，女人痛苦的低吟，交織出一副十分模糊的圖像。
她起先以為是爹打娘了，第二天還問了娘，哪知娘白皙的臉通紅成一片，還小聲斥她以後不准再問這事，說姑娘家是不能問這事的。
思緒拉了回來，掌心裡更熱了，似乎也膨脹了許多。小男人似乎掌握到一種規律，而這種規律似乎讓他很舒服，他總算不嚷著難受了。
可這會兒招兒卻難受了起來，說不上來的一種感覺，四處漲呼呼的，又熱又脹，像裡面包裹著奔騰的岩漿……
薛庭儴又睡著了，招兒總算是鬆了一口氣。
她小心翼翼將他的手腳拉開，坐了起來，愣了好一會兒，才彷彿如夢初醒般下了炕。
盆裡的水早就涼了，四處靜悄悄的，招兒將手浸在盆子泡了好一會兒，才開始搓著，搓了好多下，還去拿了胰子搓洗，才讓其上的溫度褪下。
她伸手摸了摸自己的臉，這會兒手不燙了，臉上的溫度卻沒褪下。
招兒站了很久，直到夜裡的涼意凍得她不禁打起囉嗦，才匆匆上了炕。卻是離那邊那個人遠遠的，一夜無話。
次日，薛庭儴醒來沒見著招兒，問過之後才知道她去鎮上了。
而薛庭儴換下的那條褻褲，招兒是隔了很多日以後，才拿去洗的。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十七章
學館有書齋，只對入了甲的學生開放。
書齋並不大，上下兩層的小樓，裡面的藏書卻是清遠學館自開館以來所有的藏書。這些書對那些大書院來說不值一提，但對湖陽鄉這種地方來說，卻是極為難得的。
清遠學館能在如此劣勢下，依舊有學生上門求學，除了有慕館主林邈之名而來，更多的則是為了這書齋裡的藏書。
古代書籍，分為經史子集四大部，在朱子之前，儒家學者都是以閱讀六經等經部之書作為治學根本，其次才是史、子、集其他三部。到了朱子，將讀經的順序做了調整，先讀四書五經，才是其他。
而清遠學館也是按照這個步驟，在學生熟讀四書五經入了甲後，就可開始一邊學著做文章，一邊研讀其他諸經了。
當然書齋裡也不光只有這些書，還有一些讓讀書人愛之如寶的文府和題庫。
所謂文府題庫，便是一些歷代經典的應試範文。例如《大題三萬選》、《大題文府》、《小題文府》、《四書備旨》等，皆為當下讀書人科舉應試必備範文。這些文府裡會依四書分四個不同類種，其下又分大題小題，且每個命題都會收入不同的範文。
「就是這些了！」毛八斗摸著手裡的書，有些興奮的道。
不光是他，陳堅和李大田也是如此。
對於一個還不懂如何做八股文的學生來說，有這些範文用來研習模擬，可以讓他們少走許多彎路。所以毛八斗在打聽清楚情況後，便忙不迭地拉著三人來了。
「不枉我深入敵內，出賣色相，趨炎附勢，還花了不少銀錢。」
提起這件事，還要說到之前。
若說乙班的學生都是起得比雞早，睡得比貓晚，那麼入了甲的學生真可謂是到了人間仙境。
雖然每天也是有早晚兩課，但先生並不一定會來，而學生也並不一定拘泥於要在講堂之中，而是可以在學館中隨意活動。先生授書時間也大幅度減少，更多則是傾向讓學生們自學。
沒有人拘著管著，初入甲班的幾人不免有些懈怠了。尤其是毛八斗，成天無所事事，竟又有故態復萌之像。
這種情況直到幾人進入甲班的第一個旬考，考的是做一篇八股文，題目由館主所出。
幾人慘遭第一次滑鐵盧，除了薛庭儴，其他三人做出的文章簡直不知所謂，慘不忍睹。
事後，所有入甲學生的文章都被張貼了出來，供大家互相研習，取長補短。其中作為最末的三人的文章，引來許多人的嗤笑，笑他們滿腹草包，這樣的人竟然也能入甲。
三人灰頭土臉，狼狽至極，連帶薛庭儴也被嘲笑不過爾爾。
其實幾人也有些冤枉，一來他們並不知會有旬考一說，二來也是剛學會做文章，能做出一篇來，已經極為不容易了。
薛庭儴倒也想過要不要教教他們，可他不想惹人懷疑，另外也是他雖做了那一場夢，但那夢裡對這些具體的記憶卻是極為模糊的。不過有著之前的經驗，他知道自己只需用心苦讀，這些藏在記憶深處的東西，總有一日會被挖掘出來，而到了那個時候，他將會受益無窮。
且不提這些，毛八斗在被人嘲笑後頗為不忿，可扭頭就見他行跡詭異了起來，又過了幾日他突然說找到了做文章的好法子，並拉著三人來了書齋，沒想到這法子竟是這些文府題庫。
薛庭儴翻了翻手裡書冊，笑著搖頭將書插放回去。
「庭儴為何是這種表現？」見薛庭儴如此，陳堅好奇問道。
「沒什麼，其實這書的作用並不大。」頓了一下，他又道：「不過可以看看，學習學習也好。」
眾人不懂他為何會如此說，不過倒也沒多想。
這一套文府有四十多卷，可學生每次所借之書卻不能超過兩本，於是四人便各擇了兩本自己喜歡的，在書齋門口找了齋夫登記，便將書借走了。之後回去後悉心研習，這裡暫且不表。
十日轉眼即逝，又到了休沐的時間。
這次來接薛庭儴回去的是高升，招兒並沒有來。問過之後才知道，原來明日便是薛翠娥成親之日，招兒被正房那邊抓著在家中幹活。
薛庭儴這才恍然大悟，忙下車回學館向先生告假。如今教授甲班的除了館主林邈，還另有一名姓莫的先生，薛庭儴去齋舍沒有找到莫先生，只能去找館主。
聽完薛庭儴的表述，林邈並沒有多問，便准了他兩日假。
臨走之時，林邈對他說，讓他即使有假在身，回去後功課也不要拉下，又說以後若是有什麼不懂之處，可以來找他。
薛庭儴訝然地回頭看了林邈一眼。
他雖入甲尚短，但卻知道能讓館主說出此言極為難得。誰不知能讓館主單獨教授的，整個學館中都沒幾個人，而館主此言明顯有不拘之意，意思也就是說只要他有什麼需要解疑的，都可來找他。
也不怪薛庭儴會如此驚訝。
似乎看明白薛庭儴的疑惑，林邈道：「我曾答應過墨之賢弟，會悉心教導於你，自然不會食言。」
薛庭儴微微一哂，這館主可真是個怪人，教就教了吧，這種話減人好感的話說出來，本身是好意，也會被人曲解了。
「謝館主。」他長揖做禮，態度恭敬。
林邈點點頭，他這才離開了。
回到餘慶村，薛家此時正熱鬧著。
院子裡來來去去都是人，院中的一角砌了兩個大土灶，其上放著個大鍋，鍋裡裝滿了水，如今正在燒著。一群婦人正圍坐在一處摘菜洗菜，又有幾個婦人在切肉，另還有幾個婦人正就著熱水褪雞毛，忙得一片不可開交。
這些婦人都是薛姓人家的媳婦，族裡有不成文的規矩，哪家若是有喜，同族的婦人都要上門幫忙。
鄉下辦喜事都是擺流水席，男方家要擺，女方家也要擺。鄉下雖有專門幫人做席面的班子，但一般都是寬裕一些的人家才會請，大多數還是自己做。
自己做流水席面，提前要幹的活兒就多了，那麼多菜當天做肯定是忙不過來的，所以像肉菜之類的都是提前處理放著，明日現用。
薛庭儴一進門，就有人與他打招呼。
尤其是那些上了年紀的婦人，按輩分都是長輩，跟你說話不應可不行。就這麼一通說下來，薛庭儴已是口乾舌燥，忙找了藉口回屋，剛走到門前，就見招兒從裡頭走出來。
「招兒。」
招兒點點頭：「你回屋歇會兒，我去做活。」說完，她就匆匆忙忙去灶房了。
薛庭儴回到屋裡，將書袋放在桌上，又把自己帶回來的髒衣拿了出來，就歪在炕上想事情。
想得正出神，外面一陣笑語驚醒了他。
他仔細去聽似乎是幾個婦人正在說笑什麼，其中還夾雜著招兒的聲音，但外面太吵，有些聽不清。
而他就這麼聽著聽著，便睡著了。
再醒來卻是有人叫他吃飯，出了門去，院子裡擺了三四張圓桌。鄉下就是這樣，別人來幫你幹活，不出工錢也就罷，飯總是要管的。
不是正頭席，自然做的隨便，每張桌上都是四盆菜，有葷有素，挺豐盛的。
他一走出來便有人叫他，看過去發現是人稱守信嬸子，他們要喊七祖奶的一位婦人。按輩分守信嬸子是薛老爺子的嬸子，他們自然要喊祖奶。
守信嬸子身邊坐著招兒，那一桌上幾句都是上了年紀的婦人。守信嬸子一面笑得意味深長，一面對薛庭儴招手：「狗兒，來，坐這兒，你個狗娃娃不會喝酒，可莫跟他們男人坐一處。」
這狗娃娃可不是罵人的話，而是鄉下人對晚輩的愛稱，代表著親近的意思。
薛庭儴走了過去，守信嬸子便攆招兒身邊的一個婦人：「去去去，一點兒都不識眼色，杵在那兒作甚，還不給讓個位兒。」
那婦人也是個有趣的，裝得一臉可憐相道：「哎喲，這真是老了，受人嫌棄了。好好好，我給挪，我給挪，讓人小兩口坐一處。」
一桌子人都笑了起來，招兒哪怕臉皮再厚，也忍不住鬧了個大紅臉。她下意識偷眼去瞧薛庭儴，竟是和他眼神撞了個正著。
她忙裝得一臉若無其事扭開臉，心裡卻又想起那天的事。
這期間，守信嬸子已經和薛庭儴嘮上了。
問他去學裡可是還好，學業可是跟的上。說著說著，就開始不正經起來，問薛庭儴打算啥時候娶招兒過門。
這個問題守信嬸子之前就問過招兒了，方才薛庭儴在屋裡聽到外面的那陣笑語聲，其實就是在說這事。
招兒被窘得不行，就推說這事她不做主，得薛庭儴做主。本就是一句推辭的話，哪知這守信嬸子竟真把薛庭儴叫過來問。
薛庭儴看了招兒一眼，笑著道：「明年！」
守信嬸子笑了起來，對大傢伙兒說：「瞧瞧，還是男娃子頂用，招兒這丫頭問她，她就是擰著不說，非要讓狗兒說。」她又對招兒揶揄道：「這下狗兒說了，你可沒話說了。」
「七祖奶！」
「哎喲喲，這羞上了，想看招兒羞上可真是難得。」
這些老婆子們，可真是！
「這可真是好，明年就能喝上你們的喜酒了，你們爹娘在下面知道也高興。」
一聽守信嬸子這話，招兒和薛庭儴都沉默了下來。
「狗兒，你爹你娘走的時候，最放心不下的就是你。你娘臨走的時候還拉著我說，七奶，狗兒那孩子悶，招兒丫頭能幹，可啥都不懂。讓我一定幫忙看著些，總要讓你們成親生了娃娃，她在下面才安心。」
「按理說這話不該我說，你現在在學裡了，也見過大世面。讀過書的人眼界都高，你可千萬別嫌棄了招兒，招兒為了你，可不容易。」
守信嬸子說得意味深長，自此她鬧得這一齣齣也總算有些明朗了，竟是打著提醒薛庭儴的意思。
只是她到底是外人，有些話不好直面說，只能借著打趣，又是打趣招兒，又是打趣薛庭儴，其實就想聽句明白話，也免得薛庭儴見多識廣後，嫌棄招兒是個鄉下野丫頭。
「七祖奶你放心，不會的。我嫌棄誰，也不會嫌了招兒。」薛庭儴的表情很鄭重。
守信嬸子道：「既然你這麼說，七祖奶就放心了。」
這時，有個婦人在旁邊打岔：「行了行了，就你事兒多，喜歡操些閒心，狗兒這孩子咋看都不是你說的那種人。快吃菜，再說等會兒菜都涼了。」她招呼著旁邊人。
守信嬸子笑駡道：「好好好，都算我操閒心，你這老婆娘也是的，咋就不給我留些臉。」
這麼一打岔，事情到底是過了。
不過吃飯的時候，薛庭儴和招兒都有些沉默，各自想著各自的心事。
飯罷，幫著收了場，這些來幫忙的本家親戚便走了。
招兒見沒什麼事要做了，便去燒水洗澡。
薛庭儴先洗，她後洗，等她從後面回到前院，幾房的門都關上了，暈黃的燈光隱隱透了出來，一片安寧之色。
黑子見到她，趴在門前搖了搖尾巴。
招兒越過它進屋，屋裡薛庭儴正在看書。
「睡罷。」他把書收起，道。
招兒竟覺得一陣莫名的緊張。
她佯裝著去整理被褥，薛庭儴看見離他離得遠遠的那床被褥，十分無奈。不過他並沒有點破，而是和招兒說著閒話：「我看你好像有心事，是不是因為之前那事。」
招兒愣了一下，道：「沒，我就是覺得怪怪的。」
一見她這樣，薛庭儴當即眯了眼，靠了過來：「咋？難道你還不想嫁給我。」
招兒十分局促：「不、不是，我就是覺得咱倆生娃娃，有些怪怪的。」
他又靠近了一些：「難道你不想跟我生娃娃？」
聽到這話，招兒下意識就去看小男人的臉。
小男人的模樣已隱約有了青年的味道，可到底還是青澀的。這麼小點兒的男人，再生一個小點點的娃娃，招兒怎麼想怎麼覺得怪。
逕自出神的她，並沒有發現自己竟然將心理話說出來了。
「你嫌我比你小？」
招兒忙搖手道：「不是，我沒有嫌。」
「我馬上就會長大的，且我本來也不小。」
明明只是一句普通的話，可看著小男人直盯著自己的眼，招兒總有一種小男人其實在說葷話的錯覺。
再看一眼，他表情很正經，可她怎麼就想歪了，竟是想到那天……
她感覺臉在火燒，忙佯裝去拽被子，道：「好了不說了，明兒還要起早，早些歇下吧。」
她想進被窩，卻發現自己被人拽著。
「你做甚？」
「你睡那麼遠做甚？」薛庭儴瞅了一眼那褥子。
招兒乾笑：「遠嗎？不遠啊。」
「你睡那麼遠，就是在嫌我。」
為了表示自己並沒有嫌他，招兒只能將自己鋪蓋擺回之前的地方，並拼命在心裡告訴自己，窘個什麼，那日他喝醉了，肯定什麼也不記得。若是能記得，這次回來絕不會是這樣。所以她不用窘，那不過是場意外罷了。
這麼一遍遍的想著，招兒到底安適了下來。
一夜無話。
次日天不亮，薛家所有人都起了。
自家人先忙著，等天亮後，來幫忙的人都來了。
今兒活兒可不輕，從中午開始擺流水席，一直擺到傍晚送走新娘子，晚上還會留下繼續吃，一直吃到席罷。
所有人都忙得腳不沾地，招兒本是讓薛庭儴回屋看書，可他就是不回去，跟在招兒身邊轉進轉出，給她打下手。
期間，來幫忙的人和來和喜酒的人俱是打趣小兩口感情好，又對薛老爺子和趙氏說，今年嫁閨女，明年娶孫媳婦，真是好福氣。
薛老爺子心裡五味雜全，可面上卻是笑呵呵的。
姜武今日也來幫忙了，見到這一幕，心裡別提多不是滋味了，臉上的黯淡明顯可見。
高升實在看不下去了，將他拉到一邊沒人處說話：「你要是想和招兒姐連朋友都做不成，你就繼續這樣下去就是，別怪我沒提醒你！」
說完這句話，高升就匆匆忙忙去端菜去了。
鞭已經響了，該開席了。
震耳欲聾的鞭炮聲，院子裡院子外都是人，大家都是面帶著喜色。姜武如夢初醒地抬起頭四處眺望——
人群裡，招兒和薛庭儴並肩站著。
招兒捂著耳朵，面上帶笑，薛庭儴臉上也帶著笑。
也許，他是該想清楚了。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十八章
臨近黃昏，男方家派來迎親的隊伍終於到了。
趙家的家境不錯，是雇了騾車來接親的。趙金瑞一身大紅色喜服，車廂也披紅掛彩的，格外喜慶。
隨同一起的，還有一群趙家那邊來幫忙迎親的親友。
鞭炮聲喧天，震耳欲聾。
門外，接親的人已經來到門前。
門裡，院子大門被人緊緊地抵著，滿院子的人臉上都帶著笑。
按照鄉下的規矩，前來接親的人們要闖開幾道門，才能接到新婦，而大門只是第一關。
鄉下人可不會什麼吟詩作對什麼的，要麼靠蠻力把門給硬闖開，要麼就用紅封收買。不過一般負責堵門的都會像模像樣地堵上一會兒，總不能那麼容易讓新郎就把新婦給接走了。
外面的人又是說好話，又是往裡面塞紅封子，門裡的人還是不願開門，又問起新郎以後的衣裳誰洗這類的話。
院子裡的人都笑看著，等著看新郎如何回答。就在這時，外面響起一陣騷動，裡面的人俱是面面相覷。
直到外面嚷起來，才知道發生什麼事了。
新郎竟然使了脾氣，扭頭走人了。
這事可真是——
負責堵門的一些村民和親戚們俱是滿臉尷尬，但也知道這事可不能玩笑，忙去把院門打開。
此時外面已經鬧得人仰馬翻，趙金瑞胸前的彩球已經沒了，可憐兮兮的掉在地上，沾滿了灰塵。
騾車前，趙金瑞做登車欲走之態，趙家跟來的人都在勸他。
院子裡面，難得穿身體面衣裳的薛老爺子從屋裡走了出去，老臉上的喜氣全都沒了，變成了震怒。
趙氏又急又心虛，恨不得衝上去把趙金瑞打一頓。
本來是場喜事，誰也沒想到竟會鬧成這樣！
外面，趙家的人還是沒能把趙金瑞勸下，他竟不知是哪根強筋抽了，就是不願轉頭回來繼續接親。
招兒站在裡面往外看，感覺趙家那邊跟來的人都快哭了。
薛老爺子氣得渾身直打顫，屋裡又傳來薛翠娥的哭聲，看來她也是知道外面發生什麼事了。
趙氏急得團團轉，去喊薛青山：「老大，去把金瑞那小兔崽子拎進來。」
薛青山滿臉不願，不耐煩道：「娘，你行了，他愛娶不娶，不娶拉倒，翠娥又不是嫁不出去！」同時，心裡腹誹著，這麼多人在這兒看著，女方家主動舔著臉去求男方來娶，還要不要臉了。
趙氏又去叫薛青柏，薛青柏倒不是為了臉面不願意去，他只是覺得今天這種日子，趙家那小子都能這樣，小妹嫁過去能過好？
他不過只是猶豫了一瞬，還來不及說什麼，趙氏就開罵了：「老三你這個指望不上的白眼狼，你竟然不管你妹子。」她邊罵邊喊薛青槐，剛喊了一聲，就被薛老爺子的呵斥聲打斷：「你還嫌不夠丟人！」
鞭炮聲終於停下了，現場一片凝滯。
招兒左右看了看，心裡喟歎一聲，抬腳朝大門外走去，薛庭儴想拉她都沒拉住。
她步履極快，且來勢洶洶，跟來接親的人都沒敢攔她，就這麼讓她到了趙金瑞面前。
趙金瑞根本沒反應過來，就發現身前出現一個個頭高挑的姑娘，而那姑娘竟然上來就給了他兩耳刮子。
「要麼進去賠禮道歉接人！要麼滾蛋！但從今往後，你趙家莊就是我們餘慶村拒絕來往的對象，往後凡是我餘慶村的地方，不允許你們趙家莊的人踏進一步！」
話音落下，場上寂靜一片。
包括趙金瑞都沒想到，竟然有人敢打他，還敢這麼威脅他。
有餘慶村的村民附和道：「對，敢這麼欺負我們餘慶村的姑娘，以後你們趙家莊的人，我們見一個打一個！」
「簡直太不懂規矩了，十里八村娶親都是這麼來著，你們倒是讓人下不來台！」
「以後咱村裡的人不和趙家莊的人嫁娶，就這樣的貨色，想也知道那不是什麼好地方。」
越來越多的村民圍了上來，今兒薛家辦喜事，幾乎全村人都來了。招兒放下這麼一句話，如今又見這麼多人圍了上來，趙家莊的人紛紛變了臉色。
要知道村民們這些話可不是說著玩的，一個村被另一個村作為拒絕來往的對象，就不提外人會怎麼看待這個村的人了，最重要的就是嫁娶問題。
餘慶村的人不跟趙家莊有姻親關係，必然會影響其他村，因為在還有選擇對象的情況下，誰也不會冒著得罪一個村的結果，去將女兒嫁到趙家莊或者去娶趙家莊的姑娘。
更何況，趙家莊的出嫁女和已經娶進來的媳婦們怎麼辦？兩個村之間的姻親關係可不少，難道雙方都把自己村裡的姑娘接回來不成？
不過趙家莊的人卻並不怨餘慶村的人，只怨趙金瑞不會做人。
老話說的好，抬頭嫁姑娘，低頭娶媳婦，十里八村娶媳婦都是這麼鬧騰的，唯獨他就金貴，格外跟人不一樣，竟然在這種場合下就甩臉了。
換別的村的人來趙家莊娶媳婦，敢鬧得這麼一齣，趙家莊的人也要這麼出頭的。當著這麼多人的面讓人把自己村裡的姑娘給欺負了，村裡人以後還怎麼出去做人！如果以後別人都這麼效仿，誰家沒有女兒，誰不怕哪日受了欺負沒人幫忙出頭。
所以每逢這種時候，甭管一個村的是不是有矛盾，都會毫無疑問地一致對外。
鄭里正走了出來，伸出指頭點了點：「你們這是不給我們村的臉吶！」
薛族長也出來了，站在門前，滿臉寒霜地看著這邊：「你們這是沒把我們姓薛的看在眼裡？」
這次跟來接親的人，也有幾個上了年紀的，就是怕年輕人不懂事，鬧出什麼亂子。此時也忙站了出來打圓場：「您二老可千萬莫見怪，這伢子年紀小，不懂事，我們這就去說說他。」
幾個趙家莊的人把趙金瑞拉到遠處，也不知道說了什麼，總而言之趙金瑞是服軟了。
不光給大家都道了歉，進去後也格外老實，就是不會遮掩表情，臉上不甘願的表情太明顯。
薛家的人臉色都不大好，薛老爺子的笑臉都是強撐出來的。之後趙金瑞領著蓋著大紅蓋頭的薛翠娥走了，薛家這邊連鞭炮都忘了放。
還是招兒提醒，外面人才將鞭炮點燃。
劈裡啪啦的鞭炮聲又起，可這次卻全然沒有之前的喜慶，而是蒙上一層陰霾。
招兒無聲地歎了口氣，撐起笑揚聲喊道：「開席——」
幫著端菜的高升等人，當即端著木託盤出來了，開始給每個桌上菜。薛老爺子等人也去了到人群中招呼客人，場中再度恢復了之前一片熱鬧。
一直到村民們都吃上了，招兒才往後退了退，進了灶房裡。
薛庭儴跟了進來。
招兒複雜地看了他一眼，道：「希望到時候小姑不會怨我。」
那種情況下，薛家人都下不來台，而招兒的身份出面剛好，既代表了薛家人，又不會讓家裡的男人太難堪。
其實按照招兒的想法，還沒拜堂就不算數，趁早回頭還有機會。可旁人不知，薛家人卻是知道，薛翠娥的肚子等不起了，若不然兩家也不會這麼匆忙就辦喜事。
「她怨你什麼，自己做的孽……」
薛庭儴還想說什麼，外面傳來叫他們的聲音，兩人只能出了去。
一場席罷，院子裡一片狼藉。
只留了幾個親近的人家幫忙收場，等都收拾完了，夜已經深了。
大家都累得不輕，送走來幫忙的人後，各自都回屋洗漱歇著了。剛躺下沒多久，就聽見正房傳來的趙氏的哭聲，依稀還夾雜著薛老爺子的呵斥聲。
一夜無話。
次日，薛家人都起得很晚，也是連著幾天都累得不輕。
這一天薛家的氣氛並不好，薛老爺子的臉是陰著的，而趙氏時不時哭一場。先是哭女兒可憐，趙家人作孽，到了晚上則是怕明天趙金瑞不帶著薛翠娥回門。
好不容易到了第二天，一大早趙氏就把人都給折騰醒了。
她不光折騰別人，也折騰自己，半上午就沒見她閑下。一直等到快中午的時候，趙金瑞才帶著薛翠娥姍姍而來。
從面上來看，小兩口似乎挺好的，薛翠娥臉上也一直帶著笑。
見此，趙氏終於放心下來，而其他人也不禁鬆了口氣。
沒有人再提那天那件事，薛家人是顧慮到薛翠娥嫁去了趙家，至於趙金瑞，自然也不會傻得自找不痛快。
兩人一直到下午時才回去，一般新人三朝回門，都是要趕在黃昏前回到婆家的。
薛庭儴休沐一日，又告了兩天的假，剛好三天，可以將薛翠娥成親的過場走完，所以他次日就回學館了。
踏進學館大門，一路行來，發現學館裡的氣氛很怪異。
明明是該上早課的時間，館中卻格外寧靜。直到他回了號舍，問過毛八斗等人才知道，他告假這兩日，學館裡出了事。
事情有些複雜，大致的情況就是清遠學館有幾名入了甲的學生，不知怎麼和清河學館的學生聯繫上了，雙方私下約著鬥文，誰曾想中間生了口角，打了起來。
兩邊人數差不多，自然勢均力敵，後來的結果是雙方各有損傷。
這也就罷，關鍵是對方的人回去後，當晚竟死了個人。這下事情鬧大了，清河學館的館主高有志當場報了官，而清遠學館這邊，還是官府的人來了後，才知道竟發生了這種事。
涉事的學生因為都是學子，又有館主力保，所以暫時還未被抓去衙門問話，只是單獨被關了起來，但想來也知道拖不了多久時間。
另一頭，清河學館那邊已經連著來了幾波學生要求給個說法，那死了的學生家人也已獲知了這件事情，一大早就來學館門前鬧了一場，這種情況下學館裡自然開不了早課。
「他們怎會約著私下鬥文？雙方彼此都不認識，恐怕中間是有人穿針引線的吧？」薛庭儴問道。
李大田歎了一口，經過陳堅的解釋，薛庭儴才知道，原來兩館學生約著鬥文並不是什麼罕見事，館中其他學生多多少少都知道，只是瞞著上面的先生和館主。
兩館毗鄰，又從來是對頭，湖陽鄉每年十月都會有一場大比，比的便是鄉中最出色的學館。得第一者，下一年朝廷扶持鄉間社學的銀兩便會撥到哪個學館中。
以往都是清遠學館年年第一，後來出了個清河學館，自此風水輪流轉，換成了清河學館年年頭籌，而清遠學館則成了年年老二。
俗話說文無第一，都是少年書生氣，誰願意甘居人後？所以便滋生了這種私下鬥文，大多都是兩館中學問做得比較好的一些學生之間的比試，也是心存了試探之心，為大比之時做準備。
怪不得自己夢裡竟沒有此事，也是夢裡的他在清河學館求學的時候，學問不精，也就只能做個墊底兒的。
「館主如何說？」
三人俱是搖頭，薛庭儴也意識到其中的嚴重性，這件事若是鬧不好，恐怕清遠學館自此要除名閉館了。
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卷二 小荷剛露尖尖角 第五十九章
齋舍中，林邈坐在書案後，陳老闆來回不停地踱步著。
「若說這其中沒有高有志，反正我是不信的。不過是鬥個文，便能死一個人，他莫是早就打著這個主意，就是為了逼著清遠開不下去。」
林邈歎了一口氣道：「墨之賢弟還是不要過多猜想，這畢竟是一條人命，高有志就算再卑鄙無恥，也萬萬沒有拿學生性命開玩笑的道理。我問過那幾個學生，他們確實動過手。」
「可是問清楚到底打了誰？」
「當時人多手雜，他們也記不清到底打了誰。縣衙那邊的人雖是礙著面子，沒有將幾個學生帶走，卻也派人看住了。並不允許我們交談，以免私下串供。」
「也就是說，說是你打的，就是你打的，不是也是了？」
林邈沉默了一下：「我問過衙門的人，死的那名學生叫孫鶴，當時確實在場。」
陳老闆緊緊地擰著眉，在椅子上坐了下來。
若是這樣事情就嚴重了，高有志和胡縣令有乾親，而縣衙那邊也不允許清遠的人和被關的學生交談。若是真高有志動了什麼不良心思，不是那邊說什麼就是什麼，而清遠一個不慎就是除名閉館的下場。
甚至陳老闆懷疑這本就是清河學館下的套，就是想逼著清遠閉館。
「你讓我說你什麼好？你當初怎麼就答應對方那樣的要求？五年之內不能下場，鄉試三年一次，五年兩次，你有幾個五年？」陳老闆的模樣頗有些痛心疾首。
林邈無奈一笑：「墨之賢弟，當時事出有因，我也是不慎中了他的詭計。可君子一諾，我自是不能出爾反爾。且鄉試本就難考，當初我連考兩次，卻是名落孫山。既然沒有把握，早幾年和晚幾年，也沒有什麼區別。」
陳老闆被氣得連連搖頭，道：「安齊兄，你還當我不知，若說當年你少年氣盛，積累不夠，不能中舉，我還是信的。可你這些年來恭勤不倦，手不釋卷，你莫說這般只是擺個樣子，做給人看的。
「以前我只當你是對科場灰心喪氣，才會收拾行囊回鄉教書育人，也是先生他老人家去的時候不湊巧，高有志自立門戶，清遠急需待人打理。卻萬萬沒想到其中還有這些緣由，那高有志卑鄙無恥，你又何必與他講究什麼君子一諾。」
提起這些陳年往事，林邈靜默下來，多年來的經歷如走馬燈似的在他眼前一一滑過。良久，他才唏噓地歎了一口氣道：「墨之賢弟，往事不用再提，如今緊要的是那些被關了的學生。」
陳老闆格外義憤填膺：「那你怎麼不想想，若你此時有舉人的功名在身，高有志那小人還能蹦躂？他費盡心機阻著你下場，不外乎怕你中舉，再沒了清河學館的活路。安齊兄，你讓我說你什麼好啊！」
屋中一時安靜下來，兩個人都沒有再說話。
「罷罷罷，我知道你不願聽這些，我也就不說了。可如今主動權掌握在對方手中，那死了的學生具體如何，我們俱都不知曉，又哪裡有辦法解決這件事？即使對方父母鬆口不再追究，高有志也不會放棄這個搞垮清遠的機會。」
林邈良久才道：「我如何無關緊要，我只怕因我和高有志兩人的恩怨，害了那幾個孩子。」
陳老闆站了起來：「我先出去托托關係，看能不能打聽到一些消息，如今咱們唯一能做的就是拖著不讓縣衙的人將那幾名學生帶走，若真是帶走了，事情便不由我等了。」
林邈愧道：「墨之賢弟，為兄又麻煩你了。」
陳老闆一擺手：「麻煩什麼，我可不是看在你的面子上，而是先生他老人家的。」說完，陳老闆就走了，留下林邈默默地看著他的背影，嘴裡一片苦澀。
他知道陳墨之只是因為怕他心中有愧，才會如此說的。
薛庭儴幾人議論了半天，都沒有議論出什麼結論。
他們畢竟不是當事人，又幫不了什麼忙，只能眼睜睜靜待下文。
到了中午，四人一同去飯堂吃飯。往日裡熱鬧非常的飯堂，今日格外蕭瑟，學生們大多蔫頭耷腦的，看起來也沒什麼精神。
下午還是沒課，只來了一名齋夫交代學生們可以在號舍中自己理書。連著兩日都是如此，一時間人心惶惶。
毛八斗出去遊走一圈，許多號舍的學生都是惶恐不安，又哪裡有心思理書。
到了下午，外面傳來一陣嘈雜聲，許多學生都從號舍裡走出來，就聽見有人說清河學館又有人來鬧事了。
此時清遠學館門前，圍了十多名身穿清河學館學子衫的學生，而在他們其中另還有三人。這三人衣著打扮簡陋，一看就是附近小村子裡的，其中一男一女似乎是對夫妻，另還有一位是個已入花甲之年的老嫗。
而在門前大鬧的，主要就是這老嫗。
她穿一身藍黑色粗布大褂，戴著同色的包頭。此時坐在地上拍著腿哭著，一面哭著一面嘴裡說著清遠學館喪盡天良，害人性命之類的話。
她身邊站著的那對中年夫妻，也是傷心欲絕的抹著眼淚。
「你們還我孫兒的命，別以為我們不知道你們買通了官府，竟將那幾個害了我孫兒的人保下了。殺人償命，欠債還錢，你們這些讀書人爛了心腸，書都讀到狗肚裡去了……」老嫗口中喋喋不休地罵道，翻過來覆過去都是這些話。
她說的不多，可她身邊圍的那些清河學館的學生，卻是口舌頗為鋒利。
又是引經據典，又是指桑駡槐，話裡話外的意思都是讓清遠學館交出那幾個涉事的學生。
孟先生和莫先生正在門前攔著，與之一同的還有學館裡數名齋夫。
這種情況下，他們除了言語無力地解釋，也不知道該說些什麼。唯獨能做的就是不讓這些人衝進學館。
「老人家，我們並沒有買通官府，如今那幾名學生已經被關了起來，正由官府的人看著，想必不日就會真相大白。您老放心，若您的孫子真是因我清遠學館的人而亡，我們定然會跟您一個解釋。」館主林邈從門裡走出來，對那正破口大駡的老嫗道。
那老嫗睜著一雙老眼看著他，聽完一旁清河學館的學生解釋，才知道此人就是這清遠學館的館主，也就是那保下幾個害人學生的人。
她嗷的一聲就撲了過去，對著林邈又踢又打：「好你個黑心爛肺腸的，竟然還敢出來，就是你們害了我孫子。你知不知道咱家供河兒讀書有多難，我孫子人聰明，先生說他馬上就能下場考功名了，現在都被你們害了，我打死你，打死你……」
場面一時亂了起來，林邈的衣裳被扯破了，髮髻散亂，臉上也挨了幾道血口子，模樣頗為狼狽。
要知道館主從來是嚴以律己的，從來端端正正，一絲不苟，平時學生們見他衣衫雖是陳舊，可連個褶子都沒有，又哪裡會像今日這樣『有辱斯文』。
有學生忍不下去了，湧了上來。
「你們說話就說話，打人做甚！」
「就算你們家有人死了，又不是先生害的，誰害的找誰去。」
見清遠的人湧上來，清河的學生這會兒倒是膽怯了，不禁往後退去。那老婦人當即往地上一坐，打起滾來，一面滾一面喊：「打人了，打人了，清遠學館的人害命了！喪盡天良啊，你們這些黑心爛肺的！」
薛庭儴等人趕到大門前，就見到的是這樣一副情況。也幸好這條街上就清遠、清河兩家學館，又地處偏僻，不然還不知道要圍多少人上來看熱鬧。
「嘖，我怎麼感覺這不像是死了人，而是像哪個地痞無賴來訛詐似的。」毛八斗嘴裡連嘖幾聲，撫著下巴道。
薛庭儴目光一閃，李大田和陳堅則是連連搖頭，說他這種時候還如此不正經。
「不能讓館主和兩位先生吃虧，咱們快上去看看。」
「等等。」薛庭儴突然道。
他左右四顧一番，幾個大步往門裡而去，不多時再轉回來，手裡卻多了一個盆栽。他二話不說就擠進人群裡，毛八斗三人連忙跟上。
終於到了最裡面，他使勁將盆栽往地上一摜，盆栽碎了開來，發出一聲巨響。
「停，都給我靜靜。」
頓時場上一片安靜，所有人都看著這個莫名其妙的人。
「你，家裡死人了？」他指著地上那老嫗問道。
不待老嫗說話，旁邊就有一個清河的學生說話了：「你這人會不會說話？枉你是個讀書人，有你這麼說話……」
「先回答我，到底是不是你家死人了？」
老嫗為他所震，愣愣地點了點頭。
「你家既然死人了，你不回去辦喪事，跑來這裡鬧什麼？」
老嫗被他這理直氣壯又不要臉的說法震住，竟是半晌才緩過來勁兒：「我孫兒是被你們清遠學館……」
薛庭儴又打斷了她：「你孫子死在哪兒？」
老嫗下意識道：「我們一大早才收到學館的消息，說我孫兒被人打死了……」
「那就是說你孫兒不是死在清遠學館裡了？」老嫗剛點頭，薛庭儴又道：「既然是死在清河學館，你跑來我們清遠學館鬧騰什麼，簡直不知所謂！」
「館主說是你們清遠的學生打死的……」
「清河的館主說是咱們清遠的學生打死的，就是我們打死的？那我們還說人是死在清河學館裡，是清河學館裡的人打死的，為了逃脫罪名，所以才刻意栽贓。老人家，你也是一大把歲數了，這個道理都不懂？賊喊捉賊有沒有聽過，咱們和你孫兒遠無怨近無仇，我們害死你孫兒做甚？」
「這……」
「對了，您的孫兒真叫孫鶴？」
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